«Эта вещь
чуть не убил нас всех!»
Голос, страстный и наполненный гневным пылом, пронесся по комнате своей подавляющей громкостью. За этим последовал ропот согласия, некоторые доходили даже дальше, переходя в откровенные крики. Большой зал, освещенный множеством световых сфер и украшенный нарядами, от которых у нее чуть не закатились глаза, был заполнен до краев. По крайней мере, настолько, насколько это было когда-либо. Двадцать членов совета – каждый из них, что является редким явлением – сидели на отведенных им местах, хотя некоторые даже поднялись со своих мест. Совет был в смятении, и Валера не удивился.
Не после того, что только что произошло.
Тем не менее, она была не единственной, кто высказал возражение, хотя ее союзников могло быть немного.
«При всем уважении, член совета Порт, никто не пострадал. В тот момент, когда мы прибыли и начали вмешиваться, змея остановилась. Вряд ли это поведение кровожадного монстра, не так ли? Капитан Рен – отец Эрика, а также глава Искателей Оркена, какими бы прискорбно немногочисленными они ни были – ответил. Она не была уверена, что он на самом деле думал: просто ли он удвоил усилия, чтобы поддержать действия своих подчиненных и сына, или же он действительно был так же не обеспокоен произошедшим, как казалось. Лицо мужчины, как и всегда, было непостижимой маской, статным изображением сосредоточенности и решимости.
Именно та сосредоточенность и решимость принесли ему славу и побудили Совет в первую очередь предоставить ему эту должность. Хотя он больше не принимал участия в поиске и отправке Ядер сам, бывший наемник был неотъемлемой частью обучения нескольких Искателей, которые были у Оркена, гарантируя, что они будут готовы встретиться с миром за пределами границ нулевой воды. что защищало их.
Теперь тот же самый фокус был направлен на разгневанного члена совета, обернутого легким слоем юмора и дружелюбия.
Очень легкое покрытие.
Бедный советник побледнел, но вскоре оправился.
— Э-это не имеет значения! Возможно, он не напал на нас напрямую, но его действия могли убить нас всех так же наверняка, как если бы он укусил нас за горло. Колония Вебткачей уже давно является важной частью нашего экспорта. Как ты думаешь, что бы произошло, если бы они все умерли, а? Как мы будем торговать едой, которая нам нужна, или чем-то еще?»
Как бы ей ни хотелось, чтобы у него не было правды… она у него определенно была. Их скользкий маленький товарищ сумел навредить экономике Оркена. Хотя она была уверена, что это было непреднамеренно, это причинило ей боль.
.
Капитан был вынужден признать это, наклонив голову в подтверждение слов члена совета. Каким бы могущественным и устрашающим ни было само его присутствие, он был человеком крови и боя, а не логистики и золота. Тем не менее, он двинулся вперед.
«Исходя из того, что мы знаем о предыдущем поведении змеи, вполне возможно, что он видел в Ткачах Паутины некую угрозу. Было замечено, что он чрезвычайно враждебен по отношению к монстрам. Хотя я согласен, что это могло иметь катастрофические последствия, это также подчеркивает то, что я уже собирался предложить». Он позволил этому осознаться на мгновение, встретившись взглядами с собравшимися членами совета.
Валера слегка закусила губу, надеясь, что того, что будет дальше, будет достаточно, чтобы спасти маленькую милашку. Что бы они ни думали, она по-прежнему была готова поверить в его добрые намерения; после того, как она спасла ей жизнь бесчисленное количество раз, она почувствовала, что он заслужил по крайней мере это.
«Независимо от неудачных обстоятельств, я думаю, что здесь есть некоторые положительные моменты. Во-первых, никто не пострадал». Он поднял руку, предотвращая очередное возражение со стороны члена совета Порта. «Физически
. У зверя было бы достаточно возможностей атаковать любое количество людей на своем пути от последнего известного местоположения до Ткачей Паутины. Тот факт, что этого не произошло
нападать на людей и вместо этого нападать на монстров – какими бы ручными они ни были – это хороший знак».
