Ведьма Бури недоверчиво посмотрела на нефритоподобный кончик меча, застрявший в ее груди, чувствуя, как каждый орган ее тела мгновенно замерзает.
В конце концов все ее тело покрылось слоем льда, превратившись в ледяную скульптуру.
Когда Ленг Суфэн вытащил Ледяной Нефритовый Меч, замороженная Буря Ведьма упала как камень.
«Бум!»
Она разбилась перед Ци Бэем, и, увидев смерть своего лидера, оставшиеся члены «Буриных бандитов» мгновенно запаниковали и разбежались во всех направлениях.
В этот момент Ци Бэй почувствовал странный порыв ветра, от которого по его спине пробежала дрожь.
Внезапно он почувствовал что-то неладное. Он направил свой черный длинный меч в сторону ледяной скульптуры Буревестной Ведьмы, повернув ее лицом вверх.
Волосы, маска и одежда Бури Ведьмы остались целы, но ее рук нигде не было видно во льду.
Черный длинный меч Ци Бэя излучал золотой свет, когда он постучал по ледяной скульптуре, заставив твердый лед треснуть и разбиться с хрустящим звуком. Однако раздутая одежда моментально сдулась, превратившись в тонкий слой, а тело Буревестницы внутри таинственным образом исчезло.
В этот момент Ленг Суфэн спустился, и в его ледяных зрачках мелькнуло удивление.
Тринадцатый использовал свой тяжелый меч, чтобы поднять маску, но увидел парик, прикрепленный к черепу.
«Учитель, она сбежала», — сказал Тринадцатый глубоким голосом.
Очень своеобразная техника побега, при которой человек убежал, но все, что было на его теле, осталось позади. Более того, Ледяной Нефритовый Меч Ленг Суфэна явно пронзил ее сердце. И все же ей все же удалось сбежать. Эта Буря Ведьма была поистине необыкновенной.
В этот момент Ци Бэй заметил среди одежды, оставленной Ведьмой Бури, изящно сделанную небольшую коробочку размером с ладонь. Он поднял руку и схватил маленькую коробочку, слегка надавив на нее, и крышка открылась.
Зрачки Ци Бэя внезапно сузились. Внутри маленькой коробочки лежала обугленная кость пальца, предположительно человеческого пальца. Оно выглядело вполне обычным, но он не мог понять, почему оно хранится в такой изысканной маленькой шкатулке.
К этому моменту Сяо Цзю уже спас И Шибу и 500 пленных солдат Божественного Дракона, включая двух солдат, которых пытали до неузнаваемости, но, к счастью, их жизни не угрожала опасность.
«Мне стыдно перед городским лордом. Пожалуйста, накажите меня, мой господин», — И Шиба опустился на колени перед Ци Бэем, его лицо было полно стыда. Его 500 солдат Божественного Дракона были взяты в плен, и как их капитан он должен взять на себя всю ответственность.
«Почему я должен тебя наказывать? Вы столкнулись с силами, в несколько раз превосходящими ваши, включая нескольких экспертов королевского ранга на стороне врага. Это не твоя вина. Попав в плен, вы предпочли смерть капитуляции и не раскрыли свою личность, обеспечив безопасность основных сил. Твои действия не опозорили армию Божественного Дракона, — громко произнес Ци Бэй, его слова заставили спины 500 пленных солдат выпрямиться еще больше.
Попасть в плен изначально было унижением.
Однако одобряющие слова Ци Бэя превратили это унижение в честь. Это был процесс формирования их военного духа.
На обратном пути И Шиба рассказал Ци Бэю весь инцидент, включая упоминание об изысканной маленькой шкатулке. Он объяснил, что это была идея Бури Ведьмы нацелиться на этот ящик, и они просто случайно наткнулись на него.
Разум Ци Бэя наполнился сомнениями. Если бы это действительно было так, содержимое коробки, несомненно, было бы чем-то большим, чем просто кость пальца.
Если бы Буря Ведьма действительно заботилась об этой кости пальца, она могла бы пойти искать ее самостоятельно. Тогда он сможет извлечь из нее тайну кости.
