Осталось еще 3 главы-
————-
«Итак… первое, о чем она спрашивает по прибытии, это?»
Карл, глядя на почти не изменившуюся, по-прежнему прекрасную и могущественную рыжеволосую Леди-Дракона, беспомощно покачал головой. Он питал слабую надежду на их воссоединение спустя триста лет после исчезновения Императрицы.
После исчезновения Мастера Эшена Нова первой покинула Империю Эшена.
Если Карл правильно помнил, более половины полулюдей добровольно выбрали следовать за Новой среди пяти личных охранников, включая его самого. Вместе они основали на этой земле Нацию Драконов.
В первые двести лет Нация Драконов процветала, гармоничная страна, которую они себе представляли, где люди и полулюди сосуществовали. Но в последующие триста лет…
Карл сжал кулаки. Как Забытый Дух «Особой Способности», он перечитал воспоминания Роки, когда был призван, поэтому у него было представление о текущем состоянии Нации Драконов.
Почему Нация Драконов так кардинально изменилась всего за триста лет, поначалу оставалось для Карла загадкой.
До…
Только что, помогая Ренджи телепортироваться, Карл обнаружил кое-что…
Ужасно тревожно.
Подумав об этом, Карл собрался с духом. Ему нужно было передать эту важную информацию, которую он не мог рассказать своему Мастеру, кому-то другому.
«Леди Нова, похоже, Мастер Эшен не горит желанием встречаться с вами. Он уже телепортировался с помощью «Реликта» до вашего прибытия. Вы опоздали на шаг».
Увидев, что Леди-Дракон собирается отвернуться, по-видимому, не заинтересованная в дальнейшем разговоре, Карл лишился дара речи.
Он быстро прекратил таинственный спектакль и добавил то, что он действительно хотел сказать.
«Но! Я тайно записал координаты его телепортации, пока Хозяин не обращал внимания. Следуя этим координатам, с его нынешней скоростью, он не сможет вырваться из твоей хватки!»
Как и ожидалось.
Леди-Дракон тут же обернулась.
«Координаты, дай их мне», — серьезно приказала Нова, не сводя глаз с Карла.
«Я могу передать их вам, и я намеревался это сделать. Но в качестве условия я настоятельно прошу вас выслушать то, что я скажу дальше».
Видя, что упоминание «координат» наконец-то успокоило Леди-Дракона, Карл вздохнул с облегчением.
Затем он выпрямил лицо, приняв более серьезный тон.
«Хозяин телепортировался на территорию полулюдей в южной части Драконьей Нации. Но, как вы знаете, для целевой телепортации Hearthstone's Tear требуется, чтобы пользователь посетил координаты хотя бы один раз. Следовательно, тот, кто фактически инициировал телепортацию, был одним из моих сородичей, получеловеком под началом Хозяина».
«Я помогала Мастеру, и поскольку мы оба принадлежим к расе кошек, я воспользовалась возможностью передать ей часть силы наследия. Именно тогда я обнаружила проблему. Ее родословная была… [проклята]».
«После этого, чтобы убедиться в этом, я проверил нескольких других полулюдей и понял, что это не единичный случай. Все получеловеческие родословные были прокляты».
Поначалу Карл был шокирован этим открытием, но его пробрал до костей более глубокий смысл, скрытый за этим откровением.
«Да, по выражению твоего лица можно предположить, что ты думал так же. Среди Затмения хозяина действительно был кто-то, искусный в проклятиях».
«Но она должна быть мертва…» — нахмурившись, сказала Нова.
«Правда, я тоже думал, что все «первое поколение», вроде меня, должно было умереть. Но теперь я уверен, что среди оставшихся двадцати трех мест кто-то еще жив!»
Именно это и пугало Карла больше всего.
«Это невозможно. Не достигнув «Ранга Бедствия», они не смогли бы прожить так долго», — покачала головой Нова.
«А что, если? А что, если кто-то из них достиг вашего уровня? Лучшим доказательством является проклятие родословной. Если бы проклята была только определенная линия полулюдей, это можно было бы рассматривать как катастрофу. Но если проклята вся раса, это не катастрофа, а бедствие».
Нова молчала, явно пытаясь поверить словам Карла.
Это было просто.
В мире, где существовала Миазма, Мастер объединил все ресурсы, чтобы сконцентрировать силу многочисленных существ Затмения и создать их, пятерых.
После того, как Бездна Миазмов была искоренена, концентрация Миазмов в мире упала почти до нуля. Было невероятно сложно даже создать Затмение «Ранга Катастрофы», не говоря уже о в сотни раз более сложном «Ранге Катастрофы».
«Но с другой стороны…»
«Если то, что сказал Карл, правда…»
«Зачем ей это делать? Проклинать полулюдей… какая ей от этого выгода?» — не поняла Нова.
Карл снова беспомощно покачал головой, но затем, поколебавшись, высказал свои подозрения: «Я тоже не хочу в это верить, но подозреваю, что это… из мести».
"Месть?"
Увидев смущенное выражение лица Новы, Карл снова вздохнул. Он не знал, как объяснить эту сложную ситуацию этой просто заминированной Нове, но вывод был ясен. Старый Альянс преуспел в своей цели. Они успешно разделили Нацию Драконов. Полулюди, проклятые и постепенно теряющие свою силу, быстро потеряли свой социальный статус. Карл даже подозревал, что введение законов о рабстве в Нации Драконов было инициировано членами Старого Альянса, толкающими нацию в пропасть и сеющими семена ненависти между расами.
