Инь Лун знал мало людей, а с еще меньшим количеством людей у него были хорошие отношения. После того, как он обратился к Фан Яу, единственным человеком, с которым ему действительно пришлось связаться, был Сяо Инь Юй. Только они двое имели право говорить ему, кто находится под запретом, а кто нет, тем более, что Лань Юнь не принимал участия в соревновании и не имел никаких отношений ни с одним из людей, на которых он мог нацелиться. Итак, список был составлен, шесть человек были помечены как запрещенные, все остальные были честными.
Инь Лун вернул свои чувства и, наконец, сосредоточился на арене вокруг него, его глаза опасно блестели. Битва, которая изначально шла на сцене, казалось, остановилась, все люди на арене фактически смотрели в небо. Инь Лун последовал их действиям и поднял голову, наконец заметив сообщение, вырезанное на небе.
«Два нарушителя ворвались в помещение и вторглись на соревнование, назначена награда. Их общее местоположение будет отмечено и его можно будет проверить с помощью предоставленной серебряной шкалы. Удаление одного нарушителя дает достаточно очков, чтобы добраться до второй арены, а также оружие выбор: устранение обоих нарушителей дает достаточно очков для достижения четвертой арены, а также таблетку и оружие, предоставленные Божеством Доминиона».
В чемпионате провинции не было большого количества правил, но это просто означало, что он был чрезвычайно строгим в отношении тех немногих правил, которые действительно существовали. 360 участников, не больше и не меньше, вот что позволяло соревнование. 180 из провинций и 180 тщательно отобранных из остальной части доминиона, они были звездами, на которые каждый должен был обращать внимание. Любой, кто пытался взломать и разрушить эту систему, пытался нарушить фундаментальные правила соревнования, а этого никогда не допустят.
Это послание, несомненно, привлекло большое внимание, особенно предложенные награды. Божество Доминиона было высшим авторитетом в Доминионе, и все, что они раздавали, было бы чрезвычайно ценным. Конечно, люди, принимавшие участие в этом конкурсе, не были дураками, они могли сказать, что все не так просто, как им хотелось.
Если вы хотите войти в эту землю, вам придется ускользнуть от чувств Хранителя пустошей, вам придется уклониться от честного императора провинции. И это было все равно, что бросить вызов достоинству Божества Доминиона, в конце концов, это было второе по величине соревнование в Доминионе, уступающее только Крещению Шести Зари.
Поступить так было просто глупо, но ни один дурак не сможет уклониться от императора провинции и войти в эту землю. Итак, дела были подозрительными, и ситуация была мутной, никто из них не хотел бросаться в это с головой, самое главное — сначала собрать информацию.
Инь Лун снова опустил взгляд после запоминания информации, практически отбросив ее на задворки своего сознания. Это было не то, что его особо интересовало, очки были для него не так уж важны, а оружие и подавно. Возможность выбрать таблетку была приятной, но Инь Луна это не особо волновало, его собственный меч всегда был ядром того, кем он был, и пути, по которому он шел.
Остальные люди на арене также медленно отвернулись от сообщения: сначала им придется пройти через эту арену, после чего они смогут подумать об участии во второстепенных событиях. Битва на сцене быстро возобновилась, но обе стороны явно немного сдерживались, не желая выставлять напоказ свои истинные козыри перед таким количеством любопытных глаз.
Битва вскоре закончилась, обе стороны сдерживались настолько, что не смогли пробудить интерес Инь Луна. Но сейчас он чувствовал, что так будет к лучшему, он хотел сосредоточиться на чем-то другом, хотел сосредоточиться на пути, который казался ему очень далеким. Если бы его интерес пробудился, он боялся, что мог бы скатиться к своей обычной манере поведения, а эта манера поведения не слишком соответствовала тому образу, который он пытался навязать бесчисленным глазам, которые смотрели на него прямо сейчас.
