Я уезжаю из города, неся с собой смехотворно большое семя.
По пути к выходу на меня смотрели много разных людей, но… ну, это была небольшая проблема.
На выходе привратник пристально посмотрел на меня, но я проигнорировал это.
Убедившись, что люди ушли, я позвонил Сэвиджу.
Через некоторое время вошел Сэвидж.
Я позволил ему подержать семя и оседлать Сэвиджа.
Сэвиджу было не по себе с семенем в руке, но меня это не волновало.
Мы вошли в ближайший лес и остановились в случайном месте. Я позволил Сэвиджу осмотреть территорию и положить семя.
Причина, по которой я прошел через все эти трудности, чтобы принести такую большую вещь, заключается в том, что она напомнила мне Дасти, которого я видел на арене.
Он имел полный контроль над частями завода.
Тогда я смогу сделать что-то подобное.
А семя передо мной — гигантское семя Раффлезии.
Я расширяю «корень». …Это сложно.
Я снимаю поверхность с помощью магии и соединяю ее. Поглоти семя и возьми его под свой контроль.
У него нет никакой памяти, поэтому мне нужно найти способ его использовать.
К счастью, пример разбросан по подземелью.
Смена оружия.
…так?
Моя рука превратилась в мухоловку. Я передвигаю его, чтобы попробовать.
Я попробовал пошевелить его ртом с щелчком. Ва-ре-ва-ре-ха-у-чу-уу-джи-н-да.
……… Что я делаю?
Я попробовал заменить его на другие растения, например тыквы… кажется, работает нормально. Что ж, я получил то, что получил, и с семенами покончено.
Но было бы жаль от них избавиться.
Я подумал об этом некоторое время и мне пришла в голову идея. Я собираюсь посадить комок «корней» внутрь семени, чтобы прервать ассимиляцию.
Если я управляю им с рутом, можно ли его для чего-то использовать?
Но я не могу вырастить его здесь…
Это верно. Давайте передадим это Фатиме.
Это хорошая идея, даже для меня. Это как раз то время, когда она должна прийти.
Я решил немедленно связаться с ней.
—Фати…
—Что это такое! Мистер Ротфельдт!
Я же говорил тебе, что еще слишком рано…
—У меня есть к тебе просьба.
—Все, что пожелаете.
Я кратко рассказал о видах и подземелье.
Фатима время от времени спрашивала меня, есть ли у меня что-нибудь на уме.
Она очень хороший слушатель. Она была бы хорошей женщиной, если бы не ее обычные выходки…
—Ах, как и ожидалось. Если бы я мог, мне бы очень хотелось быть там и наблюдать за вашими действиями. Ой, прости… за то, что мне это показалось. Можно мне на минутку сменить нижнее белье?
Вот. Раньше она была немного более изысканной.
—Меня такие вещи не волнуют. Вот в чем дело…
—Вы хотите, чтобы я позаботился о семени…?
—…….
Я потерял дар речи, когда она сказала это впервые.
Фатима, возможно, удовлетворенная моим ответом, слегка посмеивается.
—Это верно. Я скоро доставлю его вам.
—Я понимаю.
Я также спрошу о людях, которых я туда отправил.
—Кстати, как поживают ребята, которых я туда послал?
— Да, дела у них идут очень хорошо. Они работают как тележные лошади, у которых денег ровно столько, чтобы прокормиться, поэтому они очень полезны.
Ну ладно.
—Ну, если всё в порядке, то и ладно.
Я услышал то, что хотел услышать, и собирался прервать общение, но она, должно быть, почувствовала это и прервала меня.
— У меня к вам небольшая просьба…
Что это такое?
—После этого не могли бы вы зайти в Тирани?
Тирани? Соседняя территория на западе.
Насколько я помню… он славится своим невольничьим рынком.
—Да, это. Я бы хотел, чтобы ты купил там несколько рабов.
Рабы? И по какой причине?
— Нам нужна дополнительная рабочая сила, так как в последнее время нам не хватает персонала. После покупки большого количества рабов по бросовой цене, не могли бы вы отремонтировать их и отправить сюда?
