Я остановился, высунув язык, чтобы попробовать воздух, уловив кровь, соль и тошноту. Как рана, оставленная гноиться. Собственно, именно так. Я следовал за ароматом-вкусом, позволяя себе отвлечься от погони за звуком и вместо этого преследовать вкус.
Преследование возможности. Вероятно, это не займет много времени.
К счастью, они были не так уж далеко друг от друга; долгое время я двигался в том же направлении, что и раньше, продолжая скользить по тому же большому туннелю, по которому уже шел. По мере моего приближения звуки становились громче, и вкусы ароматов росли вместе с ними.
Пока, наконец, они не расстались. Кровь, соль и болезнь двигались в тандеме, резко поворачивая к боковому туннелю и прокладывая себе путь через отверстие. Я быстро покинул большой туннель, который привел меня так далеко; это могло подождать.
Мне не потребовалось много времени, чтобы найти источник аромата-вкуса. Источники
.
Они выстроились в ряд, каждый из них источал запах-вкус крови, соли и болезней, носил странные гигантские нити из рудной плоти, с повязками, обернутыми вокруг рук и ног, а затем оттуда тянулся к и окутывая поверхности сна, на которые они претендовали. Пять безъядерных, все спят.
Хотя они и не выглядели такими удобными, как те, которые использовали мои ученики, когда мы посещали их многочисленное гнездо; в них мои ученики почти погрузились, их тяжелые тела впились в плоть поверхности сна, проникая глубоко.
Coreless в них не утонул. Норы тоже не рыл и не копал.
Я пробрался вверх по одной из ножек спальной поверхности и быстро обнаружил, что был прав. Это было совсем некомфортно: существо казалось ближе к каменной поверхности, чем к поверхности сна. Неосновной, стоявший рядом со мной, распростертый поперек него, похоже, не соглашался.
Он определенно был
спал, даже если время от времени издавал стон, пытаясь притвориться, что это не так. Но я распознал этот трюк; это был обман без ядра, предназначенный для отражения плохих вещей, шумов, издаваемых во сне, чтобы заставить врагов думать, что они не будут застигнуты врасплох. Одна из немногих частей конструкции Coreless, которую, по моему мнению, стоит приобрести.
Иногда сон мог быть опасен, даже если для этого Ненужные чаще всего прятались в своих многочисленных гнездах и за преградами из черной воды.
И особенно когда этого не произошло — как сейчас. Если бы я захотел, я бы легко мог их убить.
Вместо этого я подтянулся немного выше, широко открыл челюсти и вонзил клыки в плоть. [Жизнь — Энергия]
протекло между ними, и Бессердечный начал шевелиться.
Вскоре его голова начала подниматься, и его глаза встретились с моими.
Я зашипела, язык выскользнул из-под клыков.
«Ммм-монстр!» — крикнул он, звук был ужасно громкий и совершенно непонятный, отпрыгнул назад и ударился головой о стену.
Должно быть, он был очень рад меня видеть. Может быть, некоторые из этих ненужных, в конце концов, не были такими уж неверными.
Он закричал в знак признательности, когда я скользнул к следующему спящему ненужному, широко раскрыв пасть. Позади меня рудная плоть других Недровых звенела и лязгала, как будто они отчаянно пытались следовать за мной, но не могли.
Постоянный звук ударов металла о камень прекратился, его внезапное отсутствие все еще оставляло звон в ушах Дэвида. В туннеле воцарилась тишина, достаточно тихая, чтобы он мог различить звук плещущейся в ведре нулевой воды, протестующей против дрожи его рук. Он поставил его прежде, чем что-либо могло перелиться через край на его тело; Ранение сейчас могло бы стать смертным приговором, если бы монстр был достаточно силен.
Если предположить, что он не ослышался.
Дэвид напряг слух, пытаясь услышать сквозь звон.
Однако охранников это не беспокоило. Они уже двигались; даже если это случалось не часто, поскольку опасность нулевой воды хорошо отпугивала большинство монстров, шахты не были чужды внезапным заражениям. Каждый из них взял копье, обхватив руками древко высотой с него самого. Дэвид едва мог видеть ксенлит под ним, восприимчивый к мане драгоценный камень, наполненный кружащимся серым цветом. Что было легче увидеть, так это линию залитого металла, тянущуюся от ксенлита, встроенного в его середину, до светящегося наконечника копья.
