Дерево скрипело, твердые куски растительной плоти — каждый достаточно большой, чтобы раздавить меня своей подавляющей массой — падали вниз при каждом рывке. Гигантское зло покачивалось, как будто подхваченное невидимым ветром, в своей мощной борьбе чуть не перевернув мир под множеством гнезд. Я шипел рядом с ним, мои звуки возбуждения смешивались с звуками ужаса.
Страж Малого Ядра пытался сражаться. Ох, оно так старалось
трудно бороться; мощные корни метались и дергались еще сильнее, чем раньше, почти вырываясь на свободу в бешеных усилиях массивного злодея. Некоторым это даже удалось; растительная плоть сломана
со звуком, похожим на камнепад, достаточно сильным, чтобы заставить землю дрожать после него.
И все же, как бы он ни старался, зло двигалось слишком медленно. Это было слишком медленно, слишком глупо
. Создание Малого Ядра насквозь.
Несмотря на благословения Великого Ядра, все могло закончиться только одним способом.
Первый из моих споровых корней взял верх. За ним последовал еще один, а затем еще один. Корень за корнем могучее существо из растительной плоти падало под свет Великого Ядра. Я отчетливо ощущал их: размер скопившихся споровых корней создавал в моем сознании дезориентирующее мысленное шипение.
Они жаждали победы так же, как и я.
Если создание моего золото-синего защитника привело к всепоглощающему хаосу хаотических мысленных шипений, то корни спор, заразившие бывшего Стража Малого Ядра, были чем-то гораздо большим; они не могли быть ничем другим, учитывая огромное количество людей, которые начали заражать его растительную плоть. Они почти кричали
в моем сознании прекрасный хор победных мысле-шипений, каждый из которых сменяется другим.
Короткие всплески [СТРАХА]
все еще поражали меня, но они были далеки; заглушенный звуками, окружавшими меня. я
был далеким, потерянным в волнении, которое [Зеленый Паразит]
Привел меня. Они проскользнули мимо, почти не заметив, некоторые из них время от времени подмигивали.
Мой разум продолжал тянуться к разрушенному множественному гнезду, вытягиваясь наружу. Ментальными клыками и беспощадным прикосновением я вырвал потоки самого времени из растительной плоти вокруг меня. Каждый украденный ручей, каждый кусочек потенциального роста направлялся к моим постоянно растущим корням спор.
И они выросли.
Я смотрел, как линии синего и золотого цвета тянулись все дальше, вытекая из зараженных корней, как река по своим руслам. Они извивались, снова и снова пронзая растительную плоть, продвигаясь вверх по стволу огромного злодея.
Его борьба начала стихать, контроль над нижней частью тела был полностью потерян. Наверху я едва мог разобрать звук его листьев, шуршащих от гнева, то ли от ужаса, то ли от чего-то еще.
Что бы это ни было, оно вскоре закончилось.
Я тоже взял такие.
Листья наконец успокоились, и беспорядочное множество корней спор наконец слилось воедино. Хаос их многочисленных мыслей-шипения начал упорядочиваться, становясь единым целым. Прошу совета.
Прежде чем я успел ответить, по [Тотему Маленького Стража] прокатилась еще одна волна эмоций.
с; [БОЛЬ]
и [ИСПУГ]
и [НЕНАВИСТЬ]
переплетались, пока не стали почти неузнаваемыми. Еще несколько связей промелькнули.
Я освободился от своего очарования, напомнив об их нужде и возмездии Тиамат. Потерянный в чуде и чистой силе [Зеленого паразита]
, Я забыл. Были вещи, которые нужно было сделать.
Вещи, которые нужно было убить.
Я слепо бросился в один из [Тотемов Маленького Стража]
это излучало [ИСПУГ]
, в поисках лучшего обзора. Новая перспектива. Мир изменился, когда я отказался от своей чешуйчатой плоти, и ее место занял размытый красный цвет.
