Чтобы найти ответ, потребовалось некоторое время: опасные корни темного леса зависли надо мной, казалось, целую вечность. Несмотря на все мое стремление вернуться и сделать что-то лучше, я не хотел делать это легкомысленно. Что, если я ошибся? Что, если бы я не имел в виду
вернуться назад? Что, если моя нынешняя неудача имела большее значение, чем я предполагал?
Не было реального способа узнать это; не без возвращения в первую очередь. Не без того, чтобы посмотреть, позволит ли Великое Ядро мне превратить мою неудачу в ложную жизнь. Не без того, чтобы испытать это на себе.
И это была правда. Там было
нет возможности узнать.
Мне просто нужно было бы совершить прыжок веры; мне нужно было поверить
что я принял правильное решение. Что Великое Ядро поймет и одобрит мои намерения. Что я заслужил еще один шанс.
Когда я так подумал, все внезапно стало немного яснее. Если бы все, что мне было нужно, это прыжок веры, я бы просто сделал это. Если бы все, что мне нужно, это поверить, что Великое Ядро понимает мои причины, я бы просто сделал это. Если бы все, что мне нужно, это заработать еще один шанс, я бы просто позаботился о том, чтобы моя следующая жизнь стала доказательством того, что он у меня есть.
Корни опустились вниз, пронзая чешуйчатую плоть.
Мир исчез с милосердной быстротой.
===
Моя чешуйчатая плоть напряглась; Я чувствовал себя так, будто меня окутали сжимающие нити, каждая из которых тянула и скручивала, чтобы мне было как можно некомфортнее. Это чесалось
с почти невообразимой энергией, и только отсутствие прямого контроля над собственным телом позволяло мне оставаться неподвижным.
Несмотря на это, мне было совсем не неудобно. Как я мог быть? Я был благословлен; снова воскрес из мертвых. Великое Ядро одобрило мое решение.
Мысль была освобождающей, подтверждением того, что я на правильном пути.
Мои споровые корни наконец изогнулись, отрывая меня от остатков сброшенной кожи, окружавшей меня сильными рывками и извивающимися движениями. Я даже не заметил, как сосредоточился на [Зеленом паразите]
как я был. Я немедленно приступил к работе, безжалостно выкачивая потенциал роста времени из растительной плоти множества гнезд. Бесчисленные потоки времени устремились к выбранным мной корням спор, заставляя их расти со скоростью, намного превосходящей ту, которую я видел в своей предыдущей жизни. Не было места отсрочке; Имея это в виду, я двинулся так быстро, как только мог.
Мои споровые корни процветали
, с впечатляющей жестокостью прорываясь сквозь растительную плоть бывшего Стража. Я слышал звуки скрипа, растрескивания темного дерева, когда споровые корни захватывали корни дерева, заявляя, что они принадлежат Великому Ядру.
Были и другие вещи, которые я мог чувствовать; вещи, на которые я почти не обращал внимания в своей прошлой жизни, например, сосредоточение на [Verdure Parasite]
как я был. Постоянные вспышки [СТРАХ]
, полный и абсолютный [ТЕРРОР]
что испытывали многие из Безъядерных. Зная, что я могу продолжать контролировать [Вердюр-паразита]
и [Споровый Кукловод]
даже будучи погруженным в «Тотем маленького стража» без ядра.
, я, не колеблясь, бросился в их сторону.
Великое Ядро отправило меня обратно, чтобы я мог добиться большего; конечно, я бы сделал все, что мог. Это означало победу над Вознесенной и спасение Иглы, той, которая первой принесла подношение, но это было не все, что я мог сделать. Были и другие, которых можно было спасти вместе с ней, каждый из которых был владением Великого Ядра, которое в противном случае могло быть украдено возмездием Тиамат.
Это было далеко не приемлемо, это было оскорблением самого Великого Ядра.
Мне нужно было стереть это оскорбление.
Споровые корни росли бурной массой, простираясь в нужном мне направлении. Сделав это, я без малейшего колебания бросился к своему Coreless.
Мир изменился, когда я обнаружил, что смотрю одним из глаз моего Бессердечника. Он стоял на краю гнезда, в котором находился [Фокус Маленького Стража].
, жезл темного дерева с наконечником из рудной плоти, который он держал в руках. Он кричал, снова и снова толкая жезл вперед, чтобы остановить продвижение врага. Он проигрывал, будучи слишком слабым, чтобы сделать что-то большее, чем отсрочить зло. Конечность с костяным кончиком зацепила плоть его руки, заставив его отступить во вспышке [БОЛИ]
.
Я чувствовал, как ближайший [Фокус Маленького Стража]
работал, чтобы успокоить эту боль, стирая ее импульсами восстанавливающей плоть силы. Тем не менее, я понял, что этого недостаточно; Бессердечный уже был побежден, если не телом, то разумом. Он боялся вернуться в бой.
Он сдался.
Неосновной повернулся, и я воспользовался его зрением, чтобы прыгнуть к другому.
«…подождите», — сказал мой новый Несвязный, взгляд сосредоточился на группе крошечных Несвязных, толпившихся вокруг [Фокусировки Маленького Стража].