Каменная сцена была очищена от людей, поэтому Инь Лун сделал шаг вперед, перепрыгнув через перила, отделявшие зону отдыха от сцены и ее окружения. После приземления он направился к сцене, каждый его шаг привлекал внимание оставшихся зрителей. Он вышел, но больше никто за ним не последовал, и это могло означать только одно. Он остановился в центре сцены и вытащил прозрачный серебряный меч, его слова подтвердили то, о чем люди уже догадались.
«Все в порядке, так что просто приходите».
Он не посылал вызов кому-то конкретному, вместо этого он бросал вызов всем присутствующим, кто хотел подраться, был принят. Это был хороший способ убедиться, что вам придется с кем-то сразиться, но это также было рискованно, поскольку вы не могли гарантировать силу человека, против которого вы выступили.
Даже обычные конкуренты сочли бы это несколько рискованным и сделали бы это только в случае крайней необходимости, поэтому было неизбежно, что некоторые люди были бы немного ошеломлены, увидев, как Инь Лун делает это. Его развитие было низким, не будет преувеличением сказать, что у него было самое низкое развитие среди всех участников соревнований, он даже не достиг царства Земляных Врат. И все же, он хотел бросить такой открытый вызов?
Люди были подозрительными, они всегда были умными, когда дело доходило до таких странных ситуаций. Но в то же время некоторые из них знали, что это шанс, которым они должны воспользоваться. Не все здесь были равны, повсюду были люди сильнее и слабее, всегда был самый слабый, у которого не было шансов продолжить движение вперед. И для самых слабых вызов Инь Луна был ярким маяком, шансом продвинуться вперед к большим наградам.
«Я приму твой вызов».
Кто-то быстро заговорил после того, как Инь Лун бросил вызов, не пропустив даже десяти секунд. Голубоволосая и кареглазая девушка перепрыгнула через перила и направилась к сцене, высоко подняв голову, небрежно, хотя и с некоторым облегчением. Но Инь Лун могла сказать, что ее мышцы были напряжены, вероятно, из-за смеси настороженности и беспокойства, что она может упустить этот шанс двигаться дальше. Она была у 2-й Земляной Двери, поэтому некоторым могло показаться странным, что она была здесь осторожна, но никто из тех, кто мог участвовать в этом соревновании, не был простым, даже самый слабый среди них.
Девушка остановилась в нескольких десятках шагов от Инь Луна, ее появление лишило остальных, которые колебались, своего шанса. Технически битва началась в тот момент, когда она вышла на сцену, но она не сразу атаковала, а слегка сузила глаза, наблюдая за ним. Инь Лун тоже не стал атаковать сразу, воспользовавшись этим небольшим затишьем.
«Инь Лун, фехтовальщик, странник».
Очень простое, почти краткое приветствие и знакомство. Но здесь не было никакой реальной необходимости представляться своим врагам, так что Инь Луна все еще можно было считать довольно уважительным. Но он сделал это не из уважения, чего девушка не знала и кивнула в ответ.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
«Шао Линь, обладатель лука, Альянс Четырех Сердец».
Глаза Инь Луна слегка обострились, когда девушка закончила свое представление. Альянс четырех сердец, это была одна из организаций, которая, по словам Инь Юя, уделяла особое внимание возвышению Лан Хо, это была одна из его целей.
«Это хорошо, значит, мне не придется отказываться от изучения чего-то нового…»
Часть реальных мыслей Инь Луна выскользнула из бормотания после того, как он услышал, что она использовала лук. Оружие дальнего боя несовместимо с мечом, способы его использования настолько различаются, что он ничему не может у него научиться. Он слегка покачал головой, чтобы отбросить эту мысль, поднял меч и направил острие на горло Шао Линя, одновременно поднимая ногу, чтобы двинуться вперед.
«Давай, сделай все возможное, чтобы выжить».
Откровенная угроза, пропитанная высокомерием, — это было единственное утверждение, которое можно было использовать для описания слов Инь Луна. Но для него это было честное предупреждение, он не имел ничего личного против Шао Линь, ему просто придется быть с ней грубым из-за цели, которую он пытался достичь.
