Саша сидела в своей комнате, смущенно глядя на мальчика, сидящего перед ней. Определенно правильнее было называть «мальчика» стариком, поскольку она только что узнала, что не только ее младший брат был Дитя Императрицы, он дожил до 300-летнего возраста в своей предыдущей жизни, в совершенно другой Мир, чем этот, да еще и в виде призрака, что было еще одной вишенкой на торте.
«Итак… э-э, как ты доберешься до этой своей Земли?» — с любопытством спросил Саша.
«Я не совсем уверен… Но я почти уверен, что два Власти под командованием Императрицы — Двенадцать Шуток и Две Сказки — смогут их посетить», — ответил Эвин, пожав плечами.
«И там полно призраков, одних людей и всяких чудесно причудливых махинаций?»
«Насколько я смог найти, призраков было не так много. Большинство из них также умрут после появления, вот и все. Что касается двух других пунктов, да; на Земле есть только люди в качестве доминирующего вида. Помимо их, на планете было бесчисленное множество других видов животных: птицы, млекопитающие, рептилии, подводные существа и куча насекомых», — сказал Эвин со вздохом.
«И эти махинации?»
«Эм, да. Наверное, будет проще, если я просто скажу тебе, что они работали очень похоже на то, как работают магические устройства. Видишь этот Белый сорботий, который действует как источник света? Мы оба знаем, что он в основном работает благодаря мане и световой энергии. Но на Земле не было ни светящейся энергии, ни маны. Поэтому нам пришлось использовать что-то другое, нечто, называемое электричеством… хотя я не очень хорошо осведомлен о том, как оно работает в деталях», — сказал Эвин с кривой улыбкой.
Саша привела брата в свою комнату, чтобы извиниться, но кто знал, что в процессе она узнает такие дурацкие факты. Подумать только, что презренный мошенник, которого она себе представляла, на самом деле был кем-то особенным и… ну, уникальным.
После того, как Эвин уехала на Север, она случайно узнала правду о Детях Императрицы от одного из своих друзей. До этого она думала, что Дети — не более чем сравнительно более умные дети-магии по сравнению с другими. И концепцию говорящего двухлетнего ребенка не представляла для нее ничего сложного, поскольку она много раз видела превосходство молодых магов, когда училась на Севере. Для нее было естественным, чтобы маг был умнее, сильнее и в целом лучше ее.
«Дитя Императрицы» мало чем отличалось от этого.
В любом случае, Рогоносец не стоил многого по сравнению с магом. Особенно те, у кого был единственный серебряный рог, которые могли лишь играть с некоторыми иллюзиями. Но… она догадывалась, что, возможно, сможет стать своего рода иллюзионистом, придающим театрам и пьесам немного жизни и реализма.
Хотя большинство Носителей Серебряного Рога становятся в некотором роде уличными артистами, Саша хотела более стабильного образа жизни, который не требовал бы от нее передвигаться по стране в поисках подходящего места для игры. А учитывая, насколько небезопасно было путешествовать по стране такой молодой девушке, как она, гораздо лучше было оставаться в компании единомышленников, питающих любовь к спектаклям и театральным представлениям.
Даже если бы это оказался передвижной театр, Саша была уверена, что она бы не сильно возражала, считая труппу своего рода второй семьей. Она отправляла своей семье несколько монет, которые она заработала благодаря своим пьесам, с письмами с описанием городов и пейзажей, которые она видела во время своих путешествий.
Ну кто же знал, что все это совершенно ненужно?
Ее младший брат сделал их семью второклассной, а также сделал их одними из самых богатых людей в городе. Пустой холодный дом, в котором она раньше жила, стал одним из самых богато украшенных мест, которые она когда-либо посещала. Ее отец, который раньше упорно работал на другого мужчину, начал работать в пекарне вместе с ее матерью. Элина также выглядела совершенно другим человеком, гораздо более счастливым и уверенным в себе, чем то, как она вела себя раньше.