В то же время в секретном убежище Бандитов Бури, внутри каменной комнаты в форме яйца, на центральном каменном столе стоял черный нефрит, темный, как чернила. В черный нефрит был встроен зеленый кристалл.
Внезапно зеленый кристалл испустил сверкающий и полупрозрачный свет.
Сразу же странный зеленый ветер пронесся по запечатанной каменной комнате. Зеленый ветер начал вращаться перед каменным столом, вращаясь все быстрее и быстрее.
Постепенно в вихре зеленого ветра появилась тусклая фигура, медленно затвердевающая. Это оказалась обнаженная женщина.
Ее кожа была чистой и нетронутой, как только что выпавший снег, и безупречно сияла. Ее груди стояли твердые и веселые, излучая юношеское очарование. Ее талия, тонкая, как изящная ветка ивы, демонстрировала удивительную гибкость.
Однако лицо женщины было размытым, окутанным дымкой, словно облаком дыма. Причём она была совершенно лысой, на голове не было ни одной пряди волос.
Женщина изящно поклонилась черному нефриту, встроенному в зеленый кристалл, на каменном столе. Затем, взмахнув рукой, комплект мантий на ближайшей вешалке для одежды сам полетел.
Женщина надела одежду и надела парик с прикрепленной маской. Вот так Буря Ведьма возродилась…
…
Пустынные Болотные горы взмыли в небо, крутые и непроходимые. Говорили, что на вершине горного хребта обитали чрезвычайно могущественные магические звери, с которыми не могли сравниться даже эксперты святого ранга.
Более того, Пустынные Болотные горы были пустынными и бесплодными, лишенными какой-либо исследовательской ценности, поэтому здесь почти не было никаких признаков человеческого жилья.
Однако под горным хребтом в некоторых местах почва была плодородной, имелась обильная растительность и вода. Здесь поселились некоторые племена орков.
Племя железных орков было одним из них. После упадка клана Звериного Бога племя Железных Орков решило поселиться в отдаленных Пустынных Болотных горах, чтобы избежать участия в конфликтах между различными племенами. Они основали пять городов, что сделало их единственным крупным племенем в этой отдаленной стране.
Однако неожиданно война между племенами бимонов и племенами носорогов достигла порога племени железных орков.
В одночасье все пять городов были захвачены, и большинство орков Железных Спин были убиты, а оставшиеся в живых использовались в качестве пушечного мяса или принудительных работ, что почти поставило племя на грань вымирания.
Поскольку территория Племени Железных Орков являлась прямым путем к Изумрудным Лугам и ее было трудно атаковать, она стала логистическим оплотом Племени Бимон, где их силы пополнялись и восстанавливались.
«А ты, иди сюда», — молодой офицер-орк указал на женщину-орка Железного Спина, которая выполняла принудительные работы.
Дрожа, оркка Железная спина встала и подошла.
Глаза орка-офицера искоса просканировали женщину. Несмотря на грязное лицо, эта женщина-орк с Железной спиной имела пышную фигуру с большой грудью и круглыми ягодицами, что идеально соответствовало эстетике орка.
«Ха-ха, неплохо. Сопровождай меня развлечься, и я немедленно избавлю тебя от твоей работы, — непристойно усмехнулся орк-офицер.
«Нет… не надо…» — в страхе воскликнула женщина-орк Железная спина, поворачиваясь, чтобы бежать. Но ее схватил офицер-орк.
«Рвать!»
Звук рвущейся ткани раздался эхом, когда офицер-орк сорвал рваную одежду с тела женщины-орка Железной Спины, обнажив пару больших грудей, которые сразу же вызвали насмешки со стороны окружающих солдат-орков.
Орк-офицер прямо разоблачил себя, обнажив свою омерзительную вещь, и насильно толкнул рыдающую железную оркку на землю, намереваясь осквернить ее на глазах у всех.
Недалеко глаза крепкого орка Железного Спина покраснели, и он громко заревел. Он размахнулся каменной плитой в руке и с силой ударил ею по голове отвлекшегося надсмотрщика. Как разъяренный лев, он бросился вперед. Эта оркка Железная спина была его женой.
