Джейсон и Кайл сидели рядом за столиком в фуд-корте торгового центра. Джейсон перекусывал чизбургером, а Кайл потягивал молочный коктейль.
Джейсон повернулся к Кайлу: «Так Сэмми сказал тебе, почему мы встречаемся в торговом центре?» Кайл покачал головой: «Нет. Я как раз занимался поиском нового комплекта эпической брони для моей любимой вайфу, когда она позвонила. Она не сказала мне ничего, кроме как прийти сюда».
Джейсон вздохнул: «По крайней мере, она должна быть вовремя. Это она позвала нас сюда, и она опаздывает?»
Кайл рассмеялся: «Ну, по крайней мере, мы встретимся до начала турнира. Я не думаю, что у нас будет много времени, чтобы тусоваться, как только игры начнутся».
Джейсон кивнул головой: «Я думаю. Но нам придется подождать еще дольше, прежде чем мы сможем вернуться к реальным играм.
У нас рекорд номер один в этом сезоне, поэтому мы даже не смогли сыграть в первых двух раундах».
Кайл поставил свой молочный коктейль и снова начал смеяться: «Большинство людей были бы рады пропустить некоторые игры.
Это означает, что нам нужно победить только три другие школы, чтобы попасть в игру чемпионата. Моя мама так взволнована началом турнира.
У нее уже есть куча футболок с названием школы спереди и всеми нашими именами сзади».
Джейсон усмехнулся, услышав: «Твоя мама такая классная. Моя мама буквально плакала, когда забирала меня из тренировочного лагеря.
Когда мы вернулись домой, мое лицо было покрыто пятнами помады. Меня не было всего день, а она ведет себя так, будто не видела меня много лет».
Джейсон и Кайл продолжали рассказывать о своих выходных. Помимо режима персональных тренировок, который Джейсон разработал для него, Кайл проводил выходные, играя в видеоигры и смотря аниме.
Джейсон рассказал Кайлу о тренировочном лагере. Услышав о тренировках и тренировочных играх, глаза Кайла начали сиять: «Уууу, звучит так весело!
Эта тренировочная машина с лампочками и кнопками звучит так, будто она прямо из аниме. Тебе удалось использовать исцеляющую камеру или что-то в этом роде?»
Джейсон рассмеялся: «Там была криогенная камера, принадлежащая Каваю. Он позволил всем нам опробовать ее на второй день. Правда, всего на пару минут. В лагере было около двухсот детей».
Когда Кайл собирался задать Джейсону очередной вопрос о лагере, они услышали знакомый голос.
«Сап, ребята. Как проходят ваши выходные?» Джейсон и Кайл повернули головы и увидели Саманту, одетую в свою обычную рубашку и рваные джинсы.
Джейсон был первым, кто ответил на ее вопрос: «Тренировочный лагерь был классным. Я многому научился и даже смог установить связь с легендой НБА».
Кайл добавил: «Я шлифовал дворец Нептуна примерно в пятисотый раз, и я до сих пор не получил последнюю часть боевого доспеха Афины. Но, по крайней мере, мой паладин достиг 78-го уровня».
Лицо Саманты скривилось: «Зачем мне вообще спрашивать? Это либо баскетбол с тобой, либо аниме, либо видеоигра с тобой». Пока она говорила, Саманта указала на Джейсона, а затем на Кайла.
Она отодвинула один из стульев у стола и села, прежде чем откинуть волосы назад. Джейсон еще раз откусил свой гамбургер, прежде чем спросить.
— Я тоже рад тебя видеть, Сэмми. Так ты хотел рассказать нам, почему ты нас сюда позвал, или мы должны просто сделать несколько случайных предположений?
Саманта взяла картошку с подноса Джейсона и бросила себе в рот: «Эй, я сделала это как одолжение для тебя.
Ты тот, кто попросил меня научить Шанайю, как не заботиться о том, что думают другие люди. И я подумал, что вам будет интересно увидеть результаты нашей тяжелой работы».
Джейсон и Кайл огляделись, но нигде не видели Шанайи. Кайл посмотрел на Саманту с замешательством.
«Э-э, Сэмми. Здесь, в фуд-корте, больше никого нет, кроме ребенка в коляске и мамочки-футболистки средних лет».
Саманта вытащила свой телефон: «Да, она немного стеснялась. Позвольте мне позвонить очень быстро».
Она набрала номер на своем телефоне: «Шания, что ты делаешь? Нет, все будет не так уж плохо. Просто иди сюда. Я обещаю, ты выглядишь потрясающе».
Джейсон и Кайл были немного сбиты с толку, но просто терпеливо ждали. Минут через пять у них отвисли челюсти, когда они увидели Шанайю.
