Я зашипел, и этот звук был наполнен яростью — настолько, что я почти осмелился надеяться, что мой враг уйдет с моего пути, предоставив мне возможность скользить, куда я пожелаю.
Черная вода не
бежать, даже когда я зашипел немного сильнее. Даже когда я пытался предотвратить это с помощью [Огня маны]
голубое пламя на короткое мгновение лизнуло поверхность черной воды, черная вода даже не пошла рябью. даже не пробовал
выбраться.
Было бы еще хуже, если бы я с самого начала не осознавал, как мало у меня шансов. Черная вода была могущественным врагом. К счастью, он не стал изо всех сил нападать на меня, если только я не изо всех сил старался проскользнуть в его глубины.
Возможно, однажды я смогу победить его. А сейчас я был бы вынужден повернуть в сторону. Идти куда-то еще.
Это было проблемой, потому что мне оставалось не так уж много мест, куда можно было бы пойти. Все башни-гнезда, кроме той, из которой я начал, были полностью окружены черной водой, и я не мог до них добраться. По крайней мере, без путешествия на одной из не-раковин Coreless, а я не мог заставить их двигаться самостоятельно. Я уже пробовал это; в одиночку я едва мог заставить их покачиваться.
Звук отвлек мое внимание от черной воды. Тяжелый скрип, похожий на стоны корней Стража Темного Леса, когда они двигались. Достаточно громко, чтобы эхо разнеслось по пещере. Достаточно громко, чтобы промахнуться было невозможно.
Я мотнул головой в его сторону, глядя на ближайшую группу башен-гнезд. В отличие от большинства луж с черной водой в этом районе, этот был достаточно большим, чтобы несколько башен-гнезд вырывались из его поверхности, а мосты высоко над ним обеспечивали проход между одним башенным-гнездом и другим. Они сияли ярко-белым, сияющая рудная плоть, обрамлявшая их края, отбрасывала свет, отражавшийся от поверхностей башен-гнезд с почти ослепляющей интенсивностью. Достаточно яркий, чтобы [Видение засады]
было больно оставаться активным. Я осторожно сдвинула веки и зашипела от блаженного облегчения, когда с болезненной яркостью стало легче справляться.
Пещера потускнела; черная вода становилась все чернее, и тени углублялись во всепоглощающую тьму.
Однако я по-прежнему прекрасно слышал, и это было все, что мне было нужно. Стонущий темный лес где-то за черной водой, по другую сторону скопления башен-гнезд, замер. На смену ему пришел сильный всплеск, звук большого не-тонущего судна, несущегося по опасным водам.
«Пошевеливайся!» — кричал Неосновной, не-шипение совершенно непонятно без [Тотема Маленького Стража].
чтобы помочь мне догадаться о его значении. Раздался мясистый привкус, и вскоре последовал визг. «Роу, ты!»
Достаточно скоро я увидел сам не-тонул, большое количество не-недра, использующих его широкое тело, чтобы спрятаться от смертоносной черной воды. Некоторые из них носили светящуюся рудную плоть, которая, казалось, обозначала более сильных Нелюдей, но их было значительно меньше, чем тех, у кого не было. Остальные тоже носили рудную плоть, но она была другой. Тупые и странной формы, в ремнях, обвивавших запястья, соединенных между собой толстыми, звенящими нитями такой же тусклой рудной плоти, которые дергали и тянули при каждом движении, заставляя Неизвестного с трудом передвигать стержни из темного дерева, которые помогали толкать не тонуть по поверхности черной воды.
Им следовало бы просто снять их, если бы это было так сложно, но иногда Coreless просто не было рядом. Возможно, когда я догоню, я предложу вместо этого надеть более полезные куски рудной плоти.
В любом случае, я хотел с ними встретиться, поскольку ни у кого из группы не было [Тотема Маленького Стража].
. Никто из них не принял свет Великого Ядра. Что-то, что просто не подойдет. Я скользил по берегу черной воды, направляясь на перехват.
Бессердечные были намного быстрее меня, перемещая множество ползунов за каждого из меня. Настолько быстро, что к тому времени, как я начал догонять, они уже исчезли.
К счастью, было легко выяснить, куда они исчезли. Великое Ядро благословило меня далеко-далеко
больше мудрости, чем мне понадобилось бы, чтобы разглядеть жалкие проделки Безсердечных. И они слишком часто полагались на эти уловки.