Орк двинулся быстро и в мгновение ока бросился перед офицером-орком, ударив его спиной, покрытой слоем похожего на железо твердого панциря. С громким «хлопком» офицер-орк отлетел в полет, его лицо было покрыто кровью.
В этот момент несколько солдат-орков бросились к нему и крепко удержали орка Железного Спина.
Женщина-оркка Железная спина закричала, слезы текли по ее лицу, когда она попыталась броситься к ней.
Офицер-орк встал, вытер кровь с лица и потянул женщину-орка Железного Спина назад. Он взревел: «Держи его и позволь ему посмотреть, как я обращаюсь с его женщиной».
Но именно тогда женщина-орк Железная спина, движимая неизвестной силой, сумела оттолкнуть офицера-орка и с силой ударилась головой о ближайший валун. Кровь брызнула мгновенно, ее глаза широко открылись, и она безжизненно упала на землю.
«Черт возьми, убей его!» — сердито крикнул орк-офицер.
«Однажды Бог Зверей спустится и накажет тебя», — строго крикнул орк Железный Спин. В одно мгновение ему отрубили голову.
Подобные трагические происшествия происходили каждый день в пяти городах племени орков Железных Спин.
Орки Железноспинные стали самыми низшими рабами, и многие скучающие солдаты-орки из армии Бимонов мучились и получали удовольствие, издеваясь над орками Железноспинными. Они случайным образом захватывали женщин ради своих собственных желаний.
«Однажды Бог Зверей спустится».
Эта фраза настойчиво звучала в сознании выживших железных орков.
В настоящее время базой материально-технического снабжения руководил Лабо, младший брат главнокомандующего бимонов Лари. По сравнению с Лари Лабо не хватало амбиций и таланта, поэтому ему поручили охранять безопасную логистическую базу.
Но Лабо всегда считал, что его способности не хуже, чем у его старшего брата Лари; у него просто никогда не было возможности проявить себя.
Лабо только что получил письмо от своего старшего брата Лари, в котором говорилось, что сын вождя племени орков Железной Спины, Ти Лонг, проник в Западный Город Духов. Весьма вероятно, что он пытался убедить лорда Западного Города Духов вернуть себе их территорию, поэтому Лабо нужно было быть бдительным.
«Старший брат слишком подозрителен, другими словами, труслив. В Вест-Спирит-Сити так много шпионов. Если Лорд города мобилизует войска, они будут немедленно обнаружены. Хм, если бы не чрезмерная осторожность старшего брата, мы бы уничтожили остатки племени Носорогов и захватили Вест-Спирит-Сити. Наши линии снабжения не были бы отрезаны и скомпрометированы», — презрительно подумал Лабо. По его мнению, его отсутствие признания во многом было связано с тем, что его старший брат постоянно плохо отзывался о нем в присутствии Третьего принца, не позволяя ему получать важные роли.
В этот момент вбежал капитан орков с острым ртом и пухлыми щеками и прошептал: «Докладываюсь командиру, у меня хорошие новости».
«Какие хорошие новости?» – спросил Лабо.
«Мои братья на передовой сообщили, что остатки племени носорогов бегут к озеру Тяньсин. Озеро Тяньсин находится очень близко к нам. Если вы, командующий, своими войсками сможете уничтожить эти остатки, ваше положение в глазах Третьего принца наверняка превзойдет положение главнокомандующего Лари», — сказал командующий.
«Это правда? Информация точная?» Лабо взволнованно встал.
«Я ручаюсь за это своей головой», — сказал капитан.
Лабо с волнением ходил по комнате. Если бы он совершил этот подвиг, продвижение по службе и богатство были бы в пределах его досягаемости. В будущем, когда Третий Принц объединит племена орков и взойдет на трон, его положение может даже превзойти положение его старшего брата.
Подумать только, его старший брат Лари не смог преследовать остатки и вместо этого попал в засаду. Тем временем он мог бы установить ловушку на озере Тяньсин и одним махом уничтожить остатки племени носорогов. По сравнению с ним, его достижения, несомненно, затмили бы достижения его старшего брата Лари.
«Распространите заказ. Оставь 20 000 слабых солдат, а остальные 80 000 солдат пойдут со мной», — решил Лабо и скомандовал капитану.
