Мана-вода мерцала, излучая обжигающее сияние, которого было более чем достаточно, чтобы напомнить мне о [Видении Засадчика]
Фатальная слабость. Я дернул мышцы в уголках глаз, заставляя соединенную мембрану сдвинуться. Боль, причиняемая светом, исчезла, и мир потускнел, хотя яркость так и не исчезла полностью.
В конце концов, мана-вода озера осветила пещеру, как и в моей ложной жизни. Только на этот раз та же мана-вода будет именно такой.
то, что мне было нужно. Подготовка к тому, что будет дальше.
Я едва мог ждать; мой разум был наполнен видениями фантастических возможностей, способов, которыми я мог бы использовать свою новую силу в полной мере. Не то чтобы я знал, как
сделать что-либо из этого, или даже если то, что я воображал, было вообще возможно. Несмотря на весь мой опыт общения с сущностью смерти в прошлой жизни, я особо не использовал
оно – просто стало его невольной жертвой.
Вероятно, с другой стороны все будет иначе. Но все же мне очень хотелось во всем разобраться.
На самом деле, во время моего путешествия к озеру я уже начал. Поскольку моя длина снова уменьшилась, мне пришлось взять на себя марионетку-спору, чтобы ускорить путешествие; их многочисленные ноги двигались намного быстрее, чем мои крошечные ползунки, и путешествие оставляло место для моего разума. Чтобы позволить мне думать о жизни и смерти.
Они были связаны, по крайней мере частично. Противоположности, но такие, которые не могли не соприкоснуться. Клык и хвост гоняются один за другим. Что именно, я не мог сказать. В какие-то моменты жизнь казалась клыком; способен поглотить смерть приливом жизненной силы. В других случаях было наоборот; Вместо этого смерть поглотила жизнь, поглотив ее целиком.
В этом они были похожи, несмотря на все различия. Все равно что смотреть вниз на воду маны и наблюдать за созданной ею иллюзией; идеальное зеркало, необычайно похожее, даже если перевернуть все детали.
Вероятно, именно это сходство привело меня к первому из моих открытий: каждая способность, которой я научился при жизни, нашла свое отражение в смерти.
[Жизнь — Бодрящий укус] [Жизнь — Энергия] [Жизнь — Энергия]
[Смерть — Ослабляющий укус] [Смерть — Увядание] [Смерть — Слабость]
По большей части. Было несколько человек, которые этого не сделали. Попытка отразить создание [Жизнь — Энергичные Споры]
только что убил мои споры и пытаюсь создать жизненную версию [Смерти — Венома]
было совершенно бесполезно. Тем не менее, я был доволен открытием.
Это было с чего начать, и это означало, что сосредоточение внимания на одной из моих сущностей – либо на жизни, а не на смерти, либо наоборот – не обязательно остановит рост ее противоположности. По крайней мере, не в количестве обнаруженных мною способностей.
Если предположить, что все сложилось так, как я надеялся, по крайней мере.
Вскоре я снова оказался на берегу озера. Один. Моих Ткачей Тьмы было слишком мало, чтобы устроить ловушку для левиафанов в этой жизни, и их лучше было использовать для сбора нужных мне плохих вещей из реки, прежде чем ее стремительная масса упадет в озеро. Мана-вода была яркой и прозрачной, пульсировала по краям мягким потоком, растекаясь взад и вперед вдоль береговой линии. Он лизнул мою чешуйчатую плоть, и это прикосновение меня успокоило. Приятный; теплый поцелуй, наполненный скрытой силой.
Может быть, это просто мое рвение исказило мое восприятие.
Я зашипел, глубоко вздохнул, а затем нырнул в воду. Скользил по мягким волнам, стараясь оставаться рядом с берегом. Я не был уверен, что готов к встрече с левиафаном – пока нет – но я мог легко справиться с чем угодно еще в озере, пока держал голову у поверхности.
Реальной причины ждать не было, да и не хотелось этого делать.
Иногда я забывал, несмотря на свои многочисленные преимущества, что мана может быть ужасно сложной. Это было нелегко
; Я не мог просто заставить его достичь той цели, которую пожелал. Если бы я мог, я бы нашел гораздо больше способов его использования, чем уже нашел. Те немногие способности, которые у меня были, были почти полностью простыми вещами или дарами воли Великого Ядра. [Мана-яд]
и [Смерть — Яд]
были только что созданы в результате заполнения части меня самого. [Жизнь — Бодрящий укус]
а его противоположность была еще проще: из моих клыков вытекала чистая сущность. Даже мои новейшие способности, сформировавшиеся в результате разделения сущности на две отдельные части — силу и жизненную силу, слабость и увядание — в конце концов оказались простыми.
