Рик Пов
На следующее утро… но окрестности все еще тускло освещены.
Я направляюсь в академию рано утром. До встречи было еще далеко, но я так спешил, что вышел раньше.
Мне было тяжело оставаться в Кайко-тее, и мои чувства просто опережали меня.
Вчера вечером я сообщил Энджи о Сании, и она склонила голову и сказала: «Позаботьтесь о моей дочери», поскольку она не выказывала никакого расстроения, не обвиняя меня, когда я присоединился к поискам.
Было тяжело, что она мне ничего не сказала, и мне было бы спокойнее, если бы она винила меня, но она, кажется, не позволяла этого.
Придя в школу, я вошел в церковь, где мы должны были встретиться.
Внутри находились несколько святых рыцарей и рыцарей собора, и они что-то обсуждали.
«Рик».
Я обернулся и увидел приближающегося ко мне инструктора.
— Ты рано. Мы должны были встретиться после восхода солнца, помнишь?
«Я торопился.»
«Понятно. Я понимаю, что ты чувствуешь, но если ты будешь слишком сильно давить на себя, ты не сможешь спасти то, что можешь спасти, ясно?»
Инструктор обеспокоенно посмотрел на меня.
Я мог лишь неопределенно улыбнуться.
«Я хотел бы знать, где ты был. Я хотел бы, чтобы ты сказал мне, куда ты до сих пор смотрел…»
Я переключил свои мысли в более конструктивное русло.
«…понял. Сначала…»
Инструктор слегка кивнул и рассказал мне о ходе расследования.
Прежде всего, предпосылка состоит в том, что база Дарзайна находится в этом городе.
Судя по всему, это подтверждается частотой и распространением инцидентов, а также тем фактом, что на окраинах города их не наблюдалось.
В настоящее время Святые Рыцари и Рыцари Храма в этом городе занимаются расследованием и поиском, но результаты, похоже, не очень хорошие.
Метод расследования состоит в том, чтобы просто ходить от двери к двери, сосредотачиваясь на пустых домах и просторных магазинах.
Однако, поскольку они также патрулируют, чтобы предотвратить распространение ущерба, похоже, они делают это неэффективно.
Однако при плохом распределении количества людей, даже если они их найдут, на них нападут в ответ, поэтому они вынуждены работать втроем-четырьмя людьми, что является одной из причин, почему поиски не продвигаются.
Я согласен с этим. Эта черная мантия была сильной.
Он был более чем равен инструктору, Рыцарю Храма, и хотя я был для нее помехой, он легко ее переиграл. Даже святому рыцарю было бы трудно прикончить его в одиночку.
Потом я вспомнил историю Герваса.
«Инструктор, вы проверили водяную жилу?»
«Водная жила? …… О, ты имеешь в виду трубопровод, по которому вода поступает в колодец? Нет, мы его еще не проверяли».
«А нет ли шанса, что они могут там скрываться?»
Инструктор качает головой.
«Нет, из-за дождя, который прошел несколько дней назад, уровень воды поднялся до такой степени, что его невозможно проверить. Маловероятно, что они будут там базироваться, учитывая время года».
Инструктор добавил: «Когда мы заглянули туда не так давно, там было много воды, и судя по всему, мы не сможем туда попасть еще несколько дней».
Ладно… значит, грань насчет подземелья тонка?
Где тогда? Куда они забрали похищенных людей?
Я открыл в голове карту города, но не мог вспомнить ни одного конкретного места.
«Сколько людей было похищено?»
Я не мог этого понять, поэтому решил сменить тему.
«Мы подтвердили, что там было 15 человек, включая вашего друга. Реальное число, вероятно, намного больше».
Образ действий был точно таким же, как и в случае с Санией, когда черные мантии внезапно появились и похитили их, а те, кто присутствовал, погнались за ними, но были развернуты и отброшены назад.
«Большинство похищенных были детьми, остальные — женщинами, и их сравнительно легко схватить».
В разбивке 11 детей и 4 женщины, всего 15.
Кажется, между жертвами нет ничего особенного. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что половина похищенных женщин… две из них были авантюристками.
Гильдии искателей приключений посоветовали быть начеку, на всякий случай, но на данный момент неизвестно, кто может стать целью.
«Это все, что мы знаем на данный момент. Было ли это полезно?»
«Да спасибо.»
Позади себя я слышу, как открывается дверь.
Я обернулся и увидел группу святых рыцарей, входящих в комнату.
Среди них я вижу Герваса и Рефию.
Кажется, что прошло много времени, пока мы разговаривали.
«Пришло время двигаться. Сегодня тот день, когда мы найдем их базу».
Инструктор хлопает меня по плечу.
