«Граждане в этой стране, очевидно, разделены по классам, и наша семья подвергается притеснениям сверху, поскольку владелец гостиницы, на которую работает Теор, похоже, испытывает некоторую личную ненависть к моей семье», — заключил Эвин.
Эвин, вероятно, смог бы решить большую часть финансовых проблем семьи, если бы каким-то образом убедил родителей его выслушать… Но он не знал, как здесь обстоят дела, не говоря уже о том, как его родители отреагируют на рождение двухмесячного ребенка. -старый ребенок принимает решения за семью.
Но количество еды, которое уменьшалось с каждым днем, заставляло Эвина серьезно задуматься над этим вопросом. Меньше еды означало ухудшение здоровья. Спросите любого историка о смертности годовалых детей в средние века, и вы услышите ужасающую цифру: один из четырех.
Эвин не хотел рисковать своей жизнью с вероятностью 75 процентов, не говоря уже о том факте, что кто-то активно пытался заморить его голодом.
Он не хотел этого делать, но решил, что ему нужно как можно скорее получить больше информации.
…
На следующий день Эвин начал активно болтать еще больше. Хотя он хотел расспросить своих родителей о том, о чем он хотел знать, ему все равно приходилось делать все умеренно. И в течение следующих нескольких недель Эвин начал говорить, хотя и немного сбивчиво.
Лора была в восторге от гениальности своего мальчика, постоянно осыпая его вниманием и похвалами. Теор тоже был вполне счастлив, стараясь говорить с Эвином как можно больше, хотя он выглядел очень усталым. Но Эвин был немного удивлен, увидев, что они довольно сдержанно отреагировали на ситуацию. На Земле ребенок, который почти мог говорить в своем возрасте, был просто невероятен. Возможно, это как-то связано с тем, что он маг?
В любом случае, спустя некоторое время Эвин решил заняться сутью проблемы.
«Голоден, ма», — сказал он тихим голосом после того, как мать покормила его грудью.
— Вечером выпьем еще, не волнуйся, ок? Лора ответила с улыбкой и уложила мальчика на кровать.
«Но я голоден, говорю папе», снова сказал Эвин.
«Тссс, дитя, не будь безрассудным. Твой отец работает там, пытается нас прокормить, мы не можем его так беспокоить», — ответила Лора.
«Почему?»
Ей снова был задан знакомый вопрос, и Лора заметила, что у нее возникла острая ненависть к этому проклятому слову. Эвин подвергал сомнению все и вся, а Лора устала придумывать красивые и понятные оправдания всему.
«Ну, работодатель твоего папы очень плохой человек, который заставляет твоего отца много работать, но не дает ему достаточно еды», — рассеянно сказала Лора.
«Какой работодатель?» – спросил Эвин, его глаза сияли от счастья. Наконец разговор перешел к тому, чего он хотел.
«Работодатель — это тот, у кого под началом работает много людей, называемых наемными работниками. Работодатель платит своим работникам монеты, чтобы они продолжали работать на него», — объяснила Лора.
«Почему работодатель не может?» – спросил Эвин, размышляя.
«Потому что он гражданин третьего класса…» Лора проворчала себе под нос, но как мог Эвин не заметить прекрасную возможность, которую ему бросила мать.
«Какой гражданин третьего класса?» – спросил Эвин любопытным тоном. Лора, понимая, что облажалась, попыталась увести тему на что-нибудь другое.
«Эвин, у тебя все еще есть тот магнит, который ты носишь с собой, почему бы тебе не рассказать мне о нем побольше? Я не вижу в нем ничего особенного, но ты говоришь, что он ярко светится и к тому же пульсирует. очень интересно, можешь рассказать маме больше?» — спросила Лора милым голосом.
«Ма, а что такое гражданин третьего класса?» – снова спросил Эвин, даже не заботясь о том, что он больше не говорит на вынужденном детском жаргоне. После этого Лора много раз пыталась отвести эту тему, но Эвин не хотел оставлять этот вопрос без внимания.
«Ух, я знаю, что маги умны от рождения, но я почти уверена, что ты один из этих возвышенных Детей Императрицы», — вздохнула Лора.
Еще одно интересное слово пришло в уши Эвина.
— Дети Императрицы?
«Что такое Дети Императрицы, ма?»
Найдя возможность не объяснять ребенку социальную структуру королевства, Лора поспешно заговорила о Детях.
«Они очень, очень умные дети, которые почти умнее большинства других взрослых. И из-за этого люди начали называть их Детьми Императрицы, поскольку Последняя Императрица — всемогущая правительница нашего Мира», — рассказала Лора.
