Элара вздохнула, тяжелое дыхание сменилось чем-то гораздо более зловещим, когда оно коснулось закрытого лица ее шлема. Было жарко и сильно вспотело, но она уже поняла, что люди воспринимают ее более серьезно, когда шлем закрыт. Что было неудивительно; безликая фигура в броне была значительно более устрашающей, чем особенно молодая женщина внутри
этой брони. Кроме того, она всегда могла игнорировать жару, перебирая струны своего тела и лишая себя ощущения температуры.
Однако потливость она предпочла не прекращать. Позволила она себе это почувствовать или нет, жара могла стать проблемой, а потоотделение помогло достаточно охладить ее тело, чтобы жар не превратился в
проблема. Уже не в первый раз ей хотелось, чтобы Статуя-Хранитель находилась достаточно близко, чтобы она могла почувствовать ее воздействие.
Эларе не придется беспокоиться о таких повседневных вещах, как необходимость
потеть, если какие-либо проблемы были немедленно устранены исцелением, исходящим от нее [Тотем маленького стража]
. Это было то, что она начала ценить – то, как Статуи-Хранители уладили множество мелких проблем, прежде чем они стали чем-то большим.
Не говоря уже о том, что она продолжала надеяться, что постоянное лечение поможет вылечить ее все еще искалеченную руку. Это было маловероятно; если бы его можно было так легко исправить, он, вероятно, уже был бы исцелен. Тем не менее, она предпочла бы почувствовать тепло активного [Тотема Маленького Стража].
прижавшись к ее груди, его сила окутала ее, словно успокаивающее одеяло. Будем надеяться, что в ближайшее время будет достигнуто соглашение и в этом районе будет установлена Статуя-хранитель.
Пока они не нашли, куда делся Маленький Страж.
Вероятно, с ним все было в порядке, но… Элара знала, что мир опасен. В один момент все могло быть хорошо, а в следующий вы могли оказаться в ловушке внутри собственного тела, превращенной в марионетку монстром, о существовании которого вы даже не подозревали.
И поэтому она продолжала искать. На всякий случай. До сих пор никто из людей, с которыми Эларе и остальным удалось поговорить, не утверждал, что видел маленького парня. Они были готовы этому доверять; его бы заблокировали лужи с нулевой водой, окружавшие множество Башен, и перебраться через него можно было бы только на лодке. И в большинстве Башен, которые они посетили до сих пор, в последнее время по их бассейнам не скользили лодки. Конечно, они могли солгать, но Элара не думала, что это вероятно.
Если бы кто-нибудь попытался захватить Маленького Стража силой, это повлекло бы за собой большие разрушения. Никаких признаков этого не было, и поэтому она верила, что они говорят правду.
Она шагнула вперед, следуя за Эриком и Дораном, когда они двинулись к следующей группе Башен. Этот был значительно богаче остальных. Каждый член сгруппированной группы башен представлял собой гигантское сооружение, памятник богатству и власти. Вместе они словно образовали руку, тянущуюся к небу, каждая башня — мраморный палец, тянущийся к потолку пещеры, словно готовясь его снести. Их бока были покрыты металлами, освещенными маной, которые отбрасывали мерцающий свет на полированную белизну самих башен, превращая каждую из соединенных между собой башен из белого мрамора в почти ослепляющий маяк.
Элара демонстративно снизила чувствительность глаз. Белые Башни были далеко
слишком яркий. Заботилось ли их вообще о том, насколько это, должно быть, раздражало их соседей?
Возможно нет.
Снова вздохнув, Элара продолжила следовать за остальными, готовясь к тому, что, вероятно, будет в высшей степени
неприятная встреча.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
По мере приближения Белые Башни становились все более ослепляющими. Эрик и Доран стали прикрывать глаза одной рукой на ходу, когда прищуривания оказалось недостаточно. Кала
недавно вернулся к Валере; ее усиленное маной видение сделало ужасный блеск Белых Башен более чем болезненным, и было решено, что ее время лучше провести в другом месте. Элару, конечно, это не беспокоило. Ее зрачки уже давно были принудительно настроены так, чтобы сжиматься настолько сильно, насколько они могли. Это было настолько радикальное изменение, что его стало трудно заметить, когда она взглянула в другую сторону.
