Я шел молча.
Солнце было в небе.
Ветер, дувший в мое тело, был холодным, но было теплее, чем когда шел снег.
Меня слегка возмущало чистое небо, но я ничего не мог с этим поделать.
Через несколько дней после рассказа Станислава на днях я находился в Оратории, думаю, проезжая через Медрим.
Уделяя внимание коллегам, я организую свои действия в голове.
В то же время я слежу за своим окружением.
В том, что я вижу, нет ничего странного.
Пройдя немного, перед глазами появляется деревня, что тоже, скажем так, нормально.
Он не выглядит особенно богатым, но, с другой стороны, и обедневшим не выглядит.
Я слышал, что они очень хорошо обеспечены…
Это странно.
Я поручил своим людям собрать информацию и прошел через деревню.
Ночью они разбили лагерь.
Число людей, которых я привел с собой для этих переговоров, составляет триста пятьдесят.
По сто шестьдесят от отрядов Кристелы и Марселана и тридцать от меня.
Я стиснул зубы, думая, что мне следовало бы привести с собой больше людей, но думать об этом бесполезно.
Мои люди легкие.
Я сделаю все возможное в этом направлении.
«Теперь, когда мы благополучно добрались до Ораториума, как поживают люди на этой территории?»
Место — палатка, приготовленная госпожой Кристеллой в лагере.
Нас трое: я, мальчик Марслан и госпожа Кристела.
В принципе, такие встречи у нас проходят регулярно, и я лично считаю это хорошей тенденцией.
Лучше обмениваться информацией и тесно координировать политику. Если вы этого не сделаете, вы попадете в беду, когда придет время.
Я смотрю на мальчика Марслана.
Он вроде бы нормально участвует в разговоре, но я вижу, что он торопится.
Дело в том, что этот парень хорошо делает свою работу.
Честно говоря, я это ценю, но, с другой стороны, это все, что нужно.
Он просто делает то, что ему говорят, и не ведет себя так активно, как молодая леди из Кристелы.
Сам мальчик, похоже, осознает это, поэтому на каждом шагу своего поведения он кажется нетерпеливым.
Надеюсь, он не сойдет с рельсов…
На этот раз он обращает взгляд на девушку.
Трудно сказать, но она, кажется, не заметила никаких изменений в мальчике…
Насколько я вижу, она не знакома с тонкостями подобных вещей. ……, так что, скорее, она не понимает.
Она кажется странно просвещенной или несогласованной… Когда мы разговариваем, иногда кажется, что нам не хватает вовлеченности.
Я чувствую себя немного некомфортно из-за трений, которые это создает, даже если это результат этого.
Беда в том, что я единственный, кто точно знает, что происходит, и это тоже сложно.
Я чувствую боль в животе, когда думаю, что морщины в конце концов придут ко мне.
Кроме того, тут еще дело в монстре, так что ментальная нагрузка и вполовину не такая тяжелая, как хотелось бы.
Если это так, то мы могли бы также попросить взять с собой Грегора и его людей.
— Соборный рыцарь Эрман?
«Ой, ой, извини. Это было состояние деревни».
Ой, это было близко. Я слишком много думаю.
Я собрал в голове отчеты моих людей.
«Ситуация в поселке, словом, нормальная. Там нет тяжелого налогообложения, на самом деле оно немного легче остальных. Насколько я могу судить, атмосфера на территории в целом не такая уж и плохая Что касается Гнозиса, то он просто малоизвестен, и я не ощущал никакого сопротивления, так что, пока мы получаем разрешение, мы могли бы с таким же успехом добавить больше церквей».
Услышав это, девушка Кристелла слегка улыбнулась.
«Отлично, давайте поговорим об увеличении количества церквей на момент встречи. Далее о монстрах…»
«Э-э… туда… …… Судя по всему, все эти истории выходят за рамки слухов, но, по крайней мере, раньше были истории о том, как монстры выходят из-под контроля и поджигают деревни.»
«Ты знаешь где это?»
«Да, я слышал об этом. Если хочешь узнать больше, тебе придется пойти туда самому».
«Это место близко?»
На эту девушку легко пожаловаться.
