321 Телепортация
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
Хотя странники были жестоки, они мало что могли сделать после многолетних атак, а их методы были еще хуже. Как только Дороти и мастер Кевин вошли в эльфийский лес, они обнаружили чрезвычайно очевидную злую ауру. Это было не то, что странники могли оставить позади. Единственным объяснением было то, что они вступили в сговор с такой организацией, как культ ведьм и волшебников.
Это не было хорошей новостью. Дети были для них традиционным и популярным «материалом», будь то культ, злая ведьма или волшебник. Как только пропавшие сироты станут жертвой или экспериментальным материалом для злой жертвы, они окажутся в опасности.
«Эта группа ублюдков».
Я не мог не проклясть странников, которые забрали сирот. Я насмехался над их лицемерными словами и подлыми действиями.
Нападать на стаи сегодня, убивать аристократов и чиновников на следующий день, а послезавтра бомбить больницы и школы — вот чем занимались странники. Они сказали, что хотят свергнуть угнетение, продемонстрировать правителям и пробудить сознание людей. Не было ли это цветистое оправдание всего лишь маскировкой его поведения по накоплению богатства и власти?
Какая демонстрация потребует сотрудничества культов, злых волшебников и ведьм? Какое пробуждение потребует принесения в жертву невинных детей?
«Усилить поиски», — приказал я членам своей группы. «Найди этих спрятавшихся диких собак и заставь их заплатить за то, что они сделали!»
Следуя за злой аурой, мы легко нашли первую подсказку. Еще не было и полудня.
На рампе за пределами эльфийского леса мастер Кевин нашел жертвенный массив, нарисованный кровью. Судя по рунам на краю, он указывал на моего старого знакомого — глубоководного демона Левиафана.
Мало того, кровь, использованная для рисования, была человеческой кровью. В результате теста была высокая вероятность того, что он исходил от «невинного и чистого человека».
Что означало детей.
К счастью, никаких детских тел поблизости мы не обнаружили. Мастер Кевин и Дороти тоже не нашли на массиве энергии смерти. Это означало, что странники, скорее всего, только брали кровь, а не убивали.
По мере того как мы продолжали углубляться, то, что я видел и слышал по пути, заставляло меня чувствовать, что что-то не так, но я не мог понять этого.
В полдень поисковая группа взяла перерыв. Члены группы были в состоянии повышенной готовности, переодевались и готовили обед. Все было в порядке, но еще были следы хаоса.
Подождите, следы?
Я быстро вспомнил, что видел и слышал по дороге, и вдруг понял, что не так. Слишком чисто и слишком спокойно. Найденные нами следы странников в основном были разрозненными и мелкими.
Однако, если хорошенько подумать, как отряд пестрых войск мог вести за собой группу недисциплинированных детей, спасающих свою жизнь в такой спешке? Они не могли убирать это место на ходу, даже восстанавливая траву и цветы до их первоначального состояния. Если бы это было так, они, вероятно, были бы не более чем в километре от нас.
У меня сформировалась некая мысль, и я тут же попросил подтверждения. «Мастер Кевин, вы поняли, для чего эта формация?»
Мастер Кевин покачал головой. «Я никогда не видел такого массива. Кажется, это комбинация нескольких злых жертвоприношений. Мне еще нужно время, чтобы взломать его. Но пока мне удалось выделить еще несколько очевидных элементов, связанных с обменом и пространством».
«Обмен и пространство, что это значит?»
«Первый — это элемент, который присутствует в большинстве злых жертвоприношений. Как следует из названия, это использование жертвоприношений для обмена на какую-то награду с заостренным злым богом. Некоторые древние руны использовали их для формирования магической цепи, которая обменивается пространством. С точки зрения непрофессионала, это похоже на способность телепортироваться и извлекать объекты на расстоянии».
Это было именно то, что я думал!
Странники получили некоторую способность к телепортации через Левиафана, что позволило им путешествовать на высокой скорости, не оставляя следов. Но при этом должны быть более суровые условия и время перезарядки. Они не всегда могли полагаться на эту способность, так как тонкие следы, оставленные на пути, были доказательством.
Это была плохая новость для нас. Мы больше не могли использовать здравый смысл, чтобы предсказать скорость побега странников, не говоря уже о планировании их маршрута. Возможно, они даже покинули эльфийский лес.
Я немедленно сообщил отцу о такой возможности и попросил его активизировать поиски на территории оборотней. Кроме того, мы должны продолжить поиски в эльфийском лесу. По крайней мере, мы должны были подтвердить, что здесь нет странников.
В течение следующих нескольких дней мы обнаружили еще несколько зловещих жертвенных массивов, идентичных первому. Казалось, что справиться с демонами непросто. По крайней мере, судя по расстоянию между нашими построениями, аппетит Левиафана становился все больше.
Мы тщательно обыскали эльфийский лес по эту сторону границы, но ничего не нашли. После расширения ареала на какое-то время не осталось и следа, а это означало, что странники разбежались, либо рискнув продвинуться на территорию эльфов, либо сбежав обратно на территорию оборотней.
Как бы я не хотел, я мог только беспомощно объявить, что команда уходит. Однако неожиданно возникла непредвиденная проблема, прежде чем мы успели далеко уйти.
Эльфы обнаружили наши следы.
