«…Было ли больно отпускать его?»
— легкомысленно пробормотал я.
Я закончил лечение демона и выходил из церкви.
Я все еще был удивлен.
Я понятия не имел, что демон на самом деле был Риком….
Я видела его воспоминания во время лечения… вернее ремонта… и какое это было плачевное положение.
Не могу сказать, что мне жаль слышать, что он потерял всех своих друзей и знакомых и в итоге стал катализатором вызова демона.
Я спустился в подвал, чтобы посмотреть, смогу ли я найти какой-нибудь потайной проход, но не мог понять, как переместить устройство, и у меня был наготове Рик, поэтому я вернулся.
Подготовка к этому будет быстрой, поскольку ему помогает Икбал, вернувшийся всего несколько минут назад.
Икбал вернулся, найдя то, что искал, но он нашел и кое-что еще.
Это была Шерифа. Она умерла очень тяжелой смертью в личной комнате Войда.
Я не знаю, почему она там была мертва, но думаю, она узнала что-то ненужное и была устранена.
Если хотите, мне не повезло.
Я снова потерял интерес к Шерифе.
После этого, когда у меня появилось немного свободного времени, я связался с Сэвиджем, который рассказал мне, что ему удалось встретиться с Хайди, но он был вынужден сопровождать Святых Рыцарей, чтобы эвакуировать жителей.
Какого черта она делает?
Просто оставьте этих ненужных людей в покое.
Это к лучшему, не так ли? Я до сих пор этого не понимаю, но у нее должен быть свой собственный подход к делу.
Что ж, постарайтесь сделать все возможное, чтобы это не стало проблемой.
Я не так уж и подавлен, потому что на данный момент я что-то от этого получил, но искать Айгера и Войда в этом запутанном городе — это большой труд.
Трудно поверить, что они сбежали спустя столько времени.
Благодаря памяти Рика, я довольно хорошо представляю, что происходит.
Кажется, они приготовили такой большой магический круг, чтобы вызвать высшего демона.
Этот магический круг находится в одном шаге от завершения. У них нет возможности отказаться от этого.
Почему бы просто не подождать, пока магический круг завершится, и не уничтожить их, когда они выйдут из тени?
В любом случае, Айгер — единственный, с кем мне придется иметь дело.
Я видел, на что он способен, и уверен, что смогу убить его без проблем. И я пообещал Рику, что подарю ему Void.
…Магический круг завершен?
Я вдруг понял.
В магическом круге, охватывающем небо, пропущено одно пятно. Это потому, что я его разбил.
Может, он пошел заделать эту дыру?
Словно в подтверждение моей мысли, из недостающего места поднимается столб света.
Кажется, я во многом опоздал.
Магический круг в небе замкнулся и мощно сияет.
Ну, я знаю, где они, так что это хорошо.
Я крикнул людям, готовившимся позади меня: «Я знаю, где находится враг, так что поторопитесь», а затем побежал.
Я бежал так быстро, что пейзаж удалялся от меня.
Прошло много времени с тех пор, как произошла эта ситуация, и в городе становится все меньше и меньше людей.
Вместо этого повсюду были разбросаны трупы, и я смутно подумал, что этого места больше не будет.
Город не может функционировать без людей. На восстановление уйдет много времени.
И в довершение всего, подземные руины не только использовались Дарзайном как убежище, но и Гносис даже были с ними в сговоре. Если бы это стало известно, Гнозис оказался бы в плохом положении.
Интересно, как они собираются решить этот вопрос?
Нет, вообще было сомнительно, что они смогут его сдержать.
Подойдя к месту назначения, я услышал вдалеке слабые звуки битвы, но проигнорировал их.
«О, Господь Апостол. Какое совпадение!»
Я остановился как вкопанный, когда внезапно услышал голос.
Я повернулся на голос и увидел Айгера, стоящего на вершине ближайшего здания и смотрящего в небо.
«Вы попали по адресу. Я надеялся рассказать кому-нибудь о том, что должно произойти».
Сказав это, Айгер поднял черную мессу — вероятно, сердце Рика.
Сердце засияло и было затянуто в магический круг в небе.
«Кстати, я хотел бы спросить тебя, что ты сделал с сердцем, которое забрал с нашей базы? Это ценный предмет, и мы были бы признательны, если бы ты смог вернуть его нам…»
«Я съел это.»
Я оборвал его на полуслове.
Айгер на мгновение замолчал, услышав мой немедленный ответ.
«Апостол… кажется, у него хорошее чувство юмора».