История развивается быстро. Хотя вмешаться сложно.
«Нет, это за пределами этой территории. Если ты думаешь о расстоянии, лучше сначала встретиться с действующим лордом».
— Я понимаю. В особняк лорда…
«Вы можете добраться туда за пару дней. Если хотите сэкономить время, почему бы вам просто не оставить где-нибудь свои войска, и мы не двинемся вперед сами? Это сэкономит нам по крайней мере день».
«Нет, поездка не такая уж и срочная, так что мы можем проехать день или около того».
Командир — она, поэтому она имеет право решать политику.
Что касается меня, я благодарен, потому что это заставляет меня чувствовать себя немного комфортнее.
«Хорошо. Тогда продолжим путь к особняку лорда».
«Да. Тогда пусть будет так».
На заключительных словах обеих сторон сегодняшняя встреча подошла к концу.
Я — Марслан Луи Людовик, рыцарь собора, увидел окончание разговора между двумя людьми передо мной и закусил губу.
…Я снова ничего не мог сделать.
Я ничего не сделал – и не мог – поделать с разговором коллег, а лишь ошеломленно наблюдал за ним.
В чем же эта разница между нами, хотя мы и должны быть рыцарями собора одного ранга?
В чем разница между мной и Кристеллой, чей возраст не так уж отличается от моего, не говоря уже о ее предшественнике Германе?
Почему она так руководит остальными и почему Гнозис доверяет ей настолько, что ей доверяют командование?
Почему я стою здесь как идиот и ничего не говорю?
Когда я думаю об этом, меня охватывает жгучее чувство неполноценности.
Гений.
Еще совсем недавно я был гением и хотел этих слов и похвал.
Кажется, у меня был талант как к фехтованию, так и к магии, и тому, и другому я научился без труда и могу использовать в сферах, где их можно использовать в реальном бою.
В частности, я с гордостью могу сказать, что мало кто может имитировать тот вид боя, который возможен только при наличии таланта, а именно владение магией в сочетании с мечом в ближнем бою.
Значит, гений.
Моя успеваемость в священных обязанностях также выдающаяся среди моих сверстников, и я редко допускаю тривиальные ошибки.
В результате мне в исключительно юном подростковом возрасте было присвоено звание Рыцаря Кафедрального собора.
Очень немногие люди стали рыцарями собора в столь юном возрасте.
У меня такой талант.
На самом деле, реакция окружающих меня людей также хвалила мой талант и называла меня гением.
В будущем моя слава будет продолжаться непрерывно, и меня будут осыпать похвалами и завистью, и, как героя рассказа, которого я видел раньше, меня будут называть храбрым человеком со святым мечом в руке.
Я никогда в этом не сомневался.
Пока передо мной не появилась женщина.
Кристелла Альбертина Маргарита.
Талант настолько блестящий, что слово «гений» становится туманным. Женщина, любимая Богом.
Конечно, ее красота не имеет себе равных, но ее боевые навыки, особенно владение мечом, не имеют себе равных.
Она продемонстрировала свою силу одним ударом против бывшего Соборного Рыцаря Пустоты в Имперском Матче.
Я это хорошо помню, потому что сам там был.
Меч настолько мощный, что оставил позади даже реакцию противника.
Я тоже был очарован этим, очарован этим.
Сначала я немного осознавал тот факт, что она была рыцарем собора того же возраста.
Я думал, что проиграть будет невыносимо.
Но когда я увидел этот меч, я убедился.
Заодно я пополнил свой рейтинг.
Я думал, что даже если проведу всю свою жизнь, мне никогда не удастся сразиться с ней мечом… Я понял это не головой, а чувствами.
Это было унизительно. Это было самое большое унижение в моей жизни. Возможно, больше, чем любой другой.
В ту ночь я плакала одна. В то же время я ненавидел ее. Я ненавидел эту женщину.
Если бы я не смог победить мечом, я бы попробовал что-нибудь еще, и вот что у меня получилось.
Когда я впервые увидел ее, я подумал: «Я больше ничего не смогу». Грубо говоря, я нахожусь в таком неважном положении, что не имело бы значения, если бы здесь был не я.