Ее волосы были собраны в два пучка, но это не было самым большим изменением. Вместо своего обычного одеяния сорванца она была одета… как альтернативная девушка?
На ней была черная помада и белая рубашка с длинным рукавом в черные полосы под черной рубашкой My Chemical Romance.
На ней также были черные шорты с черными чулками. В качестве обуви на ней была пара черных сапог.
Джейсон и Кайл просто смотрели в изумлении. Шанайя сделала полный поворот на сто восемьдесят с точки зрения своего стиля.
Джейсон сглотнул, прежде чем повернуться к Саманте: «Я сказал тебе научить ее не заботиться о том, что думают другие люди. Не превращать ее в одного из твоих приспешников-нежити».
Саманта положила руку на плечо Шанайи и потянула ее к столу: «Ты удивишься.
Когда я прошел через процесс знакомства с ней, мы обнаружили, что она действительно находит отклик в альтернативном образе жизни.
Она согласна с идеей не соответствовать всеобщему ожиданию нормальности и влюбилась в музыку, как только я начал играть классику, такую как Bullet for my Valentine и Sleeping with Sirens. Разве не так, Шанайя?»
Шанайа вцепилась в края рубашки, глядя в пол: «Это была ошибка, Сэмми.
Я не должен быть так одет. Этот стиль мне не подходит. Я сделал себя похожим на клоуна».
Саманта положила руки на плечи Шанайи и повернула ее к себе: «Почему? Я говорила тебе, что ты выглядишь потрясающе. Джейсон и Кайл могут согласиться. Верно, ребята?»
Джейсон и Кайл кивнули, но Шанайа, похоже, им не поверила: «Я не должна так одеваться. Это просто не то, что делают черные девушки».
Кайл встал и подошел к Шанайе: «Я понял, о чем вы говорите, Шанайя. Поверьте мне, мне было нелегко, когда я только начинал как косплеер.
Окружающие меня люди говорили мне, что я должна стараться быть более нормальной. Слушайте хип-хоп и смотрите больше баскетбола или футбола.
И от сообщества, частью которого я пытался стать, я получил много ненависти. Мне сказали, что я не должен косплеить некоторых персонажей, потому что они не черные.
Но я так любил аниме и видеоигры, что застрял в них. И из-за этого я узнал, что я не единственный чернокожий, увлекающийся аниме.
И что не все косплееры были подлыми и ненавистными людьми, которые просто хотели привратника. Конечно, эмо, панк, готика или что-то еще не распространено среди чернокожих.
Но я уверен, что вы не единственный. И я бы не хотел видеть, как ты отказываешься от чего-то, что тебе нравится, только потому, что ты чувствуешь, что не соответствуешь общему образу ожиданий людей».
Джейсон добавил: «Да, Шанайа. Если ты действительно копаешь весь этот альтернативный образ жизни, как Сэмми, тогда не позволяй тому, что ты черный, заставлял тебя чувствовать, что ты не принадлежишь.
Если вы не видите, что многие люди, подобные вам, делают то, что вам нравится, просто измените это. Это может начаться с тебя».
Саманта заключила Шанайю в объятия: «Быть альтом — это не просто чувство моды или вкус в музыке. Это все о том, чтобы быть тем, кто ты есть, независимо от того, что говорят другие люди.
Если вы чувствуете, что принадлежите, то это означает, что вы принадлежите. Не беспокойтесь о людях, говорящих вам, что вы не можете быть альтом только потому, что вы черный.
Есть придурки-привратники, которым нравится говорить людям, что они не принадлежат, независимо от того, к какой нишевой субкультуре это относится».
Через некоторое время Шанайя обняла Саманту в ответ: «Спасибо, Сэмми. Я думаю, ты прав. Меня привлекал альтернативный образ жизни не просто так.
Музыка соответствовала гневу и печали, которые я сдерживала все это время. И идея не заботиться о чужих мыслях является основой существования альта.
Я думаю, что я готов быть тем, кем я хочу быть. И дать попробовать новую школу, в которую мой дядя хочет, чтобы я пошел».
Джейсон почувствовал, как его грудь нагрелась от этой трогательной сцены, но его внимание было отвлечено системным уведомлением, появившимся краем глаза.
Но прежде чем он успел проверить, в чем дело, Джейсону позвонили. Он вытащил свой телефон и увидел, что это его мама «Привет? Что такое мама?»
«Я знаю, что сказал, что ты можешь провести день, гуляя со своими друзьями, милое сердце. Но я думаю, тебе следует вернуться.
У вас здесь гость, и я думаю, что это может быть важно. Он сказал, что он тренер и что он заинтересован в том, чтобы нанять тебя для своей старшей школы».