Он воспринял это как шутку.
«Хотя это правда».
Что ж, у меня есть немного времени и есть вопросы, так что продолжим разговор.
«Кстати, что случилось с этим парнем из Пустоты?»
«Товарищ Пустота? Он был краеугольным камнем наших усилий по завершению магического круга».
«Я так понимаю, что он мертв?»
«Нет, он живет в наших сердцах».
…Это то, что вы называете мертвым.
Как раз в тот момент, когда я собирался нанести удар, с неба раздался тяжелый басовый звук.
Что это за звук? Труба? Это слишком низко, чтобы быть трубой.
Вероятно, это духовой инструмент, но я ничего не знаю о духовых инструментах, поэтому не могу сказать.
«Что это за звук?»
«Вы слышите это? Это апокалиптический звук апокалипсиса. Это звук скрипа мира, когда существо с ясным намерением отвечает на призыв!»
…Что это за звук…? Вы придумали это имя?
Если оставить в стороне громкое название, я знал, что там найдутся плохие парни.
Если я убью Айгера прямо сейчас, это прекратится?
Но согласно истории, Войд мертв, поэтому, если я убью оставшегося здесь парня, я нарушу свое обещание, данное Рику.
…Давайте доставим Рику удовольствие, разорвав Айгера на куски.
Пока я думал об этом, магический круг в небе изменился.
Бас зазвучал еще громче, и что-то вылезло из магического круга.
Огромная черная рука, соответствующая размеру магического круга, вытянута к земле, за ней следует предмет, похожий на голову.
«Его зовут Аквиэль. Он тот, кто препятствует покою и высвобождает все. Ах… ах… ах… чудесно! Чудесно! Я вижу это! Я чувствую это! Его знания текут внутрь! Они наполнили меня власть!»
Говоря это, Айгер выглядел в эйфории, и его тело начало неестественно покачиваться и волноваться изнутри.
Похоже, он находится под каким-то влиянием монстра сверху.
Я посмотрел на чудовище и увидел, что оно только что вылезло из магического круга и приземлилось на ноги.
Из-за его размеров в момент приземления по городу распространился сильнейший толчок и землетрясение.
Если бы я не знал ничего лучшего, я мог бы принять это за землетрясение.
Магический круг, выполнив свою роль, медленно исчез.
…Это хорошо?
Я послал Сэвиджу, Икбалу и Миксону мысль покинуть город, как только магический круг исчезнет. Я не против Сэвиджа, но двое других не могут участвовать в битве.
Больше никакой необходимости собирать информацию не было, поэтому я решил отослать их как можно скорее.
Кстати, у Сэвиджа есть амулет Хайди, так что я оставлю его в покое.
Тогда мне придется сражаться с этим демоном размером с монстра в одиночку.
Я не хочу этого делать….
Я думал сбежать, но потом мне пришлось иметь дело с Айгером и Дарзайном в этом городе, а потом еще и Рик.
О побеге не может быть и речи.
«Апостол! Что ты думаешь? А как насчет этой моей силы? Еще не поздно. Почему бы тебе не взять меня за руку?»
«Говори во сне».
Я уволил его, потому что он начал шутить, не усвоив урока.
«Тогда у нас нет выбора, не так ли? Давайте выйдем на ура!»
…Глянь сюда. Вот как все закончилось.
Что ж, время не могло быть хуже.
«У меня есть для тебя еще один противник. Сначала тебе придется победить этого парня».
В тот момент, когда Айгер в изумлении наклонил голову, что-то приближающееся на высокой скорости оторвало ему руку.
«Что это…?»
Нечто каким-то образом подобралось к Айгеру сзади и столкнуло его с крыши здания, на котором он стоял.
Айгер быстро меняет стойку в воздухе и приземляется на ноги. Он смотрит на нападавшего.
Тот, кто ударил его, был рыцарем в белых доспехах. Его забрало опущено, и выражения его лица не видно, но двигается он достойно.
Он похож на «Белую броню», но в отличие от тяжелой «Белой брони» общее изображение тоньше и резче.
В руке он держал двуручный меч, лезвие которого было настолько черным, что, казалось, поглощало свет, и во многих местах оно было богато украшено.
Рыцарь взмахивает им невесомым движением и направляет острие на Айгера.
«Это не сама Пустота, а твоя добыча. Ты можешь это сделать, не так ли?»
— говорю я, и рыцарь — Рик — слегка кивает.