Глаза Шао Линь слегка сузились из-за замечания Инь Луна, но она все равно действовала быстро, ее оружие появилось в ее руке в тот момент, когда Инь Лун поднял ногу, чтобы двинуться вперед. Ее рука сверкнула, а пальцы несколько раз затанцевали, три стрелы полетели быстро одна за другой: одна была нацелена прямо на Инь Луна, а две другие отрезали путь к бегству.
Еще одна стрела была помещена в лук, ветер, дувший по сцене, слегка менялся, так что Шао Линь мог в любой момент переместить уже летящие стрелы. Но Инь Лун продолжал идти как обычно, как будто он даже не видел стрел, пытавшихся лишить его жизни. Но затем, когда стрелы оказались в двух метрах от него, его рука двинулась.
Его запястье слегка дернулось, меч провел в воздухе чистую линию. И когда они приблизились к этой линии, стрелы исчезли, и был едва слышен приглушенный скрип. Глаза Шао Лин на секунду резко сузились, прежде чем распахнуться, ее ноги быстро согнулись, когда она изо всех сил отпрыгнула назад.
Шесть стрел появились из воздуха там, где она только что стояла, пронеслись сквозь воздух и едва не промахнулись мимо нее. Но затем они просто снова исчезли, появившись немного позади нее. Она неловко изогнула тело, чтобы избежать их, ветер вокруг нее усилился, чтобы отклонить стрелы, ее собственные стрелы. Но они снова исчезли, прежде чем ветер успел их унести, и появились сразу за ветром, всего в сантиметрах от ее кожи.
Выражение ее лица потемнело, она стиснула зубы, каменная чешуя выросла из ее кожи и заблокировала стрелы. Все ее тело стало крепче, когда чешуя растянулась, закрывая ее, шесть стрел застряли между некоторыми из ее чешуек. Три стрелы погасли, растворившись в окружающем пространстве, оставив только три стрелы, выпущенные ею лично.
«Космос, ты пользуешься спа…?!»
Ей хотелось высказать то, что она поняла, но когда она подняла голову, то увидела, что Инь Лун уже была прямо перед ней, всего в трех шагах от нее. Она бросилась поднять одну из своих стрел, пытаясь использовать ее как кинжал, но именно в это время мир Инь Луна рухнул.
Область, охваченная его чувствами, резко сжалась, его мир треснул и развалился по мере того, как он сжимался. 500 метров превратились в 200, а затем в 50, его мир рушился, пока не остался лишь жалкий участок в 2 метра. Бесчисленное количество водоподобных капель плавало в воздухе, бесчисленные отражения показывали только его, рухнувший мир, принадлежавший только ему.
Шао Линь удостоился чести стать первым человеком, которому довелось поближе познакомиться с рухнувшим миром Инь Луна, чести быть первым человеком, который по-настоящему был окутан им. Но если бы вы ее спросили, то это, может быть, было бы чем угодно, только не честью, это было не что иное, как мучение.
Воздух был тяжелым и липким, как грязь, и ей казалось, что ей придется использовать почти всю свою силу, чтобы просто поднять руку. Даже ее Ци казалась вялой и медленной, блуждая внутри ее тела и отказываясь покидать ее кожу. Она едва могла поднять руку, а ее Ци почти отказывалась ее слушать. Как она могла так защищаться, не говоря уже о нападении?
Но, пожалуй, хуже всего было то, как это повлияло на ее разум. Она могла видеть вещи, движущиеся за пределами этого маленького разрушенного мира, движения зрителей. Они все двигались так медленно, что практически вообще не двигались, как будто они попали в ту же грязь, что и она, казалось, что им потребуются годы, чтобы сделать что-то столь же простое, как сделать один шаг.
Только Инь Лун, казалось, двигался нормально, что резко контрастировало с почти замороженным миром вокруг них. А потом его меч пошевелился, и мир пошёл вместе с ним. Движения окружающего мира, казалось, вернулись в норму, когда он поднял меч, только она осталась застрявшей в этой грязи. Казалось, мир был сломанными часами, мгновением, застывшим во времени.
