Клорт, Рыцари и Зейн вошли в Деревню Ящериц. Первое, что они увидели, был массивный котел в центре, вокруг которого с обеспокоенными взглядами стояло несколько Ящериц.
Они держали в руках массивные палки и перемешивали содержимое котла. Внутри находилась темно-синяя жидкость с мелкими ярко окрашенными частицами. Казалось, что частицы постепенно становились крупнее, но это определенно был не быстрый процесс и требовал больших усилий.
Клорт посмотрел на котел и слегка кивнул. Похоже, он не считал это чем-то необычным и не жаловался на то, что делают Ящеры, а также знал, что они делают.
— Хм… Они что-нибудь готовят? Зейн озадаченно приподнял бровь: «Может быть, какой-то странный суп?» Нет… Это, наверное, зелье, да? Иначе они не выглядели бы такими настороженными и серьезными».
Среди множества хижин одна была намного больше остальных и теперь к ней постоянно подбегали Ящерицы. Они быстро приходили, что-то приносили, что-то спрашивали и уходили выполнять свою задачу.
Было очевидно, что каждая Ящерица пыталась помочь с проблемой, с которой столкнулась их деревня, и они были к этому готовы, по крайней мере, у них был опыт. Они волновались, но никто не выглядел испуганным или растерянным, все знали, что им нужно делать.
«Все именно так, как я и думал. Ящерицы тоже отравились, и, похоже, на этот раз у них значительно больше потерь, чем у нас». — пробормотал Клорт, слегка нахмурившись, направляясь к большой хижине.
«На этот раз, да? Зейн пробормотал про себя: «Ну, для меня это все в новинку, но для них это знакомая катастрофа. Клорт прав, они держат Змеиное Древо как необходимое зло, которое они научились контролировать, чтобы остальные в этот момент они могут только получить преимущество.
Зейн остановился и посмотрел на одну из Ящериц, стоящую в стороне. Он нервно кусал ногти, и было видно, что он о чем-то сильно беспокоится. Когда Ящер повернулся в их сторону и увидел рыцарей, его глаза расширились, наполнившись тревогой.
‘Однако… Похоже, на этот раз произошло что-то такое, к чему они не были готовы… Или, по крайней мере, что-то, что они не могут контролировать.’ Зейн задумался, пытаясь понять цель своего Испытания.
Он должен был кого-то защитить, но кого? Ящерица или Клорт и рыцари?Новые главы романа𝒆rs публикуются на no/vel(/bin(.)co/m
Треск.
Клорт открыл двери хижины.
Внутри лежало около десяти Ящериц, по выражению их лиц было понятно, что они чувствуют себя очень плохо. У некоторых из них из уголков рта текла кровь. Судя по всему, они все были отравлены, как и Леди Клорта. Они пили воду, не зная, что она отравлена.
Рядом с каждым больным находилось несколько Ящериц, которые помогали им продержаться как можно дольше. Яд распространялся по их телам, но они были еще живы и не собирались умирать.
На лицах некоторых из них даже были улыбки, когда они о чем-то шутили и разговаривали друг с другом. Ситуация была сложная, но привычная и контролируемая.
В центре хижины стояла высокая Ящерица с широкими плечами и длинным хвостом. Когда к нему кто-то подходил, к нему относились с уважением, было видно, что он главный.
Рядом с ним стояла девушка-Ящерица, ее телосложение было не таким громоздким и мощным, как у остальных, а ее чешуя имела легкий розовый оттенок, а глаза выражали заботу и заботу о своих соплеменниках.
«Грон!» — громко сказал Клорт, привлекая к себе внимание.
В тот же момент старейшина деревни обернулся. Когда он пристально смотрел на Клорта, на его лице был длинный диагональный шрам, проходящий над правым глазом.
«Клорт… Ты все-таки пришел…» — произнес Грон, глядя на рыцарей, стоящих позади Клорта, — «Похоже, ты серьезно, и нам предстоит тяжелый разговор, не так ли?»
Клорт огляделся: «Давай поговорим снаружи. Я не хочу беспокоить больных, у нас с тобой похожая ситуация, и я хочу разобраться в том, что здесь происходит».
Грон кивнул: «Конечно. Я рад, что ты принял такое решение. Это очень уместно с твоей стороны».
Клорт ответил кивком и направился к выходу. Рыцари пропустили его вперед, а затем последовали за ним.
— Отец…? Ты уверен? — спросила девочка, прижимая ладонь к груди.