В общем, странный выбор для зачастую тесных границ шахт, где обычные копья могут быть громоздкими, трудными для перемещения и неспособными сделать что-то большее, чем удар вперед.
Но не так уж и странно для них, учитывая то, что они могли сделать.
Послышался быстрый шквал команд. Дэвид проигнорировал большинство из них, но был по крайней мере один, на который он не смог — особенно когда его цепи начали греметь, а замок, удерживающий его на месте, щелкнул. Внезапно он перестал быть настолько привязан к очереди заключенных.
И, к сожалению, это было не очень хорошо.
«Ты! Ты пойдешь с нами!» — скомандовал его освободитель. Не то чтобы Дэвид чувствовал
очень раскрепощенный. Он предпочел бы оставаться прикованным ко всем остальным. К сожалению, он не получил голоса.
С раздражением и резким рывком Дэвида подняли на ноги – но не слишком сильно.
грубо. Недостаточно, чтобы быть опасным. Ведро с нулевой водой, уже более чем наполовину полное, все еще было у него в руках. И, учитывая, что это была главная причина, по которой его взяли с собой, она не оставит их.
Дэвид быстро оказался во главе группы, когда они двинулись в направлении крика, надзиратель и четверо других охранников следовали за ним — что его глубоко возмущало, даже если бы он сделал то же самое. Поставив тело между собой и монстром, к которому они направлялись. А также, предположил он, поместив человека с опасной жидкостью и возможным мотивом ее употребления где-то рядом, прямо за собой.
Воздух начал свистеть, когда они двигались, образовался ветер и давил на спину Дэвида. Этого было недостаточно, чтобы заглушить следующий крик, на этот раз его направление было более ясным – он исходил из лазарета, насколько его можно было так назвать. Скорее небольшая пещера с несколькими кроватями, чем что-либо еще. Место для размещения заключенных, получивших травмы.
Неплохое место, честно говоря. Кровати были жесткими, но это было лучше, чем целый день работать на шахте. По крайней мере, за исключением части, связанной с травмой.
Ветер усилился, едва не сбив с толку отвлеченного Дэвида. Лишь быстрая реакция не позволила ведру с нулевой водой опрокинуться ему под ноги — и это было бы лучше всего.
исход. Если бы он действительно упал, он мог бы приземлиться куда-нибудь гораздо более опасным.
Чертовы чары,
он кипел. Меня убьют.
И что еще хуже, охранники, активировавшие чары своих доспехов, означали, что выхода больше нет. Он даже не мог больше притворяться, что есть возможность облить их нуль-водой. Он просто полетит обратно к нему; причина
возможно, это было что-то, что нулевая вода могла поглотить, но созданный ею щит вздымающегося ветра был реальным. Недостаточно, чтобы помешать кому-то торопиться, даже если это сильно замедлит его, но более того.
более чем достаточно, чтобы отразить немного жидкости. Даже такая опасная жидкость, как нулевая вода.
Сейчас больше, чем когда-либо, Дэвид сожалел о своей попытке украсть ксенлит из запасов Белых Башен. Это была ошибка.
Вместо этого ему следовало отправиться к их проклятому Небесному Ядру.
Глупые заклинания
.
Дэвид вздохнул и взял себя в руки, крепче сжимая ведро. Просто человек и его ведро, которые собираются сразиться с монстром. Монстры?
Он надеялся, что их будет не больше одного. Охранники смогут разобраться со всем, что останется после того, как Дэвид выполнит свою работу, но он хотел быть живым, чтобы увидеть это. А у Дэвида не хватило нуль-воды на большую группу.
Кроме того, большее количество монстров означало большую вероятность того, что все в лазарете будут обречены на ужасную смерть. На что, по его мнению, было бы ужасно смотреть.
Но в основном Дэвид просто не хотел умирать. Не так. Не так рано в его жизни.
Он был слишком беден
умереть.
Наконец, под свист ветра в спине, Дэвид свернул за угол туннеля, ведущего в лазарет. Было тихо, за пределами ветра.
Слишком тихо. Никаких криков. Никаких криков. Ничего настолько громкого, что можно было бы разобрать сквозь резкие свисты ветра возле его ушей.
Ветер снова ударил его в спину, подталкивая вперед. Он приготовил ведро и сделал последний неохотный шаг.