Ничего подобного тому, что я мог бы
сделать, если я действительно понял. [Тотем маленького стража]
и [Внимание маленького стража]
оба были доказательством этого; сложные переплетения маны и сущности, которые я едва мог уследить, сформированные благословениями Великого Ядра, а не моими собственными навыками.
Но это заставило меня задуматься, смогу ли я, при реальном понимании и практике, в конечном итоге создать что-нибудь подобное. Я сомневался, что это произойдет в ближайшее время. Но все же я задавался вопросом.
К сожалению, я остался с тем, что имел. К счастью
, то, что у меня было, все еще было эффективно — и более чем достаточно, чтобы занять меня хотя бы на некоторое время.
Неподалеку плавала группа Танглстингов, их длинные щупальца извивались и извивались при каждом движении. Время от времени они запутывались друг в друге, острые концы боролись за превосходство в движении. Не из агрессии, а просто по случайности и необходимости.
Я наблюдал, моя чешуя была покрыта скрывающей иллюзией, которая делала меня относительно невидимым рядом с окружающей меня мана-водой, и приступил к работе. Мана извивалась и разбивалась, умирая, чтобы стать смертью. И тогда я усилием воли расколол то, что осталось, пополам. Разбивая эту смерть на две части.
Увядать; капля разложения, опасная и смертоносная.
Слабость; горький холод, проникший в плоть, проявился оцепенение.
Когда облако Тэнглстингов приблизилось настолько, что я мог почти коснуться его края, я рванулся вперед, чтобы поймать отстающие от него усики. Несколько синих стрижей, которых мне уже удалось поймать и сожрать, сделали движение быстрым, [Обтекаемые чешуи II]
заставив мою форму с большей легкостью прорезать воду маны. Я потянулся наружу.
Смерть вырвалась из моих клыков, ее иссушающее прикосновение прорезало линию моей собственной плоти, а затем и плоти моего врага.
Малый основной навык: [Смерть — Увядание I] увеличен.
[Смерть — Увядание II] Получено.
Опыт получен!
Облако плохих вещей закружилось, когда моя иллюзия исчезла, а фокус, необходимый для того, чтобы оставаться полностью скрытым, потерян. Один усик оторвался от моей рудной плоти, затем еще один, и еще, в то время как другие просто закружились на месте — волнистая масса усиков с шипами на концах, которые двигались, искрили и…
Моя плоть сгорела
. Дернулся. Избил. Мана-вода вокруг меня пузырилась и журчала, не только от неистовства движения, но и от силы бесчисленных [Жалов]
высвобождается сразу. Облако искрящихся шипов, заставившее мою плоть дергаться и корчиться против моей воли.
Мой рот открылся, но не в удушье, а в отчаянном освобождении от смерти. Черное облако поднялось вверх, смешиваясь с облаком плоти, окружавшим меня. Увядание почернело воды, и плоть в свою очередь почернела.
Мановая вода похолодела под ее прикосновением, и хаос утих. Заикался. Остановился. И все же я продолжал идти, высвобождая все, что у меня было. Проглотил глоток мана-воды, а затем высвободил то, что это дало и мне. Снова и снова, пока мои легкие не загорелись от потребности в воздухе, а чешуйчатая плоть не начала отваливаться полосами. Лишь случайные приливы жизненной сущности, капли чистой жизненной силы, текущие через мою разлагающуюся плоть, удерживали меня вместе.
Усики обмякли, засохли и разложились. Когда облако рассеялось, я смог различить линии увядающей черноты, протянувшиеся вверх по их массе, каждая из которых была подчеркнута полосками плоти, едва державшимися вместе. Кусочки и кусочки оторвались, когда поток мана-воды беспокоился о разорванных соединениях, попутно дразня мою чешуйчатую плоть.
Мысленный свет мерцал при каждом проходящем Танглестинге, напоминая мне о моих наградах.
Опыт получен!
Опыт получен!
Малый основной навык: [Смерть — Увядание II] увеличен.
[Смерть — Увядание III] Получено.
Опыт получен!
Опыт получен!
Опыт получен!
Опыт получен!
Малый основной навык: [Смерть — Увядание III] увеличен.
[Смерть — Увядание IV] Получено.
Опыт получен!
Опыт получен!
Опыт получен!
Опыт получен!
Малый основной навык: [Манипулирование эссенцией смерти II] увеличено.
[Манипулирование эссенцией смерти III] Получено.
Опыт получен!
Уровень повышен!
Получено 1 очко черты.
Малый основной навык: [Смерть — Увядание IV] увеличен.
[Смерть — Увядание V] Получено.