Подожди меня, Саня. Я найду тебя, обещаю.
Несмотря на мою решимость, наши поиски оказались тщетными.
Сегодня я в одиночку проверил десятки зданий, но ни один из моих поисков ничего не дал.
Дневные поиски завершились на закате.
Обычно я бы вернулся в «Кайко-тэй» отдохнуть, но не смог заставить себя вернуться, поэтому прогулялся по городу.
В этом районе было множество гостиниц, и люди из других мест часто приходили и уходили.
Всякий раз, когда я видел незнакомое лицо, я пробегал глазами по телу, чтобы увидеть, есть ли какие-либо отметины.
Я не думаю, что они поставили бы свои оценки в таком положении, чтобы хвастаться, но это возможно.
Если я смогу найти одного из них, я последую за ним и выслежу до их убежища.
Я так и думал и зашёл так далеко, но это оказалось тщетным занятием.
Я посмотрел на ближайшую гостиницу.
Гостиница — одна из самых высококлассных в округе, с конюшнями, где можно держать лошадей, и обслуживает торговцев и богатых людей.
Мужчина выходит из конюшни.
Он был мне незнаком.
Я сразу же попытался рассмотреть все тело мужчины, но он был одет в черный плащ, из-за которого была открыта лишь небольшая часть кожи.
Единственное, что я мог разглядеть, это синюю пластину на его шее, указывающую на то, что он искатель приключений.
Странно… не так ли?
Я наклоняю голову внутрь.
Как может синий искатель приключений остановиться в такой роскошной гостинице?
Это кажется трудным, учитывая уровень жизни Герваса, еще одного Синего искателя приключений.
А есть ли у него вообще лошадь, если он вышел из конюшни?
Если так, то это еще более странно.
Мне было любопытно, поэтому я заглянул внутрь, как только мужчина вышел из конюшни.
Лошадей внутри почти не было, только одна сзади.
Было слишком темно, чтобы увидеть лошадь, поэтому я произнес заклинание, чтобы увидеть, как она выглядит, просто на всякий случай.
[Огонь I] Это магия начального уровня, которую каждый может использовать на практике, но она имеет широкий спектр применения и очень полезна.
Окружение загорается.
«Что!?»
Я невольно вскрикнул.
Это была не лошадь.
У него была черная грубая кожа, длинная шея и огромный рот. Его тело было покрыто свирепыми когтями и острыми клыками.
Я впервые видел его лично, но сомнений не было. Это был земной дракон.
Зачем такому существу находиться в городе?
Дракон взглянул на меня, присел, закрыл глаза и уснул.
Он ничего не сделал?
Присмотревшись, я увидел рядом с ним седло и поводья.
Не говорите мне, что парень, которого я только что видел, был пользователем-монстром, который, по словам Герваса, совершал самодельный поступок?
Что привело его сюда?
Это правда, что это место находится прямо напротив Тирани, поэтому может показаться, что сейчас ранний день, но я бы не удивился, если бы он был здесь.
Но мне интересно, почему он пришел сюда.
Здесь концентрируется рыцарей и святых рыцарей, поэтому работы для искателей приключений не так много.
Немного неестественно проделать такой путь в город, где не зарабатываешь много денег.
…Это подозрительно.
Только не говорите мне, что он снова пытается сыграть свою роль?
Выйдя из конюшни, я увидел мужчину, выходящего из соседней гостиницы, поэтому решил последовать за ним и узнать, что он задумал.
Я последовал за ним, используя магию, чтобы заглушить звук, и сохраняя некоторую дистанцию между нами.
Мужчина, казалось, не заметил меня и шел медленно.
Честно говоря, я был настроен скептически, но был уверен, что он подозрителен.
С той стороны, куда он направляется, он идет на окраину города?
Странно.
Я слышал, что кто-то уже проверял это место… что там?
Сразу за этим находится площадь с фонтаном. Остальная территория представляет собой не что иное, как несколько пустующих домов и магазинов, которые были обследованы… предположительно.
Мы что-то пропустили?
На площадь выходит мужчина.
Я воспользовался моментом и вышел на площадь.
…?
На площади не было ни одного человека.
…Куда он делся…?
Когда я собирался осмотреться, я почувствовал, как вокруг меня активируется магия.
Я вытащил меч и приготовился.
Это оказалось хорошей вещью.
«Гаха!»
Шок в сторону. Если бы я не поймал его своим мечом так же быстро, как я это сделал, я мог бы потерять сознание от удара.
Мне удалось убить его с некоторой силой, но не полностью, и моя стойка рухнула.
Я покатился по земле и убежал от нападавшего.