«Я один?» – с любопытством спросил Эвин. Это могло быть решением проблемы, с которой он столкнулся сейчас.
«Я, конечно, так думаю, но о них ходит много слухов. Я слышала, что некоторые из них с рождения могли даже говорить и колдовать. Хотя сама никогда их не видела», — сказала Лора.
Ее последние слова заставили Эвина задуматься об этом гораздо глубже. Если то, что говорила Лора, было правдой, то ситуация Эвина вполне могла быть обычным явлением. Эти Дети Императрицы, скорее всего, были реинкарнациями.
— Но откуда они могут знать о языке и магии с самого рождения? Если только… они родом из этого мира? Эвину казалось, что он открыл что-то огромное.
«Но если они действительно перевоплотились, то почему мои родители не знают правду?» Эвин начал тщательно думать. Некоторые точки в его голове начали соединяться, и он выдумал возможную гипотезу.
Эвин догадался, что об истинности этих Детей Императрицы знают лишь немногие. Аран определенно был одним из них, судя по тому, как он вел себя с Эвином. Вероятно, у него не было возможности быть уверенным в этом на сто процентов, но маг несомненно питал к нему подозрения.
Что касается того, что его родители не знали об этом, то это можно объяснить разницей в знаниях между образованными людьми и простыми простолюдинами. Простолюдинам не нужно было знать, что те гениальные дети, которых они восхваляли, были всего лишь мошенниками и позерами. Им не нужно было знать о таких знаниях, а знающие люди не удосужились им об этом рассказать.
Обладая новоприобретенными знаниями, Эвин определился с планом действий и начал его реализовывать. В течение следующих нескольких дней он начал проявлять гораздо больше интеллекта, чем раньше. Раньше он никогда бы такого не сделал, но теперь у него был для этого веский повод. Вскоре все в доме привыкли к его интеллекту.
Неделю спустя Эвин устранил все свои проблемы с речью и начал задавать матери всевозможные трудные вопросы. Но упрямство почему-то взяло верх над Лорой, и она отказалась говорить ни о чем из того, о чем он спрашивал. Эвин не могла понять, в чем проблема, но, возможно, она чувствовала себя подавленной внезапным ростом своего ребенка.
Итак, Эвин решил пойти по другому пути. Убедившись, что его матери больше нет, он запер молодую девушку в одной из немногих комнат дома и медленно закрыл за собой двери. Он подполз к кровати и жестом пригласил девушку взять его на руки. Девушка подчинилась и взяла мальчика на кровать.
«Элина, а что такое третьеклассник?»
«Так королевство называет своих граждан, таких как ваши мать и отец. Меня будут считать гражданином 4-го класса, а работодатель вашего отца будет гражданином 2-го класса», — начала Элина и объяснила социальную структуру королевства.
В королевстве было три социальных уровня: дворянство, магия и община. Дворяне были разделены на шесть уровней: от герцогов до баронов, между которыми находились маркизы, графы и виконты. Король стоял на их вершине как член королевской семьи.
Маги также были разделены на шесть уровней: на вершине шлема стоял Король-Маг или Королева-Маг. Эта позиция также могла дублироваться позицией короля. Покойный король королевства Роуэн Аркволл и король-основатель Иудеус Аркволл занимали обе должности одновременно. Но нынешний король Роланд Аркволл был обычным человеком без талантов к магии, поэтому должность Короля-мага занял другой.
Под властью Короля-Мага находились Высшие Маги. Это были руки, ноги, глаза и уши Короля-Мага. Каждый из них отвечал за различные важные вопросы, касающиеся магов королевства. Была военная фракция, отвечавшая за подготовку магов для более эффективного использования в войнах; исследовательская фракция, отвечавшая за разработку и создание новых применений магии; инфраструктурная фракция, отвечающая за облегчение жизни в королевстве с помощью магии, и образовательная фракция, отвечающая за обучение и образование новых магов.
Под их началом находились Тяжелые Маги, Легкие Маги и Ученые Маги. Именно они составляли основную массу магов в королевстве.
Помимо Магов-ученых, которые занимались магическими исследованиями, для войны в основном использовались Тяжелые Маги и Легкие Маги.
Тяжелые маги специализировались на создании огромных заклинаний, которые превосходят возможности легких магов. Их сила проявлялась во время осады городов, беспокойства вражеских лагерей или устроения засады на движущиеся вражеские батальоны.
«По сути, магическая тяжелая артиллерия», — прокомментировал Эвин, услышав о них.
С другой стороны, легкие маги больше специализировались на ближнем бою. Вместо огромных заклинаний, которые могли приготовить тяжелые маги, они были более склонны создавать гораздо меньшие, но экономичные и быстрые заклинания. От них также ожидалось, что они будут хороши в ближнем бою.