Она обнаружила, что кивает рядом с Эриком, Калой и, что достаточно удивительно, Дораном, соглашаясь с тем, что он сказал. Надеюсь, это поможет повлиять на мнение Совета.
«Во-вторых, тот факт, что он вообще атаковал Webweavers, может быть спорно положительным. Я, конечно, не ожидал, что монстр поймет концепцию приручения. Более чем вероятно, что он просто увидел то, что, по его мнению, было угрозой, и попытался устранить ее». Капитан Рен сцепил пальцы и слегка прислонился к столу перед ним. «Оба этих пункта ведут к моему предложению, которое сейчас может быть даже более важным, чем тогда, когда оно было первоначально предложено. Независимо от намерений, Оркен принял удар на себя. Это необходимо будет исправить. К счастью, и проблема, и решение имеют один и тот же источник».
У Валеры перехватило дыхание, когда она поняла, куда он идет. До того, как гнезда Вебткачей загорелись, они обсуждали именно это. Они знали, что будет трудно убедить Совет в ее необходимости, но, по иронии судьбы, это стало более трудным.
необходимо при последних неприятностях.
— Прежде чем мы пойдём дальше… — голова Искателей Оркена повернулась, указывая одной рукой на Дорана. «Доран, не могли бы вы дать отчет о последней экспедиции вашей команды. Я думаю, что Совет может найти это… поучительным.
Доран быстро согласился, приступив к тщательному пересказу их приключений, а также их нового спутника. Она с облегчением заметила, что он загладил ее неоднократные неудачи в подружке с рассматриваемой маленькой змеей. Для отчета в этом не было бы необходимости, и это могло бы поставить под сомнение заявленную покорность нового преступника Оркена. Кроме того, могло бы сложиться впечатление, что малышу Валера не нравился.
Что было бы неправильно. Она знала, что она фаворитка.
Вместо этого он умалчивал большую часть этого, сосредоточившись вместо этого на наиболее важных моментах — первой встрече, Вознесении, поиске второго Ядра и так далее. Когда он объяснил, каким образом они были предупреждены или защищены от каждого врага в Подземелье, Совет заметно разгорелся.
Даже они, живые и невредимые на вершине защитного озера с нулевой водой, прекрасно понимали, насколько важным может быть что-то подобное.
В Оркене было очень мало Искателей, смертельно опасавшихся, что это возможно, и это проявлялось в их жалкой нехватке Ядер. Некоторые из наиболее успешных поселений не нуждались в
полагаться на что-то вроде колонии Вебткачей, чтобы выжить — их экономика поддерживалась торговлей, созданной через их захваченные ядра, а также их способностью защищать себя и любые торговые пути.
К тому времени, как Доран закончил свой отчет, она уже могла видеть образ золота, отраженный в глазах многих, и знала, что крючок установлен.
«Спасибо, Доран. Теперь мое предложение: змее будет предоставлена возможность отработать свой долг перед Оркеном. Нет особого смысла его выполнять, если есть что-то, что можно получить, поддерживая его жизнь – и, пока можно удержать его от потребления нужных нам ядер или дальнейшего ущерба экономике Оркена, это так и есть».
Следующий час был наполнен ожесточенным обсуждением достоинств этой идеи. Некоторые, например член совета Порт, были категорически против существования милой маленькой лапши, призывая немедленно бросить его в нулевую воду. Другие были более разумны и хотели увидеть преимущества повышения безопасности во время экспедиций в подземелья. В конце концов, более разумным голосам удалось победить, одержав близкую победу посредством голосования.
После этого началась еще более сложная часть: правила и положения. В основном они все еще находились в подвешенном состоянии, а успех предложения все еще оставался под вопросом, пока не было приобретено первое Ядро. Ее разум затуманился, пока они все говорили и говорили о прецедентах и безопасности.
Однако она слышала, как они точно решили одно, и Валера была уверена, что маленький парень возненавидит это.
это.
В оставшееся время пребывания в Оркене… ему придется носить намордник.
Она действительно
надеялся, что он не винит ее в этом.
