Размышляя о правлении Кэла, Эвин увидел, как на устройстве связи, которое он держал, появилось несколько слов. Взволнованно он прочитал сообщение внутри.
[Одиннадцать Один позволяет Одиннадцати Шести действовать так, как он считает нужным. Если на допросе ему не удастся найти какую-либо соответствующую информацию, он должен вернуться сегодня вечером и сообщить более подробный отчет. Его предупреждают, чтобы он был осторожен с ловушками, поскольку известно, что подобные приманки и уловки используются командами, включая Парадру.]
Очень короткое сообщение, написанное в форме отчета в штаб, но оно дошло и до Эвина. Эвин решил подождать, пока они оба закончат есть, а затем подойти к Хуничи как к члену Парадры. Но предупреждение в конце заставило его немного задуматься.
— Ловушка, да? Я понимаю, как люди могут устроить подобный акт, чтобы заманить ничего не подозревающих магов на смерть. Но я не думаю, что эти двое могут играть. Ведь для того, чтобы это произошло, весь этот кабак должен быть платными актерами».
Недолго думая, Эвин мог довольно легко сделать вывод о законности ситуации. В конце концов, судя по тому, как все действовали, Эвин мог видеть, что владельцы были знакомы с этими двумя мужчинами, а другие посетители таверны были знакомы с владельцами.
Конечно, все они могли быть платными актерами, которые играли роль посетителей этой таверны и разговоров о всякой всячине, но это означало, что определенная часть населения города полностью принадлежала врагу.
«Мне нравятся теории заговора, и хотя я знаю, что некоторые из них на самом деле верны, но мне нравится думать, что я в первую очередь логик», — подумал Эвин и решил довериться целостности ситуации.
Неудивительно, что Эвин провел некоторое время в образе духа, разоблачая популярные на Земле теории заговора. Большую часть времени он проводил на тщательно охраняемых военных объектах, получая, так сказать, бесплатную экскурсию по внутренним помещениям таких мест. Ведь от умершего человека ничего нельзя скрыть.
Вероятно, единственное, что шокировало его больше всего, это то, что высшие державы мира не хранили на своих базах инопланетян или инопланетные технологии. Несмотря на все наблюдения НЛО и странные истории, Эвин был уверен, что Земля за свою долгую историю заполучила хотя бы один внеземной объект. Но кроме новейших технологий и ядов, Эвин особо ничего интересного в запретных зонах не увидел.
Однако на Земле действительно была очень преданная своему делу исследовательская группа по всему внеземному. Их основная задача заключалась в том, чтобы разобраться во всех наблюдениях НЛО в мире и, возможно, попытаться повторить подвиги, совершаемые этими НЛО.
‘Ждать! Неужели эти НЛО — всего лишь трюки, которые Четверо или кто-то еще любит проделывать с землянами? Эвин внезапно подумал об объяснении.
Он слышал, что Императрица иногда посещала Землю, и Четвертый также рассказал ему о своей комнате, которая также частично была связана с Землей. Для Четверного действительно не составит труда устроить световое шоу в небе для простых людей. И судя по ее характеру, она определенно была одной из тех, кто мог делать такие вещи.
Была еще женщина, которая вообще отправила Эвина в Алвокс. Эвин был почти уверен, что они смогут провернуть что-то столь же загадочное, если она захочет.
«Хм…» — с интересом подумал Эвин.
Поскольку его цель в настоящее время была занята едой со своим другом, Эвин мог свободно тратить время на размышления о случайных вещах.
[О чем ты думаешь, брат?] Руна прервала его, и Эвин начал объяснять ход своих мыслей другому.
Время шло медленно, прежде чем Хуничи и Кхама наконец закончили разговор. Попрощавшись, они отправились обратно в свои дома.
Эвин последовал за Хуничи и оказался в доме мужчины. Простое здание, в котором чувствовалась отчетливая атмосфера высшего среднего класса. Это очень напоминало ему его собственный дом, только он казался гораздо более… использованным. Внутри находилась супруга Хуничи, которая, судя по всему, была на седьмом месяце беременности. Поразительно красивая женщина, которая резко отругала своего мужа за то, что он слишком много гуляет и выпивает со случайными мужчинами. Выразив свое разочарование, она сама решила спать в другой комнате, не желая, чтобы ее разбудили из-за громкого храпа Хуничи.
К этому моменту Эвин был на 100% убежден, что ловушки нет. Несмотря на то, что он решил это заранее, было бы неплохо перепроверить ситуацию. По мнению Эвина, если ему пришлось сделать что-то, что касалось его жизни, меньшее, что он мог сделать, — это быть осмотрительным в своих действиях.