Я понимаю. Я понимаю о чем вы говорите, но ремонтировать их….
Я думал о чем-то подобном, но не уверен, что я чувствую по этому поводу, когда люди действительно говорят это.
Я слышал, что цена на мертвых и больных относительно невысока, и магазин хотел бы продать их, пока они не стали непригодными для продажи.
Я позволю Патрику позаботиться о деньгах и транспорте.
—Хорошо. Сколько человек вам нужно?
—Ну… Мне все равно, сколько их, но мне бы хотелось хотя бы десять.
Я ответил, что понял и прервал общение с Фатимой.
Патрик следующий…. Переключение цели общения.
—Патрик.
—Ой. Мистер Ро. Прекрасный день…
Это нормально.
Почему всем всегда приходится все предварять?
—У меня есть к тебе просьба.
—Делай как пожелаешь.
Когда я рассказываю ему, что произошло, он немедленно организует транспортировку.
Фатима такая же, но он сразу реагирует, когда я спрашиваю его о таких вещах.
Хорошо, что они способны.
—Значит, нам следует переправить семена и купленных рабов Фатиме в Ораторий, верно? Прежде всего, пошлем отсюда людей за семенами. Место…
— Нет, в этом нет необходимости. Мы отправимся прямо в Страту. С его ногами мы должны быть там завтра. Пожалуйста, заберите его, когда он приедет.
—Да сэр. Тогда я оставлю карету ждать за городом. Рабы будут предшествовать повозке в Тирани. С ними будет Пегги, поэтому, пожалуйста, сообщите ей, когда их перевезут.
—Я понимаю. Хорошо, тогда, пожалуйста, позаботьтесь об этом.
Я повесил трубку и позвонил Сэвиджу.
«… уф».
Я – Хайди – прищурилась от первых за несколько дней солнечных лучей.
«О! Я рад, что мы выбрались отсюда живыми. Спасибо за твою помощь, девочка».
Дядя-авантюрист, который пришел сюда со мной, похлопал меня по плечу.
«Честно говоря, мы могли бы погибнуть, если бы ты не сказал нам вернуться туда».
«Нет…»
«Запрос закончился на полпути, но жизнь стоит многого. Мы увидимся снова, когда придет время!»
Я попрощался с ним и разошелся.
Я вернулся в гостиницу. На этот раз я очень устал.
На этот раз я принял задание исследовать лабиринт, но не завоевать его, а получить что-то ценное.
На этот раз вместо гонорара за успех сначала вносился аванс, а остальная часть выплачивалась по факту успеха.
Сумма денег тоже была очень велика, поэтому мой не столь надежный кошелек значительно обогатился.
Хотя я зарабатывал хорошую сумму денег, мой кошелек сильно пострадал от нового оборудования, которое я купил в Willad’s, поэтому в последнее время мне пришлось немного сократить расходы на еду и другие расходы.
Никогда не видели, чтобы он нуждался в деньгах, что было странно.
Когда я ему плачу, я украдкой заглядываю в его кошелек и вижу, что сумма регулярно увеличивается.
Интересно, как он зарабатывает свои деньги?
… и вот оно. Меня беспокоил дорожный фонд, поэтому я взял на себя дорогостоящий запрос, связанный с лабиринтом.
На самом деле лимит был неограничен, но лабиринты его, похоже, не интересовали, поэтому я не думал, что заставлять его проходить со мной весь путь до опасных мест было бы хорошей идеей.
В день поездки я встретился с клиентом и его коллегами, с которыми также был заключен контракт, и после краткого обсуждения встреча завершилась.
На следующий день я отправился в путь.
Внутри было темно, и нельзя было оставлять факелов и других огней. Мое первое впечатление было, что он зеленый.
Все поле зрения было покрыто растениями, что подчеркивало странность этого лабиринта.
Слово «лабиринт» предполагает что-то рукотворное, но здесь не было никаких признаков человеческого вмешательства, что заставило меня задуматься, действительно ли это вообще лабиринт.
Во всяком случае, я чувствовал яркость, как у живого существа.
Помня об этих мыслях, мы продолжали углубляться в лабиринт.