Я поплыл вверх и тяжело вздохнул, как только достиг поверхности. Только благодаря расщеплению сущности смерти я успел вовремя; Высвобождение такой большей части второй половины сущности смерти, слабости, попыталось бы довести меня до летаргического оцепенения, успокоив мою чешуйчатую плоть и лишив меня возможности выйти на свежий воздух. Это означало, что у меня была чрезмерная слабость, охлаждающая мое ядро маны, как замороженный шар, прижимающийся к моей голове, но я все еще был жив.
. Я мог бы выпустить вторую половину смерти позже – в плоть или воздух, это не имело значения, пока меня окружала не вода.
Это было ближе, чем нужно. Гигантская масса [Жала]
Это было сильнее, чем я ожидал, каким-то образом усиленное самой мана-водой. Тем не менее, я не опозорил себя, став жертвой клубка плохих вещей, и теперь я знал лучше. В будущем я буду более осторожен.
Мановая вода дразнила мою испорченную чешуйчатую плоть, и я потянулся, чтобы починить ее. Моя поврежденная часть образовала круг, и я обнаружил, что плыву по поверхности мана-воды, продолжая плавно двигаться по петле, чтобы оставаться над водой. Он коснулся моей чешуи, и я погрузился в вялый цикл уменьшения и восстановления маны, [Восстановление маны]
и кусочки мана-воды, попавшие мне в горло, достаточны, чтобы продолжать двигаться.
Моя чешуйчатая плоть зажила, обновилась полностью, и мысль-свет замерцала своими поздравлениями.
Малый основной навык: [Жизнь — Энергия X] увеличена.
[Жизнь — Живучесть XI] Получено.
Малый основной навык: [Манипулирование эссенцией жизни VI] увеличено.
[Манипулирование эссенцией жизни VII] Получено.
Чувствуя себя отдохнувшим, я нырнул обратно под поверхность мана-воды, охотясь за разлагающимися останками побежденных Танглстингов. Один за другим кусочки ободранной плоти попадали мне в рот, пока, наконец, я не собрал достаточно, чтобы получить награду Великого Ядра.
Перенесен в Ядро.
Прогресс в приобретении черты «Кровавый»: 5/5.
Анализ черты «Кровавый»…
Приобретение черты «Кровавый»: [Жало I]
Мои клыки слегка искрили, и электрический разряд пробежал по моему рту. После осторожного толчка мысленный свет вспыхнул.
Название: Парадокс
Виды: Змея, Уроборос
Основное название: [Змея, которая ест свой хвост] [Маленький страж]
Второстепенные титулы: [Малое ядро маны] [Ядовитое возмездие] [Прикосновение огня] [Вознесенный искатель]
Врожденные черты: [Ядовитый II]
Окровавленные черты: [Парализирующий яд IV] [Ядовитая кровь III] [Иллюзорная искра IV] [Цепляющаяся хватка III] [Изменение звука VII] [Цепи Создателя I] [Антикоагулянт IV] [Сужение I] [Споровый кукольник IX] [Вознесенный Чувство I] [Видение засады III] [Обтекаемая чешуя II] [Жало I]
Сопротивления: [Сопротивление пронзанию — средний уровень I] [Сопротивление яду — средний уровень II]
Уровень: 59
Очки черт: 4
Основные навыки: [Бесконечный цикл] [Хроно-огонь] [Зеленый паразит] [Угасающее сердце голема]
Меньшие базовые навыки: [Управление маной XI] [Мана-яд XI] [Мана-огонь VII] [Тотем маленького стража MAX] [Управление эссенцией жизни VII] [Жизнь — Бодрящий укус XI] [Жизнь — Живучесть XI] [Жизнь — Энергия III] [Жизнь — Энергичные споры IV]
[Фокус маленького стража XI] [Манипулирование эссенцией смерти III] [Смерть — Яд IV] [Смерть — Ослабляющий укус I] [Смерть — Увядание V] [Смерть — Слабость I]
Награды за уровень: [Путешественник] [Преобразование маны в жизнь] [Преобразование маны в смерть] [Восстановление маны]
Описание: Растущий Уроборос, символ вечности.
Оставшись всего на один уровень до следующей награды, я решил вернуться на берег. Не стоило рисковать и столкнуться с левиафаном, когда я был так близко, не тогда, когда мне нужно было заранее потратить время на усиление контроля над смертью и жизнью.
Хотя поток сущности слабости, все еще находившийся в моем ядре маны, натолкнул меня на мысль; доведенный до достаточно сильного уровня, я, возможно, смогу устроить ловушку, чтобы ослабить левиафана настолько, чтобы его можно было более безопасно победить — если я найду способ защитить себя
в том числе и от его последствий.
Я вылез на берег, гладкий камень приветствовал мою чешуйчатую плоть, и с тихим шипением приступил к работе. Мана вздымалась, скручивалась и принимала форму внутри моего ядра. В конце концов, свет мысли начал мерцать.
