Эвин был слишком напуган, чтобы осознать, насколько удивительной была эта новость, но остальные определенно знали, насколько значимы ее слова.
Ссацко поспешно расспросил подробности решения Повелителя Зверей.
«Чего не хватает мальчику?»
«Не называй его мальчиком. Он явно старик. Хотя и не такой старый, как я», — заговорила Мировая Фея, которую использовала Мать-Вульпина. Оно отпустило Эвина и приняло задумчивую позу.
— Что ж, мы очень быстро решили проблему моего происхождения. Я начинаю думать, что мне вообще не стоит скрывать свое происхождение. Похоже, никого это не волнует… правда, — подумал Эвин.
«Он недостоин, но это может измениться в будущем. Люди меняются и становятся лучше, не так ли? Но другая, более насущная проблема с ним сейчас заключается в том, что он слишком слаб. Если я заставлю себя проникнуть в его мана-ядро, «, это будет лишь гигантским бременем. Это будет буквально то же самое, как если бы четырехлетний мальчик пытался владеть двуручным большим мечом», — объяснила она.
«Разве это не значит, что ему просто нужно стать сильнее? И в конце концов он станет достойным?» — спросил Рит.
Вульпин взглянул на многочисленных Мировых Спрайтов, окружающих Эвина. Аура Вульпины, казалось, изменилась, и ее загадочность, казалось, немного уменьшилась, сменившись теплотой. Эвин никогда не думал, что когда-нибудь почувствует такие теплые чувства к буквальному воплощению тьмы. Хотя его разум знал, что он смотрит на лису, глаза продолжали говорить ему, что он смотрит в темное небытие.
Мировой Фея, с помощью которого она говорила, ярко улыбнулась и сказала Эвину:
«Время покажет. А пока просто продолжай свое маленькое путешествие. Возможно, ты сможешь помолиться Императрице, чтобы она одобрила это дело. Я знаю многих, кто верит в ее силы, и я начинаю становиться одним из них. Кроме того, некоторые из моих детей, похоже, решили сопровождать вас, так что, если у вас когда-нибудь появится шанс ассимилироваться со мной, у вас будет хотя бы некоторая практика».
Эвин только что читал о чудесах спрайтов. Мысль о том, что такой шанс представился ему так внезапно, заставила его почувствовать огромную благодарность. Время обитать в темных местах, чтобы создать подходящую среду для пришедших с ним Спрайтов, приближалось.
Но внимание Эвина привлекло другое слово из предложения Повелителя Зверей. Он задавался вопросом, насколько могущественной должна быть Императрица, чтобы этот Вульпин перед ним действительно молился о ее благословениях.
Эвин смог почувствовать непостижимую силу, которую она содержала в себе, когда Мировая Фея, в которой она обитала, коснулась его. Это было похоже на то, что он почувствовал впервые, когда чуть не сошел с ума из-за давления Тяжелого Мира и встретил Две Сказки. Он испытывал только одно чувство к этим двум существам. Непреодолимое и абсолютное. Подумать только, если бы он получил ее силы, он тоже мог бы когда-нибудь стать кем-то похожим на этих двоих.
Эвин задумчиво вздохнул.
Мировая Фея, казалось, услышала его мысли и сказала ему тихим голосом.
«Станьте достойными меня, и все ваши желания будут в ваших руках», — сказал рот.
«Как мне стать достойным тебя?» – задумчиво спросил Эвин.
«В этом твоя задача разобраться, не так ли? Я могу остаться здесь еще на тысячу лет, ожидая того, которое действительно мне подойдет. Но я дам тебе подсказку, как стать достойным меня. Будь проще. Простой». , как в фундаментальном, — загадочно сказал Спрайт.
Эвин задумался над ее словами и запечатлел их в своей памяти. Вульпин продолжил.
«Что касается твоих способностей, то со временем они будут расти. Тебе не о чем беспокоиться. Стань достаточно приличным полуядером, и ты сможешь принять мои силы. Кроме того, поднимись по лестнице. либо начни работать над своим телом сейчас, либо позже. Раз ты все равно собираешься это сделать, почему бы не начать сейчас?» — повелительно сказал Вульпин.
Эвин почти застонал, но сумел сдержаться.
Повелительница Зверей улыбнулась и продолжила командным тоном.
«По крайней мере, я помогу тебе ассимилировать моих детей. Сними рубашку»
Эвин мог только подчиниться Повелителю Зверей. Он не знал, чего ожидать, но был одновременно взволнован и напуган.
Лисица, отдыхавшая в глубокой части пещеры, встала и подошла к нему. Удивительно, но она была того же размера, что и обычная лиса, не считая множества хвостов, которые развевались на ее макушке. Если не считать светящихся белых радужных оболочек, каждая часть существа напоминала темную комнату посреди беззвездной ночи. Эвин задавался вопросом, что произойдет, если он прольет свет на лису. Будет ли он отражать и показывать Эвин еще какие-то детали, или она поглотит свет, как черная дыра, которая пожирает все?