— Да, командир, — взволнованно сказал командир и пошел объявлять приказы.
…..
В пятидесяти милях от территории орков Железной Спины 50 000 солдат Армии Божественного Дракона отдыхали, готовясь достичь своего пика физического и психического состояния перед битвой.
Но от 50 000 солдат не исходило ни звука. Какой дисциплиной можно добиться такой тишины?
В этот момент Ду Шоу, которого послали собрать информацию, вернулся и сообщил Ци Бэю: «Мой господин, я узнал, что армия Бимонов в пяти городах начала собираться».
Сердце Ци Бэя пропустило удар. Могло ли быть так, что действия Армии Божественного Дракона были раскрыты?
«Снова разведчик», — приказал Ци Бэй.
Несколько часов спустя Ду Шоу вернулся взволнованный и сказал: «Милорд, армия Бимона уже ушла. Они не идут к нам. В пяти городах осталось не более 20 000 солдат, и большинство из них слабы».
Ци Бэй рассмеялся. Какая удача! Первоначально 100-тысячная армия Бимона занимала сильную оборонительную позицию. Даже если бы его 50-тысячная Армия Божественного Дракона использовала умную тактику для атаки, наверняка были бы значительные потери.
Но теперь основная армия орков неожиданно ушла, оставив после себя лишь 20 000 слабых солдат. Взять город было бы проще простого.
«Распространите заказ. Вся армия переодевается в боевую одежду и готовится к бою, — скомандовал Ци Бэй.
Сразу же 50 000 солдат Армии Божественного Дракона начали облачаться в свою стандартную броню и оружие. Они только ждали команды Ци Бэя начать атаку.
Ночь была темна, как чернила.
Пять городов племени орков Айронбэк находились недалеко друг от друга, но все они были построены на пересеченной местности с множеством контрольно-пропускных пунктов вдоль дорог, ведущих в города.
Однако качество командира определяет качество солдат. Будучи полководцем с высокими амбициями, но недостаточно компетентным, Лабо, естественно, не командовал грозной армией.
Эти многочисленные контрольно-пропускные пункты были по сути бесполезны. Когда наступила ночь, не осталось ни одного солдата, охраняющего их. И ни одной фигуры не удалось найти на городских стенах пяти городов.
50 000 солдат Армии Божественного Дракона были разделены на пять команд, причем первая команда из десяти тысяч отвечала за захват одного города. И теперь все солдаты расположились вокруг пяти городов, ожидая сигнала к атаке.
«Джин Ган, ты покажешь свою форму Берсерка позже. После сегодняшней ночи твоя репутация распространится по всему племени орков, — сказал Ци Бэй.
«Да, молодой господин», — с волнением ответил Цзинь Ган. Будучи одиноким изгнанником из рода Бога Зверей, он много лет мечтал вернуться в племя орков и отомстить. Он никогда не ожидал, что этот день наступит так скоро.
«Подайте сигнал к атаке», — спокойно сказал Ци Бэй.
Мгновенно в небо взмыл красочный волшебный фейерверк, превратившись в свирепого дракона.
«Убийство!» «Убийство»
В тихой ночи громкий боевой клич сотряс небеса. Армия Божественного Дракона спустилась, как божественные солдаты, захлестнув пять городов, словно приливная волна.
Сверкающая магия расцвела, и энергия боевой ци наполнила воздух, пожиная жизни врагов одну за другой.
Каждый город охраняли всего около четырех тысяч слабых солдат-орков, большинство из которых предавались еде, питью и развлечениям. Когда Армия Божественного Дракона ворвалась внутрь, они сразу же рухнули.
В этот момент появилась разъяренная банда Цзинь, кулаки которой сопровождались тенями золотых зверей, уничтожая солдат-орков одного за другим.
«Бог-Зверь спускается! Сдавайтесь немедленно!» Солдаты Армии Божественного Дракона выкрикивали лозунг, который Ци Бэй поручил им использовать.
«Звериный Бог…» Сами железные орки считали себя слугами Звериного Бога, и, увидев разъяренную банду Цзинь, их волнение не знало границ.
