«Нозоми, почему ты отпустила этого молодого человека? И почему ты заставила меня говорить ему такие вещи? Мы не можем продать ему никаких полулюдей. Возможно, мы обманули его на данный момент, но что будет через три дня? Это ничего не решает».
«Ха-ха-ха! Роланд, похоже, ты еще не понял намерения сестры Нозоми», — раздался звонкий и веселый голос, когда приблизился еще один получеловек.
Это был получеловек расы «медведей», с крупным телом и сильными мышцами.
«Погоди-ка! Шан, ты хочешь сказать…» Роланда внезапно осенило, глаза его загорелись.
«Точно, старшая сестра явно хочет поменяться ролями и преподать этому высокомерному парню урок!»
Когда торжествующий голос разнесся эхом, из тени появилась третья получеловекка. Она сжала кулаки, и хотя она не была такой мускулистой, как медведица, она все еще была крепкой и ловкой — самка «Тигра» Джиу.
После Джиу шел последний, тихо шипящий, в очках и с ученым видом, что намекало на то, что он играл роль «танка». Его зеленая чешуя и тонкий язык указывали на его принадлежность к «змеиной расе».
Эти четверо полулюдей, очевидно, были лидерами революционной армии и обсуждали план с Роландом.
«Я уже послал кого-то проверить, и этот молодой человек сказал правду. Документы на особняк настоящие. Вероятно, он сын какого-то богатого дворянина со стороны, да еще и состоятельного».
Ученый змеиный юноша, поправляя очки, первым доложил. Услышав его слова, Цзю, женщина-Тигр, издала презрительную усмешку.
«Хм, какая разница, богат ли он? Все дворяне этой страны — одни и те же дураки. Покупая старый особняк по такой высокой цене, они даже не понимают, насколько переплачивают».
«Быть глупым полезно для нас. Чем он глупее, тем выгоднее для нашего следующего плана», — согласился человек-медведь по имени Шан.
«Подождите! Подождите секунду, вы планируете… предпринять какие-то действия против него?»
Роланд наконец нашел возможность вмешаться, а за ним Нозоми, леди Фокс, сказала:
«Роланд, мы не можем вечно беспокоить тебя, прячась здесь. Мы слишком долго бездействовали, и пришло время действовать. Наш первоначальный план состоял в том, чтобы вскоре напасть на коррумпированного чиновника в Запечатанном городе, но теперь, похоже… у нас есть цель получше».
«Ладно, ладно, если я буду прятаться еще немного, мое тело начнет ржаветь. Мне нужно убить несколько коррумпированных чиновников, чтобы вылечить свою болезнь. Но если сестра Нозоми считает, что этот благородный молодой человек — лучшая цель, то давайте начнем с него в качестве закуски!» Джиу театрально сжала кулаки.
«Согласен. И еще один момент: фальшивая революционная армия, выдающая себя за нас, в последнее время слишком заметна. Они заходят слишком далеко, нацеливаясь на мирных жителей. Чем больше мы молчим, тем более необузданными они становятся, быстро запятнав нашу репутацию».
«Согласно моим последним расследованиям, многие люди, которые были готовы поддержать нас, из-за этого отвернулись от нас. Даже многие из наших братьев, которые все еще пребывают в неведении, начинают сомневаться в нас. Так больше продолжаться не может. Нам нужно сделать большой шаг, а затем объявить о своих намерениях миру, чтобы вернуть себе имидж революционной армии!»
Голос человека-Змеи становился все более страстным по мере того, как он говорил, подчеркивая его акцент на важности «имиджа».
«Ладно, поскольку все согласны с этим планом, следующим шагом будет выяснить, как его реализовать. Когда он вернется, мы просто… уберем его прямо здесь?»
Шань был первым, кто предложил прямой подход. Цзю, который разделял его прямолинейную натуру, также, казалось, был вполне удовлетворен этой идеей.
К сожалению, Ленг, человек-Змея, покачал головой в знак несогласия: «Нет, мы не можем действовать здесь. Это слишком опасно. Если армия Драконьих Врат выследит нас, наше убежище будет немедленно раскрыто».
