Количество синих спор, испускаемых деревом, значительно уменьшилось, и ночь казалась немного темнее по сравнению с тем, когда Эвин в последний раз выглядывал наружу. Пепельные великаны все еще слонялись на окраине города, их не беспокоили изменения, происходящие с деревом.
Время шло медленно, пока Эвин с любопытством смотрел на то, что происходило с «деревом». Цветы перестали извергать что-то, но стали намного ярче, благодаря чему елка кажется огромной рождественской елкой, украшенной светящимися масками в форме людей, окруженными лепестками цветов. Более того, очертания лиц, казалось, с каждой минутой становились все отчетливее.
«Такое ощущение, что человек выскочит из этой штуки и шлепнется на землю…» Эвин покачал головой и выбросил эту нелепую идею из головы. Он продолжал наблюдать за изменениями, происходящими с деревом.
Лепестки цветов становились все ярче и ярче, но дерево и лица становились чуть темнее. Это событие неизбежно привлекло внимание Пепельных Гигантов. Колоссальные массы пепла и пыли все неподвижно смотрели на дерево в унисон. Эвин мог почувствовать решимость и решимость по «выражениям лиц» гигантов.
Пока Эвин задавался вопросом, что будет дальше, из дерева послышался громкий хлопок, за которым последовало непрерывное шипение. Если не считать звуков, которые он издавал, и почти бесшумного шороха Пепельных Гигантов, это был первый звук, который Эвин услышал в Бледном Мире.
Эвин посмотрел на то место, откуда доносился звук, и увидел, как один из цветов испускает что-то сумасшедшее. Присмотревшись, Эвин понял, что на этот раз из-под лепестков цветка выдувалось какое-то бледно-голубое газообразное вещество.
Пока Эвин щурил глаза, пытаясь различить какие-то более четкие детали, внезапно с хлюпающим звуком две руки, облитые темно-синей жидкостью, выскользнули с двух сторон лица. Что-то в этом движении сильно вызвало у Эвина страх протечь, поскольку он застрял на месте, холодный пот стекал по его спине.
Затем руки сорвали лепестки вокруг него и засунули все это в рот лица, которое жадно их жевало.
Поп! Поп! Поп!
Другие цветы начали цвести повсюду, демонстрируя то же явление, что и первый: две мокрые руки выскользнули наружу и затем накормили лицо своими лепестками.
После того, как лица перестали питаться лепестками, их черты лица из темно-синих превратились в ярко-бледно-голубые, и они стали гораздо детальнее и выразительнее. Их брови были нахмурены, и на их лицах было выражение борьбы, как будто им где-то было больно.
Затем руки стали длиннее, и, используя синие лозы в качестве опоры, они начали выталкивать бледное, обнаженное тело из гигантского дерева, которое устрашающе парило в воздухе. Руки с женским лицом вытащили женское тело, в то время как мужские лица имели мужское тело, вокруг плавали даже дети и другие уродливые люди.
Дыра на дереве, откуда выходили люди, обвисла, как старые половые губы. Затем отверстие расширялось и сжималось, как будто оно дышало, и со дна медленно капала темно-синяя жидкость. Это вызвало отвращение и сильно разозлило Эвина, но ему удалось сосредоточиться на более насущной проблеме.
Выбравшись из дерева, они начали открывать глаза. Вокруг бледных глаз без зрачков у каждого из них было темно-синее кольцо.
Как и Гиганты, Эвин видел, как они смущенно оглядываются по сторонам, пытаясь угадать, что происходит вокруг них. Но у Эвина не было времени беспокоиться об этом.
«Поп!» — прозвучал цветок в комнате Эвина.
Затем послышалось шипение. В этот момент Эвин обернулся и с колеблющимся выражением лица держал свое копье. Он раздумывал, стоит ли ему бежать или остаться наблюдать. Для Эвина это был отличный шанс взглянуть в лицо своим страхам и узнать, что именно произойдет, если он встретится лицом к лицу с одним из этих бледных парящих людей.
‘Кто знает? Может быть, они не так плохи, как я их представляю?
Из цветка донесся хлюпающий звук, и две тонкие руки начали кормить его рот. Тихая комната была наполнена звуками жевания и редкими глотаниями.
«К черту это», — решил Эвин и хотел убежать, но понял, что поставил в дверной проем кучу мебели.
‘Ебать! Идиот!’
Затем Эвин собрал свое сердце, крепко сжал копье в руках и надеялся на лучшее.
Затем руки начали выталкивать обнаженное бледно-голубое тело женщины, которое затем начало плавно покачиваться в воздухе.
Эвин мог видеть, как тело женщины почти незаметно дернулось, по всему телу появились следы мурашек, и даже ее обвисшие соски за секунду затвердели и поднялись. Затем она приняла болезненное выражение лица, после чего тихо всхлипнула.
Наконец, глаза женщины быстро затрепетали, прежде чем медленно и устало открыться.
Полностью проснувшись, ее голубые глаза с кольцами осмотрели окрестности, а затем с озадаченным лицом начали ощупывать собственное тело. Эвину показалось, что женщина не понимает, как она жива и движется.
Неизбежно взгляд женщины упал на Эвина. На ее лице появилось недоверчивое выражение, прежде чем что-то внутри нее, казалось, резко сломалось, и она с глухим стуком упала на пол. На ее лбу начали выступать вены, синее кольцо на глазах, казалось, стало больше, а изо рта вырвалось низкое рычание. Она с ненавистью посмотрела на Эвина, прежде чем броситься к нему, громко визжа при этом.
К счастью, Эвин уже давно был готов к бою и легко увернулся от ее безумного подката. Женщина с грохотом врезалась в стену, рыча от боли. Затем Эвин изо всех сил направил копье к ее шее, пытаясь как можно скорее положить конец этому бою.
Но кто бы мог подумать, что лезвие копья Эвина пройдет сквозь женщину, опасно потеряв равновесие Эвина. Женщина снова поднялась на ноги и, похоже, собиралась ударить Эвина ногтями.
Эвин раньше этого не замечал, но ее ногти были намного длиннее и острее, чем у любого нормального человека.
Эвин отпустил копье и приготовился уклониться от атаки женщины. Но без помощи Мира, укрепившего и уменьшившего свой вес, Эвин был всего лишь простым семилетним ребенком. Досягаемость и скорость взрослой женщины намного превосходили его. Не говоря уже о том, что она была сумасшедшей и почти мутировавшей.
Удар попал Эвину в голову, и мальчик почувствовал, как его тело безвольно откатилось на несколько метров в сторону. Когда Эвин ошеломленно лежал на полу лицом к потолку, он слышал, как женщина бежит к нему своими громкими шагами и приземляется на него сверху. Эвин со страхом посмотрел на женщину и попытался вырваться из-под нее, но женщина не сдвинулась с места и просто начала царапать грудь Эвина ногтями.
Ожидаемой крови и кровавых событий не произошло, но произошло нечто гораздо более тревожное.