Первые полдня или около того ничего не происходило, и мы шли мирно, болтая друг с другом.
Сопровождавший нас клиент сказал, что он заработал состояние, занимаясь торговлей оружием, и теперь богат, и что на этот раз он хочет почести.
Будет ли для него честью, если он принесет что-нибудь из лабиринта?
После этого он начал бесконечно рассказывать о своих деловых успехах и сагах, что меня, честно говоря, раздражало.
Я видел, что другие искатели приключений, сопровождавшие меня, чувствовали себя немного неуютно.
Честно говоря, мне это тоже не показалось интересным. Я мало что от него добился, так что это звучало так, будто он просто хвастался.
Пока я шел, слушая историю моего клиента, я увидел одну вещь.
Сначала я подумал, что это что-то маленькое, но когда оно подошло достаточно близко, чтобы дотянуться до света, мои щеки дернулись.
Это была отрубленная человеческая рука.
По какой-то причине из отрубленной поверхности торчало что-то похожее на плющ и, казалось, двигало рукой.
Словно привлеченные плющом, из темноты выползла их череда.
Отрубленные нога, голова, нижняя часть тела и верхняя часть тела.
Каждой частью человеческого существа манипулировал растительный паразит.
Должно быть, они умерли здесь. И даже после смерти они все еще бродят по этому лабиринту.
И самое причудливое — это труп с полными руками и ногами, но с ним случилось то, что его туловище почти превратилось в растение.
Поскольку некоторые из них все еще люди, они, вероятно, были убиты, проделав огромную дыру в своем туловище.
Манера их смерти говорила об ужасе этого лабиринта.
Остальные искатели приключений были в разной степени удивлены, но быстро оправились.
«Пограничная нежить? Это какой-то движущийся труп зомби? Я не знаю, но я почти уверен, что это враги. Давайте сделаем это!»
Все, включая меня, берут в руки оружие и начинают их резать.
«Черт! Что, черт возьми, эти ребята? Я не могу проткнуть лезвие!»
«Магия! Магия! Неужели нет мага?»
«Никаких магов! Я узнаю мага, когда вижу его!»
Что? Мага нет?
Я смотрю на своего клиента.
«Какой у меня выбор! Я не мог их получить!»
Оглядываясь вокруг, кажется, что нет никого, кто мог бы быть полезен… вообще.
Кажется, у меня нет другого выбора, кроме как сделать это.
Я поразил ближайшего врага [Огненным шаром II]. Поскольку они движутся медленно, поразить их несложно.
Он попадает в цель и не сгорает…. Почему?
«Эй! Почему не горит?
«Нет, он горит на поверхности. Если сделать несколько выстрелов, он сгорит».
После третьего, четвертого и пятого выстрелов он загорелся, оторвался и рухнул.
«…гх!»
Я почувствовал головокружение и упал на колени. Я использовал слишком много магии одновременно.
«Эй! С тобой все в порядке?»
Остальные искатели приключений подбегают ко мне.
«Мы тоже это делаем! Не позволяйте женщинам делать все!»
Некоторые из них свалили его на землю, облили факельным маслом и подожгли, который быстро вспыхнул.
«Хорошо! Поймайте этих маленьких ублюдков и бросьте их в огонь!»
Враги, двигающиеся только руками или ногами, ловятся и бросаются в огонь.
Врагов, которые пытаются убежать из огня и выйти, пинают и отбрасывают обратно в огонь.
Через некоторое время все враги перестали двигаться, как будто полностью сгорели.
«… мы сделали это… фу. Что это было?»
Каждый из авантюристов выдохнул.
«Вы уверены, что это пограничный вид?»
Пограничный вид.
Существование, в котором трупы людей и монстров по какой-то причине снова воскресли и начали двигаться.
Я слышал много историй о них, но примеров, чтобы я их действительно видел, не так уж и много.
Говорят, что для реанимации трупов требуются особые условия или магия, так как это не всегда происходит, если трупы оставить без присмотра.
Самый известный слух гласит, что существует место под названием «граница границы», которое еще называют лесом или долиной, где находится рай для мертвецов, которые не могут умереть.
