Одной из главных причин, по которой Ренджи выбрал Эйлин, было то, что она знала эту местность как свои пять пальцев со времен, когда занималась сбором мусора.
С Эйлин, теперь уже в качестве Затмения, ведущей путь, они добрались до места назначения гораздо быстрее. В мгновение ока они выскочили из входа.
Яркое полуденное солнце заставило Ренджи прищуриться, когда они вышли из Пещеры.
Когда он смог ясно видеть, он заметил, что все высокие здания, улицы, оживленные люди и торговые районы, которые он помнил, исчезли.
На их месте была огромная, бесплодная пустошь с культовыми дырами в земле, как в «Blackhole Plains» из игры. Это были входы в логова гоблинов внизу. Ренджи исследовал эти места в игре, оставляя после себя ресурсные точки, такие как комната, в которой они только что были.
Но теперь, 500 лет спустя, когда источник «Испорченных миазмов» был уничтожен, а популяция монстров сократилась, эти подземные области Равнин Черной Дыры были переименованы в «Реликтовые пещеры».
Ренджи покачал головой, чувствуя смесь ностальгии и осознания. Это не был сон или иллюзия. Он действительно был в своем игровом мире, но на 500 лет вперед.
«Старик, ты говорил обо мне, а что насчет тебя? Какой у тебя план?» Эйлин, теперь уже вернувшаяся на поверхность, была более разговорчивой. Когда они направились к крупнейшему поблизости «Собранию в Черной дыре», она завела разговор с Ренджи.
«Думаю, я пойду и найду их», — сказал Ренджи после некоторого раздумья, имея в виду свою главную цель.
"Их?"
«Пять личных охранников императора, о которых вы упомянули».
Как и ожидалось, глаза Эйлин расширились от шока.
«Ты… ты… ты!»
Эйлин хотела сказать, что он сумасшедший. «Они», о которых говорил Ренджи, были пятью самыми могущественными женщинами в современном мире.
Даже зная таинственное прошлое Ренджи, Эйлин чувствовала необходимость просветить этого 500-летнего «старожила» относительно текущего положения дел.
Она подняла пять пальцев: «Послушай, старичок. Люди, которых ты ищешь, одна из них — Императрица Страны Драконов, которая имеет самую большую территорию и население, является величайшей державой в мире».
«И еще одна — эльфийская королева Лесного союза, которая, изучая «Испорченные миазмы», изобрела магию, за которой охотятся бесчисленные люди».
«Один из них — глава Mechanic Alliance, крупнейшего в мире производителя оружия, где собраны самые передовые технологии».
«Другая — Богиня Святого Царства, имеющая последователей по всему миру и бесчисленные церкви под ее началом. Многие люди, оказавшиеся в беде, видят в ней свою веру».
«И последняя, ну, я думаю, она единственная, с кем у тебя есть хоть какой-то шанс встретиться: правительница Демона».
«Хм. Стоит ли мне гордиться тем, что эти могущественные женщины были моими… женами?»
Услышав, как Эйлин назвала их, Ренджи немного опешил.
Он также заметил что-то интересное в ее тоне. Очевидно, Эйлин высоко ценила первых четверых. Но к последнему, правителю Демона, ее тону не хватало того почтения, которое она испытывала к остальным.
Это вызвало любопытство у Ренджи. «Почему ты думаешь, что мне будет легче встретиться с этой правительницей Демона? Просто быть нейтральной и все еще занимать место среди пяти сильнейших сил должно означать, что она не слабак, верно?»
«Хмф! Обычно у тебя нет ни единого шанса. Но правительница расы демонов — суккуб! Ходят слухи, что она каждую ночь высасывает жизненную силу из многих мужчин, и ей особенно нравятся симпатичные мальчики вроде тебя».
«Если ты будешь достаточно стараться, кто знает? Может быть, она выберет тебя, и тогда ты сможешь с ней встретиться».
Эйлин, похоже, испытывала сильную неприязнь к Королеве Демонов, что Ренджи находил забавным.
Он много читал о ней в интернете, и она оказалась на удивление невинной.
«Есть ли какие-либо веские доказательства слухов, о которых вы упомянули?»
Услышав вопрос Ренджи, Эйлин сделала гримасу типичного интернет-тролля и преувеличенно сказала:
«Доказательства? Она суккуб! Разве этого недостаточно?»
«Да, Лена действительно была суккубом. Но она была… уникальной. Вспоминая все те времена, когда он заботился о Лене, Ренджи не поддался слухам Эйлин».
«Ладно, раз уж мы в Святом Королевстве, давайте начнем с поиска маленькой монахини… Я имею в виду Богиню».
Увидев расслабленное поведение Ренджи, Эйлин вздохнула и закрыла лицо рукой, думая, что, возможно, зря потратила время на объяснения.
Но вскоре она нахмурилась, почувствовав что-то неладное.
«Подожди! Откуда ты знаешь, что мы в Святом Королевстве? Я не помню, чтобы рассказывал тебе о нашем местоположении».
«А, это? Я просто собрал все по кусочкам».
"А? Ты так просто догадался?" Эйлин уставилась на него широко раскрытыми, озадаченными глазами. Ренджи, однако, просто улыбнулся и не стал давать никаких дальнейших объяснений.
Увидев, что он так себя ведет, Эйлин решила не давить дальше. Она ненавидела людей, которые говорили загадками!
По правде говоря, Эйлин была немного несправедлива к Ренджи.
Не то чтобы он намеренно скрывал что-то.
В конце концов, Ренджи не мог точно сказать ей, что Blackhole Plains были одной из первых областей, которые он исследовал в игре. Тогда единственным персонажем, сопровождавшим его, была Сутия.
Если бы Сутия действительно создала новую силу, она бы определенно включила эту землю, полную их общих воспоминаний. Реакция Эйлин подтвердила, что его догадка была верной.
Зная это, Ренджи почувствовал себя спокойнее.
Честно говоря, слух, который Эйлин упомянула ранее в зале — что император исчез, потому что его предали пятеро его личных охранников — послужил для него звонком. Даже зная, что это неправда, он не исключал идею о том, что любовь может превратиться в ненависть.
Вспоминая, как он управлял их отношениями в игре, как он менял их снаряжение, он понял, что даже несмотря на то, что к концу игры их уровень привязанности был выше 90%, описание их как «жен» казалось слишком далеким. Они были больше похожи на семью.
Тем не менее, Ренджи чувствовал, что лучше быть осторожным, особенно после того, как его собственные силы были восстановлены.
Однако было одно исключение.
«Да, Сутия»
Она была единственным персонажем, чей уровень привязанности никогда не падал, как бы он ни управлял ею или ни менял ее снаряжение с другими. Она была единственной, у кого была "100% привязанность" в финальной сцене игры.
Пятьсот лет могли многое изменить. Возможно, остальные четверо больше не признавали его своим Императором, но он верил, что Сутия никогда не изменит своих чувств и не причинит ему вреда каким-либо образом.
Даже если эта некогда скромная молодая монахиня теперь стала Богиней Святого Королевства, которой поклонялись бесчисленные последователи, Ренджи верил, что Сутия никогда не прекращала искать его на протяжении этих пятисот лет. Она, должно быть, ждала его возвращения.
Персонаж, который когда-то был так предан ему в игре, теперь стал реальным. Что может быть лучше этого?
