Линия огненной боли пронзила мой хвост. Моя кровь, почерневшая от [Ядовитой крови]
, начал выливаться на камень позади меня. Какое-то время я не реагировал. Я просто смотрел, зациклившись на том месте, где когда-то была самая нижняя часть моего хвоста. Это просто… прошло
.
Осколок камня, разбитый и раздробленный от удара, остался на своем месте.
Момент прошел, и я резким рывком откатился в сторону. Еще один камень врезался в землю там, где я был, расколовшись на куски, которые одновременно ударились о стены и мою чешуйчатую плоть. И еще один – этот еще ближе. Вторая линия огненной боли пронзила мою чешуйчатую плоть, когда летящий осколок от чуть не промахнувшегося врезался мне в бок. Однако стена была близко, и я бросился к ней, нырнув в ближайшую трещину в стене, которую смог найти.
Я не пошел далеко.
Трещина в стене светилась жаром огненной воды, лежащей сразу за ней; крошечные капельки огненной воды капали из узких трещин на его поверхности, заставляя меня сжимать и сворачивать свою чешуйчатую плоть, чтобы избежать огненной боли, которую она принесет с собой. Я выпустил сгусток пламени, вытолкнув его наружу и в сторону от того места, где я отдыхал. Плохое существо, напавшее на меня, кем бы оно ни было, уже знало, где я нахожусь. Не было необходимости в скрытности, в отличие от того случая, когда я прятался от Огненных Формаканцев.
Это было хорошо, учитывая, что [Раскаленный укус]
все еще изо всех сил старался выжечь мои внутренности, с каждым мгновением заполняя резервуары моей чешуйчатой плоти.
Я попытался найти минутку, чтобы подумать, свернувшись калачиком и потянувшись к хвосту.
Я пропустил. Кровь залила чешуйки моей головы, стекая с того места, где заканчивался мой хвост. Я подавил это, больше не просто ища утешения. Мне нужно было вылечиться, причем быстро. Огненная боль на данный момент сдерживалась, но она будет только ухудшаться — и я уже начал бредить, когда моя жизненная кровь вылилась из моего изуродованного хвоста, теряя тщательную хватку над [Иллюзионной Искрой]
. Я не мог потерять концентрацию, учитывая, что тепловая смерть была так близко. Не из-за того плохого, что снаружи. Я остановился, прислушиваясь к чему-то плохому.
Ничего не услышав, я рискнул выглянуть наружу.
Еще один камень разбился о края трещины в стене и разлетелся на части при касании. Еще один осколок застрял в моей чешуйчатой плоти. Я снова спрятался в трещине в стене, прикасаясь к клыкам того, что стало концом моего хвоста.
И все же моя чешуйчатая плоть не зажила.
[Змея, которая ест свой хвост]
не ответил, и рот мой наполнился текущей кровью. Я выплюнул его, отпустив раненый хвост, и попробовал еще раз. Резкое движение, должно быть, разозлило злодея; еще один камень разбился о трещину в стене, заставив меня отшатнуться и чуть не зацепиться за капающую огненную воду. Моя чешуйчатая плоть кричала, а постоянно вытекающая кровь шевелилась, образуя на ее поверхности странные пузыри. Я отчаянно тянул тепло огненной воды, отталкивая ее от трещины в стене в тот момент, когда она коснулась моих резервуаров. И все же всегда было что-то большее.
Затем я потянул за свет, затемняя свое убежище и заставляя тени извиваться у стены. Мои световые резервуары медленно наполнялись по мере того, как огненная вода теряла свое свечение; это было ничто по сравнению с тем, как тепло постоянно пробегало по мне, заставляя яростно выбрасывать его из своей чешуйчатой плоти, но это было что-то
. Возможно, это единственное, что позволит мне продолжать.
Моя кровь шипела, капая на крошечные капли огненной воды, наполняя воздух трещины в стене отвратительным ароматом-привкусом, который привязывался к моему языку и заставлял мой разум колебаться.
Или, может быть, это произошло только из-за крови, которая все еще капала из моих ран.
Несмотря на все это, [Змея, которая ест свой хвост]
все еще отказывался отвечать.
Так ли это закончится? Разве я не нашел бы свой путь к Ядру в этой жизни, даже пройдя мимо орды плохих тварей и щелканья их жвал?
И снова [Змея, которая ест свой хвост]
отказался отвечать. Моя чешуйчатая плоть не чесалась, и мои раны не закрывались. Моя кровь текла. Мое разочарование росло. Все кончено, я понял — выбрался я или нет. Атака злодея покалечила меня, разрушив одну из моих самых сильных сторон. [Змея, которая ест свой хвост]
без хвоста было бесполезно опереться — только никчемный комок, кровоточащая рана.