. — Эв… все будет хорошо, — прошипели они, нежно поглаживая волосы младшего. «У нас все будет в порядке».
Некоторые из Неосновных нашли небольшие намеки на [утешение]
в звуках, которые она издавала. Другие этого не сделали. Должно быть, они осознали то же самое, что и я: какое бы утешение ни пытался донести Безсердечный, оно было пустым.
Она была
[ИСПУГАННЫЙ]
и даже свет [Фокусировки Маленького Стража]
выше нее не смог стереть этот страх.
Крошечный Бессердечный, отдыхавший у нее на коленях, перевел взгляд вверх, губы дрожали, а из глаз нескончаемо капала жидкость. «Спасет ли нас Маленький Страж, как в той истории?» — спросил он, излучая предварительную [надежду]
чего не хватало многим другим.
У моей Бессердечной перехватило дыхание. Она отвернулась, не ответив, одной рукой все еще поглаживая волосы крошечного недра. Она поперхнулась воздухом, прерванный рыдание застряло в ее легких, когда ее глаза нашли другого Бессердечника, который бежал и суетился через пещеристую комнату. Некоторые двигались в одиночку, двигаясь с целеустремленностью, присущей как проклятым, так и решительным, хватаясь с побелевшими костяшками пальцев над опасными прутьями из темного дерева. Они были спокойны в своей решимости, как будто шум лишил бы их воли. Другие объединились не по собственному выбору, а скорее по необходимости; продолжалась, когда конечности отказывали, а сердце отказывало дальше, [БОЛЬ]
и [СТРАХ]
сквозь них пронесся ощутимый ароматный привкус в воздухе.
Эти, как и крошечные Бессердечные вокруг моего нынешнего носителя, были далеко
из тишины.
Я обнаружил, что мои глаза снова обращены к малышу внизу, капля жидкости смочила его волосы сверху.
— Н-конечно, — сказала она, тихо прошептав, когда дрожащая рука украдкой вытерла жидкость. Мое зрение снова переместилось, вглядываясь в сияющие глаза одного из самых маленьких последователей Великого Ядра. Они сияли. Влажный.
Мера [решимости]
прижимается к разуму носителя, сражаясь с всепроникающим [СТРАХОМ]
это почти поглотило ее. Страх]
никогда не уходил; он даже не потускнел. Опять же, она тоже не [решила]
.
— Все будет хорошо, сладкий, — сказала она, снова перехватив дыхание. «Все будет хорошо; нам просто нужно подождать и проявить смелость, хорошо?»
«Я могу быть храбрым!» — сказал крошечный недр, скаля зубы. Остальные малыши издавали свои собственные звуки, каждый из которых посылал новую волну почти непостижимых эмоций через Неосновного, точку зрения которого я разделял.
«Я знаю, что ты можешь», — сказала она. «Вы все такие, такие
храбрый.»
Она снова отвернулась, глядя в сторону. Мое зрение – ее видение – начало размываться, становясь почти бесполезным. Как и в случае с последним Безъядерным, я был вынужден оставить ее позади. Для меня там ничего не было.
Бормотание мысли-шипения наполняло мой разум, когда я перепрыгивал от одного Бессердечника к другому, корни спор одновременно были молодыми и старыми, взывая ко мне и друг к другу. Мне хотелось, чтобы Бессердечный мог это услышать; если бы они могли, они бы поняли, что происходит. Они не смогли этого сделать, и, к моему ужасу, многие из них, похоже, начали терять веру в мощь Великого Ядра, теряясь в ужасе перед столкновением со злом Тиамат. Мне нужно было это изменить.
Мне нужно было двигаться быстро.
К счастью, это было то, что я мог сделать.
Что-то, что у меня было
делал, даже когда пытался проверить состояние моего Coreless.
Я искал «Без ядра», который, как я теперь был уверен, позволит мне лучше видеть битву. Пока я ждал, я надеялся найти другие варианты; способ спасти всех Безъядерных, а не только того, который имеет наибольшее значение. Этого не произойдет; они не могли все быть спасены.
Некоторые, однако, могут быть.
Достаточно, чтобы иметь значение.
Я нашел Иглу, все еще живую и здоровую, притянутую к маяку злобы, которая лилась из нее фонтаном.
В ее видении я нашел что-то плохое: аморфный кусок камня, пытающийся высечь из себя какое-то подобие формы.
Я нашел споровые корни, которые звали меня громче всех, и они быстро выросли от прикосновения [Зеленого паразита].
.
И затем, прежде чем Вознесенный Тиамат смог обрести свою форму, я заставил
эти споровые корни приобрели собственную форму. Огромная масса щупалец тянулась друг к другу, скручиваясь и переплетаясь, пока их мысленные шипения не слились в одно целое.
Из развалин ближайшего гнезда поднялся маленький кусочек Хранителя Темного Леса; золотисто-голубой усик, достаточно сильный, чтобы сдерживать прислужников Тиамат столько времени, сколько мне нужно.
[Зеленый паразит]
все еще помогал овладеть остальными, но на данный момент одного корня должно быть достаточно.
Корень согнулся.
Корень сошел.
