Вскоре перед глазами Ци Бэя появился караван из трех-четырехсот человек. Каждый человек источал затяжную кровавую ауру. Вела их сладострастная женщина-воин в обтягивающих огненно-красных доспехах лет тридцати с небольшим.
На изначально очаровательном лице этой женщины красовалась татуировка огненно-красного скорпиона. Ее глаза, похожие на феникса, были наполнены пугающим убийственным намерением, и на первый взгляд это тревожило.
Ци Бэй взглянул на нее, а затем отвернулся, время от времени делая глоток вина из кувшина.
«Разбей лагерь здесь и займись ранеными братьями». Женщина на мгновение холодно взглянула на Ци Бэя и подняла руку, отдавая приказы.
Караван начал разбивать лагерь недалеко от Ци Бэя. Повозки образовали круг, и несколько человек пошли на вершину холма, чтобы выставить наблюдательный пост. Они были квалифицированы и профессиональны в своем деле.
Учитывая караваны, шедшие по этому маршруту, их наемники, выполнявшие функцию охраны, естественно, были неординарными.
«Капитан, может ли этот человек быть разведчиком какой-то воровской банды? Подозрительно, чтобы кто-то гулял один в таком месте, — мужчина средних лет подошел к женщине и прошептал.
«Это маловероятно. Пепел от его костра довольно густой, что указывает на то, что он здесь уже давно. В любом случае, будьте бдительны и избегайте неприятностей. Искатели приключений, путешествующие в одиночку в таком месте, либо сумасшедшие, либо чрезвычайно могущественные, — ответила женщина.
«Капитан, ваша проницательность поразительна. Я тобой восхищаюсь, — польстил мужчина средних лет.
В этот момент из кареты вышли энергичный старик и девушка лет пятнадцати-шестнадцати.
«Дедушка, это было так опасно сейчас. К счастью, группа наемников сестры Скорпион оказалась грозной и сумела дать им отпор, — сказала девушка сладким голосом. Она была одета в голубое волшебное одеяние водной стихии, с яркими глазами и белыми зубами. Несмотря на миниатюрный рост, у нее уже были очаровательные формы, излучающие юношескую жизненную силу.
«Ха-ха, почему бы мне не доверять группе наемников «Скорпион»? Репутация Красавицы-Скорпиона небезосновательна, — усмехнулся старик.
Взгляды дедушки и внучки одновременно упали на Ци Бэя. Старик слегка нахмурил бровь, а девушка с любопытством уставилась на Ци Бэя.
«Цинъэр, уже поздно. Иди отдохни, — сказал старик.
— Ладно, — нехотя надулась девушка и побежала к одной из палаток.
Когда ночь стала темнее, порывы северного ветра усилились, в результате чего леденящий серп луны исчез, скрытый облаком в небе.
Красавица-Скорпион подняла занавеску палатки и посмотрела в сторону Ци Бэя, в ее глазах мелькнул намек на удивление.
Бородатый мужчина перед ней потушил костер, но не поставил палатку. Вместо этого он сидел, скрестив ноги, напоминая окаменевшую скульптуру. Она не ощущала от него никаких признаков жизни, но не верила, что он мертв. Он, должно быть, находится в совершенствовании. Однако такой метод сокрытия своей ауры удивил ее.
В этот момент стройная фигура внезапно выскочила и приблизилась к Ци Бэю. К ее удивлению, это была девушка по имени Циньэр.
«Мистер, мистер, вам не холодно сидеть вот так всю ночь?» — прошептал Хо Сыцинь.
Однако бородатый мужчина перед ней не проявил никакой реакции.
— Мистер, мистер, с вами все в порядке? Хо Сыцинь не мог заснуть и сначала пришел послушать рассказы искателя приключений. Но он вообще не пошевелился, совершенно не реагируя на ее слова.
Она осторожно протянула палец и робко коснулась лба Ци Бэя. Она почувствовала ледяной холод, без следа живого тепла, и невольно вскрикнула.
Услышав крик, из палатки внезапно выскочила фигура, держащая в руках длинное копье, мерцающее леденящим холодным светом, направленное прямо в горло Ци Бэя.
Это плохо!
— воскликнула про себя Красавица Скорпион. Выбежавшая фигура была личным телохранителем старика, воином среднего уровня. Должно быть, он подумал, что над его юной мисс издеваются, и без колебаний напал на авантюриста.