«Если мы собираемся предпринять какие-то действия, то это должно произойти в его доме. Более того, сделав это, мы ударим по лицу фальшивой революционной армии. Это также пошлет сигнал общественности, что настоящая революционная армия, даже если мы грабим или убиваем, нападает только на дома знати и коррумпированных чиновников, никогда не причиняя вреда мирным жителям!»
«Да, Ленг прав. Я думал о том же. Сначала мы притворяемся, что продаем одного из наших этому молодому человеку. Затем наш товарищ внутри может собрать информацию о планировке и безопасности особняка молодого дворянина. Позже, под покровом ночи, мы наносим удар как изнутри, так и снаружи. Это не только укрепляет нашу репутацию, но и значительно увеличивает наши финансовые ресурсы».
Ленг и Нозоми, оба в эшелоне принятия решений, согласились с этой стратегией. Видя их консенсус, Шан и Джиу больше не предлагали свои идеи. Таким образом, план по нацеливанию на Ренджи был почти завершен, за исключением одного важного шага: решить, кого «продать» Ренджи.
Пока остальные трое колебались, Ленг первым заговорил.
«Я думаю, Эш — самый подходящий кандидат».
«Что! Ни за что! Мы не можем отпустить Эш! Она еще такая молодая! Она, она не справится! Это слишком большая ответственность для нее!»
Наблюдая, как Джиу яростно сопротивляется ему, Ленг оставался невозмутимым. Поправляя очки, он твердо заявил: «Я думаю, Эш подходит по трем причинам. Во-первых, ее не видел тот молодой человек, что соответствует описанию Роландом новой партии товаров, так что это не вызовет подозрений у человека».
«Во-вторых, хотя Эш и одна из самых молодых среди нас, она уже совершеннолетняя. Мы должны признать, что среди всех получеловеческих рас расы у расы кошек самые сильные сенсорные восприятия и ловкость. Никто не может быть лучшим внутренним агентом, чем Эш».
«В-третьих, и мне неприятно это говорить, но… вы все должны знать, насколько популярна раса кошек среди знати Драконьей нации, верно? Этот молодой человек явно хочет купить много полулюдей, но в лучшем случае мы можем доставить только одного, не рискуя разоблачением. Поскольку мы не можем удовлетворить его количеством, мы должны сделать это качеством. И, честно говоря, Эш — самый качественный из всех, что у нас есть».
Наступила тишина.
По-прежнему тишина…
Никто не проронил ни слова после слов Ленга, потому что все знали, что Эш действительно была самым подходящим выбором. Однако из-за ее пригодности обращение, которое она могла получить, также было бы самым жестоким.
Раса кошек популярна среди знатных людей, потому что их «получеловеческие» характеристики менее выражены. У них нет обильного меха или других звероподобных черт, свойственных другим получеловеческим расам. За исключением кошачьих ушей и хвостов, кошачьи люди почти неотличимы от людей, и Эш — яркий тому пример.
Образ Ренджи, как они его воспринимали, ничем не отличался от образа плохо себя ведущего, морально развращенного молодого дворянина, типа, который они видели слишком часто. Вот почему они остро осознавали отвратительные, подлые и даже жестокие действия, которые эти дворяне могли совершить по отношению к такому «высшему» рабу. Это можно было вывести из того факта, что раса кошек была почти вымершей, их популяция находилась на грани исчезновения.
Даже если Эш будет временно продана Ренджи, притворившись рабыней, чтобы эффективно играть роль внутреннего агента и координировать действия с внешними силами, ей все равно придется подчиняться Ренджи. Ей даже придется искренне угодить Ренджи, чтобы завоевать его доверие, способствуя успеху их последующих действий.
«Все в порядке», — раздался голос, пытаясь успокоить группу.
Нарушив тишину среди полулюдей, голос пытался звучать сильно, но все еще с оттенком юной невинности. Голос принадлежал миниатюрной девушке, выходящей из задней части склада. Она была невысокой, около метра пятидесяти шести, с черными волосами, черными ушами и черным хвостом. Черные кошки считаются плохим предзнаменованием в племени кошек, поэтому, вероятно, ее родители назвали ее Эш — надеясь, что белоснежное имя сможет смягчить неудачу, связанную с ее чертами лица.
За черной девочкой-кошкой следовали несколько молодых полулюдей, явно не желавших ее отпускать.
