85 Секрет
Спасибо, читатели!
POV Сельмы Пейн:
Это была обычная суббота, и южный герцог «предавался воспоминаниям» в гостиной с моим отцом. В то же время Каролин отослали с мамой под предлогом «выбора выпускного платья».
Ей было немного неохотно, но даже ведьма должна знать, что комната Королевы — не то место, куда другие мужчины могут входить, когда им заблагорассудится.
— Увидимся позже, папа. Она поцеловала южного герцога в щеку. «Я буду скучать по тебе.»
Южный герцог снова поцеловал ее и улыбнулся, глядя, как уходит его дочь.
Какая хорошая картина любящего отца и почтительной дочери. Если бы я не услышал угрозу в словах Кэролайн…
«Я буду скучать по тебе.» Означало ли это, что она всегда будет следить за происходящим здесь?
Гроссмейстер-оборотень переоделся помощником, чтобы присматривать за моей матерью. Он не стал бы использовать колдовство, если только это не было бы необходимо для предотвращения утечки магических колебаний и предупреждения врага.
Однако любые странные движения Кэролайн не могли ускользнуть от его глаз.
Мой отец дразнил герцога-южанина, как старого друга: «Давай, Леннон. Не будь таким неохотным. Женщины всегда имеют уникальное понимание красоты. Я верю, что у Кэролайн будет счастливый день, верно?»
Он положил руку на плечо южного герцога, намекая ему. Возможно, это было уникальное молчаливое понимание, сложившееся у них во время войны. Одним словом, южный герцог моментально расслабился. Улыбка на его лице уже не была такой дружелюбной, как раньше.
— Перестаньте шутить, Ваше Величество, — сказал он полушутя-полусерьезно. «Ни один отец не может чувствовать себя спокойно со своей дочерью. Ты должен знать что.»
Он смотрел на меня, пока говорил, заставляя меня почувствовать себя так, как будто я попал в ледяную пещеру.
Что он имел в виду под этим?
Отец, дочь… Может быть, он уже знал, кто я?
Но это было невозможно. Лишь несколько человек знали мою настоящую личность. Мои родители, Олдрич, и герцог Фрэнк, Кара и Трейси. Они были либо близкими, либо верными друзьями. Никто не раскроет эту тайну!
Отец ясно понимал серьезность дела. Он тут же сказал с удрученным выражением лица: «О, старый друг, ты знаешь, как сильно я хочу испытать сердце любящего отца, но моя Мадлен… Вздох, ты знаешь».
В глазах внешнего мира «принцесса Мадлен» была убита вскоре после своего рождения. Если южный герцог не знает подноготной, он должен утешить моего отца как друга.
Но он этого не сделал. Он просто посмотрел на моего отца, а затем на меня, ничего не сказав.
Это заставило сердца всех присутствующих замереть.
Если только южный герцог не установил во дворце камеру наблюдения, он никак не мог об этом узнать. Если только кто-нибудь не сказал ему об этом — ведьма притворялась Кэролайн, или, возможно, она использовала какой-то метод, чтобы установить мою личность.
Это было нехорошо.
— Я хотел узнать, не хочешь ли ты выпить чаю?
Герцог Франк вышел из тупика и жестом попросил Кару приготовить для нас закуски.
— Конечно, — ответил южный герцог. «Есть ли во дворце особый рецепт черного чая? После того, как она выпила его, Кэролин оно очень понравилось. Я думаю, она в настоящее время пристает к Ее Величеству с просьбой о десертах к чаю. У девочки в молодости всегда отличный аппетит».
Мой отец обменялся с ним взглядом, а затем сказал Каре: «В таком случае, пожалуйста, пришлите что-нибудь угощение и Хелене. Если у Кэролайн есть какие-то потребности, постарайся удовлетворить ее. Не позволяйте нашему маленькому гостю страдать.
«Держите Кэролайн под контролем и пошлите больше охранников ждать приказаний. Не позволяй ей стать угрозой для Хелены.
Я понял это.
Дороти стояла в углу гостиной, не говоря ни слова, как настоящая служанка, молчаливая и незаметная. Южный герцог, казалось, не замечал ее. Он разговаривал и смеялся с моим отцом и герцогом Фрэнком.
«Время действительно летит. В мгновение ока Кэролайн вот-вот закончит среднюю школу». Он сказал: «В это время в прошлом году она все еще была застенчивой маленькой девочкой. В этом году она полностью изменилась. Ее личность также стала более жизнерадостной. Девушка меняется восемнадцать раз по мере взросления».
Это означало: «Ребята, вы правильно догадались. Ведьма полностью заменила мою дочь. Я не знаю, кто этот человек рядом со мной».
Отец принял это с улыбкой. «Таковы дети. Они вырастают в мгновение ока».
‘Когда это произошло?’
«Ты все еще помнишь прошлогодний фестиваль лунного света? Я собирался привести ее в Стаю Ликанов, чтобы встретиться с тобой и Королевой. К сожалению, я не знаю, какую из чувствительных струн девушки я затронул, но Каролин, всегда отличавшаяся кротким нравом, разозлилась на меня и тайно сбежала из дома. Я был так напуган, что искал ее больше недели, прежде чем нашел ее в поместье на краю человеческого общества».
«Мою дочь похитила ведьма во время Фестиваля лунного света в прошлом году. Это должно быть время.
«Я не знаю, какие обиды она терпела снаружи, но темперамент Каролин сильно изменился. Я уже разговаривал с ней раньше, но она ничего мне не сказала. Она также категорически против психологов и даже склонна к суициду».
— Ведьма пока не угрожала. Мастер-оборотень, которого я послал переодеться доктором, тоже был замечен. Она угрожала мне жизнью Кэролайн, так что я не могу действовать опрометчиво.