И, наконец, были маги-специалисты, которые делали особые вещи. Больше Элина о них, к сожалению, ничего не знала.
Но из уст Элины начала вырываться тема, о которой Эвину больше всего нужно было услышать. Различие общности. У простолюдинов не было причудливых имен, таких как «высшие простолюдины» или «специалисты-простолюдины». Они просто получали оценки от королевства, а точнее четыре.
Граждане 1-го ранга были рыцарями и выдающимися членами общества. Семья мага также автоматически получала этот статус. Но это не могло относиться к Эвину, поскольку для этого ему нужно было окончить академию или иметь много денег, чтобы купить титул для своей семьи.
Гражданами 2-го класса были люди, владевшие коммерческой недвижимостью, и солдаты. Таким образом, в эту категорию попадали купцы, кузнецы, владельцы гостиниц и фермеры.
Гражданами 3-го класса были люди, которые работали под началом других. Крестьяне, рабочие, строители… работники сферы обслуживания в общем.
Граждане 4-го класса, такие как Элина, были рабами или преступниками.
Эвин спросил о том, как Элина пришла в дом Теора, и девушка ответила, что дедушка Эвина, Ссацко, нашел Элину в лесу неподалёку, дрожащую и умирающую от голода, и отвёл её в дом. Поскольку у нее не было ничего, что могло бы ее идентифицировать, бюро по гражданству присвоило ей статус рабыни.
Она также рассказала Эвину кое-что интересное.
«Боюсь, я являюсь причиной того, что с вашей семьей так плохо обращаются», — внезапно сказала она.
«Почему это?» Эвин спросил
«Хозяин гостиницы, хозяин Норна… он хотел, чтобы я была его невестой», — сказала Элина с оттенком страха в голосе.
— Подожди, сколько тебе лет? — раздраженно спросил Эвин.
«Я не уверена, мои воспоминания до того, как меня нашел мастер Ссацко, очень скудны. Но я уверена, что мне либо 13, либо 14», — объяснила Элина.
«Во сколько лет люди обычно вступают в брак?»
«От 15 до 20 — это норма для большинства, осмелюсь сказать», — робко сказала Элина.
«Полагаю, ты отказался, и теперь этот владелец гостиницы пытается найти нам неприятности», — заключил Эвин.
«Боюсь, что да. Мне очень жаль, что я доставила столько неприятностей», — сказала девушка с легкой дрожью в голосе, явно чувствуя себя некомфортно.
Эвин понял, что есть еще кое-что, о чем она не хотела говорить, поэтому он не стал настаивать на этом вопросе. Он был просто рад, что девушка вообще удосужилась ответить на вопросы Эвина.
«Нет, нет. Не беспокойся об этих вещах. Скоро все будет хорошо. Но мне нужно, чтобы ты сказал мне, как гражданин 3-го класса может стать гражданином 2-го класса?» – выжидающе спросил Эвин.
«Насколько я знаю, есть один способ. Гражданин 3-го класса может сдать экзамен в бюро по гражданству, и если он пройдет успешно, он будет считаться гражданином 2-го класса, но ему нужно что-то продать, иначе они просто продолжу жить, как обычный третьеклассник»,
— Лора готовит много классных вещей, а Теор, возможно, мог бы продавать выпечку. Я мог бы также придумать какие-нибудь новые «изобретения» для продажи», — подумал Эвин про себя.
«Но нам придется пойти на большой риск, пытаясь это сделать. Прежде всего, у нас нет необходимого капитала, чтобы что-то сделать… и если мы потерпим неудачу, то ситуация будет намного хуже, чем сейчас. Ух, это так расстраивает», — Эвин ненавидел быть бедным. Даже если бы у него была сотня идей, которые могли бы помочь ему в его ситуации, для реализации каждой из них требовалась определенная сумма денег.
«Но все зависит в первую очередь от того, сможем ли мы вообще стать гражданином второго сорта»
«Можете ли вы рассказать мне об экзамене на получение гражданства?»
«Извините, я не очень разбираюсь в деталях, но я слышал, что нужно быть как минимум грамотным, чтобы попытаться это сделать»
«Полагаю, это правда. Ты умеешь читать и писать, Элина?»
«Нет, извини, но я думаю, твоя мама умеет, я видела, как она готовилась к экзамену, когда рядом был мастер Ссацко», — сказала Элина, доставив Эвину радость и счастье.
«Спасибо, Элина, ты не знаешь, как сильно ты мне помогла», — поблагодарил Эвин девушку и начал думать, как уговорить мать.
…
