374 Хрустальная бутылка и золотая чаша
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
Прежде чем убийца, напавший на столицу, был пойман, эльфы уже ввели военное положение. После восьми часов вечера на улицах и переулках западных городов-государств и прилегающих к ним районов ввели комендантский час. Это сделало малолюдный из-за малочисленности эльфов город еще более тихим, настолько тихим, что людям стало не по себе.
Дороти и мастер Хейли ничего не делали по пути. Они изо всех сил старались выследить следы банды Азазеля, но, похоже, снова позаимствовали силу демонов, поэтому не смогли найти никаких полезных зацепок.
Мы обнаружили несколько дьявольских жертвенных формирований, некоторые из которых утратили свою эффективность, в то время как другие все еще функционировали. Несмотря ни на что, мы уничтожили их всех.
До сих пор эльфам все еще нужно было предоставить нам полезную информацию о отряде Азазеля. Казалось, они были полностью сосредоточены на внутренней борьбе и не подозревали об этом. Они спокойно оставили задачу уничтожения отряда Азазеля нам, чужакам.
Хотя мы могли свободно передвигаться, никто не указывал пальцем, без помощи хозяина, наше расследование застопорилось.
— Было бы здорово, если бы были заключенные, — разочарованно сказала Дороти. «Пока я могу использовать свой Око Проницательности, чтобы смотреть на заключенных, их планы и заговоры будут раскрыты».
Кто сказал, что мы этого не сделали? К сожалению, все члены отряда Азазеля сбежали.
На следующий день мы наконец прибыли в столицу эльфов. Этот древний город с более чем 3000-летней историей излучал завораживающую историческую ауру. Древние постройки в эльфийском стиле заставляли людей чувствовать себя так, будто они оказались в старинной эпохе сотни лет назад. Казалось, что в следующую секунду появится команда лучников с луками и стрелами на спинах и отвезет пойманных ими воров в мэрию, чтобы завершить свою миссию.
Однако дисгармоничные развалины и стройки полностью уничтожили здесь древнюю красоту. Охранники, которые приходили и уходили, охраняли уже не от воров, а от всех, кто шел по улице.
Дворец, состоящий из гигантских лиан и возвышающихся древних деревьев, был самой эффектной достопримечательностью эльфийской столицы. Хотя он, как и другие здания столицы, был покрыт уродливыми заплатами, это не мешало ему демонстрировать свое величие и великолепие.
Как дипломатическая миссия, мы претерпели лишь несколько инспекций и допросов, прежде чем вошли во дворец. Эльфийские старейшины поспешно встретились с нами. Они были основными членами временного правительства, поэтому их лица были полны усталости и беспомощности, которые были в тысячу раз тяжелее, чем у Кайи.
Не будем пока о сухих любезностях. Нам также нужно было потратить некоторое время, чтобы получить наши пропуска и документы, удостоверяющие личность. Короче говоря, Совет Старейшин устроил нас, как обычно, в посольских покоях во дворце.
В противном случае мы могли бы свободно передвигаться только в непосредственной близости. Если бы нам нужно было отправиться в другие города-государства, нам пришлось бы пройти различные процедуры в соответствии с различной политикой разных городов-государств. Группа Азазеля уже убежала бы в следующее место, когда эти длительные процедуры были завершены.
Мы не сидели без дела, ожидая оформления наших удостоверений личности и проездных документов. Старейшины собрали как можно больше улик об Азазеле, чтобы найти их следы. Я даже спросил, могу ли я встретиться с королем эльфов, который был в глубоком сне, тонко сказав, что я могу попытаться помочь ему очистить свои злые силы. Как и ожидалось, Совет Старейшин отверг меня.
Если подумать, кто бы небрежно отдал своего короля в руки посторонних? Даже если бы она могла очистить злую силу, если бы возникли какие-то проблемы или результаты не оправдали ожиданий, это могло бы стать предлогом для тех, кто хотел напасть на отношения между двумя расами. В то время это не было бы чем-то, что можно было бы объяснить несколькими словами.
Я немного пожалел о своем опрометчивом предложении — почему я должен быть таким добрым? Я должен помнить о своей цели и принципах.
Среди подсказок, предоставленных старшей группой, Дороти и мастер Хейли придали наибольшее значение хрустальной бутылке и золотой чаше, оставленным группой Азазеля. Первый был вместилищем концентрированной злой силы, что значительно облегчало поиск следов группы Азазеля.
Краска, оставшаяся на чаше, использовалась для рисования злого жертвенного массива. Это отличалось от того дьявольского жертвенного набора, который мы видели в четырех городах Весны, Лета, Осени и Зимы, и от тех, что мы нашли на дороге в этот раз. Краска была очень точной с точки зрения состава и пропорций. Его сделал профессионал. А кто был этот профессионал? Хотя я не знал конкретных кандидатов, область применения должна быть среди волшебников и ведьм, перешедших на темную сторону.
Думая о пропавшей Адель, я предположил: «Может, это Адель? Для могущественной ведьмы смешивание красок и рисование форм было для нее детской забавой».
— Маловероятно, — сказала мастер Хейли, качая головой. «Магическая сила Адель была полностью запечатана, и она почти бесполезна. Без участия магической силы ни краски, ни формации не будут иметь никакого эффекта, какими бы точными они ни были».
Если бы не Адель…
— Может быть, это Кафка? Дороти вдруг сказала: «Адель — его приемная дочь и подчиненная. Возможно, чтобы спасти Адель, он объединил силы с отрядом Азазеля?
Кафка?
Должен признаться, я был ошеломлен, когда вдруг услышал это имя и понял, кто это.
