За последующую неделю я стал чрезвычайно популярным, и это было приятно испытать. Это означало, что мои усилия по преобразованию Бессердечника не пропали даром. Особенно молодые члены Недра множества гнезд проявили желание встретиться со мной.
Помимо очевидного сходства, которое заключалось в их размерах, меньшие Недра имели много общих черт, наиболее примечательными из которых были резные изделия из темного дерева, за которые они цеплялись, и то, как их глаза, казалось, загорелись недоверием, когда они впервые увидели меня. Я не был уверен, кто из Несущих распространил протототемы, но они оказали Великому Ядру огромную услугу. Хотя маленькие Бессердечные в данный момент были слабы, обращение самого молодого поколения значительно облегчило бы распространение веры Великого Ядра.
Тем не менее, это не означало, что я игнорировал другого Недра. Нисколько. Если бы я собирался отомстить Тиамат за то, что она попыталась сделать, мне нужно было бы собрать мощную армию. Несмотря на это, я потратил немало усилий на то, чтобы заручиться лояльностью крошечного Бессердечника.
К счастью, эти усилия были потрачены не зря. Откуда бы он ни взялся, [Тотем Маленького Стража]
Это была полезная способность, и я старался часто ее использовать. Я не уверен, что старший Coreless заметил происходящее, не сразу.
Дети, конечно, это сделали.
Толпы их, казалось, собирались вокруг каждый раз, когда я выходил из гнезда моего оригинального Недра. Каждый раз я старался использовать [Тотем маленького стража]
насколько я мог. Хотя в первый раз, когда я попытался использовать ее, у меня почти полностью высосалась мана, я обнаружил, что эта способность — хотя по эффекту она не казалась более мощной — постепенно требовала все меньше и меньше маны по мере ее увеличения. уровень. Если [Тотем маленького стража]
‘s
Если бы стоимость осталась прежней, мне было бы сложно создать более одного или двух Тотемов в день. Единственным вариантом было бы наесться мана-воды, чтобы быстрее пополнить запасы маны.
И пока я это делал
решили делать это время от времени, снижение требований к мане способности сделало это решение ненужным.
Я быстро перешел от попыток создать один Тотем до того, как у меня иссякла мана, к двум, а затем к трем, четырем и большему количеству. Прежде чем я осознал это, мне показалось, что я лично встретился с каждым из спасенных мной крошечных Недротронов, и все они крепко вцепились в резную фигуру из темного дерева.
Мне не нужно было задаваться вопросом, почему они пришли. Я знал, на что это похоже; Я вспомнил время, когда я был слабым и беспомощным, способным лишь выглядывать из своего места в трещинах в стенах и прислушиваться к звукам насилия и плохих вещей. Крошечные Бессердечники, как и я, отчаянно что-то искали.
чтобы они чувствовали себя в безопасности.
Для меня этим было Великое Ядро и его успокаивающий свет. Резные фигурки из темного дерева — и Тотемы, которые я создал из них — были одинаковыми для самых маленьких из Бессердечных.
Каждая из резных фигурок пропитана [Тотемом Маленького Стража].
испускал небольшую ауру ближнего действия, которая помогала успокоить разум и противостоять негативным психическим воздействиям. Я чувствовал это каждый раз, когда создавал новый Тотем, утешительное чувство покоя и уменьшение непрекращающихся мысленных шипений Тиамат. По тому, как ненужные ослабили напряжение в плечах и чуть шире обнажили зубы, я понял, что они тоже это почувствовали.
Не то чтобы мне нужно было видеть
это для того, чтобы знать.
[Тотем маленького стража]
имел еще несколько эффектов, помимо ауры, которую он излучал. Я заметил, что у меня была связь с каждым созданным мной Тотемом, достаточная, чтобы я мог переходить по ссылкам и находить любой из них с достаточной степенью точности. Обычно эта связь была ненадежной; не более чем легкое осознание, на котором мне нужно было сосредоточиться, чтобы получить хоть какую-то реальную информацию.
Были времена, когда это было не так. Времена, когда связи разорвались
в моих чувствах без моего сознательного руководства. Временами, когда я мог чувствовать, что что-то тихо передавалось по связям между мной и теми, кто прикасался к Тотемам, намеки на эмоции передавались от разума к разуму.
Это было не [ЛЮБОПЫТИЕ]
Тиамат, мысленное шипение, которое было более высокомерным требованием повиновения, чем что-либо еще.
Эмоции, пролитые через соединение, были меньше и безопаснее. Способен проскользнуть сквозь трещины в стенах своего разумного гнезда, в то время как слишком большие мысленные шипения Тиамат не могут. Они не требовали. Они даже почти не спрашивали. Они просто хотели, чтобы их заметили.
Найденный.
[боль/потребность/печаль]
Крошечная Бессердечная, содравшая кожу с ее колена, капающая кровь с ее кожи и жидкость из ее глаз, одна рука отчаянно сжимала Тотем, который я сделал для нее. Я нашел ее и создавал иллюзию за иллюзией сияющих цветов, пока боль от ее мысленного шипения не утихла, сменившись очарованием и восторгом. От нечего делать я продолжал идти, пока не-Игла не прибыла, чтобы забрать меня обратно в гнездо.
