Я не был уверен, сколько времени мне потребовалось, чтобы проснуться и избавиться от плохих снов, в которые меня нагнала жара.
Я знал, что это было достаточно долго. Достаточно долго, чтобы моя чешуйчатая плоть почувствовала себя почти высохшей, чтобы во рту высохла вся влага, кроме жидкости, которую [Расплавленный укус]
капала сквозь мои клыки. Мой язык чувствовал себя так, словно его полностью разрушило постоянное тепло; без сознания, я перестал отводить тепло, которое [Раскаленный укус]
последовательно создавался.
Он слабо взмыл в воздух, ничего не почувствовав. Это не могло
попробовать что угодно, понял я.
Медленно я наклонился внутрь, слабо хватаясь за хвост. Это было недалеко, но это было похоже на путешествие дальше, чем я когда-либо совершал. Мне казалось, что мне легче вернуться к успокаивающему свету гнезда Великого Ядра, чем схватить во рту свой конец.
Несмотря на это, я в конце концов достиг этого. Моя чешуйчатая плоть начала жечь в тот момент, когда мои клыки коснулись земли, заставляя меня быстро отстраняться от обжигающего ее жара. Сгусток пламени распространился наружу и от меня, вспышка огня полностью поглотила мое зрение.
И все же, было еще кое-что.
Всегда было больше.
Некоторое время я оставался таким — [Змея, которая ест свой хвост]
ровно столько, чтобы не заснуть. Вся моя длина чесалась, как внутри, так и снаружи, поскольку способность делала все возможное, чтобы я остался в живых.
По крайней мере, это удалось.
Еще немного.
Вокруг меня танцевали и дрейфовали Огненные Огоньки. Они бросали свои крошечные струйки пламени и поглощали мое собственное. Было такое ощущение, будто они знали. Они знали, что я хочу их. Они знали, что они мне нужны.
Время от времени кто-то танцевал недалеко от меня, жадно всасывая пламя, которое я выпускал; если бы я был сильнее, моя чешуйчатая плоть была бы здоровой и целой, этого было бы достаточно. К тому времени, как я отпущу хвост, они уже уйдут.
Я не раз набрасывался на них сгустком пламени, надеясь, что он чего-нибудь достигнет.
.
Это не так.
Каждый раз они просто впитывали то, что я им давал. Мгновение спустя они направят его обратно на меня, заставив меня поспешно вырвать его из воздуха, прежде чем он опалит мою чешуйчатую плоть. Единственное, что удалось сделать из моих плохо продуманных попыток, — это дать мне небольшую практику с [Искрой Иллюзии].
.
Это было не то, что мне сейчас нужно.
Или это было?
Я еще немного сосредоточился, пытаясь преодолеть туман, созданный огненной болью. Раньше это было немного трудно заметить, но Огненные Огоньки вели себя странно. Я думал, что они насмехаются надо мной, подойдя достаточно близко ко мне, чтобы я мог надеяться
что я мог бы связаться с ними.
Но были ли они?
Пламенные огоньки, несмотря на то, что они обладали способностью, которая имела потенциал [Искры Иллюзии].
, были ошибочными. Это были меньшие существа, созданные меньшим Ядром.
Они были глупы. Безмозглый, почти.
Если бы это было не так, я бы вообще никогда не смог с ними связаться. Все, что им нужно было сделать, это остаться где-нибудь, куда невозможно добраться, и они будут в безопасности.
Я бы никогда не получил [Искру Иллюзий]
, и я бы никогда не смог его обновить даже после этого.
Еще один сгусток пламени вырвался из моей чешуйчатой плоти, и ближайший Огненный Огонек подплыл ближе. И снова он остановился вне досягаемости, поглощая тепло и теряя часть своего.
Поскольку мой резервуар тепла быстро восстанавливался, быстро заполняясь постоянным огнем [Расплавленного укуса]
на языке и общей температуре воздуха я выпустил его еще раз — но на этот раз меньше. Всплеск пламени был слабее, чем раньше, и не достигал так далеко от моей чешуйчатой плоти.
Огненный Огонек танцевал ближе, его окутанная пламенем фигура искрилась и вспыхивала. Мгновение спустя пламя исчезло.
Я выпустил еще один сгусток пламени почти до того, как увидел результат. Я знал, что мне нужно делать сейчас; просто выпускайте все меньше и меньше тепла, чтобы втянуть Огненный Огонек. Это было сложно, потому что постоянная огненная боль, которая обжигала мои внутренности и заполняла мои резервуары, умоляла о высвобождении.