А его меч служил стрелками часов. Часы будут двигаться лишь до тех пор, пока движется его меч, а время будет двигаться только в том случае, если будет двигаться его меч. Но она была освобождена от этого правила, она не была частью этого мира, не частью часов. Нет, она оказалась в ловушке внутри сломанных часов, ее время не двигалось бы, даже если бы часы двигались, ее время уже закончилось.
Его меч взмахнул вверх, но Инь Лун, казалось, подавил кашель, когда он нанес удар, поэтому его меч слегка отклонился от курса. Лезвие пронзило стрелу, которую она держала, и отрубило ей три пальца, но даже ее кровь не могла свободно течь внутри этих сломанных часов.
Но когда она посмотрела на свою руку, она не знала, какое зрелище напугало ее больше. Был ли это вид ее собственной крови, не покидающей ее тела, или вид слабых трещин, распространяющихся по ее руке и остановившихся у ее локтя? Или, возможно, это был вид нескольких копий ее руки, точнее, трещины, появившейся вокруг ее оригинальной руки?
Нет, больше всего ее напугал вид этих сломанных рук, исчезающих одна за другой. Одна копия за другой тускнела, растворяясь в окружающем пространстве, как будто их там и не было с самого начала. И среди исчезнувших рук была ее собственная, ее настоящая рука. Начиная с тех потрескавшихся участков, которые разошлись по отрубленным пальцам, ее рука просто рассеялась. Он раздвинулся и стал частью окружающего их пространства, как будто всегда был его частью.
Сломанные часы вокруг нее погасли, тяжелый и липкий воздух вернулся в нормальное состояние. Но она не нашла утешения в этом факте, она не нашла утешения даже в том, что кровь ее теперь лилась свободно. Нет, она не могла найти утешения ни в чем из-за того простого факта, что ее руки все еще не было, все, что ниже локтя, исчезло.
Пространство, пространство, которое занимала ее рука, треснуло, сломалось под клинком Инь Луна и Ци. Затем сломанное пространство раздвинулось, в результате чего ее рука временно увеличилась. Но когда пространство наконец восстановилось, ее рука больше не была его частью, нет, ее рука была частью разбитого пространства, которого больше не существовало. Теперь оно принадлежало совершенно другому измерению, к которому у нее не было доступа, в котором она не существовала.
Она поняла это почти мгновенно, в конце концов, она не была дурой, у нее был доступ ко многим архивам, которых не было у обычных культиваторов, поэтому она была хорошо образована, когда дело касалось законов. И поэтому она почувствовала страх, абсолютный страх и ужас. Он свободно разрывал пространство, чтобы умножать ее стрелы, даже перемещая их по своему усмотрению, вероятно, перемещая их между пространственными трещинами, которые он создал и соединил. А потом он даже сломал пространство, которое она занимала, если бы его клинок не отклонился от курса, тогда все ее тело могло бы развалиться и покинуть это измерение, навсегда прекратив свое существование. Защита не имела значения, броня не имела значения, все это просто стало частью этого раздробленного пространства.
«Я… я сдаюсь! Я даю, я даю!»
Шао Линь отшатнулась назад и закричала, она даже не была достаточно спокойна, чтобы прикрыть то, что осталось от ее руки, когда она убегала. Инь Лун не стал преследовать ее, проглотив несколько глотков крови, и никто этого не заметил. Когда Шао Лин объявила о своей капитуляции, пространство вокруг Инь Луна снова начало скручиваться.
У Лан Хо было более чем достаточно очков, чтобы добраться до четвертой арены, единственная причина, по которой Инь Луна не отправили прямо туда, заключалась в том, что ему пришлось пройти все арены одну за другой. Теперь он закончил второй, и пришло время перейти к третьему, его взгляд поднялся к небу, к бесчисленным взглядам доминиона.