[горе]
Еще один молодой человек без ядра, у которого из глаз течет жидкость, крепко держась обеими руками за свой Тотем, как за спасательный круг. Я слизывал капельки, пока они не исчезли.
[страх]
Маленький недра, спящий в гнезде, наполненном множеством других существ его размера, дрожащий и испуганный во сне. Его крошечные пальчики вцепились в Тотем, который я создал для него ранее в тот же день. Я разбудил маленького Недра от его ужасов и позволил ему потереть мою чешуйчатую плоть, пока он снова не погрузился в мирный сон.
Мои усилия не остались без вознаграждения. В то время как раньше я немного колебался, путешествуя через множество гнезд без одного из моих оригинальных Coreless, этот страх больше не ощущался. Куда бы я ни пошел, я везде видел одного из моих крошечных Бессердечников, самого ярого из последователей Великого Ядра.
Мои маленькие ученики.
Они проносились сквозь толпу старых недр, и я мог чувствовать легкие намеки на радость или волнение, когда сосредоточил свое внимание на Тотемах, которые я видел. Слабое чувство эмоций работало только тогда, когда [Тотем маленького стража]
прижимался к плоти, но казалось, что маленькие ученики это вошло в привычку, находя утешение в прикосновении.
Даже в те времена, когда я покидал множественное гнездо с одним или несколькими моими Бессердечными, охотясь за плохими тварями, чтобы накормить Бессердечных из множества гнезд, я все еще мог чувствовать свои Тотемы.
Я смог найти Бессердечник Великого Ядра.
Валера все еще ошеломленно наблюдал, как житель Оркена Маленький Страж прижимал свою чешую к резному дереву из темного дерева. Как и все предыдущие, он начал светиться легким светом и источать ауру покоя – не настолько, чтобы она была сильной, заталкивающей в ее разум чужие эмоции, но достаточно, чтобы это заметить.
Достаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Больше всего это повлияло на детей, когда выяснилось, что резные тотемы вдруг могут стать чем-то большим. Это было как бы подтверждением всех их надежд; сказка на ночь оживает на их глазах.
Защита от своих страхов и горя.
Люди начали это замечать. С учетом того, как вели себя дети, они не могли этого сделать. Если раньше они отчаянно цеплялись за истории о маленькой змейке, которая защищала их, то теперь они жили
это.
Они снова улыбнулись, свободные от того оттенка страха, из-за которого их детские улыбки становились ломкими.
Даже несколько членов Совета проявили интерес, мимолетно заметив капитану Рену о целесообразности продажи Маленьких Тотемов-Хранителей другим городам в обмен на еду. В некоторых местах предметы с успокаивающим эффектом могут стоить дорого. Даже Валера увидел привлекательность; если бы маленькое ожерелье было решающим фактором между сохранением хладнокровия в бою или предотвратимой смертью, оно стоило бы довольно дорого.
Возможно, даже достаточно, чтобы прокормить Оркена. Это было бы облегчением. Валера и ее товарищи-Искатели были вынуждены путешествовать дальше в поисках мяса для города, и каждый дополнительный шаг потенциально был на шаг ближе к встрече с чем-то, что невозможно победить.
Никогда не знаешь, с чем можешь столкнуться, даже так близко к безопасной нулевой воде.
Не раз Валере приходилось бродить по Оркену в поисках своенравной змеи. Еще недавно она бы встревожилась от этой мысли. Как бы она ни доверяла маленькой милашке, этого нельзя было сказать обо всех, особенно после катастрофы, которой стал фиаско Webweaver.
Теперь ей просто нужно было попросить тех, мимо кого она проходила, указать путь, пока, в конце концов, она не обнаружит свою потерянную змею, заботящуюся о таком же потерянном ребенке. Она видела, как он утешает их боль или отвлекает от печали.
Он как будто знал, что они в нужде, и все больше и больше она начинала верить, что Маленький Хранитель детей действительно
знать, когда он им понадобился. Выдуманная история, рассказанная напуганным детям, стала реальностью.
Это напугало Валеру, несмотря на все положительные последствия.
Несмотря на все усилия, люди просто мало что знали о Вознесенных монстрах. Когда можно было пережить лишь встречу с немногими редкими существами, а еще более редких можно было приручить, шансов узнать больше было мало.
Со временем они стали сильнее. Они вобрали в себя черты монстров, которых поглотили. Они обладали мощными способностями.
Это была большая часть того, что знало человечество.
Ничто из этого не объясняло, как их маленький милашка, по-видимому, спонтанно приобрел способности, которые почти соответствовали историям, рассказанным группе детей со шрамами. Ничто из этого не объясняло, как сказка для отчаявшихся душ стала реальностью.
Какой бы безобидной ни была история Маленького Стража, существовало множество историй, противоположных ей. Она могла только надеяться, что за этим стоит нечто большее – что легенды о Вознесенных монстрах не могут так легко воплотиться в жизнь. Наверняка, если бы они могли, человечество уже бы исчезло.
И все же, даже если их Маленький Страж был чем-то редким, она не могла не думать…
Каких монстров мы создали?
