Туманный лес был опасным местом, однако даже здесь было немало безопасных троп, которые сегодня почему-то не работали.
Клаус, Соломон и Байрон двинулись вперед, а остальные последовали за ними. Время от времени среди тумана появлялись силуэты, большая группа магов была легкой мишенью для скрытой атаки, но, как только монстры почувствовали ауру Клауса, они отступили.
«Я не ожидал встретить тебя здесь. Ты вернешься в академию?» — спросил Соломон, шагая рядом с Клаусом.
Клаус ухмыльнулся, взглянув на него: «Я покинул академию? Если я не ошибаюсь, я все еще один из профессоров».
Соломон кивнул: «Конечно. Ваше место неприкосновенно, однако вы пропустили последние советы и не преподавали ни одного урока несколько месяцев. Похоже, сегодня вы решили передумать».
Клаус вздохнул, посмотрел на Ри и Зейна: «Ну… Этот молодой человек произвел на меня некоторое впечатление, но я не говорю о его таланте».
Соломон вопросительно посмотрел на него.
«По пути к расколотой скале он был серьезно ранен. Даже сейчас он немного хромает, хотя я дал ему зелье».
Глаза Соломона слегка расширились: «Черт… Твои зелья стоили бы больше 5000, это точно, хотя я не думаю, что Зейн даже осознает, насколько ему повезло».
Клаус пожал плечами: «Если бы он не старался изо всех сил, его удача была бы бесполезной. Я был впечатлен его настойчивостью, поэтому я думаю, что как профессору мне следует больше участвовать в делах академии, по крайней мере временно».
Соломон ухмыльнулся: «Ты действительно хочешь взять его в ученики? Это было бы интересно».
«Не шути так, я больше не беру студентов». Клаус махнул рукой: «Более того, он Рыцарь, а не Маг, мне нечему его учить».
Байрон обратился к ним: «Кстати, по этому поводу я хотел спросить, зачем вы привели сюда этого молодого человека? Я имею в виду, наша академия всегда приветствует гостей, но он не собирается быть Магом, так что… почему он здесь?»
Соломон вздохнул: «Я верю, что у него большой потенциал, ну, он спас мою дочь, поэтому я хочу еще раз поблагодарить его, и если ему это удастся, он станет намного сильнее».
«Хахаха, Соломон, ты всегда умеешь скрывать свои истинные причины, но здесь это довольно очевидно». Клаус усмехнулся, прищурив глаза: «Через неделю сюда начнет приходить множество других Магов, Рыцарей и просто сильных мужчин, чтобы сражаться и выяснять лучшее!»
Байрон улыбнулся и молча кивнул. Соломон не ожидал, что Клаус раскроет это, поскольку это не было его первоначальным мотивом, но, тем не менее, Клаус был прав.
Шаг. Шаг. Шаг.
Медленно они вышли из туманного леса, и послышался шум текущей воды, поглощающей все остальное.
Зейн шагнул вперед, и его глаза расширились от невероятного зрелища, открывшегося перед ним.
Массивный водопад дал начало реке, которая была единственным препятствием, отделяющим их от колоссального по размерам замка с множеством башен и различных зданий, соединенных друг с другом мостами и шпилями, пытающихся достичь неба.
На самом высоком шпиле ярко сиял белый кристалл, создавая плотный барьер, закрывающий всю Академию, словно щит для каждого ученика.
«Впечатленный?» Ри ухмыльнулась, взглянув на Зейна.
«Да… По сравнению с этим… Семейное поместье Редфолл – просто обычный дом…» – пробормотал Зейн, сглотнув. В его мире было много древних замков, а также величественных небоскребов, пронзающих облака, но ничто не могло сравниться с Академией Магов, на которую он сейчас смотрел.
Хлопать в ладоши.
Клаус сложил ладони, привлекая к себе всеобщее внимание.
«Я понимаю, что вы все устали, но мы почти дошли до академии. Теперь мы переправимся через реку и закончим». Клаус заговорил, прежде чем уверенно шагнуть вперед.
Студенты кивнули, в их глазах появился блеск, а на лицах появились счастливые улыбки, однако у некоторых из них были противоположные эмоции.
«Эй, что не так?» — спросила Ри, подходя к девушке, лицо которой было темным, а взгляд потерянным.
«Я не знаю, что делать… Они… они убили его…» — пробормотала девушка с дрожью, очевидно, ее охватывал страх.
Ри кивнула со сложным выражением лица, хотя студенты были успешно спасены, некоторые из них не смогли добраться до расколотой скалы, судьбу одного из них Ри видела своими глазами.
«Вы ничего не могли сделать… Вам всем просто не повезло, теперь вам нужно как следует отдохнуть, иначе вас поглотят эти мысли». — спокойно сказала Ри, весело положив руку девушке на плечо.
Клаус поднял руку, когда все остановились. Они стояли перед широкой рекой, которую невозможно было просто пересечь и которую нелегко переплыть.
«Мистер Клаус… Зачем мы пришли сюда?» Кайра спросила с обеспокоенным лицом: «Ближайший мост находится в нескольких километрах.
Клаус ухмыльнулся: «Возможно, я, Соломон, и ты беспомощны перед этой рекой, но для кого-то пересечь ее — это вообще не проблема, не так ли?» Клаус повернулся к Байрону.
«Конечно.» Байрон кивнул: «У меня осталось довольно мало маны, но создание ледяного моста — задача, с которой справится любой маг».
Клаус сделал шаг назад, освобождая место Байрону, когда он начал. Перед ним появился магический круг, когда он что-то пробормотал, ему пришлось пойти самым длинным маршрутом и использовать подготовку, так как он был измотан.
На берегу реки появился слой льда, он становился все длиннее и толще, постепенно вытягиваясь в массивный мост, по которому могла проехать даже карета. Байрон не заморозил реку, в его состоянии это было невозможно, но теперь они могли перебраться на другой берег.
— Ладно, пора домой! Клаус помахал рукой, направляясь вперед.
Байрон смахнул струйки крови, вытекающие из уголков рта, и последовал за Клаусом.
Зейн глубоко вздохнул, посмотрел на академию и широко улыбнулся: «Ну, может, я и не маг, но просто находиться в этом месте — настоящее достижение».