Давайте вернемся к истории.
У меня такое ощущение, что враг, который был уничтожен перед нами, немного отличается от пограничной расы.
Остальные искатели приключений тоже были обеспокоены, но мы все равно не могли судить об этом, поэтому отложили это в сторону.
После этого на нас несколько раз нападали одержимые растениями ходоки.
Я сжигал их заживо, как делал это в первый раз, но постепенно масла стало недостаточно, и в груди у меня начало подниматься чувство нетерпения.
Наконец, нашлась жертва.
Наши попытки сохранить нефть имели неприятные последствия, и на некоторых из них напали бандами, сломав им шеи и оторвав руки и ноги.
Отсюда покатился вниз.
Каждый раз, когда мы сталкивались с противником, наша численность сокращалась еще на одного человека.
Должно быть, прошло дня два после того, как мы вошли сюда.
Произошла смена декораций. Это была развилка дорог.
К этому моменту количество людей сократилось почти вдвое, и я решил, что дальше идти невозможно.
Я рассказал об этом своему клиенту, но его реакция была не очень хорошей.
Ничего не получится. В каком-то смысле это естественная реакция.
Но идти дальше небезопасно. У нас меньше людей, и количества нефти, на которое мы рассчитываем, недостаточно.
Если мы воспользуемся еще, у нас закончится масло для освещения.
Я ему объяснил, но в итоге он меня не послушал и отпустил.
После этого я решил вернуться с остальными авантюристами, уволенными за выражение моего мнения, но клиент забрал у нас всю нефть.
У меня не было выбора, кроме как зажечь свет своей магией и вернуться назад.
Прежде чем мы ушли, мне показалось, что я увидел, как что-то пролетело над нами… Было ли это моим воображением?
В итоге я ушел вместе с другими искателями приключений, но, как ни странно, на обратном пути ничего не произошло.
По пути мы прошли мимо группы авантюристов и обменялись с ними информацией и факелами, что значительно облегчило передвижение без необходимости использования магии. …… В итоге мы без проблем благополучно вернулись из лабиринта.
Рыцарь, охранявший вход, был очень рад нашему благополучному возвращению.
Я слышал, что не так много людей действительно возвращаются, но недавно вышел еще один человек.
Он сказал, что был очень удивлен, когда вернулся с огромным камнеподобным предметом.
Я наклонил голову внутрь. Камень? Было ли такое?
А какое время назад? Было странно оставаться одному.
Было много вещей, которые меня беспокоили, но я слишком устал, чтобы думать о них.
Остальные искатели приключений устали так же, как и я, поэтому мы расстались, даже не попрощавшись… и вот мы здесь.
Я вернулась в гостиницу, волоча свое усталое тело, и обнаружила, что он ждет меня.
«С тобой все впорядке?»
«Я дома. Каким-то образом я благополучно вернулся».
Он только сказал: «Понятно», а затем замолчал.
Я тоже устал, поэтому заснул на кровати.
На следующий день.
Уставший и полный сил, я решаю поговорить с ним о будущем.
Когда мы ужинали в соседнем баре, я спросил его.
«Что ты будешь делать сейчас?»
Он жестикулирует, как будто немного думает.
«Я собираюсь в соседний Тирани. Если с вашей стороны все в порядке, мы отправимся туда сегодня».
Я выполнил свою просьбу, и у меня нет никаких планов. Только аванс, но у меня есть уличные средства.
Но все же, Тирани? Никогда не слышала хорошего об этом месте….
— Ну…? Тирани…
«Известен своим невольничьим рынком».
Он говорит это деловым тоном.
Рабы?
«…Рабов… ты покупаешь?»
Его голос становится жестче.
«У меня есть запрос.»
Он говорит мне, что ему нужно поехать в Тирани, чтобы купить раба от чужого имени.
Кажется, он не хочет этого делать, судя по несколько тревожному тону его голоса.
Он слегка вздыхает и кладет остаток еды в рот, затем встает.
«Когда ты будешь готов, мы уйдем».
Я кивнул в ответ на его слова.