Копье, сверкающее холодным светом, находилось всего в нескольких дюймах от горла Ци Бэя, когда оно больше не могло двигаться вперед.
Виски телохранителя выпятились, и вокруг наконечника копья замерцала серебристо-синяя боевая ци, но он остался неподвижным. Он даже не смог достать свое копье..
Внезапно вспыхнуло золотое сияние, и телохранитель почувствовал жуткую ударную волну сквозь копье, мгновенно заставив его руки оторваться, оставив ладони красными и горящими от сильной боли.
Затем копье создало иллюзорную фигуру и с треском ударило в лицо телохранителя, отправив его назад. Кровь, сопровождаемая несколькими сломанными зубами, хлынула изо рта.
Копье тут же самостоятельно повернуло голову и выстрелило в сторону упавшего телохранителя.
Огненно-красная тень кнута, проворная, как змея, с грохотом ударилась о наконечник копья.
Длинное копье тут же наклонилось, задев шею телохранителя и вонзившись в землю. Телохранитель вздрогнул, покрытый холодным потом. Это был близкий вызов; он чуть не погиб.
Суматоха разбудила весь караван, и наемники Корпуса наемников Скорпионов окружили Ци Бэя с оружием в руках.
«Останавливаться! Рассеивать! Это просто недоразумение, — Скорпион Красавицы шагнул вперед и воскликнул нежным голосом.
Ци Бэй открыл глаза, встал, лениво потянулся и повернул шею, издав потрескивающий звук.
В этот момент девушку по имени Хо Сыцинь притянули за Красавицей-Скорпионом, опасаясь, что Ци Бэй может взять ее в заложники, что усложнит ситуацию.
«Мы – Корпус наемников Скорпионов. Мы не хотели обидеть. Пожалуйста, простите нас, — сказал Красавица-Скорпион, глядя на Ци Бэя. Ее рука осталась позади нее, сжимая свернутый скорпионом хвост.
«Простить? Этот идиот чуть не пронзил мне горло. Ты говоришь прости, значит, я должна его простить? Это слишком неловко для меня, — глубокий голос Ци Бэя был наполнен грубым и вульгарным поведением.
Старик подошел и обрадовался, увидев свою внучку целой и невредимой. Он полез в карман, разделенный двумя рядами наемников, и бросил мешок с золотыми монетами к ногам Ци Бэя, сказав: «Вот тысяча золотых монет, считай это своими деньгами на питье. Давайте оставим это дело позади».
Ци Бэй посмотрел на выпуклый мешок с золотыми монетами у своих ног, тихо усмехнулся и внезапно пнул его ногой. Мешочек с монетами взлетел в воздух и разорвался, полившись дождем.
«Блин! Ты принимаешь меня за нищего?» Взгляд Ци Бэя мгновенно похолодел. Было видно, что старик смотрел на него свысока.
Напряжение внезапно наполнило воздух. Красавица-Скорпион заговорила: «Чего ты хочешь?»
«Встаньте на колени, извинитесь, а затем исчезните», — холодно сказал Ци Бэй.
Красавица-Скорпион знала, что ситуацию невозможно разрешить мирным путем. Личность старика, стоящего за ней, была необычной, и он не принял бы такого унижения.
«Красавица Скорпион, добавлю еще пятьдесят тысяч золотых монет. Убей его, — строго сказал старик.
Красавица Скорпион нахмурила нежные брови. Ее титул Красавицы-Скорпиона был не напрасным; наемники брали деньги за устранение неприятностей и убийство без колебаний. Но она не могла избавиться от ощущения, что провоцировать искателя приключений перед ней было не мудрым решением.
Четыреста наемников против одного человека, даже если он был могущественным человеком королевского ранга, она не боялась. Однако она не могла не чувствовать легкое беспокойство.
Видя, что она колеблется, старик снова заговорил: «Сто тысяч золотых монет».
Красавица-Скорпион внезапно подняла глаза и жестикулировала рукой. Четыреста наемников Корпуса Наемников Скорпиона снова окружили Ци Бэя, и внешний круг магов начал читать заклинания.