И все благодаря загадочному ребенку, который родился беспрецедентным гениальным магом. В этот момент Саша могла только восхищаться гением своего младшего брата и молча сидеть в сторонке, как ребенок-немаг, которым она должна была быть, Рогоносец или нет. Саша приняла все без проблем, как и была совершенно логичным серебряным Рогоносцем. В конце концов, логика подсказывала, что наличие мага в ее семье означало, что ее жизнь будет относительно легкой по сравнению со всеми остальными.
На что было жаловаться?
Но после того, как она впервые узнала о том, что Дети на самом деле являются перевоплощенными личностями, которым удалось сохранить свои воспоминания, она начала чувствовать… противоречие. «Все Дети» стали выглядеть как группа отвратительных фальшивок и преувеличенных мошенников. Эвин явно был таким же, как и остальные.
И в глазах Саши Эвин выглядел еще более отвратительно по сравнению с остальными, ведь он позволял родителям вот так заискивать перед ним. Несмотря на то, что Эвин выглядел так, будто его сбило с толку постоянный физический контакт, в воспоминаниях Саши мальчик всегда выглядел так, будто зловеще улыбался за спиной своих родителей.
Поцелуи, объятия, любовь… все это выглядело в глазах Саши совершенно неправильно.
— Ох, хватит пытаться оправдываться. Просто смирись с тем, что ты ему завидовала, и переживи это», — еще раз напомнила себе Саша, заметив, что снова погружается в спираль ненависти.
«Когда вы узнали, что Эвин был перевоплощенным человеком, вы просто нашли достаточно хорошее оправдание своей ненависти, а теперь, когда вы узнали, что на самом деле произошло, вы просто потерялись, потому что ваше оправдание исчезло».
За последние девять дней или около того, после того, как Эвин поговорил с ней, Саша получила шанс преодолеть недоразумение, в котором она застряла последние два месяца, и очистить комок чувств, который гноился внутри нее. Она наконец-то освободилась из удушающего водоворота эмоций, охвативших ее сердце – ревности, отвращения, беспокойства, ненависти, апатии, зависти, гнева и даже немного бредового убийственного поведения.
Очевидно, все это совершенно безнадежные и бесперспективные мысли. Муравей не взглянул на человека и завидовал ему. Они только надеялись, что люди не будут их слишком сильно топтать. Не было смысла ненавидеть или завидовать им, не говоря уже о попытках убить их, поскольку пропасть между ними была слишком велика, чтобы кто-либо мог ее преодолеть.
«Но если я смогу каким-то образом убить мага с помощью дешевых иллюзий и хитростей, которыми я обладаю, то, полагаю, я смогу немного гордиться собой», — случайно подумала Саша.
Покачав головой, она сосредоточилась на разговоре.
— Кстати, о чем ты хотел поговорить? она спросила.
Эвин говорил ей, что хотел поговорить с ней о чем-то, но так и не дошел до этого, так как был отвлечен разговорами о своем родном Мире.
«О, да… Эмм, что ты планируешь делать после того, как состаришься и покинешь дом?» – внезапно спросил Эвин.
Саша задавалась вопросом, почему Эвин спрашивает об этом, но она все равно серьезно задумалась над этой темой. Очевидно, первое слово, которое пришло ей в голову, было «театр», но что-то внутри нее яростно сопротивлялось раскрыть это другим.
«Я правда не знаю. Может быть, я выйду за кого-нибудь замуж и буду жить нормально», — ответил Саша.
Эвин понимающе улыбнулся этому замечанию, несомненно, задаваясь вопросом, какую тайную профессию она таила в своем сердце.
«Ну, я уверен, что ты долго и глубоко подумаешь об этом. Но у меня есть для тебя небольшой подарок», — сказал Эвин и достал из хранилища небольшой свиток.
Саша с любопытством разглядывал эту штуку, но ничего особенного в ней не нашел.
«Что это такое?» — спросила Саша, протягивая к нему руки.
«Это особенный подарок, который я принес для тебя. Хотя его эффект может быть немного сильным, так что, возможно, тебе следует лечь на кровать, прежде чем брать его в руки», — улыбнулся Эвин.
«Это что-то болезненное или опасное?»
«Я не уверен на сто процентов… Но я не думаю, что тебе стоит слишком волноваться», — сказал Эвин и посоветовал Саше лечь на кровать.