Грон вздохнул: «Нела, у меня нет другого выбора. Я должен поговорить с ним и объяснить, что мы ни в чем не виноваты. Мы не нарушали договор и просто пытаемся спасти наших людей, как и всегда. «
Грон положил руку Неле на плечо, слегка улыбнулся и направился вперед.
Зейн вышел последним, намеренно замедлив шаг и слегка задержався, так что он был единственным, кто это услышал.
‘Ну… Не то чтобы он лгал, но и Клорт не пытался меня обмануть. Сомневаюсь, что он воспринимает меня всерьез, поэтому не было смысла придумывать ложь только ради меня. Итак… Если они оба не лгут, то кто прав? Что тут происходит?’ Зейн задумался со сложным выражением лица, выходя из хижины.
Клорт с группой рыцарей отошел в сторону, недалеко от центра деревни и огромного котла, который Ящерицы продолжали помешивать.
Мгновение спустя к ним подошел Грон в сопровождении нескольких стражников. В их руках были длинные копья, которыми они владели умело.
— Итак, зачем ты пришел? — спросил Грон со спокойным выражением лица.
Клорт нахмурился: «Ты хочешь сказать, что не понимаешь этого? Ты нарушил договор!» — воскликнул Клорт, указывая своим посохом на Грона.
Грон глубоко вздохнул: «Я не знаю, о чем ты говоришь. Согласно нашему договору, плоды Змеиного Дерева делятся поровну. Мы взяли ровно столько, сколько нам положено. Не больше, да и что более того, это было невозможно».
Клорт в замешательстве наклонил голову: «Что ты имеешь в виду, это было невозможно?»
Грон указал обратно на котел.
Все посмотрели туда.
За котлом лежал огромный фрукт, половины которого не хватало, так как он уже был в котле. Мякоть была темно-синей, как и жидкость в котле, но это была не самая важная часть плода Змеиного дерева.
Среди темно-синей мякоти находилась лазурная сфера, ярко сиявшая приятным светом. Это было ядро, и оно содержало основное количество энергии, а также противоядие от яда Змеиного Дерева.
«Как видите, мы уже используем наши фрукты, чтобы сварить зелье, которое вылечит наш народ. Скоро мы будем готовы добавить ядро, и наш народ будет спасен». Грон объяснил со спокойным выражением лица.
Клорт некоторое время молчал, затем пристально посмотрел на Грона: «Я знаю, для чего ты используешь фрукт, но он единственный! Где остальные?! Ты уже их использовал? Если нет, то я требую, чтобы ты отдал нам ту часть, которая принадлежит нам по условиям договора!»
Грон глубоко вздохнул: «Как я и думал, ты не понимаешь, что здесь происходит».
Затем взгляд Грона стал смертельно серьезным, когда он пристально посмотрел на Клорта: «Клорт, ты думаешь, что было четыре или шесть фруктов, а мы забрали остальные, не так ли?»
Клорт ничего не ответил, но по его взгляду было ясно, что Грон буквально прочитал его мысли.
«Клорт, в этот раз было только два фрукта. Ты взял один, потом через десять часов мы поняли, что вода уже отравлена, и взяли второй фрукт. По условиям договора все берут поровну, так что учитывая там было всего два плода, каждый из нас получил только один плод». — уверенно сказал Грон с холодным взглядом.
Грон понял, что ситуация необычная и, возможно, у Клорта серьезные проблемы, но его обязанностью было позаботиться о своих людях. При этом никого не обманывали, все было по-честному.
«Что?.. Только два фрукта?» Клорт недоверчиво пробормотал, затем его лицо исказилось от гнева: «Что за чушь ты говоришь?! Такого не бывает! Десятки раз Змеиное Дерево приносило плоды, их было от четырех до восьми! Всегда четное число и никогда меньше четырех!
Грон вздохнул, он знал, что у Клорта будет такая реакция, ведь он, скорее всего, сказал бы то же самое.
‘Хм… Интересно, Клорт явно не врёт, теперь я начинаю понимать, почему Хаос решил послать меня сюда. Пока никто из них не виноват, так как никто из них не нарушил условия контракта, — задумался Зейн.
Затем он взглянул на плод: «Однако произошло то, чего никогда раньше не случалось. Они не были к этому готовы, и я сомневаюсь, что они это примут. Правда, Грону предстоит доказать, что плодов было всего два.
«Я знал, что ты так скажешь, поэтому я готовился к этому». — сказал Грон, когда кольцо на его пальце ярко засияло.
В его руке появилась хрустальная сфера с магической энергией внутри.
Затем он направил ману в сферу, и все увидели Змеиное Дерево, однако не в этот момент, это было несколько дней назад. Тогда плоды только начали созревать.
