Крылья жужжали и гудели вокруг меня, освободившись из плена корней и лоз. Мыслешипение заставило их остановиться, бывшие плохие существа нашли насесты на ветвях выше. Гнилая кровь лилась из тех мест, где кожа панциря треснула в их тщетной борьбе, капая капая сверху.
Даже сейчас, освободившись от контроля Тиамат, они не смогли избежать ошибок своего творения. Я сделал все, что мог, чтобы исцелить их, прежде чем привести под свет Великого Ядра, но некоторым все же удалось пораниться в процессе.
Они разлагались на моих глазах.
Хотя я мог их исцелить, я знал, что это снимет эффекты [Спорового кукловода].
и позволить Тиамат восстановить контроль. Что еще более важно, это будет лишь временным явлением. Неудачи их создателя всегда будут оставаться в тени.
Один из Безъядерных ткнул палкой в неподвижную Споровую Марионетку. Он упал с ветки и с болезненным хрустом шлепнулся на землю. Я не сказал ему, что он снова может двигаться, и поэтому он просто… не стал.
«…Упс?» он сказал: [удивленно]
. Он спрятал палку за спину, когда я неодобрительно зашипел. «Я не думал, что такое произойдет».
«Что сделал
ты думаешь, что это произойдет, Роуэн? — ответила Игла, уголки ее губ приподнялись.
Его плечи поднялись и опустились. Остальные первоначальные Бессердечники, все собравшиеся на верхнем этаже башни-гнезда, просто смотрели с разной степенью [неодобрения]
.
«…Я хотел посмотреть, разозлятся ли они, когда я их ткну? Хорошие новости, они этого не сделали. Плохие новости, это было действительно жутко, — наконец сказал он. Он обвел вокруг себя рукой. «Это не казалось таким уж странным, когда контролировались только растения».
С новым мысленным шипением Споровая Марионетка поднялась обратно, раздробив себе панцирь и все такое. Крылья жужжали и гудели, возвращая его на прежнее место, только еще немного крови просочилось между трещинами в его золотисто-голубом панцире.
Благодарный, самый новый из группы, протянул руку, чтобы коснуться моей чешуйчатой плоти. «Это не хуже того, что они сделали бы с нами. Что они сделали
нам.» Я уловил намек на [ярость]
это противоречило твердости ее все еще чистящих пальцев.
Не-Игла положила руку на плечо Благодарного и слегка сжала. Она ничего не сказала, просто держала это в себе. [Ярость] Благодарного
медленно ускользнул. Наконец она заговорила. Звуки вибрировали по моей чешуйчатой плоти.
«Помимо этого, у нас действительно есть проблема. Монстры Тиамат собираются у края нулевой воды. Большинство из них застряло на границе, но мы уже видели, что некоторым удастся ее перелететь. Мы не можем предположить, что это будут единственные или что нам так повезет в следующий раз. Вместо меня и Маленького Стража они могли бы преследовать мирных жителей; исцеление, которое дает Статуя Хранителя, эффективно, но оно никого не вернет от смерти».
На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом растительной плоти под общим весом находящихся рядом Споровых Марионеток.
«…кто такая Тиамат?» — спросил Благодарный, издавая звуки [смущения]
.
После этого была долгая дискуссия.
Благодарной, похоже, не понравилось то, что она услышала.
Во всяком случае, это сделало их еще более восприимчивыми к тому, что я хотел.
Мир исчез, оставив после себя шипение Бессердечных, где мы ждали на краю черной воды, за пределами досягаемости [Фокусировки Маленького Стража].
. Было трудно донести до них то, что мне нужно; несмотря на то, насколько полезными они могут быть, иллюзии, которые я мог создать с помощью [Искры Иллюзий]
им не всегда было легко понять. Я мог показать им то, что хотел, но не всегда мог объяснить, почему.
.
К счастью, у них все равно хватило веры сделать это.
Мое сознание изменилось.
Если раньше я смотрел низко над землей и поднимался лишь на ту высоту, на которую меня не могло поднять плечо Иглы, то моя новая точка зрения была гораздо выше. Он парил над разрушенным гнездом, ныряя и покачиваясь одновременно с тем, что, как я знал, быстро хлопало крыльями.
Мыслешипение заставило взгляд сместиться, наклонившись еще ниже. Я мог видеть себя внизу, отдыхающего рядом с Бессердечными Великими Ядрами, когда они указывали на меня, находившегося наверху – хотя на самом деле это был не я, а что-то другое.