Судя по всему, доспехи и меч, которые были эксклюзивным снаряжением Войда, казалось, ему нравились.
Я позволю тебе одолжить их на некоторое время, и ты сможешь использовать их в своих целях.
«Я собираюсь ударить вон того демона. Ты позаботься об этом».
С этими словами я поспешил к демону.
Но сначала мне нужно было кое-что сделать.
На бегу я подбираю отрубленную руку Айгера.
Насколько я помню, он использовал его, чтобы остановить Рика. Я возьму это.
Айгер, почувствовав мое намерение, хотел было крикнуть, но я быстро отпрыгнул назад, почувствовав опасность.
В это же время Рик размахивал мечом в том же месте, где находился Айгер.
Это создало для меня возможность, поэтому я забрал его руку и покинул это место, не встретив никаких помех.
Я почувствовал, что позади меня начинается битва, но проигнорировал ее. Это был бой Рика. Это было не мое место.
На бегу я заметил руку, которую восстановил.
В ладони было что-то вроде глазного яблока. Я почти уверен, что именно эта рука указывала на Рика.
Что это было? Был ли это волшебный глаз сдержанности? Как следует из названия, он обладает способностью останавливать движение.
…Используя это, я смогу остановить движение цели?
А пока я просто впитаю все это.
Тот, с кем мне предстоит встретиться сейчас, будет трудным, и чем больше карт у меня в руке, тем лучше.
Пока я бежал, я приближался к демону — Аквиэлю, сказал он? — Оно приближалось.
…но он такого размера. Его было видно из любой точки города.
Его длина около 20 метров. На голове нет мяса, а череп обнажен.
Форма головы предполагает собаку или волка, а не человека.
Тело похоже на тело двуногого животного, но тут и там выглядывают кости и органы, как будто плоть гниет.
Пока я приближаюсь и наблюдаю, Аквиэль медленно смотрит на небо.
Что он собирается делать?
Пока мне было интересно, произошло движение. Он начал выдыхать черную дымообразную субстанцию со всего тела, из недостающих частей тела тут и там.
Дым с огромной скоростью поднялся в небо и рассеялся вокруг места, где находился магический круг.
В мгновение ока оно покрыло небо и окутало город. В результате город, и без того сумрачный, оказался скован мраком.
Как ни странно, было не совсем темно, но как-то достаточно светло, чтобы можно было видеть окрестности.
И на этом изменения не закончились.
Я невольно остановился, чтобы осмотреться.
Большинство светящихся частиц движутся неестественным образом, как будто их что-то притягивает, и засасывает в землю, но некоторые засасываются в тело Аквиэля.
На этом изменения не заканчиваются, и в окрестностях появляется большое количество признаков чего-то движущегося.
Что это такое?
Я оглядываюсь вокруг и вижу, что лежащие рядом тела начинают нервными движениями вставать.
Они встали и подошли ко мне, кряхтя и охая.
Сначала я использовал [Взрыв II], чтобы взорвать их. Трупы, получившие прямое попадание, были уничтожены пламенем и ударом, но те, что сохранили свою первоначальную форму, медленно поднимались.
Я пинаю ближайшего ко мне и слегка наблюдаю за ним.
Судя по всему, он труп. Прошло не так много времени с тех пор, как он умер, поэтому разложение не зашло так далеко.
Ну, он достаточно сгорел, потому что я накормил его магией.
…Это зомби, как ни посмотри.
Давайте пока попробуем старый трюк, ладно?
Я топчу ему по голове. Вокруг меня разбросаны разные вещи, но я их игнорировал и продолжал наблюдать.
После того, как голова трупа была раздавлена, он какое-то время двигался… а затем остановился.
Хм. Я думаю, что слабое место — это голова.
Через некоторое время масса света внезапно появилась из того места, где была голова.
Я посмотрел на него и вдруг понял, что это такое. «Корни» росли и питались массой.
«…Я знал это.»
Всплывает память владельца.
Как и ожидалось, этот свет — душа.
Другими словами, монстр вызывает мертвую душу и заставляет ее вернуться к жизни.
…А у тех, кто остается там, где они есть, или поглощены существом, нет тела, к которому можно было бы вернуться, поэтому они не могут вернуться.
Судя по всему, это не очень хорошая ситуация, чтобы позволить ему питаться душами.
Тогда я подумал про себя.
«Почему бы мне просто не съесть это?»
Я мог бы сделать это до того, как мне пришлось бы иметь с ним дело.
Я протянул свой «корень» к засасываемой душе.
