Снег, кровь…
Один белый, другой красный, смешавшись вместе, получили темный цвет.
Солнечный свет отражался от снега, казавшись мрачным и лишенным тепла.
Тела на перевале «Открытое небо» были разбросаны на большой территории, а жестокий запах смерти все еще висел в воздухе. Какие-то дикие звери почуяли запах крови и грызли трупы, а в небе кружила группа стервятников, готовых полакомиться.
Группы из трех-пяти искателей приключений появлялись одна за другой, их лица были полны либо ужаса, либо сложных эмоций, когда они смотрели на залитый кровью снег. Затем они покинули этот район и вошли в Дикую Пустошь.
Ци Бэй с сотней солдат в черных доспехах вернулся в Западный Город Духов. За ним послушно следовали пять Волчьих Генералов и восемь Звездных Генералов. Жители города смотрели на него с благоговением.
Никто больше не сомневался в способности Ци Бэя контролировать Западный Город Духов. Тем, кто ставил на то, что он сбежит через три-пять дней, хотелось дать себе пощёчину.
Перед особняком городского лорда все еще стоял запах крови. Когда Ци Бэй отправился к Перевалу Открытого Неба, люди трех основных сил пришли, чтобы атаковать Особняк Городского Лорда. В то время те, кто пришел посмотреть на это волнение, подумали, что с Ци Бэем покончено.
Однако последовавшая за этим странная сцена ошеломила людей. Члены Кровавых Волков и Звездопада внезапно восстали против членов Клана Теней и вместе с солдатами в Черных Бронях в Особняке Городского Лорда убили всех членов Клана Теней, не оставив ни одного в живых.
После этого Ци Бэй благополучно вернулся в город с пятью Волчьими Генералами и восемью Звездными Генералами. Именно тогда многие люди наконец поняли, что произошло. Оказалось, что этот новый Городской Лорд незаметно взял под свой контроль силы Кровавых Волков и Звездопада.
Вербовка в особняке городского лорда привлекла более тысячи квалифицированных воинов и магов. Они были разделены на группы по десять человек, каждая во главе с одним солдатом в Черных доспехах, и по очереди патрулировали Западный Город Духов. Они убили более ста человек, сражавшихся в городе, что, наконец, заставило всех поверить, что слова Ци Бэя не были ложью. Вест-Спирит-Сити должен был стать стабильным, как никогда раньше.
В холле особняка городского лорда Ци Бэй в парчовом халате смотрел на карту Западного Города Духов, висящую на стене.
Западный Город Духов действительно был очень большим, примерно вдвое меньше Имперского города Золотого Листа.
В это время взгляд Ци Бэя был прикован к Западному городскому району, который занимал почти одну пятую территории Западного города духов. Однако ни одной ровной улицы или хорошего дома не было. Здесь проживало около 180 000 обедневших людей.
Большинство этих бедных людей были пожилыми, слабыми и инвалидами. Многие из них были членами семей авантюристов и торговцев, которые погибли во время хаоса в Западном городе духов и попали в бедный район.
«Молодой господин, на что вы смотрите?» Хуань Ин подошла к Ци Бэю сзади и тихо заговорила, ее белоснежные руки привычно сжимали его плечи.
«Я смотрю на свою территорию. Скоро должна наступить следующая метель, и я думаю о том, как расселить бедняков в Западном городском округе». Сказал Ци Бэй.
Хуань Ин на мгновение была ошеломлена и не знала, что она помнит, но внезапно она показалась немного рассеянной.
Ци Бэй повернул голову и увидел слезы в прекрасных глазах Хуань Ина. Он взял ее за руку и позволил сесть к себе на колени, нежно поглаживая ее лицо руками, и сказал: «Независимо от того, через что тебе пришлось пройти, я всегда буду рядом с тобой».
Хуань Ин ничего не сказала, только покачала головой, слезы текли по ее лицу.
— Хорошая девочка, не плачь, не плачь… — Ци Бэй обнял Хуань Инь, утешая ее мягким голосом, не совсем понимая, почему ей вдруг стало так грустно.