Вместо этого это была одна из плохих вещей, украденных из-под контроля Тиамат, [Тотем Маленького Стража].
крепко привязан к его плоти. Вне зоны действия [Фокусировки маленького стража]
, злодейка не получила никакого исцеления – именно этого я и хотел.
Это позволило мне сделать то, что, к сожалению, [Споровый Кукловод]
не мог. Хотя я мог передавать свои инструкции серией мысленных шипений, у меня не было эффективного способа узнать, что происходит с какими-либо плохими вещами, которые были помещены в [Споровый Кукловод].
влияние. Это означало, что мои инструкции могли сделать лишь ограниченное количество вещей. Ведь я мог знать только
так много.
Я мог бы приказать им атаковать. Я мог бы приказать им защищаться. Я мог бы сказать им, чтобы они стояли спокойно. Однако, не видя, что происходит, я не мог сказать им, как
сделать это.
[Тотем маленького стража]
решил это.
Это позволило мне сделать то, что я делал редко. Я посмотрел глазами злодея, более полно соединившись с [Тотемом Маленького Стража].
на его плоти.
Я был удивлен тем, насколько это было легко.
В прошлом, глядя через точку зрения [Тотема Маленького Стража]
владельцы
было довольно утомительно. Мне удавалось это делать лишь в течение короткого промежутка времени.
Я не ощущал такого напряжения в уме.
Было ли это потому, что Coreless были более сложными, чем та плохая штука, которую я использовал, или потому, что между мной и [Тотемом Маленького Стража] было меньше расстояния.
, я не знал. На данный момент это не имело большого значения.
Важно было то, что это работало
.
Плохие вещи, которые я запечатлел, никогда бы не продлились долго. Я уже мог видеть, как они гниют, их плохо устроенная плоть неспособна долго жить за пределами безопасного улья-хозяина.
В ответ на мое мысленное шипение они поднялись выше, слившись в единую массу над черной водой. Черная вода проносилась далеко внизу, а быстро хлопающие крылья толкали их вперед.
Это было пьянящее зрелище – быть настолько превыше всего остального. Я бы почти позавидовал их способности летать, если бы с ними не было всего остального. Тем не менее, в каком-то смысле мне не нужно было уметь летать.
Я все равно это испытывал – или достаточно близко.
Береговая линия приближалась, тьма черной воды растворялась в смеси камня и тени. Недалеко гигантские скопления светящихся шапок излучали свет с удивительной интенсивностью, освещая местность оттенками синего.
Это лишь очертило те отвратительные твари, которые ходили среди них.
Как и все творения Тиамат, они были созданы из испорченной плоти и гниющей крови; отвратительные неудачи и мерзости, которые не создало бы даже Малое Ядро. Я мог различить вид искаженных плотью плохих существ, первых творений Тиамат, свидетелем которых я стал, шатающихся. Их конечности с острыми кончиками царапали землю при ходьбе, отмечая камень.
Однако они были не единственными. Ближе к краю черной воды я нашел один из рухнувших ульев-хозяев, сдутый и едва способный двигаться без летающих плохих существ, которые должны были заполнить его тело и придать ему структуру. В другом месте я нашел других плохих тварей, которые ходили на четырех ногах, их спины были покрыты шипами, а пасти были полны клыков.
И их число только росло. Какими бы отвратительными ни были творения Тиамат, их было много. Почти бесконечный.
Только расстояние позволяло контролировать их численность, но с каждым днем их могло собраться все больше. Дни, в которые я не мог
оставлять; Малое Ядро все еще было здесь, соблазняя меня своим ароматом и вкусом. Если бы я мог поглотить его, я бы смог укрепить положение Великого Ядра внутри множества гнезд, зафиксировав его во времени, пока я заново сбрасываю кожу.
Мне нужно было время, чтобы сделать это. Время, которого у меня могло не быть; в любой день могут появиться новые летающие творения Тиамат. Я знал, что их должно быть больше, как тех типов, которые я видел, так и тех, которых я не видел. Может быть даже что-то хуже.
Эта мысль послала бы искру срочности по моей чешуйчатой плоти, если бы я все еще мог ее чувствовать. Вместо этого все еще купаюсь в ощущениях [Тотема Маленького Стража].
Владелец, я послал простую серию мыслешипений, которые помогли бы сократить растущую численность Тиамат.
Мой взгляд опустился вниз, быстро ныряя.
Облако жужжащих плохих тварей тянулось позади.