Опасная ситуация, даже в районе, который казался безопасным.
Элара попробовала что-то новое, надеясь это исправить. Ее внимание блуждало, пока она шла, сосредоточившись внутри себя. Точнее, на ее ушах.
Она топнула ногой. Земля под ней вибрировала, и часть ее ушей вибрировала вместе с ней, перемещаясь с одного места на три. Эти три части уха усиливали вибрации, а затем направляли их к заполненному жидкостью участку ее уха. Жидкость заколебалась под их прикосновением. Крошечные волоски катались по волнам и в конечном итоге привели к высвобождению чего-то.
— У Элары не было названия для этого, но оно пронзило ее тело молнией.
Ее мозг уловил эту молнию.
Это было похоже на топот ног.
Она делала это снова и снова, заслужив странные взгляды Дорана и Эрика, пока они шли. Элара была слишком занята, чтобы объяснять, с каждым ударом дергая за ниточки своего тела, пытаясь заставить его делать то, что она хотела.
Пока, наконец, не раздался топот со звуком, похожим на треск камня. Элара чуть не выпрыгнула из своей кожи, рефлекторно бросившись в теневое состояние своей брони, чтобы избежать опасности. Некоторое время она оставалась внутри него, застыв на месте и держась неподвижно. Ее единственная рабочая рука схватила рукоять меча, готовая вытащить его из ножен.
Эларе не потребовалось много времени, чтобы понять, что она только что напугала себя, но она отказалась.
чувствовать себя неловко из-за ее реакции. Элара отбросила эмоцию в тот момент, когда она появилась. Что могло
было чем-то опасным, рассудила она про себя, и она не ожидала, что так быстро обретет усиленный слух. Даже несмотря на дарованную маной способность чувствовать и контролировать свое тело, тело было сложным.
— состоящая из множества мелочей, о которых никто, кроме нее, даже не знал.
«Все в порядке?» – спросил Эрик. Его голос прозвучал как удар молотка, и Элара снова чуть не подпрыгнула. Он был намного громче, чем предыдущий топот, но она была к этому немного более готова, уже начиная приспосабливаться к изменениям в своей слуховой чувствительности.
«Просто экспериментирую», — ответила она. Ее голос был похож на стремительную реку в ее ушах, прежде чем она успокоила его, быстро проделав еще несколько корректировок. «Хорошо, скажи что-нибудь еще раз», — сказала она.
«Опять что-то», — ответил Эрик. Его голос все еще был громким, но уже не навязчивым. Она ухмыльнулась, чувство выполненного долга разлилось по ее телу, заставляя его чувствовать себя легче воздуха — и даже если бы она знала, за какие ниточки потянуть, чтобы заставить
сама испытывала то же самое чувство, это было намного лучше
когда это произошло естественно.
Когда оно было заработано.
— Ладно, так что же тебя так порадовало? Доран вмешался веселым тоном. «Голос у него не тот
приятно слушать».
Элара ответила не сразу, закрыв глаза и прислушиваясь ко всем звукам, которые раньше никогда не могла слышать. Дыхание Дорана легко вырывалось через его губы. Легкий плеск нулевой воды о береговую линию ближайшего пруда. Обезумевший разговор двух мужчин вдалеке, тихий даже для недавно улучшенного слуха Элары.
Элара открыла глаза и прижала палец к губам, предупреждая двух Искателей замолчать. Это было маловероятно, но в их голосе звучала паника. Возможно, это как-то связано с Маленьким Стражем. Она сильнее усилила свой слух, настраивая чувствительность и силу каждой мелочи — от улавливания первых вибраций до маленькой молнии, которая ударила в ее мозг.
Слова образовались.
«…черт побери, что там делает теневой страж Виртуна? Десятину придется платить еще через две недели. Они никогда не приходят так чертовски рано!
Элара замерла.
Дело было вообще не в Маленьком Страже.