Даже с [Змеей, которая ест свой хвост]
сдерживая ущерб, плохие сны приближались. Мое зрение замерцало и заколебалось, и я снова почти потерял себя.
Мгновение спустя, и Огненный Огонь каким-то образом оказался рядом со мной.
Я не сомневался в потерянном времени. Вместо этого я отпустил хвост и рванул к нему. Он танцевал прочь от моих клыков. И все же это было ближе. Мне просто нужно было добиться большего.
Прежде чем я смог снова погрузиться в плохие сны, я полностью опустошил свои резервуары. В своем несосредоточенном состоянии я все это выбросил; и свет, и тепло вспыхнули наружу блестящей короной, заставив мою чешуйчатую плоть мерцать под этим эффектом.
Еще больше огненных огоньков приближались, медленно плывя вниз от своих часов у потолка пещеры и жадно поглощая то, что я выпустил. Я оторвал взгляд и снова вяло потянулся к хвосту, когда мое зрение потемнело.
[Змея, которая ест свой хвост]
принесло мне благословенное облегчение, немного отогнав тьму. Дайте мне подумать.
Хотя постоянный зуд был очень
отвлекающий.
Фокус. Мне нужно было сосредоточиться. Огненные огоньки привлекались светом и теплом, заставляя их охотно приближаться ко мне, но они также реагировали на внезапное движение или опасность, удаляясь, когда я пытался им угрожать.
Мне нужен был способ предотвратить это.
Когда несколько огненных огоньков подплыли ближе, реагируя на мою теперь уже почти автоматическую привычку выпускать сгустки пламени, чтобы охладиться и опорожнить резервуары, я отпустил хвост. Огненная боль тут же усилилась, пронзила все мои внутренности и чуть не заставила меня упасть.
Я боролся с этим, держа голову прямо. Пламя вырвалось из чешуи на моей голове, маня Огненные Огоньки ближе. Мой рот широко раскрылся.
Я остался неподвижным, как камень.
Все, что я мог, чтобы убедиться, что мой удар увенчался успехом.
Вероятно, это будет моя последняя попытка, прежде чем меня одолеют плохие сны. Я уже чувствовал, как они врываются, заставляя мое зрение потемнеть и лишив меня зрения.
Я держался твердо, ощущая жар приближающихся Огненных Огоньков.
На мгновение я почти сдался – пока струя пламени не коснулась моей чешуйчатой плоти. Я последовал за ним к его источнику, слепо ударяя в направлении огня. Оно было вялым и затянутым, и я был уверен, что потерпел неудачу.
Так продолжалось до тех пор, пока мои клыки не пронзили податливую плоть.
Пока мой рот не наполнился вкусом дыма и силы, вкус аромата едва уловился моим поврежденным языком.
Пока свет мысли не замерцал.
Опыт получен!
Уровень повышен!
Получено 1 очко черты.
Этого ждали уже давно. Несмотря на то, сколько плохих вещей я съел с тех пор, как последний раз повышал уровень, на самом деле я не убил многих из них сам. По большей части я только что обшарил поле битвы, пожирая трупы, оставленные Безъядерными. Более того, все те немногие, кого я убил сам, были низкого уровня; У Огненных Огоньков, похоже, никогда не было уровня, поскольку они были почти полностью неспособны убить кого-либо, не заставив их сгореть в огненной воде, в то время как у Огненных Формаканцев в бою было задействовано слишком много плохих вещей, чтобы получить больше, чем небольшое количество опыта в качестве награды.
Несмотря на это, в конце концов этого оказалось достаточно, чтобы довести меня до крайности.
Я по большей части игнорировал все это, сосредоточившись на том, что открыл свет мысли дальше.
Огненный огонь 0-го уровня израсходован.
Перенесен в Ядро.
Прогресс в получении черты «Кровавый»: 20/20.
Черта «Кровавый»: [Искра Иллюзии IV] увеличена.
[Иллюзия Искра V] Получена.
Прогресс на пути к следующему обновлению: 0/40.
Резервуары внутри моей чешуйчатой плоти расширились, увеличиваясь в размерах по мере того, как я снова менялся. В то же время скорость, с которой я мог поглощать тепло и свет, значительно увеличилась.
Когда мои вновь увеличившиеся резервуары быстро наполнились, я выпустил непрерывный поток тепла.
Моя чешуйчатая плоть наконец начала остывать.
Я почувствовал благословенное облегчение.
И когда ко мне наконец вернулось зрение, толпа Огненных Огоньков подплыла ближе, привлеченная жарой – некоторые из них были очень близко.
Я сделал выпад.
На этот раз я был более чем достаточно быстр.
