«Поздравляю», — сказали трое других детей с невозмутимыми лицами, только Бардом проявил некоторые эмоции.
[Это то, на что похоже угнетение?] — посетовал Эвин Рит.
[Ух ты, твоя тень такая удобная. Неудивительно, что Каран все время хочет здесь спать,] — произнес голос Космика, совершенно не слыша того, что говорил Эвин.
«Угнетены и проигнорированы», — сокрушался в глубине души Эвин.
«Как вы знаете, миссия заставляет вас пятерых охотиться на мана-зверя под моим присмотром, но поскольку бык находится глубоко в логове Зверя, нам, естественно, придется позаботиться о некоторых зверях, которые попадутся нам на пути. Подумайте только. о них как о солдатах, с которыми ты сражаешься перед большим боссом или что-то в этом роде, да?» мужчина говорил так, словно разговаривал с кучей детей.
Эвину это было неинтересно, он взглянул на других детей и увидел, что им тоже не весело.
«Когда мы уедем?» — спросил Коя.
«Пошли сейчас, нет смысла ждать до завтра», — сказал Захло и повел группу к «логову зверя», пока Бардом представлял это место Эвину и Арзе.
Логово Зверя было чем-то вроде открытого зоопарка, расположенного в определенной части леса, жители которого имели обыкновение нападать на посетителей. Очевидно, на этих территориях практически никто не погиб, так как детям было категорически запрещено заходить туда без присмотра, а всех пиковых Зверей периодически убивали, чтобы не рождался мана-зверь 4-го уровня.
Разница между уровнем 4 и уровнем 3 была подобна небу и земле, поскольку Зверь становится намного умнее, что позволяет ему более разумно использовать свои природные таланты, почти как маг.
Эвин не был так уж уверен в этом вопросе, поскольку, когда он был начинающим магом, он сражался только с мана-зверями 1 и 2 уровня. На самом деле они не представляли угрозы для общества, поскольку в основном это были обычные звери, которые стали немного более могущественными. Помимо того, что мана укрепляет тело зверя, самое умное, что они могли сделать, это покрыть свои клыки или рога маной и значительно увеличить свою смертоносность. В остальном они не представляли собой ничего впечатляющего.
В любом случае, эта миссия не была чем-то, о чем ему стоило беспокоиться. Достигнув логова Зверя, группа вошла после того, как Захло открыл большие металлические ворота своим специальным значком, предназначенным для учителей.
Эвин не особо беспокоился об опасностях в лесу и не стал будить Карана, так как был уверен, что сможет справиться с большинством зверей и магов в одиночку. Очевидно, тот, кто специализировался на Светящемся Мире, был для него плохой парой, но Эвин считал, что он сможет дать хороший бой пользователям других Миров.
Он также не хотел вовлекать в это Рит, поскольку инструктор мог использовать ее как предлог для дисквалификации Эвина.
Группа шла молча, пока наконец не нашла мана-зверя кролика, бродящего по лесу. Зверь выглядел так, будто съел что-то наполненное маной, поскольку безумные глаза с бесчисленными красными венами, растущими на его сетчатке, указывали на его бешенство. Судя по размеру, это был всего лишь второй уровень.
Мана-звери, которые со временем поглощали ману в свое тело в богатой маной среде, обычно оказывались сильнее, чем те, кто случайно съел магнит маны. А еще они оказались гораздо умнее и спокойнее. Их тела не изменились радикально, и они продолжили свой образ жизни, будь то травоядные или плотоядные.
С другой стороны, сумасшедшие не проявляли никакой робости или настороженности, которые проявляли их нормальные или здравомыслящие коллеги. Если бы они когда-нибудь увидели что-то движущееся, они бы просто напали на него с намерением покормиться. Даже у травоядных животных вырастут неестественно острые зубы и они оставят позади свой вегетарианский образ жизни.
Любимой пищей мана-зверя, похоже, были другие представители его вида, а также маги с их ядрами маны и обычным запасом магнитов маны.
Этот кролик ничем не отличался.
Зверь бросился к Ранцу, возможно, потому, что она выглядела самой маленькой из всех. Ранц слегка запаниковал, но принял белый оттенок и прямо перед глазами кролика возник яркий свет. Вдруг ослепнув, зверь споткнулся и побежал в землю. Затем Ранц вытащила из кармана маленький нож, вонзила его в грудь кролику и тут же попятилась, опасаясь возмездия зверя.
Эвин взглянул на девушку и увидел, что ее руки слегка дрожат, и она изо всех сил старалась подавить это.