«Повернись», — приказал Спрайт.
После того, как Эвин развернулся, как было приказано, Повелительница Зверей осторожно порезала ему спину своими когтями. Затем на кончиках ее когтей материализовалась капля черной жидкости. Оно казалось довольно вязким, поэтому зрители решили, что это ее кровь. Она направила его на порез, который нанесла Эвину.
При контакте жидкость поспешно заползла в порез и превратилась в гнетущую силу внутри тела Эвина. Он боялся, что жидкость пытается завладеть его телом, поэтому планировал сделать все, что в его силах, чтобы противостоять ей. Но, к сожалению, он не знал, как ему вообще следует сопротивляться. Это была неизвестная жидкость, пытавшаяся завладеть его телом так, как он никогда не ожидал, что это произойдет в его жизни.
«Есть так много книг, в которых я читаю о том, как некоторые персонажи заражаются кем-то, кто пытается завладеть их разумом, и у них в головах происходит эпическая битва, но как именно это происходит?»
Не позволяя Эвину продолжать такие случайные мысли, кровь заставила его тело наклониться и начать ходить на четырех конечностях. Эвин немедленно приказал своему телу сделать обратное. Его тело застыло в полусгорбленном состоянии, руки пытались либо упасть на пол, либо схватиться за голову.
‘Так вот как это происходит! Это просто мысленное перетягивание каната!» Эвин успел подумать, прежде чем снова вступить в бой с жидкостью.
Рит и Ссацко вопросительно посмотрели на Мать-Вульпию, но знали, что ничего не могут сделать, чтобы изменить ситуацию. Они могли только тревожно смотреть, как будто их руки были связаны за спиной. Даже если Повелитель Зверей решит убить ребенка, им останется только молить о пощаде и покинуть пещеру.
Эвину, с другой стороны, постепенно удавалось противостоять влиянию черной жидкости. Он мог сохранять нормальную позу, но ему потребовалась вся сила воли, чтобы оставаться в ней. Он выразил желание войти в Мир Мыслей внутри своей головы и, наконец, сумел этого достичь. К счастью, жидкость не затронула его мана-ядро, так что у него была возможность подумать о вещах здесь.
«В этом мире так много агрессивных вещей. Сначала Клятва, а потом эта жидкость, или, скорее всего, кровь, — вздохнул он. Затем он продолжил анализировать ситуацию в течение этих нескольких секунд передышки. Несмотря на то, что Мир Мыслей сильно замедлил время, учитывая скорость крови, не потребуется много времени, чтобы начать воздействовать на все тело Эвина.
Он заметил, что жидкость, по-видимому, следовала своим инстинктам. Он оказался в теле, которое не стояло на четырех ногах, как раньше, поэтому решил внести некоторые изменения в свой новый дом. Эвин догадался, что если он позволит жидкости делать то, что ей нужно, он начнет вести себя более или менее как лисица. Черная жидкость могла быть только ее кровью.
Итак, задача Эвина заключалась в том, чтобы приручить жидкость и заставить ее адаптироваться к новому дому, не пытаясь при этом изменить окружающую среду. Он догадывался, что на то, чтобы приручить его, может потребоваться некоторое время, но сейчас для него это был единственный путь вперед. К счастью, жидкость обладала совершенно независимым сознанием от Матери-Вульпы. Если бы сама Повелительница Зверей хотела, чтобы ее кровь выиграла этот бой, Эвин, вероятно, продержался бы две секунды, прежде чем полностью превратился бы в человека-лиса. И это, вероятно, было преувеличением его способностей.
«Я не могу поверить, что встреча с каплей крови Повелителя Зверей доставляет мне столько хлопот», — успел подумать Эвин, прежде чем приготовиться покинуть Мир Мыслей и встретиться лицом к лицу с каплей крови внутри своего тела.
Как только он покинул Мир, его встретило инстинктивное угнетение крови. Он пытался приказать своему телу делать то, что хотел, а Эвин изо всех сил старался противостоять его желаниям.
Прошло несколько часов, пока Эвин пытался справиться с животными побуждениями, которые рождались внутри него. Мать Вульпин сказала остальной группе, что этот процесс может занять некоторое время, поэтому Ссацко и Арза разбили лагерь в логове Повелителя Зверей.
Примерно через четыре часа Эвину удалось несколько укротить кровь внутри себя. Он все еще не мог сказать, что полностью контролирует свои мысли и свое тело, но, по его мнению, это было хорошее начало. По крайней мере, на данный момент он мог вести себя как нормальный человек.
«Кажется, ты добился некоторого успеха», — обратился к нему Мировая Фея.