«Сестра Эш, пожалуйста, не уходи… не уходи!»
«Ого… Мы не хотим оставлять сестру Эш, ооооо…»
«Вы не можете продать сестру Эш плохим людям! Мы, мы этого не допустим!»
Эти получеловеческие дети, окружившие маленькую девочку, цеплялись за нее, а некоторые мальчики даже бежали перед Эш, протягивая руки, чтобы защитить ее. Эш, будучи самой маленькой среди взрослых полулюдей и только недавно достигшей совершеннолетия, часто брала на себя ответственность за заботу о детях в революционной армии.
«Веди себя хорошо, перестань поднимать шум и возвращайся».
«Не волнуйся. Твою Сестру не продают плохому человеку; я собираюсь победить плохого человека. Ты что, не веришь в свою Старшую Сестру?»
«Правильно! И знаешь что? Как только твоя Старшая Сестра победит этого плохого парня, нам больше не придется голодать! У нас будет много денег, и мы сможем купить много еды! Каждый сможет есть мясо каждый день!»
Эш присела на корточки, чтобы успокоить детей, преграждавших ей путь. Услышав ее слова, особенно обещание больше не голодать и есть мясо, многие молодые полулюди наполнились слюной.
Они все были на стадии роста, но их ежедневная еда была скудной — всего лишь немного картофельной каши. Иногда, когда времена были трудными, революционной армии приходилось отдавать приоритет взрослым полулюдям с боевыми способностями для распределения продовольствия, оставляя этих малышей голодать.
«Тогда сестра Эш, постарайся! Ты должна вернуться. Обещай, поклянись мизинцем!»
«Да, клянусь мизинцем!»
Увидев, что дети послушно отступили, девочка-черная кошка наконец получила возможность снова обратить свое внимание на взрослых, присутствовавших на собрании.
Заметив их сочувственные и одновременно недовольные взгляды, направленные на нее, Эш слегка улыбнулась и покачала головой.
«Я все слышал сзади. Я возьмусь за эту миссию».
«Эш…»
Цзю первым сломался, бросившись обнимать черную кошку. Шань тяжело вздохнул, отвернувшись, не в силах вынести зрелище.
Эмоции были важны, но Ленг шагнул вперед, жестом показывая Джиу, чтобы тот отпустил. Его холодные змеиные глаза встретились с глазами Эша, когда он серьезно заговорил:
«Эш, эта операция имеет для нас решающее значение. Она имеет решающее значение для нашего будущего, так что… ты должен понять, что я имею в виду. Ради нашего будущего некоторые необходимые жертвы неизбежны. Ты должен быть морально готов. Наше будущее сейчас в твоих руках».
«Да, не волнуйтесь, брат Ленг и все остальные».
Черная девочка-кошка решительно кивнула, ее взгляд прошелся по всем присутствующим членам революционной армии, полулюдям, вынужденным носить ошейники, и недавно увиденным истощенным детям. Эш сжала руку, спрятанную в рукаве, торжественно пообещав:
"Я сделаю это."
«Я завладею будущим для всех нас!»
….
….
На следующий день в особняке Ренджи перед рассветом зазвонил пейджер. Когда Ренджи ответил, раздался знакомый голос.
«Господин Ренджи, новый товар, который вы запросили, был срочно подготовлен вчера вечером. Однако из-за сжатых сроков я не смог найти столько рабов, которые соответствовали бы вашим требованиям, поэтому на этот раз есть только один».
«Не волнуйтесь, хоть количество и небольшое, но качество гарантировано, потому что она… кошатница!»
Роланд, называя Ренджи, звучал небрежно, но на самом деле он был крайне нервным. Члены получеловеческой революционной армии вокруг него также чувствовали тяжесть в своих сердцах.
Самая важная часть их плана зависела от того, примет ли Ренджи этого раба. Без внутреннего агента они не могли бы выяснить подробности о Ренджи, и риск их операции значительно возрос бы.
После короткого молчания на другом конце провода раздался голос Ренджи, в котором звучали легкомысленные нотки насмешки.
«А, Роланд».
«Откуда ты знаешь, что мой любимый тип — девушки-кошки~?»
———-
Ну, эта глава считается за 2 главы XD? НЕТ….