Я бы умер сегодня.
Или, может быть, следующий. В любом случае, это ненадолго.
Огненная боль продолжала пробиваться сквозь мою чешуйчатую плоть, жар огненной воды и [Расплавленный укус]
становится сильнее по мере того, как я концентрируюсь на [Искре Иллюзий]
ослабел. Наконец, с меня было достаточно. Достаточно, чтобы продвинуться вперед и увидеть, что находится за относительной безопасностью трещины в стене.
Я развернулась, стараясь при этом держаться как можно дальше от жара огненной воды. Со вспышкой усилия, которое было гораздо сильнее, чем должно было быть, я с силой потянулся к свету трещины в стене, вновь обретенной силе [Искры Иллюзии].
Последнее обновление погружает все вокруг в пасмурную тьму. Здесь и там удавалось пробиться маленьким кусочкам света, на свет кусочков огненной воды, которые находились дальше от моей чешуйчатой плоти, мне труднее было повлиять. Несмотря на это, тьма вокруг моей чешуйчатой плоти была близка к абсолютной, превращая мою фигуру в свернувшуюся массу теней – все еще заметную, хотя бы потому, что именно
было темно, но гораздо меньше.
Я выглянул наружу.
Еще один камень разбился о края трещины в стене, несколько осколков пролетели мимо моих уязвимых глаз.
Прежде чем могла последовать секунда, я двинулся.
Я высунул голову из трещины в стене, устремив взгляд вверх, следуя по пути камня, чтобы найти зло, которое его бросило. Там, с потолка, странными щупальцами, пронзающими скалу и светящимися скрытым светом огня, висело то зло, которое уничтожило мой хвост и погубило меня. Это отличалось от всех других плохих вещей, которые я видел; Я не видел ни ног, ни возможности передвигаться. Его тело представляло собой выпуклую массу, сферу, свисавшую с камня наверху с помощью ряда усиков.
Он встретил мой взгляд своим безглазым взглядом, и одно из его усиков набухло. Что-то пробилось под его плоть, пройдя через усик из камня наверху и найдя приют в выпуклой плоти злодея. Я отшатнулся назад, едва избежав острого камня, которым он плюнул в меня, и похожий на клык камень разбился о трещину в стене там, где была моя голова. Волна пыли ударила мне в глаза, заставив их капать жидкостью, когда я покачала головой и попыталась очистить зрение. Прежде чем мне это удалось, упал еще один камень, и я полностью отступил в трещину в стене, пытаясь спастись.
Моя неспособность спастись каким-либо другим способом вскоре заставила меня снова отважиться на это. Жар внутри трещины в стене нарастал, и моя чешуйчатая плоть вскрикнула. Кровь внутри меня уходила, и мой разум давал сбои. Другого выбора не было.
Мой язык выскользнул изо рта, уловив аромат-вкус воздуха. Было в этом что-то странное, что-то, с чем я раньше не сталкивался. Я предположила, что аромат-вкус ближайшего зла, необычный аромат-вкус, который был едким и обжигающим на моем языке — или, может быть, это был [Раскаленный укус]
снова. Я отбросил эту мысль, оставив ее на потом. Ничто там не поможет мне победить злодея каменного щупальца или даже пройти мимо него.
Мне нужно было что-то другое. Что-то более полезное.
Я снова выглянул, и за мои усилия меня чуть не укусил летящий каменный клык. Вместо того, чтобы ждать снова, я заставил себя преодолеть свои страхи, выбросив свое тело из трещины в стене и лихорадочно оставив плохо сделанную иллюзию себя, все еще свисающую с проема. Я жадно пил свет вокруг себя, чтобы погрузиться в тени отсутствия света и сохранить достаточно запасов света, чтобы поддерживать иллюзию, которую я оставил позади. Оно мерцало и колыхалось, неуверенно моргая, но чудовище с каменными щупальцами, казалось, этого не замечало.
Оно плевало камень за камнем в мою мерцающую подделку, почти разозлившись на продолжающееся существование моей иллюзии. Вокруг меня летали осколки; некоторые из них отрикошетили и впились в мою чешуйчатую плоть; Я подавил шипение, которое почти вырвалось из моего рта. Его усики начали рваться, разрываясь изнутри из-за скорости и частоты зазубренных камней, которые он протаскивал сквозь них.
Однако в конце концов мои истощающиеся запасы света не смогли поддержать обман.
Иллюзия исчезла.
И все же злодея с каменными усами только рухнуло, его тело было разрушено его собственными усилиями.
Я тоже упал, смесь облегчения и потери крови повалила меня на пол.
