Это было красиво – нет, более чем красиво. Это было впечатляюще
.
Я непроизвольно зашипела обожания, не в силах сдержаться. Знак моей победы – вновь обретенной веры Неизвестных в Великое Ядро – покоился передо мной во всей своей славе.
И это было
славный.
Там, в середине этой части многоквартирного гнезда Бездушных, находилась гигантская змея — я. Как и многие другие змеи, которых я видел (и которых заставил взорваться), она была вырезана из куска камня. Однако ни один из них даже близко не приблизился к нему по размеру.
Каменная змея покоилась в центре площадки, на платформе, которая была немного выше земли вокруг нее. Фальшивая змея возвышалась над толпой Недра вокруг себя, настолько большая, что ее можно было увидеть из любой точки местности. Он свернулся кольцами, подняв голову и глядя на край гнезда, где плавали деревянные нераковины. Пасть змеи была широко раскрыта, клыки обнажены, слегка наклонены вперед.
Что еще более важно, я мог видеть подобие Великого Ядра, встроенное в голову искусственной змеи.
Не хватало только света Великого Ядра — иначе все было бы идеально.
Я хотел это исправить. мне было нужно
чтобы это исправить. И я мог бы найти способ, понял я.
В течение дня мое ядро маны медленно восполнялось, восстанавливаясь после моей последней неудачной попытки создать [Фокус маленького стража].
.
Увидев славу великого каменного змея, я понял причину этих неудач. Я понял, почему так много резных изделий из дерева и камня разбилось на куски под напряжением моих новых способностей.
[В центре внимания маленького стража]
не предназначался для таких незначительных вещей.
Нужно было что-то большее
.
Не обращая внимания на потенциальную опасность, которую таило в себе падение, я бросился со своего насеста на плечо Нестерильного, который когда-то был в ловушке. Ее руки потянулись, чтобы поймать меня, но едва не промахнулись, и я с резким стуком упал на землю. Я зашипел от боли, но кусочка избитой чешуйчатой плоти было недостаточно, чтобы замедлить меня.
Не прямо сейчас.
Я скользнул вперед, моя группа крошечных Бессердечников – и один не такой уж и крошечный – последовали за мной. Они болтали с намеками на [любопытство]
видно у некоторых из них, когда я провел клыками по их тотемным связям.
Точка, прилипшая к моей рудной плоти, ускорила мое путешествие, позволив мне проскользнуть между ног проходящего мимо Недресса. Я согнулся из стороны в сторону, с легкостью уклоняясь от тяжелых ног и шаря конечностями. Моему Coreless пришлось нелегко: он был вынужден ждать, пока в толпе откроется проход. Я оставил их позади; в конце концов они догонят.
Спустя много скользких движений толпа начала редеть. Огромная каменная змея поднялась передо мной. Я подполз ближе, желая наполнить его [Фокусом маленького стража].
. Стремясь помочь ему стать чем-то большим
.
Я карабкался по кольцам каменной змеи; поверхность была гладко отполирована и вырезана так тонко, что моя чешуйчатая плоть могла найти опору только в промежутках между отдельными чешуйками. Еще один восторженный вздох сорвался с моих губ, сопровождаемый гордостью за то, как далеко продвинулся Бессердечный.
Казалось, будто только вчера это были отвратительные, ужасные мерзости.
Они зашли так далеко. Если бы я мог производить жидкости из глаз, как это делал Бессердечник, подумал я, я бы сделал это в тот момент. Я был так
горд ими.
Бессердечный начал шуметь вокруг меня, когда я наконец нашел путь к голове каменной змеи, вынужденной скользить по всей длине ее тела, чтобы добраться до места назначения. Я осторожно прижался к подобию Великого Ядра. Осторожно. Почтительно.
Мой разум успокоился и успокоился.
Моя мана взбивалась
.
Он поднялся из глубин моего ядра маны, образуя огромное количество блестящих синих нитей, переплетающихся друг с другом. Сформировался великий, вечно движущийся узор, сложное переплетение маны, которое стало основой [Фокусировки Маленького Стража].
.
Под моей чешуйчатой плотью каменная змея начала светиться. Начало было тусклым, всего лишь намек на синий свет, вторгающийся в гладкий серый — крошечное изменение, едва заметное.
Так не осталось.
