424 Отравленное вино
Спасибо, читатели!
POV Бенсона Уолтона:
Берта выглядела такой же одеревеневшей, как и я, и чуть не споткнулась о левую ногу и упала, когда уходила. Я подсознательно пытался ей помочь, но ее слуга был на шаг впереди меня. Берша ничего не сказала и поспешно извинилась передо мной за потерю самообладания. Затем она ушла со своими слугами.
Только тогда я убрал застывшую в воздухе руку и увидел, как она исчезает за углом. Я молча отвел взгляд и продолжил работу.
После этого сказать было особо нечего. Дорога была спокойной, опасности не было. Естественно, мне не нужно было ни с кем сотрудничать.
Редко можно было встретить такую мирную миссию.
Однако не всегда все будет гладко. Как только я подумал, что миссия завершилась благополучно, раздался гром среди ясного неба. Генерал Олдрич был отравлен после того, как выпил особое вино из благотворительных запасов!
Меня, как ответственного за снабжение, естественно заперли как самого подозрительного человека.
Я не отравил запасы вина, хотя мне никто не поверил. Еще больше меня огорчил выбор убийцы.
Вино прибыло из винного погреба дворца, королевской дани. Каждая бутылка перед тем, как попасть в подвал, была проверена 800 раз, так что проблем не возникло. Это означало, что бутылка вина была подделана во время передачи, транспортировки и распределения.
Каждый день я лично ходил и проверял запасы. Я мог гарантировать, что специально запечатанные запасы Олдрича вообще не открывались, а это означало, что яд был введен в вино в процессе смешивания или раздачи.
Было бы хорошо, если бы это было во время раздачи, так как все люди, которые занимались этим, были из пакета «Весенний дождь». Благородная дама со стороны Сельмы не была бы настолько глупа, чтобы не исследовать этот вопрос.
Однако если яд появился в процессе добычи…
Я не мог не думать о Берте.
Не станет ли она также самым подозрительным человеком? В конце концов, как действующая главная служанка, она должна была иметь доступ к ключу от винного погреба. Она была способна больше, чем кто-либо другой во дворце, незаметно отравить бутылку вина.
Если бы ты остался в мобильной патрульной группе слишком долго, ты бы стал подозревать все на свете. Таким образом, я не мог не подозревать Берту.
Однако я быстро отверг эту догадку не потому, что у меня были какие-то доказательства, а из-за своих иррациональных чувств. Берта была доброй и благодарной девушкой. Королевская семья оказала ей невероятную доброту, поэтому она никогда не отравит Олдрича!
Это было полностью основано на моем предвзятом суждении, но я не мог совладать с поиском оправданий невиновности Берты.
Я был не единственным, кто мог подумать обо всем этом. После того, как меня заперли на целый день, меня снова допросили. На этот раз это была сама благородная дама.
«Здравствуйте, мистер Уолтон». Выражение ее лица было холодным, но, на удивление, в ней не было никакой враждебности ко мне. Я видел усталость на ее лице, которую она не могла скрыть. Тяжелая рабочая нагрузка и давление, вероятно, лишили ее способности генерировать ненужные эмоции. Это было повседневным явлением для всех в мобильной патрульной группе.
«Здравствуйте, мисс Чарли». Ее имя и должность были написаны на ее значке, так что я знал, что она, должно быть, пришла ко мне из-за ящика с отравленным вином. «Чего ты хочешь от меня?»
«Давайте сделаем длинную историю короткой».
Джордин Чарли положила на стол дюжину отчетов и жестом пригласила меня посмотреть. Я пролистал их и обнаружил, что это отчеты об испытаниях.
Подопытным предметом была бутылка вина, из-за которой Олдрич оказался в опасности. В дополнение к алкоголю, ароматическому амину, сахару и другим обычным ингредиентам в вине были также некоторые вещи, которые не должны были появляться, в том числе серебро и святая вода, два великих оружия против оборотней.
Кроме того, в рукописном отчете гроссмейстера-оборотня упоминается, что в вине содержится какая-то очень злая концентрированная сила, которая окутывает серебро и святую воду.
Внутри была также собственная кровь Олдрича. На винной бутылке было выгравировано очень тайное колдовство. Только при контакте с кем-то с таким же источником крови колдовство катализирует реакцию злой силы, серебра и святой воды. После того, как все три были объединены, они образовали «яд», который одновременно поразил бы тело и душу.
Это была просто ловушка, направленная на Олдрича.
Согласно тесту магических флуктуаций, колдовство на винной бутылке произошло около пяти дней назад, в день, когда вино погрузили в машину.
Мисс Чарли заговорила, ее усталые глаза сверкали нескрываемым гневом, вызванным раздражением и истощением.
«Как ответственное лицо, вы следили за всем процессом смешивания и загрузки вина в грузовик. Дворец подтвердил, что вы не прикасались к вину во время этого процесса, так что следы на вашем теле пока смыты.
Я совсем не почувствовал облегчения, хоть она и сказала это. Я знал, что меня должны ждать более болезненные вещи. В этот момент передо мной внезапно появились живые цветы, глиняный горшок, паэлья и белоснежный фартук. Мне почти хотелось закричать, чтобы помешать мисс Чарли сказать то, что она скажет дальше.
Однако реальность была такова, что я был неподвижен, как деревянный брусок. Я бесстрастно смотрел на рот мисс Чарли, открывая и закрывая рот, выбрасывая вопрос, на который я больше всего не хотел отвечать.
«Как выдающемуся члену мобильной патрульной группы, дворец верит в ваши суждения. Итак, скажите мне, пожалуйста, с профессиональной точки зрения, кто самый подозрительный из всех людей, которые в тот день соприкасались с поставками вина?»