Я приподнялся и посмотрел на нападавшего на меня.
Это был тот человек, который был раньше. Видимо, меня пнули.
«Какого черта ты думаешь, что делаешь?»
Я крикнул на мужчину. Причина, по которой я кричал специально, заключалась в том, чтобы привлечь людей.
Это слабая надежда, учитывая местоположение, но если мне повезет, меня может услышать патрулирующий святой рыцарь.
Мужчина непонимающе посмотрел на меня и ответил.
«Это моя линия. Ты уже некоторое время следишь за мной, и это нехорошо, верно?»
Он знал, что я слежу за ним!?
Кажется, меня заманили так далеко. Но это лишь подтверждает мои подозрения… и я почти уверен, что он черный.
В отличие от черного халата, этот парень болтун, судя по тому, как он разговаривает.
Я избавлю тебя от неприятностей.
«Где похищенные дети?»
Мужчина какое-то время молчит, затем вздыхает.
«…Теперь ты приходишь ко мне с каким-то непонятным делом. Надеюсь, тебе уже этого достаточно.»
О чем ты говоришь?
Мужчина протягивает мне руку, но я хмурюсь и опускаю брови.
В следующий момент в дело вступает мужчина.
Он был быстр. Черный халат был быстр, но этот парень был еще быстрее.
Он тянет руку. Он собирается меня ударить.
Я не мог защититься… своим мечом.
В тот момент, когда я понял, что этот мужчина схватил меня за грудь, не ударив меня, мир перевернулся с ног на голову.
«Гах…»
Мою спину пронзил сильнейший шок.
Меня словно швырнуло и швырнуло на землю со всей силы.
Боль и шок мешали вставать, не говоря уже о том, чтобы дышать.
Я пытался как-то пошевелить своим телом, но оно меня не слушалось, как будто это было тело другого человека.
Меня убьют.
Внезапно мне в голову пришла эта мысль.
Как это могло быть так легко? Это конец моей жизни?
Как это произошло? Это потому, что я последовал за этим человеком? Это потому, что Саню похитили?
Это потому, что Гервас рассказал мне эту историю? Я не знаю, я не знаю.
Я не понимаю, почему я в такой ситуации.
А потом… из моей груди по всему телу разливается холод.
Я боюсь.
В этот момент мое понимание ситуации настигло меня.
Мне страшно, страшно, страшно.
В отличие от вчерашнего дня, когда я сражался в черной мантии, мое мышление было на удивление ясным, и это было катастрофой.
Я не могу перестать думать о плохих мыслях.
Что значит умереть? Что происходит?
Я боюсь не знать. В уголках моих глаз лужат слезы.
Корни моих зубов не соприкасаются, и слышен скрипучий щелкающий звук.
Сколько времени прошло? Смерть не нападает на меня.
Наконец мне удается встать и испуганно приподняться.
Мужчина ушел.
«Я спасен?»
Когда я собирался выдохнуть, что-то упало передо мной.
С неописуемым звуком что-то красновато-черное шлепнулось на землю.
«Что за…?»
Когда я собирался повысить голос, на площадь выскочила фигура.
Это был черный халат.
Что? Что происходит?
Он держит кинжал и прижимается к земле, чего-то опасаясь.
Впереди него идет человек, невредимый, с мечом на плече. На его лице все еще такое же пустое выражение.
Черный халат бежит, опускается и пытается нанести удар кинжалом, но огромный кол поднимается из земли и пронзает туловище черного халата.
Оно пронзило его живот, и Чёрную Мантию вырвало кровью, но в следующий момент его голова отлетела.
Похоже, мужчина каким-то образом взмахнул мечом и обезглавил его.
Вид головы черного мантии, вращающейся и летящей по воздуху, вообще не казался реальным.
Мужчина ловит голову в черной мантии в воздухе.
Он поднимает голову на уровень своих глаз, хмурится, щелкает языком и вскидывает его вверх.
Голова в черной мантии взрывается в воздухе, рассеивая вокруг себя что-то вроде черного тумана.
Мужчина протянул руку, и черный туман исчез.
Магия? Вероятно, он использовал магию системы ветра, чтобы рассеять туман, но она активировалась ужасно быстро.
Он овладел не только своими физическими способностями, но и магией на высоком уровне.
Кто он?
Тот, кто только что умер, судя по всему, является чёрным одеянием Дарзайна.
Что это значит? Он не один из них?
«Очередная неудача. Что ж, извини, что заставил тебя ждать. Твоя очередь».
Мужчина повернулся ко мне.
Он был в плохом настроении, и тон его был слегка раздраженным.
«Подожди, подожди, подожди!»
Я поспешно позвал мужчину.
