283 Никогда не теряйте контакт
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
— Но теперь ты принцесса, а мы всего лишь гражданские, — неуверенно сказала Мара. «Мы не знали раньше, но теперь ты… Богиня Луны! О чем я говорю?»
Я потащил их к дивану и дал каждому по стакану холодного черничного сока.
«Выпейте что-нибудь, чтобы снизить температуру. Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок».
Что касается наших отношений, то я буду откровенна. Не нужно чувствовать себя обузой, девочки. Между Мадлен и Сельмой нет конфликта. Я не фигура-символ на фреске. У меня есть собственная жизнь помимо моих обязанностей принцессы, включая моих друзей. Раскрытие моей личности не изменит нашу дружбу. Вы мои драгоценные друзья, поэтому, пожалуйста, не заставляйте меня терять вас».
Увидев их нерешительные выражения, я притворился жалостливым и сказал: «Конечно, если это вас обременяет, то забудьте об этом. Я дорожу тобой, но я не хочу использовать свою силу, чтобы угнетать других. Если наши отношения будут для вас обузой, я буду уважать ваше решение и обещаю, что больше никогда не буду вас беспокоить».
В отличие от ее сильной внешности, мягкосердечная Аврил всегда сдавалась первой. «О, да ладно… ты же знаешь, что мы тоже дорожим тобой. Нам нужно время, чтобы переварить эту внезапную перемену. Теперь, когда вы упомянули об этом, как мы должны называть вас? Сельма? Или мне следует звать тебя Мэдлин?
Выражение моего лица сразу просветлело, и я радостно сказал: «На самом деле, вы можете называть меня как хотите. Сельма и Мадлен — мои настоящие имена.
— Тогда Сельма, — сказали девочки. — Мы привыкли тебя так называть.
Мара и Аврил сначала были немного сдержанными, но после того, как мы немного повеселились, как обычно, они снова стали милыми маленькими девочками, с которыми я была знакома.
Аврил немного беспокоилась о свадьбе. — Ты все еще можешь быть моей подружкой невесты? Я слышал, что существует четкое различие между рангами королевской семьи и дворян. Дворяне не могут быть гостями, такими как подружки невесты или цветочницы для простолюдинов, не говоря уже о том, что вы принцесса.
«Не волнуйся.» Я покачал головой. «До того, как я официально коронована, мой статус принцессы является частично законным. Для меня не проблема присутствовать на вашей свадьбе в качестве члена королевской семьи. Кроме того, это мой личный график. За мной не будет толпы репортеров, так что я могу делать все, что захочу».
Аврил и Перрин уже получили знак «безопасно» от Разведывательного управления, что означало, что на их свадьбе не будет скрытых опасностей. Мои родители не будут возражать.
Время пролетело быстро. Был вечер, и Мара и Аврил собирались уходить.
Перед отъездом они сказали: «Я рад, что ты по-прежнему относишься к нам как к друзьям, Сельма. Честно говоря, мы боимся, что ты откажешься от этой дружбы. Ты драгоценный друг; потеря тебя разобьет наши сердца».
Я обнял их и сказал: «Не волнуйтесь, девочки. Разве мы не договорились никогда не терять контакт? Я с нетерпением жду встречи с вами, стариками в возрасте от семидесяти до восьмидесяти лет, с лицом, полным морщин!»
Под заходящим солнцем они помахали мне и уехали в машине.
«Такие искренние девушки. Я завидую вам, ваше высочество. Глядя на заднюю часть машины, Джордин немного растерялась. «У меня никогда не было такого хорошего друга. Общение между дворянами всегда неизбежно смешивается с выгодами и расчетами. Любая правда сопряжена с неизмеримым риском».
«Не говори так. У тебя уже есть такой друг». Я похлопал ее по руке. — Мара и Аврил уже твои хорошие друзья, не так ли? И мы с Дороти, ты про нас забыл? О, мне так грустно…»
Эмма тоже сделала вид, что усмехнулась, и сказала: «Пособия? Схемы? Не могу поверить, что ты так думаешь обо мне, леди Зеркального озера. Возможно, мне придется уйти из семьи, прежде чем я смогу иметь честь продолжать быть вашим знакомым?
Столкнувшись с нашим «допросом», Джордин была беспомощна и объяснила: «Я имею в виду, что у меня никогда не было таких искренних друзей, как вы, ребята… Ладно, ладно, я ошибалась. Я не тщательно подбирал слова. Я умоляю всех сердечных дам пощадить меня, этого плохого человека с корявым ртом, хорошо?
Когда мы смеялись и шутили.
За неделю до свадьбы Аврил прислала приглашение вместе с приглашением для Олдрича.
Она таинственным образом передала мне приглашение и тихо спросила: «Это вы и генерал Олдрич, вы… Хм?»
«Что?»
— Я имею в виду, вы двое состоите в отношениях?
«Что?» Я был потрясен. — Ты просто говоришь такую ерунду.
Аврил перестала притворяться и поклялась: «Не давай мне этого. Я знаю, что вы двое что-то скрываете от нас. Несмотря на то, что я видел сэра Олдрича всего несколько раз, скрытая связь между вами двумя не может ускользнуть от моих глаз.
«Не говори глупостей. Это все твои дикие догадки.
«Я просто случайно угадал! Помнишь, когда у нас было собрание в общежитии, Перрин отослал тебя и Дороти, а сэр Олдрич приехал за вами?
— Я помню, ну и что?