«Но теперь, когда я подтвердил свою безопасность, возможно, я смогу действовать менее серьезно…»
…
Хуничи сел на кровать, снимая одежду одну за другой. Казалось, он получал какое-то странное удовольствие от процесса: на его лице играла улыбка, когда он раздевался. Возможно, он наслаждался перспективой долгого ночного сна после тяжелого дня; процесс раздевания служит прелюдией к предстоящему акту.
Чем больше он становился старше, тем больше он учился получать удовольствие от сна. В своей стране грез ему не пришлось бы страдать от придирок жены, ему не пришлось бы жить под взглядами сверстников, и у него по-прежнему был бы синий рог. В его голове крутилось множество случайных мыслей, но одна тема продолжала появляться снова и снова.
«Жаль, что Кхама больше не интересуется этими вещами… Но, полагаю, мне все равно следует забыть о нашей молодости. Мы вдоволь повеселились, играя в детектива в этом маленьком городке, где он был бы мозгом, а я — мускулом, но, как и всему, всему пора заканчивать».
Хуничи вздохнул, еще раз напомнив о своем потерянном синем роге. Даже спустя год Хуничи все еще скучал по впечатляющей силе, которой он позволял обладать. Он знал, что его мелкие трюки не заслуживают упоминания перед настоящими магами, но, тем не менее, это все равно было волшебством.
Для них, которых окружали только нормальные люди, было волнительно быть настолько особенным по сравнению с другими. Хуничи был похож на сына зимы со своим синим рогом, легко решая любую проблему, связанную с водой или льдом. Кхама, с другой стороны, был самым умным человеком на свете, имеющим доступ к возвышенному Миру Мыслей.
Это была причина, по которой эти двое отказались переехать в города, управляемые племенем. В конце концов, глубоко внутри они прекрасно знали, насколько они незначительны. Единственными людьми, которые будут их уважать, будут невежественные и бессильные. Хуничи также иногда боялся, что единственная причина, по которой ему удалось жениться на такой красивой жене, была из-за его рога, а не из-за него самого.
Этот факт стал еще более очевидным, когда отношение его жены с каждым днем становилось все более и более невыносимым. Конечно, в прошлом у этих двоих была изрядная доля драк, но Хуничи определенно мог заметить, как частота их драк резко возросла после этого ужасного инцидента. Даже сегодня, с тем, как она так долго разглагольствовала и бредила, потому что он на пару часов выпил с Кхамой.
«Раньше она страстно целовала меня, несмотря на то, что изо рта вытекал алкоголь, и мы делали это прямо у входа в наш дом. Но теперь все, что я получаю, — это основательный выговор и одинокая ночь, чтобы смириться с этим… — Хуничи вздохнул, чувствуя сожаление, что не выпил больше в таверне, — Если бы только у меня снова были рога на голове. ‘
Вспоминая давно забытое прошлое, он заметил перед собой в воздухе что-то белое, порхающее в воздухе. Смущенный и немного испуганный, он отпрыгнул от внезапного зрелища, прежде чем уставиться на объект, появившийся из ниоткуда.
«Это лист бумаги?» — пробормотал он, когда его мозг наконец определил объект, на который он смотрел. На нем тоже было что-то написано, но Хуничи не мог понять этого с такого расстояния.
Он оглядел комнату, не понимая, что именно он ищет. Но, не найдя ничего необычного, его взгляд снова упал на листок бумаги. С некоторым колебанием он взял его и прочитал содержимое.
[Если вы хотите получить шанс забрать свой рог, нежно хлопните в ладоши один раз. Если вы не желаете иметь ничего общего со всем этим, хлопните дважды. Не паникуйте. Я не люблю много шума. И поторопитесь. Я не люблю долго ждать.]
Глаза Хуничи сузились до точки, когда он почувствовал, как его слегка подвыпившая голова прояснилась за считанные секунды. Держа газету, он еще раз оглядел комнату, хотя, как ни странно, боялся смотреть в сторону окна. Ничего.
«Кто ты? И чего ты от меня хочешь?» — спросил он шепотом, почему-то стараясь скрыть все от жены.
Хуничи не знал, какого ответа он ожидал и почему вообще задал такой бесполезный вопрос, но, несмотря ни на что, терпеливо ждал ответа. К сожалению для него, ответа не последовало.
— Что, черт возьми, происходит? — подумал он, прочитав сообщение еще раз.
Хуничи думал, что без колебаний воспользуется любой возможностью вернуть себе рога, но здесь он был растерян и напуган. В глубине души он надеялся, что это тот самый загадочный союзник, которого он ждал все это время, но более глубокая часть его говорила, что однажды эти монстры снова играли с ним в игру.