Даже если бы я попытался высказаться, я бы странно нервничал и в конечном итоге был бы не в состоянии ничего сказать.
Некоторые из моих подчиненных даже сравнивают меня с Кристелой.
Это неправильно? Неужели я не смогу победить Кристеллу, как бы я ни старалась?
Она превосходит меня с точки зрения меча, лидерства и силы речи.
Но как бы ни были высоки ее способности, без результатов они бессмысленны.
На этот раз поимка монстров входит в священную миссию, как и должно быть.
Я сделаю это.
Я решился и осторожно сжал кулаки.
«Дотто-дотто».
Я – Эрман – возвращаюсь в свою палатку, сижу там и отдыхаю.
Когда планы составлены, дел становится меньше, поэтому мои свободные мысли переключаются на другие дела.
Я считаю это отвратительным, но не могу остановиться из-за укоренившейся привычки.
Я думаю о хозяине этого места.
Оратория Ротфельда Гайдна.
В настоящее время он выздоравливает из-за плохого здоровья, поэтому в последнее время он не появлялся на публике.
Поэтому я слышал, что его невеста, дочь Лиарда, берет на себя управление от его имени.
…Плохое здоровье, да?
Это очень подозрительная история.
Когда мы изучили это, мы обнаружили на удивление мало информации о его недавних передвижениях.
Если эти истории правдивы, он, вероятно, скрывается в своем особняке…
Учитывая доходы поместья, нельзя сказать, что он нуждается в деньгах.
Если он заболеет или получит травму, его можно будет вылечить за деньги.
…тогда это психологическая вещь?
Есть история, что в какой-то момент управление этой территорией было очень плохим.
Это был всего лишь слух, но если это правда, то, должно быть, это потребовало немало усилий.
А еще была невеста, которая доблестно спасла положение.
Со стороны это могла бы быть красивая история, но в то же время она вызывает вопросы о компетентности Ротфельдта как лорда.
Судя по интервью, репутация Ротфельдта не лестна.
Вроде бы его промолчали, но мы заставили жителей села открыть рты кучей золотых монет.
Жители хотели бы пожаловаться, поскольку, как говорят, он совершал различные поступки, например, временно повышал налоги, позволял бандитам нападать и наносил ущерб некоторым деревням.
Судя по тому, как они говорят, кажется, что они не лгут, что придает больше правдоподобия истории о том, что бизнес пошел под откос.
Именно тогда я начал думать, что это странно.
По сути, обязанность лорда — поддерживать безопасность территории.
Большую часть времени они нанимают компании наемников, оставляют это на усмотрение Гнозиса или, если могут себе это позволить, создают свои собственные рыцарские ордена.
Я уверен, что Ротфельдт это понимал, но по каким-то причинам расторг контракт.
В то же время нападение бандитов является… своего рода выдумкой.
Было бы жаль, если бы это было совпадение, а если нет – в глубине моего сознания мелькает присутствие невесты депутата.
…О, это страшно.
Я боюсь встречи с ней, когда думаю об этом.
Надеюсь, это не окажется чем-то странным…
«Ой, ой. Мой желудок, мой желудок…»
Боль начинает болеть, и я кладу руку на это место и применяю [исцеление].
Через несколько секунд боли утихают.
Я больше не хочу этого делать. Я хочу перестать быть рыцарем собора.
Поэтому я собираюсь переехать куда-нибудь в деревню и открыть небольшую клинику.
Все, что мне нужно, — это один напиток в день и несколько закусок. Я не хочу оказаться на линии огня.
Я вылечу легкие травмы и болезни, заработаю несколько монет, проживу маленькую жизнь и медленно умру.
Это лучшее, не так ли?
Где-то в голове мне показалось, что я услышал голос, говорящий, что все закончится во сне, но я проигнорировал его, сказав, что мне следует хотя бы свободно мечтать.
«…Я иду спать.»
Завтра тоже рано. Мне следует отдыхать, когда я могу.
Я сел со своим оборудованием и закрыл глаза, чтобы иметь возможность немедленно отреагировать в чрезвычайной ситуации.
Сон поверхностный, и я не думаю, что могу видеть сны.