Мигает [тревога]
прижатые к краям моего сознания, легкие прикосновения, которые казались незначительными перед лицом красоты [Фокус маленького стража]
. Я оттолкнул их в сторону, наблюдая, как рисунок снова изменился, достигнув точки, где шаблон терпел неудачу при каждой второй попытке.
В отличие от прошлых времен, огромная каменная змея светилась ярче, ее искусственная чешуя была покрыта тонкой кожей света маны. Он не разбился под напряжением.
[В центре внимания маленького стража]
снова изменился: щупальца маны вырвались из моего ядра маны и нашли дом в моей чешуйчатой плоти. Яркие синие нити вторглись в мои резервуары света, запечатлеваясь в благословении, которое было [Иллюзионной Искрой].
и уходя, изменился
.
Реальный свет и свет маны смешались, образовав нечто новое, а затем глубоко погрузившись в фальшивую плоть каменной змеи.
Воздух вокруг каменной змеи начал искажаться, скручиваясь, прежде чем измененная искусственная плоть полностью поглотила свет. На какое-то мгновение я погрузился в темноту. Затем с дезориентирующей быстротой свет вернулся.
Каменная змея изменилась. Серые каменные чешуйки, ранее отмеченные только сиянием света маны, превратились в глубокий и глянцевый черный цвет — тот самый глянцевый черный, который я приобрел, когда впервые получил [Иллюзионную искру]
. Подо мной свет Великого Ядра стал яснее. Я чуть не упал в обморок от этого зрелища.
Если бы не [Цепляющаяся хватка]
, я бы, наверное, так и сделал.
Так красиво.
Тем не менее, несмотря на это, [Фокус Маленького Стража]
не был завершен. Картина снова изменилась.
К моему удивлению, он начал использовать [Преобразование маны в жизнь].
, заставляя половину моей оставшейся маны превратиться в гораздо более трудную для контроля жизненную сущность. Кажется, это не имело значения. Как и в случае с [Тотемом маленького стража]
, [Фокус маленького стража]
была способность, которая требовала навыков, намного превосходящих те, которыми я обладал. Это не имело значения
.
Это было благословение Великого Ядра – и поэтому, по настоянию самого Великого Ядра, и мана, и жизненная сущность переместились.
. Сущность жизни собралась вместе, образовав сложный узор без моего руководства.
Я сосредоточился на этом, изо всех сил стараясь запомнить этот образец, надеясь, что когда-нибудь смогу воспроизвести его.
Неосновные начали кричать вокруг меня, волны [тревоги]
скользнул по моим чувствам, как раз в тот момент, когда моя оставшаяся жизненная сущность и мана встретились. Они переплетались друг с другом, образуя косу, как свернувшиеся змеи, прежде чем вылиться из меня.
Подо мной ложное Ядро каменной змеи начало светиться еще ярче. Он мерцал ярко-голубым цветом маны, освещенный мерцающим золотым оттенком, который делал его еще ярче.
Раньше я видел гигантскую каменную змею и подумал, что она прекрасна. Этого больше не было. Это было нечто большее.
Теперь это было идеально
.
Когда моя чешуйчатая плоть сгорела от изнеможения, а моя голова склонилась над недавно созданным [Фокусом Маленького Стража]
, я позволил свету его ложного ядра струиться по мне.
Это было не Великое Ядро, но в некотором смысле оно все равно было похоже. Его свет не был светом Великого Ядра, но в каком-то смысле он все же успокаивал. В нем не было настоящего
власть — но в каком-то смысле это все равно внушало трепет.
Это было то, чего я упустил, даже если это было не совсем то же самое.
Вокруг меня [тревога]
из собравшихся Недра превратились в смесь того и другого [любопытство]
и [интересно]
.
Позволяя хаотическим мыслям-шипуньям Ненужного проскользнуть мимо меня почти незаметно, я свернулся калачиком, лениво покусывая кончик хвоста. Все это время на меня сиял сияющий свет, словно божественное благословение. Оно нахлынуло на меня, согревая своим присутствием мою чешуйчатую плоть.
Это было утешительно.
Позже я попытаюсь выяснить, что такое [Фокус Маленького Стража].
действительно мог бы сделать, но на мгновение пришлось бы подождать.
На мгновение я погрузился в мирный сон, мечтая о доме.