Они молились Богу Зверей в своих сердцах, и теперь казалось, что божество действительно проявилось.
Как и ожидал Ци Бэй, Армия Божественного Дракона легко и без каких-либо усилий захватила все пять городов.
Ти Лонг, сын вождя племени орков Железных спин, сопровождавший армию, вышел вперед, чтобы умилостивить выживших орков Железных спин. Вскоре ситуация в пяти городах полностью стабилизировалась.
«Господи, это недостаточно удовлетворительно. Многие из наших братьев даже не пролили кровь, и все уже кончено, — пожаловался Ци Бэю Железная Голова.
«Над? Нет, это только начало», — сказал Ци Бэй. Хотя они легко взяли под свой контроль пять городов, для создания прочного фундамента потребуется еще несколько сражений.
Вскоре армия Бимона узнает об этой новости и, несомненно, пошлет большие силы, чтобы вернуть города. Не говоря уже о чем-либо еще, даже если бы они упомянули имя рода Бога-Зверя, племя Бимон не потерпит этого. Основные силы племени Бимон на Изумрудных лугах вместе с авангардом Лари окружат 50-тысячную армию Божественного Дракона Ци Бэя.
Однако с самого начала Ци Бэй обдумывал эту ситуацию.
Основная армия бимонов в настоящее время сражалась с племенем носорогов на Изумрудных лугах и не могла послать дополнительные войска. Было весьма вероятно, что недавно отправленная 80-тысячная армия орков вернется, чтобы начать контратаку.
Что же касается авангардной армии Лари, насчитывающей более 100 тысяч человек, то они не осмелятся на какие-либо опрометчивые шаги. Ци Бэй отправил письмо своему старшему брату Хуайаню, и в присутствии Черной Бронированной Армии Лари не осмелился действовать. Если бы он предпринял какие-либо действия, Хуайань, несомненно, повел бы Черную Бронированную Армию в контратаку.
Поскольку обе стороны были сдержаны, Ци Бэй не испытывал большого давления. Для него это была прекрасная возможность обучить свои войска.
Перед рассветом одна дивизия Армии Божественного Дракона поспешно установила наблюдательные посты и построила контрольно-пропускные пункты вдоль дороги, ведущей к Изумрудным лугам. Другая дивизия построила оборонительные укрепления в холмистой местности, откуда они наступали.
Следующие несколько дней, вероятно, будут довольно трудными.
К счастью, среди пяти городов имелись значительные запасы военной провизии и оружия, которых было бы достаточно для бесперебойного снабжения 50-тысячного войска Ци Бэя в течение двух лет.
К тому времени, когда рассвело, все пять городов были хорошо организованы.
Однако теперь количество орков Ironback сократилось примерно до шестидесяти-семидесяти процентов от их первоначальной численности, и осталось менее 50 000 человек. Большинство из них были пожилыми, слабыми, больными или инвалидами, а трудоспособных бойцов среди них было немногим более 5000.
Тай Лонг, возглавлявший эти 5000 боеспособных бойцов, молча преклонил колени перед Цзинь Ганом, прося присоединиться к Армии Божественного Дракона.
Отец Ти Лонга, Ти Ин, который был лидером племени орков Железной спины, уже был убит в тот день, когда армия Бимонов напала на город. После убийства десятков солдат Бимона его тело было расчленено и скормлено собакам, не оставив после себя никаких следов. Бесчисленное количество членов племени также погибло, образовав горы трупов. Как они могли не питать глубокой ненависти? Как могли выжившие железные орки не затаить обиду?
Цзинь Ган подошел к Те Лонгу и сильно похлопал его по плечу, скаля зубы и говоря: «Вместе мы истребим народ бимонов».
«Истребить племя бимонов! Уничтожьте племя бимонов!» 5000 железных орков безумно ревели.
С диким ревом тело Цзинь Гана претерпело яростную трансформацию, и вокруг него замерцала тень свирепого зверя.
«Звериный Бог, Звериный Бог…» — в волнении кричали железные орки. Как только в их сердцах появилась вера, среди гнева и печали они также обрели непоколебимую решимость двигаться вперед.