Рука Безъядерного поднялась и вытерла им глаза; багровый цвет отпадал брызгами и кляксами, капала кровь; мир обострился после этого.
Прежде чем я смог сосредоточиться, конечность с костяным кончиком снова стерла мир с лица земли, отбросив меня обратно в собственное тело. Последний крик Бессердечника эхом отозвался в моей голове призрачными кусочками [СТРАХА]
задевая его края, словно призрачный остаток. — мягкий и эфемерный, но бесспорно реальный
.
Мертвый.
Яростно шипя, я попробовал еще раз, не обращая внимания на психологический ущерб от моих недавних прыжков.
«Почему?» — крикнул мой новый Бессердечный, его собственный голос безумно эхом отдавался в наших общих ушах. «Почему, почему, почему, почему, почему, почему?»
Его руки опустились, снова и снова нанося удары по сломанной вещи. Мои глаза – глаза Безсердечника – продолжали расплываться, почти прозрачная жидкость текла из их уголков непрерывным потоком. Я мог попробовать его [Горе]
, почувствуй его [ОТЧАЯНИЕ]
, грейся в его [НЕНАВИСТИ]
.
Именно это привлекло меня к его [Тотему Маленького Стража].
, так же, как меня тянуло к другому, — и все же, так же, как и к другому, для меня там не было ничего; он игнорировал битву, которая бушевала вокруг нас, его взгляд никогда не отвлекался от ее направления. Его клык упал, рудная плоть застучала и зазвенела по полу.
Его руки нашли еще одну сломанную фигуру; другой. Маленький. Разбитый. Кровавый. Тихий. Его вопли были достаточно громкими для них обоих.
«…Почему?» — спросил он, издавая те же звуки, что и раньше.
Он замолчал, и в мгновение ока наша связь оборвалась.
Снова и снова я погружался в перспективы Бессердечных. Снова и снова я смотрел, как они падали, пока, наконец, не узнал один [Тотем Маленького Стража].
в частности. Один наполнен чистой [ЯРОСТЬЮ]
и [РЕШИМОСТЬ]
.
Я бросился через соединение Иглы, голос звенел в ее – наших – ушах.
«Пошел ты!» — крикнула она прерывистым и прерывистым звуком. «Да ладно, глупая штука. Тогда ударь меня!»
Волна разбитых осколков, каждый из которых был окрашен каплями крови, полетела куда-то вдалеке. Они не достигли своей цели, но не было никаких сомнений в том, к чему она стремилась. Плохая тварь, которая стояла далеко за подавляющей массой творений Тиамат, ее каменно-серая форма двигалась и искажалась сама по себе.
В тот момент, когда я это увидел, я понял, что это такое.
Обещанное возмездие Тиамат.
Вознесенный.
Мое зрение повернулось вместе с собственным зрением Иглы, отстраняясь от мощного зла вдалеке. Ее руки потянулись к осколкам, собирая их снова. Она повернулась и снова обернулась.
Плохое существо было быстрее, и та, которая первой заслужила-имя, отлетела назад с криком [АГОНИИ]
и хруст костей, ударившихся о землю.
На мгновение я почти потерял ее. В глазах у нее почти потемнело, влажный кашель и шипение эхом раздавались в наших общих ушах. Я мог слышать хрипение ее дыхания, ощущать вкус [БОЛИ]
ее плоти.
Это было похожее ощущение, которое я ощущал во многих своих бессердечниках в течение предыдущих нескольких минут.
Они были в меньшинстве. Слабый. Умирающий.
И я…
Я был в ярости.
Мир начал дрожать, дрожь и эхо разносились по огромной пещере. Новый последователь Великого Ядра начал действовать. С чувствами, дарованными обоими [Споровым Кукловодом]
и [Зеленый паразит]
Я чувствовал, как его корни начали извиваться и извиваться, действуя с целеустремленностью, которой у них никогда не было под руководством Малого Ядра.