«Хахаха, так уж получилось, что мои руки уже давно не испачканы кровью. Сегодня я немного повеселюсь, — Ци Бэй громко рассмеялся и быстро вытащил за собой тяжелый меч. Прыжком он взмыл в воздух, как гигантский рок.
«Огненные стрелы!» Глаза Красавицы-Скорпиона похолодели, когда она издала тонкий крик.
Внезапно с неба, словно дождь, посыпались волшебные стрелы, мерцающие слабым светом.
Ци Бэй взмахнул своим тяжелым мечом, и волшебные стрелы перед ним взорвались золотой пылью в порыве боевой ци.
«Формирование Божественного Пламени!» Красавица-Скорпион оставалась собранной и спокойной.
По ее команде ряд наемников-Скорпионов позади внезапно бросил десятки огненно-красных кристаллов. Эти огненно-красные кристаллы взорвались в одно мгновение, зажигая в воздухе море слабого золотого пламени.
Это пламя не было обычным пламенем, оно имело температуру, эквивалентную расплавленной лаве. Даже доспехи боевой ци электростанции королевского ранга были бы сожжены.
Когда Ци Бэй собирался быть поглощен формацией Божественного Пламени, все улыбались победно.
Но в этот момент горящее Божественное Пламя, казалось, замерло в воздухе, а затем внезапно взорвалось. Пламя разлетелось во все стороны.
«Гул…»
В сопровождении жужжащего звука коррозии и плавления раздавались крики агонии, поскольку в телах любого наемника, которого коснулось пламя, внезапно проплавлялись большие дыры. Те, кому не повезло получить ожог по голове, не успели даже вскрикнуть, как у них отвалилась половина черепов.
Ци Бэй вышел невредимым из пламени и метнулся к старику.
«Хлопать!»
Красавица-Скорпион взмахнула своим скорпионьим хвостом, окутав Ци Бэя скоплением огненных теней. Теперь она чувствовала в своем сердце сожаление о том, что спровоцировала такого эксперта без уважительной причины, но теперь было слишком поздно сожалеть.
Ци Бэй поднял руку и неожиданно схватил кнут голой ладонью.
Красавица-Скорпион почувствовала легкую радость. Хвост скорпиона был полон шипов и пропитан сильнодействующим ядом. Если бы он схватил его голой рукой, то, несомненно, был бы отравлен.
В одно мгновение Ци Бэй точно поймал хлыст из хвоста скорпиона, и легким движением запястья огромная сила потянула Красавицу-Скорпиона к нему.
Холодная улыбка появилась на губах Красавицы-Скорпиона. Движением ее нежной руки две тонкие иглы, тонкие, как волосы, метнулись к глазам Ци Бэя.
Рука Ци Бэя засияла золотым светом, когда он подхватил их и крепко поймал две волшебные иглы скорпиона.
В этот момент эта огромная сила привела Красавицу-Скорпиона к Ци Бэю.
Его рука крепко обхватила удивительно упругую талию Красавицы-Скорпиона, а рука, державшая иглы скорпиона, яростно сжала один из ее высоких нефритовых пиков.
«Неплохо на ощупь», — от души рассмеялся Ци Бэй. Его рука снова ласкала, и две иглы скорпиона точно вонзились в две высокие вершины.
— Ах… — вскрикнула Красавица Скорпион, почувствовав острую боль в вишневых вершинах своих нефритовых пиков. Боль стимулировала их, заставив быстро встать на ноги, заставив ее одновременно стыдиться и злиться.
Яд игл скорпиона быстро начал распространяться. К счастью, у нее была естественная устойчивость к яду скорпиона, и ее пухлые нефритовые пики лишь онемели, без какой-либо опасности для ее жизни.
Ци Бэй, неся Красавицу-Скорпиона, подошел к старику. В этот момент из-за спины старика выскочил телохранитель, размахивая своим длинным мечом и выпуская клинок боевой ци.
Ци Бэй усмехнулся, используя Красавицу-Скорпиона как щит, обращаясь с ней как с плотским щитом.
Зрачки Красавицы-Скорпиона сузились, она инстинктивно взмахнула кнутом. Однако она поняла, что в какой-то момент кнут из хвоста скорпиона высвободился из рук Ци Бэя, и кончик кнута с оттенком огненно-красного света вошел прямо в глаза охраннику и вышел из его затылка.
