366 Сотрудничество
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
У меня не было никаких странных намерений, и я просто спокойно констатировал правду: «Разве это не достаточно хаотично для них? Что было корнем этого хаоса? Это все потому, что они были высокомерны и не воспринимали всерьез вечеринку Азазеля. В конце концов, их территория была уничтожена.
«Для нынешней ситуации эльфийской расы важнее всего справиться с разделением и внутренней борьбой. Тот факт, что вспыхнула внутренняя борьба, достаточен, чтобы показать, что у этих разделенных сил нет долгосрочного видения. Даже если бы они знали о важности уничтожения отряда Азазеля, они бы не взяли на себя инициативу остановить эту опасную миссию, чтобы предотвратить нападение на них других сил.
— В таком случае внешний помощник, не интересующийся внутренними делами эльфийской расы, подобен углю в снегу. Кто-то помогает им решать их проблемы, а они даже не готовы делиться властью. Разве они не согласятся на такое?»
«Бесплатных обедов не бывает». Аркадий покачал головой. «Нас действительно не интересуют внутренние дела эльфов, но другая сторона не поверит нам так легко.
«Нет, они поверят нам, пока мы немного покажем им нашу «слабость».
— Какая «слабость»?
«Речь идет о нашей неспособности достучаться до эльфов и о «слабости», которую мы не можем понять, даже если добьемся каких-то результатов. Легко создать эту слабость, если мы можем представить подходящего представителя».
Я оглядел служителей в зале заседаний и сказал: «Я знаю, что я молод и неопытен, и что у всех вас есть свое мнение обо мне. Однако в данный момент это может нам не помочь. Наследная принцесса, связанная властью и межличностными отношениями, которая кажется благородной, но не обладает внушающим благоговение престижем и силой короля-ликана, все еще ломает голову, чтобы добиться признания народа. В глазах посторонних разве я не бумажный тигр, полный слабостей?»
«Я бумажный тигр, но у меня не было выбора, кроме как вытолкнуть его на переговоры с соседней расой. Поскольку моя раса так занята партией Азазеля, я даже не мог заботиться о странниках, сбежавших на другие территории.
Как наследная принцесса, люди могут неправильно понять, что я отвечаю за переговоры с соседями, особенно когда у меня нет ни уважаемых придворных, ни опытных помощников. Они могут подумать, что я накапливаю свой опыт, поправляю свое резюме или просто убегаю под предлогом того, что я наследная принцесса, чтобы избежать опасности в моей расе.
«Я не представляю угрозы для эльфов. Они будут обращаться со мной вежливо и пренебрежительно, полагая, что будут обращаться со мной хорошо. И что нам сейчас нужно, так это презрение такого рода».
Я был очень прямолинеен, и министры сразу поняли мои намерения.
Теперь направление дискуссии снова изменилось. Некоторые люди выступали против моей точки зрения и думали, что я воспринимаю вещи как должное и могу не следовать своим желаниям. Я убедил многих других. Они считали, что попытка не повредит. Было бы лучше, если бы нам это удалось, но если бы мы этого не сделали, это ни на что не повлияло бы.
Это не противоречило решению Совета старейшин.
Мнения всех постепенно стали едиными. Аркадий украдкой переглянулся со мной, тут же отведя взгляд, как ни в чем не бывало.
Это было преимуществом иметь товарищей по команде. Иногда поддержка лишь немного помогала. Трения и конфликты позволяют вам свободно выражать свои взгляды и убеждать других.
Должно быть, здесь были люди, которые могли бы сказать, что мы играем в хорошего полицейского, но, поскольку никто не встал, чтобы резко возразить, они все же согласились с моей точкой зрения.
Отец молча выслушал всю историю. Он не соглашался и не возражал, но я понимал, что его молчание было его самым большим доверием ко мне.
Я больше не мог прятаться под его крыльями и использовать имя Короля, чтобы запугивать других. Мне пришлось научиться встречаться с чиновниками, которых можно было узнать по лицам, но не по их истинным намерениям. Мне пришлось научиться справляться с постоянно меняющимися реальными государственными делами и превратиться из «дочери короля» в «будущую королеву оборотней».
В итоге собрание пришло к двум выводам. Во-первых, после рассвета императорский двор и Совет старейшин немедленно собирались на Совет старейшин для принятия решения. Они отбросили бы все ненужные процедуры этикета и сохранения репутации и попытались бы достичь предварительного решения как можно скорее. Во-вторых, они посылали эльфам вежливое приветствие и намекали, нужна ли им помощь, чтобы разобраться со странниками отряда Азазеля на территории эльфов.
Не прошло и года, как я вернулся из клана эльфов, а я снова готовился к далекому путешествию. Отличие от прошлого раза в том, что я из новобрачной превратилась в мать. Хотя у моего ребенка обычно не было смысла существования – он был послушен и не слишком часто болел, – забота матери о своем ребенке никогда не нуждалась в поводах.
Конечно, мама будет хорошо заботиться о ребенке. На самом деле из-за загруженности государственных дел время, которое моя мать заботилась о нем после его рождения, намного превышало время, которое он проводил со мной. Но он не был для меня чужим. Каждый раз, когда он видел меня, он подходил и стонал, как настоящий волчонок, легко растопив мое сердце.
Однако, несмотря ни на что, я не мог избавиться от своей заботы о нем, поэтому я взял его обратно к себе и позаботился о нем.
