271 Слуги
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
Сначала ей было еще немного стыдно, но уже через несколько дней она полностью адаптировалась к жизни младенца. Она без зазрения совести вела себя с Карой, лишь бы получить от шеф-повара дополнительное особое молоко.
— Ты развратник, — сказал я с горечью. «Ваша мягкость не может породить сильных волков. Потакание удовольствиям уничтожит вас».
«Наслаждение погубит меня, и ревность погубит и тебя, моя дорогая».
Что она говорила?! Как ты мог опорочить мою репутацию?
Полмесяца в стабильной жизни пролетели быстро, и в мгновение ока наступил июнь.
Утром 1-го отец позвал меня в кабинет. Там была моя мать вместе с несколькими чиновниками, которых я видел, но не знал.
Когда я всех увидел, я заставил себя подавить свое небрежное приветствие в животе. Стоя перед родителями, я спокойно согнул колени и поклонился. «Доброе утро, ваши величества».
Они не ответили на приветствие отстраненно, как обычно делали посторонним. Отец махнул рукой и улыбнулся. «Иди скорее, дитя мое. Пусть старейшины увидят тебя».
На мгновение я растерялся из-за действий отца, но быстро среагировал. Мои родители уже обсуждали со мной раскрытие моей личности. Сегодня, наверное, собирались встретиться со всеми важными чиновниками.
— Доброе утро, милорды. Я быстро сыграла свою роль принцессы и всем кивнула.
«Позвольте представить вас», — с гордостью представил меня отец толпе. «Это моя дочь, Мадлен. Она исчезла двадцать лет назад. К счастью, богиня сжалилась над ней и отправила обратно к королеве и ко мне. По разным причинам мы не сразу раскрыли ее личность. Вместо этого мы объявили публике, что она племянница моей жены. Теперь, когда она выросла и стала девушкой, которой я горжусь, я думаю, пришло время позволить вам всем познакомиться с ней».
Министры тут же радостно поздравили моего отца, потом поклонились мне.
«Я здесь, чтобы познакомиться со взрослыми и детьми».
Отец знакомил меня с ними одного за другим.
Это левый президент Совета старейшин Аркадий С. Уильямс.
Седовласый старик нежно поцеловал мою руку. На нем были очки без оправы, и его мутные глаза сияли мудростью.
«Министр обороны, герцог Франк, Девин Леопольд».
Это был старый знакомый. Мы тепло обняли друг друга.
«Граф Марлоу, глава Королевской академии наук, Мортон Клети Иберия».
Эрлу Марлоу было почти восемьдесят лет. Он был энергичным и джентльменским. В его нагрудном кармане был монокль с золотой цепочкой. Он был похож на ученого из старого фильма, вошедшего в реальность.
«Привет.» Он поклонился мне. — Да здравствует, Ваше Высочество.
Я улыбнулась. — Нет нужды быть таким вежливым, милорд. Если я правильно помню, у вас есть внучка по имени Эмма?
— Да, ей посчастливилось быть твоей помощницей.
«Она хорошая девочка, и мы очень хорошо ладили. Если будет шанс, я думаю, мы станем друзьями».
Я не был вежлив, но рядом с Эммой и Джордин я действительно расслабился. Это был глупый и счастливый опыт, когда кто-то вместе с тобой критикует деревянные усы учителя этикета на официальном уроке этикета.
Последний был еще более знакомым.
— Представитель гроссмейстера оборотней, Мэри Борджиа.
Мы только вчера познакомились. Она подошла, чтобы осмотреть Максин и меня, и мы подмигнули друг другу в молчаливом понимании.
Было четыре министра, все из которых были доверенными помощниками его отца, а также опорой императорского двора и народа.
Наш разговор был довольно приятным. Старые министры не задавали мне вопросов и не смущали меня. Вместо этого они заботились обо мне, как старейшины.
Это меня очень тронуло, и в то же время я стал больше доверять им. Это был политический капитал, который оставил мне мой отец. Если я хотел прочно закрепиться в ратуше как новичок, мне приходилось полагаться на силу своих старших.
Тема пришла в мой круг общения. Все министры были очень обеспокоены проблемой моих слуг. Я также понимал, что, будучи наследником королевской семьи, я должен иметь рядом несколько знатных дам, которые будут служить мне в качестве служанок. Это была традиция, ритуал, и он не имел ничего общего с мышлением или недуманием.
Моя мать уже предупредила меня о выборе сопровождающего, и я также намекнул, что хочу найти кого-то, с кем я более знаком, например, Эмму и Джордин. Я чувствовал, что большинство знатных девушек следуют правилам, как Кэролин. Это было не плохо, но это не соответствовало моему вкусу.
Так что я не удивился, когда мама попросила Берту пригласить Эмму и Джордин.
Что же касается бурного обсуждения, то, казалось, это была лишь формальность.
Прошло три года, и Эмма и Джордин тоже превратились из молодых девушек в энергичных молодых женщин. То, как они преклоняли колени и кланялись, не походило на девочек, которые прогуливали занятия. Только когда взрослые не обращали внимания, они проявляли живость, подмигивая мне.
Все хвалили девочек и возлагали на них большие надежды. В конце концов, мама надела для Эммы и Джордин брошь, символизирующую статус служанки кронпринцессы.
С взглядом сапфира в моей жалкой маленькой команде появилось два новых члена.
В дополнение к министрам и моим помощникам мой отец также решил кое-что: он выступит с речью на выпускной церемонии в этом году и объявит публике мою настоящую личность.
— Не слишком ли это показушно? Подумав об этом, я почувствовал себя немного смущенным. У меня было столько одноклассников!