Игла стояла, казалось, даже не замечая этого; как бы она ни была изранена, она, вероятно, думала, что это только она
это покачивалось.
А затем, еще раз доказав свою полезность, она продвинулась достаточно далеко, чтобы вернуть в поле зрения все плохие вещи Тиамат.
Это было все, что мне было нужно.
Моя первая мысль-шипение была простой. Может быть, тоже
простой. Я ничего не мог с этим поделать. Я был слишком зол. Я видел, как слишком много последователей Великого Ядра потерялись, украденные меньшими существами. На них были заявлены права, и Тиамат и ее плохие существа оспорили это утверждение. Сломал его. Забрал их.
Они не имели права. Это было кощунственно. Это было просто неправильно
.
Поэтому неудивительно, что я не придал этому особого значения.
Убийство
— скомандовал я.
Мир рассыпался на осколки камня и сломанное дерево. Огромные массы золота и синего цвета заполнили поле зрения Иглы, извиваясь и извиваясь в очевидной ярости. Они падали снова и снова, не обращая внимания на ущерб, который нанесли себе. Осколки размером с не-Иглу разлетелись на клыкоподобные фрагменты, вылетели наружу и пронзили гниющую плоть. Пронзенные плохие твари мгновенно умерли.
Некоторым из наиболее проворных плохих существ удалось броситься в сторону, получив еще больше скользящих ударов. Это тоже было хорошо.
С [Зеленым паразитом]
благодаря бесчисленному количеству растений, растущих поблизости, это было все, что мне было нужно. Споровые корни внутри них чуть не лопнули.
наружу, демонстрируя ошеломляющий рост, делая все плохое моим. Они напали на своих бывших собратьев, следуя тем же инструкциям, которые я уже дал.
Убийство
.
Плохие вещи Тиамат продолжали падать, давление на Бессердечных Великих Ядер начало ослабевать. Постоянные волны [СТРАХА]
начал уступать место [смятению]
и неохотно – почти не веря – [надежда]
.
Достаточно скоро гниющие плохие вещи стали либо моими, либо мертвыми.
Во всяком случае, все, кроме одного; существо, перемещающее камни, осталось, каким-то образом восстанавливаясь после того, как его разбивали снова и снова. Тем не менее, я знал, что мой Бессердечный чувствовал, как изменился ход битвы.
Я знал, что они поняли, кто виноват.
Еще один набор корней обрушился на двигающееся по камням чудовище, швырнув его вниз. Его форма рассыпалась на разбитые фрагменты, когда корни падали снова и снова, пыль поднималась в воздух. И снова зло преобразовалось, создав новую форму. Время от времени мне удавалось заметить сияние его Ядра, прежде чем новая форма восставала из пыли старой.
Он пытался дать отпор; шипы, клыки и каменные когти пронзали растительную плоть обращенного Стража, постепенно отрывая ее полоски. Тем не менее, я знал, что смогу заставить дерево вырасти еще больше. Потеря была управляемой. Возвратный.
Плохое создание – или, может быть, сама Тиамат – должно быть, тоже это осознало. Без какого-либо предупреждения и без контакта с моими корнями его форма упала и разбилась, подняв огромную массу пыли.
Когда мои корни снова ушли вниз, они так и не нашли Ядро.
Он ускользнул, с тревожной легкостью проскользнув сквозь камень.
Внезапно Игла снова закашлялась. Мое зрение дрогнуло, и я отступил с сильным стуком. Я потерял из виду продолжающуюся битву. Вместо этого я увидел выше листья украденного Стража, золотые и синие линии, прочерчивающие их многочисленные поверхности.
Я почувствовал [БЛАГОДАРНОСТЬ] Той-Кто-предложила-первую-подношение.
, ее благодарность за вмешательство Великого Ядра.
А потом я почувствовал, как она умерла.