Снаружи у Цзинь Гана, который стоял как колонна, в глазах появилась легкая боль. Он всегда думал, что его сестра была тогда слишком молода и не могла вспомнить, что произошло тогда, но теперь казалось, что она всегда помнила, просто никогда об этом не говорила.
Рядом с ним Одинокий Глаз увидел глаза Цзинь Гана, полные негодования, и не мог не нежно положить руку ему на плечо.
Цзинь Ган повернул голову и посмотрел на обеспокоенный взгляд Одинокого Глаза, почувствовав тепло в своем сердце и сдержав негодование.
В это время Муронг Синчен вошел в особняк городского лорда, сопровождаемый тремя эльфийскими девушками.
Услышав сообщение об их прибытии, Хуань Ин случайно вытерла слезы, выскочила из рук Ци Бэя и побежала на задний двор.
Голова Муронг Синчэнь все еще была обернута шарфом, лицо было закрыто легкой вуалью, открывавшей только ее красивые, похожие на звезды глаза.
«Синчэнь, ты скучаешь по этому молодому мастеру?» Ци Бэй улыбнулся и спросил, толкая Муронг Синчэня в зал.
Позади него три эльфийки переглянулись.
Муронг Синчэнь проигнорировала кокетливые слова Ци Бэя, и ее взгляд также упал на карту, висящую в зале. Она увидела трущобы Западного городского округа, отмеченные красной линией, и не могла не выразить удивления.
Ци Бэй заметил взгляд Муронг Синчэнь и подумал о том, что она врач. Он улыбнулся и спросил: «Вы пришли поговорить о Западном городском округе?»
«Мм». Муронг Синчен кивнул.
В этот момент три эльфийки тихо отступили и закрыли дверь в зал.
Ци Бэй вспомнил, что сказал Янь Лин, и почувствовал странное чувство в своем сердце. Эти три девушки действительно старались изо всех сил, казалось, они были полны решимости свести его и Муронг Синчэня вместе.
«Синчэнь, ты думаешь, у нас есть телепатическая связь? Я просто думал о том, как устроить этих бедных людей, — Ци Бэй пододвинул стул и сел рядом с Муронг Синчэнем.
«Действительно? У тебя есть план?» Муронг Синчэнь посмотрел на Ци Бэя более мягкими глазами. Она тоже думала об этом раньше, но хаос в Вест-Спирит-Сити заставил ее действовать осторожно. Без абсолютного контроля она стала бы мишенью, если бы попыталась улучшить трущобы.
— Пока нет, но до следующей снежной бури я построю им несколько простых кирпичных домов, чтобы они могли пережить зиму. После этого, когда я интегрирую различные отрасли, появится много рабочих мест, которые не требуют особых усилий, и они смогут зарабатывать на жизнь самостоятельно», — сказал Ци Бэй.
Глаза Муронг Синчэнь вспыхнули тонким светом, когда она посмотрела на Ци Бэя. «Вы действительно готовы им помочь? Никакой выгоды от этого вы не получите».
Разве в глазах дворян все дело не в их собственных интересах? Разве низшие классы не бесполезны? Именно такими видел дворян Муронг Синчэнь, какими бы очаровательными и элегантными они ни казались на первый взгляд, их благородство лишь подчеркивается попиранием низшего класса.
Ци Бэй слабо улыбнулся и сказал: «Ты так думаешь? На самом деле, помогая им, я помогаю себе. Процветание территории измеряется не только золотыми монетами, но и общим уровнем жизни. Если все на моей территории будут процветать и больше не будет голода и бедности, то это будет величайшее благо, которое я могу получить».
Ци Бэй не хотел лицемерить и говорить, что хочет уничтожить классовые различия на своей территории. В любую эпоху, в любой расе классовые различия были неизбежны.
Муронг Синчэнь ошеломленно посмотрел на Ци Бэя. Это был первый раз, когда она видела эту его сторону, ту сторону, которая заставляла ее сердце биться быстрее.
Ци Бэй очистил фрукт и протянул руку, чтобы снять вуаль с Муронг Синчэня, а затем предложил ей фрукт. Она потянулась, чтобы взять его, но Ци Бэй увернулась от ее руки, а затем снова поднесла фрукт ко рту с властным взглядом.
