416 Побег
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
В Гарланд-Сити предстояло еще много работы, но мы, очевидно, не могли участвовать. Ситуация на юго-западной границе была неотложной, и Олдрич, получив новость, также повел свои войска на охрану Стаи Весеннего Дождя. Я должен был немедленно вернуться в эльфийскую столицу, чтобы выполнить следующий шаг моего плана, остаться или уйти.
Я очистил землю Гарланд-Сити с головы до ног, чтобы гарантировать, что здесь не останется и следа злой силы. Перед отъездом я спросил мэра, в безопасности ли гирлянда Богини Природы. Он сказал: «Мы слишком долго занимали наследие богини, и было доказано, что такой подход бесполезен. Гирлянда богини в безопасности, и я думаю, что в будущем она будет иметь большую ценность».
Эльфийская столица выслала небольшую команду, чтобы встретить нас и этих хитрых пленников. Команду возглавляла Кайя.
— Слава богу, ты в безопасности. Она с облегчением увидела нас и связанных пленников. «В столице бардак. Если с тобой что-нибудь случится, я действительно не знаю, куда идти дальше.
Я спросил Кайю, знает ли она что-нибудь о ситуации на юго-западной границе. Кая нахмурилась и сказала: — С тех пор, как четыре города Весны, Лета, Осени и Зимы стали городами-призраками, большая часть обороны юго-западной границы опустела. Другие города-государства не успели его запечатать, и странники исчезли в городах-призраках.
Границы оборотней также были в состоянии повышенной готовности. По крайней мере, я не получал никаких сообщений о следах странников, так что весьма вероятно, что они не покидали Эльфийский лес.
После того, как я вернулся в столицу, я почувствовал, что атмосфера резко изменилась с тех пор, как я уехал. Совет старейшин поспешно выделил полчаса из своего графика, чтобы встретиться со мной. Пепельное лицо Великого Старейшины заставило меня заподозрить, что в следующую секунду он встретится с Богиней Природы.
Хотя Гарланд-Сити по-прежнему нёс огромные потери, по крайней мере, мы уничтожили большую часть боеспособных сил культистов и захватили их лидера. Это можно было считать победой, повышающей боевой дух, но она все равно не могла рассеять дымку, нависшую над Эльфийским лесом.
Я сообщил Совету Старейшин об исчезновении метки природы. Они были еще больше сбиты с толку, чем я, потому что никогда не было такой исторической ситуации, когда кто-то мог бы обмануть природу. Если бы эта сила не была даже сильнее, чем у Богини Природы, это было бы невозможно.
Даже сила Азазеля и Левиафана была бы подавлена в естественном лесу, не говоря уже о культистах, которые полагались на чужое дыхание.
Но сейчас не было времени разбираться с этими мелкими деталями. Культисты, исчезнувшие на юго-западной границе, были занозой в сердце каждого. Что украли верующие еретического культа в качестве жертвы, до сих пор неизвестно. Ни один из городов-государств не обнаружил кражи сокровищ.
Совет старейшин подумал об ограничениях подношений. Они были обеспокоены тем, что, если бы культисты собрали только некоторые обычные предметы, работа по проверке была бы почти бездонной ямой.
Нежные эльфы не намного лучше других рас допрашивали своих врагов, не говоря уже о том, чтобы иметь дело со своими смертельными врагами. Я был занят обсуждением плана дальнейших действий с Дороти, и у меня не было времени обращать внимание на состояние пленников. Ева пошла посмотреть и сказала, что эльфам ничего не удалось получить от Локка и остальных.
— Где Адель? Я вдруг подумал о бледной и скучной женщине. «Как она?»
«Эльфы еще не допросили ее из-за ее психического состояния». Ева покачала головой. «Она в очень плохом состоянии. Ее сумасшедший вид навел эльфов на мысль, что сохранение ее жизни представляет собой скрытую опасность, поэтому они начали думать о том, чтобы иметь с ней дело заранее.
Локка, Кафку и других можно оставить на усмотрение эльфов. Если у них не было шпиона внутри, я не беспокоился, что эльфы отпустят этих врагов, которые имеют с ними кровную месть.
Но Адель нельзя было оставить эльфам. Я был уверен, что она не могла сделать ничего плохого в своем нынешнем состоянии. Не говоря уже о том, что она была дочерью южного герцога. Ни я, южный герцог, ни оборотни не позволили бы Адель попасть в руки чужаков.
Мне больше нечего было делать на территории эльфов. После некоторого обсуждения я решил направить свою команду на юго-западную границу, чтобы найти следы оставшихся культистов, а затем покинуть Эльфийский лес. Но перед этим я должен был вернуть Адель.
Конечно, Совет старейшин отклонил мою просьбу.
«Если вы не можете указать нам причину, от которой мы не можем отказаться, я боюсь, что мы не сможем сделать то, что вы говорите», — сказал Великий Старейшина. «Неважно, сумасшедшая ведьма или глупая. Она враг эльфов. Даже если я отпущу ее с тобой, как я объясню это публике? Мэр и дворяне не согласятся на это.
Простейшим способом было рассказать им о происхождении Адель, но это был секрет внутри стаи оборотней, не говоря уже о посторонних. Совет старейшин не хотел сдаваться, несмотря ни на что, и мне пришлось забрать Адель. Для этого нам ничего не оставалось, как оказаться в тупике целые сутки.
Однако, прежде чем это удалось решить, произошла нашумевшая авария.
Захваченные Локк, Кафка и другие убили охрану и убежали.