Этот конкретный трюк был высотой в полторы не-Иглы и шириной в три.
И он был таким же глупым, как и его сородичи, пытаясь, но безуспешно пытаясь слиться с окружающим камнем стены пещеры. Честно говоря, они как будто даже и не пытались.
чтобы скрыть слабость стены.
И снова я оказался лицом к лицу с одной из движущихся стен Безсердечников. И впервые тот, кто выступил против
мне. Если бы оно могло дрожать, я был уверен, что так оно и будет. Но нет, оно даже этого сделать не могло.
Бесполезный.
Мой не такой уж и великий враг молча стоял на страже, преграждая мне путь. Но я уже знал, как его победить – и, как я видел снова и снова, это не займет много времени. Просто толчок,
и оно рухнет. Жалко. Бесполезно.
Я медленно скользнул вперед, давая обреченному существу время принять грядущее поражение. Я был уверен, что в его злосчастной жизни их было немало; как самое слабое зло, оно могло пасть только перед сильным. Что, учитывая его бесполезный дизайн и неудачные попытки скрыть, было практически всем.
Затем, быстрее, чем он надеялся, я обнаружил, что отдыхаю перед ним. Готов нанести удар. Я наклонился вперед, прижимая свою чешуйчатую плоть к ее поверхности.
я толкнул
.
…
я толкнул
.
…
я толкнул
, огромные потоки воздуха вырывались из моих легких от напряжения. Медленно, очень медленно движущаяся стена начала смещаться. Почти десятая часть всего скольжения, прежде чем он нанес ответный удар как раз в тот момент, когда я был в самом слабом состоянии, и моя чешуйчатая плоть начала подводить. Он отскочил в яростной атаке, заставив меня резко отвернуться.
Шипя от ярости, я быстро вернулся в бой. Мои клыки вонзились в темную деревянную плоть движущейся стены, снова и снова оставляя царапины на ее поверхности. [Смерть — Увядание]
капало с моих клыков, разлагая все, к чему оно прикасалось, и сгусток [Огня Маны]
вырвался у меня изо рта, поджег вещь. Или, во всяком случае, небольшая его часть. Движущаяся стена была слишком высокой, чтобы я мог дотянуться до большей части ее тела, если только не поднимусь выше.
Тем не менее, моих усилий было достаточно, чтобы движущаяся стена отказалась снова ответить. Вероятно, слишком боится того, что может произойти после. Раны движущейся стены были гораздо серьёзнее моих собственных, и даже самый любящий движущуюся стену Coreless не станет этого отрицать.
Я снова наклонился вперед, прижимая свою чешуйчатую плоть к ее поверхности.
Я толкнул.
…
А потом я пошел вокруг, используя [Угасающее сердце Голема]
сдвинуть достаточно камня, чтобы образовался проход рядом с движущейся стеной, проскользнуть через образовавшуюся дыру и выйти на другую сторону. Потому что движущаяся стена была глупой и бесполезной, а я был гораздо умнее ее. Даже если, по-видимому, открыть дверь оказалось труднее, чем я думал.
Однако они по-прежнему были бесполезны, и я отказывался признать обратное.
Когда движущаяся стена была побеждена, я мог слышать постоянный грохот рудной плоти о камень, ударяясь снова и снова. Звук разносился по огромному туннелю, в котором я оказался, настолько тихий и жестяной, что я знал, что мне еще предстоит пройти путь, прежде чем я найду свой первый Coreless. Гигантские балки темного дерева выстроились вдоль стен больших туннелей, доходили до его сторон и тянулись по потолку, как будто поддерживая сам большой туннель, в то время как другие — гораздо меньшие — куски пылающего темного дерева были прикреплены к крошечным кольцам почти на — Игла расположена высоко, что делает большой туннель достаточно ярким, чтобы его можно было легко увидеть даже без использования [Зрения засады]
. Маленькие кусочки черной воды текли по земле случайными крошечными струйками, гораздо более опасными, чем казались, но достаточно маленькими, чтобы я знал, что смогу пробраться мимо них.
Итак, оставив позади себя своего последнего врага, несколько сломленного и определенно униженного, я скользнул вперед, следуя за звуком удара рудной плоти о камень.
