275 странников
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
Я смущенно высунул язык и сказал: «Но еда меня расслабляет, мама».
— Ты больше не ребенок. Вы переживаете какой-то всплеск роста?» Мама не знала, смеяться ей или плакать. Она позвала Берту, чтобы та дала мне три черничных печенья. «Это последняя закуска. Как бы вам не хотелось его съесть, подождите до обеда. Сдерживание желания также является важным уроком в обучении».
Я быстро проглотил три маленьких бисквита и машинально пролистал обычный отчет. Я вдруг вспомнил: завтра воскресенье, собрание последователей Богини Новолуния.
Это было не совсем «собрание», а масштабное собрание. В течение трех лет, что я был без сознания, мои последователи первоначально проводили Воскресную Ассамблею, чтобы усовершенствовать силу божественных осколков, чтобы питать меня. Когда я проснулся, я остановил это. Это было слишком для живого человека, чтобы ему поклонялись как богу!
Однако блаженные все же сохранили обычай собираться в воскресенье. Поскольку я ясно заявил, что не хочу, чтобы меня беспокоили, собрание стало платформой для еды, питья и выражения чувств.
Я тоже хотел пойти. Вечеринка с сотнями людей должна быть очень оживленной. Однако Дороти посоветовала мне этого не делать, потому что, даже если я больше не считал себя богом, в сердцах моих последователей я все еще был богиней, которая дала им шанс на возрождение и чьи души были связаны. Такая идентичность сделала бы родственников неспособными отпустить, превратив счастливое собрание в унылое поклонение.
Поэтому мне пришлось сдаться.
Когда я думал о родственниках, я не мог не думать о мастере Кевине и его несуществующей жене.
Я подумал, что мои родители могут что-то знать, поэтому я спросил: «Сегодня я встретил мастера Кевина в модном магазине. Похоже, он заказывал платье для своей жены. Судя по тону персонала, он делает это часто. Мастер Кевин женат? Почему я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь упоминал об этом?
К моему удивлению, мне не ответили. Вместо этого они молчали.
«Что это такое?»
Такая реакция еще больше убедила меня, что что-то скрывается, поэтому я продолжила.
Наконец мой отец положил документы в руку и тихо сказал: «Это грустная история, дитя. Кстати говоря, я думаю, это как-то связано с тобой?
«Со мной?»
«Да. Кстати говоря, с того случая прошло двадцать два года.
Двадцать два года, и мне в этом году исполнилось двадцать два года. Думая о том, что произошло двадцать два года назад…
— Может ли это быть связано с моим исчезновением? Я сделал смелое предположение.
Отец снова кивнул. Я правильно угадал.
Потом я услышал печальную историю от родителей.
Двадцать два года назад, когда мне было всего три месяца, с моей стаей ликанов случилось что-то важное.
При содействии нескольких старейшин, недовольных моим отцом, группа жестоких скитальцев ворвалась во дворец и увела нас с матерью, пока мой отец был на благотворительном мероприятии.
В то время капитаном дворцовой стражи была волчица по имени Лейла. Она приняла быстрое решение и разделила охранников на две команды, чтобы преследовать странников, похитивших мою мать и меня. По ее мудрому приказу странники, похитившие мою мать, были быстро казнены, но другая команда попала в беду.
Оказалось, что среди странников был колдун. Этот загадочный гроссмейстер-оборотень, которого не было в записях, причинил много страданий охранникам. Однако они боялись, что я все еще в их руках, поэтому силовые средства охранники применять не решались. Они могли только пассивно следовать по следам другой стороны.
К тому времени мнения разделились на две фракции. Одна фракция считала, что солдаты, получившие приказ об экстренном переводе, уже вышли из казарм и вскоре придут на помощь, и что охранникам следует пока подождать дальнейших действий. Одна фракция считала, что если события будут продолжать развиваться, моя жизнь будет в опасности, и лучше сделать все возможное, чтобы спасти меня.
Лейла твердо поддержала последнего и бросилась на помощь другой команде охранников, несмотря на их возражения. Моя мать, которая все еще была в шоке, настояла на том, чтобы пойти с ней. Она хотела увидеть меня вне опасности своими глазами, прежде чем она сможет чувствовать себя непринужденно.
С помощью Лейлы ситуация быстро изменилась. Стражники раздавили странников, и только таинственный гроссмейстер-оборотень остался бежать вместе со мной. Однако Лейла быстро победила его острой стрелой, которая, как говорили, была реликвией человеческого воплощения Богини Луны. Мы вернулись с триумфом.
Она была тепло встречена народом как герой и лично вернула меня в мамины объятия.
Однако никто и не подумал, что в этом кроется заговор.
Как только все потеряли бдительность, черный туман внезапно распространился от тела Лейлы, закрывая всем глаза и уши. Выяснилось, что таинственный гроссмейстер-оборотень использовал какое-то колдовство, чтобы прикрепиться к телу Лейлы. Он воспользовался моментом, когда у всех были закрыты уши и глаза, и похитил меня.
Сколько ни искали, результата нет. Ходили даже слухи, что я уже умер.