Чем больше Карл думал об этом, тем больше он сожалел. Если бы он был жив тогда, если бы нашлись здравомыслящие люди, которые могли бы дать совет императрице…
Леди-Дракон перед ним всегда была авангардом в каждой битве пятьсот лет назад, их самый надежный товарищ по команде. Пока Нова стояла непоколебимо, они были полностью уверены в худших из битв. Но вне поля боя Нова ничего не знала — она не умела готовить, читать или даже писать изначально, обучаясь только под принуждением Мастера.
Но тогда это не имело значения, потому что они были там, чтобы поддержать ее, как и Мастер. Нова защищала их на поле боя, и они заботились о ней в повседневной жизни – наивной Леди Дракона.
Мысль о том, что Старый Альянс обманывает и манипулирует невинным человеком Новой, чистой как чистый лист, наполнила Карла яростью. «Заслуживали ли они защиты, которую Нова обеспечивала им на поле боя, стрел, которые она им отражала, крови, которую она проливала за них?»
Заставив себя успокоиться, Карл понял, что его гнев был напрасен. «Что еще важнее, Мастер вернулся, а это значит, что Нове больше не нужно было притворяться Императрицей. Настоящий Император наверняка заставит «заговорщиков» заплатить», — верил Карл.
Вот почему Карла беспокоил другой вопрос: почему он не рассказал своему Учителю то, что только что раскрыл.
«Леди Нова, вы все еще поддерживаете связь с леди Миюки?»
Резко сменив тему, он задал такой неожиданный вопрос, который обычно озадачил бы большинство, но Нова, на мгновение задумавшись, серьезно ответила:
«Триста лет назад Миюки обратилась ко мне, и, я полагаю, к остальным четверым тоже, предупредив нас о проблеме загрязнения миазмами и предложив нам погрузиться в глубокий сон, чтобы противостоять ей. Мы все последовали совету Миюки и вошли в закрытое состояние. После этого сообщений от Миюки больше не было».
«Ха…» — выражение лица Карла стало еще более обеспокоенным, когда он это услышал, и он пробормотал что-то, словно глубоко обдумывая что-то.
Карл, словно внезапно что-то осознав, быстро продолжил свой вопрос:
«А как же леди Лена? Она что-нибудь говорила в то время? Она тоже уединилась, как и вы?»
«Нет, она была единственной среди нас, кто не прислушался к словам Миюки. Лена всегда была такой».
Карл, казалось, успокоился, когда Нова покачала головой в ответ, его лицо заметно расслабилось от напряжения, которое было на нем ранее. Он всегда знал, что Лену, еще одного члена группы «Особые способности», не так-то легко обмануть.
«Леди Нова, следующее, что я скажу, вы не должны рассказывать Мастеру. Я подозреваю, что за Старым Альянсом стоит Леди Миюки! Только защитные способности Леди Миюки могли позволить им выжить до сих пор».
«Не думай слишком много. Просто передай эту информацию леди Лене. Это моя последняя просьба! Если ты согласишься, я дам тебе координаты Мастера прямо сейчас!»
«Хорошо, я обещаю тебе», — подтвердила Нова.
С одобрением Новы Карл почувствовал, как бремя свалилось с его плеч. Он решил не рассказывать об этом своему Мастеру из-за статуса Миюки. Если Нова чувствовала себя старшей сестрой семьи, то Миюки, с ее мягким и извиняющимся поведением благородного эльфийского рыцаря, несомненно, была матерью семьи.
Карл считал, что должно быть какое-то недоразумение. «Миюки никогда не предаст Мастера и не причинит вреда кому-либо». Страх, что его Мастер может неправильно понять и стать врагом Миюки, — это не то, что хотел увидеть Карл.
К сожалению, он уже сыграл свою роль и мог доверить остальное только Лене. Хотя Лена могла показаться мятежной младшей сестрой семьи, вечно доставляющей неприятности, Карл доверял ей и их гордости за «особые способности».
Отправив координаты Нове, Карл почувствовал, что совершил свой маленький акт мести своему Мастеру, веря, что Ренджи простит эту мелкую обиду.
«Воскреснуть после смерти, снова увидеть мир и снова встретиться с самыми важными людьми — у меня больше нет сожалений…»
Поэтому Карл встретил свой последний момент со спокойствием.
Нова разрушила барьер [Зоны колодца] своим ударом, но если Карл, ее "двигатель", не умрет, [Зона колодца] снова появится. Кроме того, даже если бы она была завершена, он был бы просто Забытым Духом, а не "Карлом"
«Сделай это, леди Нова».
Нова: «…»
Нова: «Ты… винишь меня?»
Карл: «А зачем мне это? В конце концов, это мы… первыми оставили тебя в покое».
Иногда для передачи глубоких эмоций достаточно нескольких слов.
Всего парой предложений Нова вызвала из пустоты пылающий длинный меч, свое основное оружие, которое не доставали пятьсот лет. Никто не оправдывал его использование до сих пор.
Леди Дракон взмахнула клинком, и огненная вершина ее меча ударила по телу Карла. Один из сильнейших Забытых Духов, сформированный из Миазмов сотен тысяч в Запечатанном Городе, начал поглощаться пламенем, его тело испепелялось.
Но до самого конца на лице Карла сохранялась улыбка.
По форме его безмолвного рта.
Казалось, он говорил…
"До свидания…"
…
Вкладывает меч в ножны.
Нова, молча постояв минуту на том месте, где исчез Карл, приготовилась снова призвать своего огненного дракона, чтобы тот преследовал ее Хозяина по указанным координатам.
Но…
Было ли это просто идеальным моментом?
Нове пришлось временно отложить погоню за Мастером, поскольку неподалеку от нее, в Запечатанном городе…
Ослепительный священный свет взмыл в небо, прорезая тьму ночи, как это делало прежде ее огненное сияние.
Снова…
Пронзая тьму ночи.