«Думаю, они еще дети, не привыкшие драться и убивать, ха», — подумал Эвин и посмотрел на кролика.
Бедняжка визжала на земле, вырывалась и пыталась убежать, но нож, застрявший в его теле, не давал ему свободы передвижения. Кровь, хлынувшая из крови кролика, также слегка шипела, что указывало на то, что использованный нож был покрыт каким-то кислотным раствором. Вскоре после этого кролик умер, и Ранц пошла вытащить нож и протереть его специальной тканью.
«Неплохо… но ты должен подумать, что ты будешь делать, если на тебя нападет много врагов», — лениво прокомментировал Захло.
Группа продолжила идти, закопав животное и положив несколько семян деревьев в кучу земли, согласно инструкциям школы.
«Я подлечу и осмотрю ситуацию впереди», — предложил Эвин.
«Хм, боюсь, я этого допустить не смогу, ведь участники должны быть всегда в поле зрения», — отказался Захло.
«Тогда я хотя бы подплыву немного высоко в воздух, не покидая вашего поля зрения. Вид с высоты птичьего полета не помешает», — сказал Эвин, и инструктор неохотно согласился.
Эвин взлетел после того, как притянул свою тень к своему телу, чтобы он не был отсоединен от людей внутри него. Эвин уже провел несколько тестов раньше, и чем дальше падала его тень, тем страннее чувствовал себя Каран и мировые духи внутри.
Высоко в воздухе Эвин мог видеть общие очертания земель Племени и логова Зверя. Он с любопытством огляделся и увидел на открытых участках территории племени детей, которые тоже с любопытством смотрели на него. Затем он сосредоточился на поиске своей цели.
К сожалению, он не мог видеть ни одного существа типа быка с того места, где находился, но мог видеть поблизости свежее тело антилопы. Скорее всего, более кровожадных зверей может привлечь запах крови, поэтому не помешало бы подождать поблизости.
Он собирался спуститься, но довольно большой мана-зверь птичьего типа бесшумно и быстро приближался к Эвину. Похоже, это был недавно развитый уровень 3. Эвин немного взглянул вниз и увидел, что инструктор, говоривший, что Эвин должен всегда быть в пределах его поля зрения, небрежно разговаривал с Бардомом и Ранцем, даже не замечая гигантскую птицу, летающую в воздухе. Арза, казалось, видел зверя, но проигнорировал его, зная, что птица не представляет угрозы.
«Какой смысл мне оставаться в твоем поле зрения, если ты даже не сможешь помочь мне, если мне это понадобится», — подумал Эвин, прежде чем сделать птицу невесомой и начать душить ее воздухом вокруг нее. Мальчик понял, что это, безусловно, самый простой способ выиграть битву с мана-зверями.
Птица, казалось, визжала, но звука почти не было слышно, поскольку пространство вокруг нее превратилось в вакуум. Он даже не мог отойти, так как не было частиц воздуха, о которых он мог бы взмахнуть крыльями.
Эвин поплыл вниз, вместе с ним упала уже мертвая птица. Когда тень птицы упала на землю, Захло наконец взглянул вверх. Он попытался что-то сказать, но Эвин прервал его.
«Поскольку ты не будешь смотреть на меня в любом случае, я буду вести разведку впереди. Есть какие-нибудь проблемы?» – спросил Эвин.
Захло, казалось, обиделся на эти слова и быстро ответил.
«Я видел, что произошло, и просто хотел посмотреть, как ты с этим справишься»
«О, тогда расскажи мне, пожалуйста, как я убил мана-зверя?» – сказал Эвин насмешливым тоном.
Когда ему был задан вопрос, разум Захло заработал на полную мощность. Он взглянул на мертвую птицу и увидел, что на Звере не было ни одной раны, как будто оно только что умерло в воздухе без видимой причины.
— Он нашел где-нибудь мертвую птицу? Захло недолго подумал и подумал, что это наиболее правдоподобный вариант, поскольку он даже ничего не слышит.
«Вы где-то нашли мертвую птицу и принесли ее сюда», — сказал Захло с полной уверенностью в себе.
Эвин снисходительно ухмыльнулся и ответил саркастически.
«Конечно, а почему бы и нет? Во всяком случае, я также нашел неподалеку мертвого оленя и подумал, что, возможно, бык мог подойти поблизости. Как, скажем, нам подойти поближе и подождать там немного?» – спросил Эвин с фальшивой улыбкой.
Захло слегка разозлился, но не стал развивать тему, и группа подошла к телу мертвого оленя и терпеливо ждала. Было еще рано, и у детей было много времени ждать.
