Очевидно, многие вещи в этом сбивали с толку. Когда именно это было в прошлом? Кем была эта Последняя Императрица? Как она исчезла, если была такой могущественной? Куда исчезли все эти различные расы? Кобфолк? Мирми? Ундины, Грифоны и Колоссы? Что это были за вещи?
Но даже размышляя об этом весь день, Эвин не смог угадать ответы. Не то чтобы она знала все об этих видениях. Если бы ее спросили, знала ли она хотя бы одну десятую из этих двух прошлых жизней, ее ответом было бы решительное «нет».
‘Но они были
очень интересно…’
И, по крайней мере, она могла что-то сделать, ожидая, пока принцесса позовет ее. Даже если это сильно отрицательно сказалось на ее психическом здоровье, она хотела увидеть то, что могли предложить эти две жизни.
Поэтому большую часть времени, когда она не расшифровывала свои видения, она лежала на кровати и ждала их. Точно так же, как сегодня. Но ее планам было суждено быть разрушенным, поскольку она услышала, как кто-то постучал в дверь.
— Принцесса ждет вас, — послышался голос слуги из-за двери.
«Черт…» — подумала Эвин, готовясь.
Поспешно приготовившись, Эвин последовала за служанкой через роскошно украшенные залы, наслаждаясь ощущением солнечного света на своей коже. За исключением нескольких раз, когда она ходила за кем-то, Эвин никогда по-настоящему не выходила за пределы подаренного ей дома, так что для нее это был относительно освежающий опыт.
В конце концов она добралась до огромного пятиэтажного здания без окон. О его архитектурной структуре сказать было особо нечего, поскольку на ней действительно было не так уж много особенностей. Эвин, наверное, мог бы сравнить его с белым кубом с дверью. Он был полностью построен из очень прочного на вид белого блока, но Эвин не очень хорошо разбиралась в этом предмете, поэтому могла только предполагать происхождение этого материала.
«Принцесса ждет вас на втором этаже», — сказал слуга тихим голосом и открыл парадную дверь здания.
Эвин вошел и обнаружил, что внутри этого странного здания находится очень неизвестный… но в то же время знакомый интерьер. Гладкий белый мраморный пол, отражавший собственное отражение Эвина, светящиеся предметы на потолках, освещавшие окрестности, чистые белые колонны, разбросанные в случайных местах… плюс, простота и белизна этого здания совершенно отличались от любого другого дворца или особняка, которые когда-либо существовали. она наткнулась, и все они были пронизаны самыми подробными и точными украшениями, которые только можно было создать. По сравнению с ними это место можно было назвать почти пустым.
Но, немного подумав об этом, Эвин поняла, почему они показались ей такими знакомыми. Они были очень похожи на те вещи, которые она видела в мире под названием Земля в своих видениях. Это открытие ее немного шокировало, но она не стала слишком заморачиваться на этом.
Ее ненормальное спокойствие, казалось, взяло верх.
Эвин перестала таращить глаза и решительно посмотрела на винтовую лестницу, ведущую наверх, и лучи света, сиявшие с ее вершины. Покачав головой, она поднялась по лестнице и прищурилась, оказавшись в широкой комнате с почти чрезмерным количеством света.
После нескольких вдохов Эвин смогла рассмотреть окрестности немного лучше, и ее взгляд наконец остановился на женщине, которая сидела за большим столом и с любопытством разглядывала набор стеклянных контейнеров, наполненных различными ботаническими образцами.
Принцесса Отрицания была очень простой на вид женщиной. С первого взгляда ее почти можно было назвать девочкой-подростком, учитывая ее небольшой рост и круглое лицо, на котором еще сохранилась часть детского жира, что придавало некоторую справедливость ее титулу принцессы…
Но ее длинные, наполовину поседевшие темные волосы, беспорядочно ниспадавшие на плечи, плюс темные круги под глазами придавали принцессе вид изможденной и разложившейся. И в довершение всего, на ней было только простое белое ночное платье, которое показывало, насколько она не заботится о своей внешности.
Эвин никогда не думал, что принцесса может выглядеть такой простой и почти… скучной.
Но, подумав немного об этом, Эвин на самом деле не знала, как она представляла себе принцессу. Женщина с острым лицом, надевшая одежду из кожи и костей своих врагов, постоянно источающая зловоние крови?
Вероятно, это было не то, что она себе представляла, но, тем не менее, опасная аура, которую она излучала, была одинаковой как в воображении Эвина, так и в реальности.
В любом случае, Эвин не хотел беспокоить принцессу, поскольку последняя сосредоточилась на каком-то образце на столе. Казалось, это было что-то вроде темно-синего семени, излучающего бледно-голубой свет. Каким-то образом это семя дало Эвину до жути знакомое чувство страха и смерти.
Пока она думала о том, почему семя показалось ей таким знакомым, тишину нарушил кто-то совершенно неожиданный для Эвина.
«Принцесса, я готова служить и следовать за тобой всю вечность», — сама того не желая, Эвин громко произнесла несколько случайных слов, о которых она даже не думала.
Эвин был немного напуган этим ее внезапным поступком, но предположил, что встреча с принцессой определенно будет достаточно важным событием, чтобы разыграться без ее контроля. К этому моменту Эвин уже привык к этому и просто задавался вопросом, как «она» это сделает.
Пристальный взгляд принцессы на короткое мгновение остановился на фигуре Эвин, и на ее лице появилось выражение отвращения.
— Что, черт возьми, не так с твоей душой? — внезапно спросила принцесса.
Казалось бы, простой вопрос, но эти простые слова вызвали бурю, которая начала бушевать внутри Эвина. Ей казалось, что принцесса сделала что-то ужасное или, возможно, сказала что-то, чего нельзя было говорить. Было такое чувство, будто все существование Эвина было поставлено под сомнение.
Эвин пытался что-то сказать, но это казалось невозможным. Словно судьба не позволила ей сказать ничего другого.
«Принцесса, я буду следовать за тобой всю вечность», — повторила Эвин ее слова, как заевшую пластинку.
«Почему у тебя две души: одна испорченная и мертвая, а другая старая и засохшая, как какое-то гниющее черное яблоко?» — снова спросила принцесса.
Слеза упала из глаз Эвина. Она попыталась что-то сказать, но у нее перехватило горло, а голос надломился.
‘Пожалуйста! Помоги мне!’ ей хотелось кричать, но она могла сказать только одно.
«Принцесса, я буду…» начала она говорить, прежде чем ее разум погрузился в внезапное видение.
Эвин обнаружила, что сидит в темной пещере, где какое-то детское существо, созданное из тьмы, рассказывает какую-то историю, сидя рядом с похожим на лису монстром, над телом которого покачиваются огромные щупальца.
«…Герои того времени, вероятно, могли бы победить ее, если бы объединили свои силы, но загадочность Императрицы и сравнительно небольшие земли Вона не позволили осуществиться такому исходу», — говорила Темная тварь.
По содержанию Эвин понял, что речь идет о загадочной последней Императрице.
— Подожди… Вон, а Герои? Четырнадцать героев? Эвин в замешательстве подумал.
