В дверь роскошного офиса главного храма Коранда послышался стук. Точнее, в штаб-квартире инквизитора.
«Войдите», — сказал мужчина, разбиравший отчеты у стола, спокойным голосом.
Дверь открылась, и священник быстро и тихо вошел, закрыл дверь и глубоко поклонился.
«Лорд верховный инквизитор», — сказал священник, продолжая кланяться. «Один из наших инквизиторов погиб».
Верховный инквизитор прекратил просматривать многочисленные отчеты.
«Кто и как? Я предполагаю, что формирование видения смерти функционировало», — спросил он.
Инквизитор умирал редко. Они были высшими членами церкви и именно они решали, кому жить, а кому умереть. Очень немногие могли или осмелились сделать с ними то же самое. Каждая смерть была серьезным делом. Чтобы предотвратить и наказать тех, кто осмелился это сделать, все инквизиторы имели с собой определенные формирования, которые рассылают информацию о недавних событиях, если они когда-либо погибнут. Эту информацию получают в штабе инквизитора. Каждый из этих предметов был чрезвычайно ценен.
«Это был инквизитор Вейльс», — продолжил священник, все еще слегка кланяясь. «Он выполнял обычную исследовательскую миссию по остатку и исследовал новую секту и их бога. Последнее было выполнено успешно, но, похоже, как только он вышел из остатка, зверь, Нижний Кари, устроил на него засаду и напал на команду. .. В момент смерти Вейлса почти все были уже мертвы. Ожидаемых выживших не было».
«Зверь?» Верховный инквизитор пробормотал про себя. «Возможно, нам следует обсудить запланированное истребление. Потеря хорошего инквизитора прискорбна. Мы скоро спланируем возмездие. Вы уволены».
Священник снова поклонился еще глубже, ничего не сказав, повернулся и вышел из комнаты.
Верховный инквизитор на мгновение нахмурил брови, но затем продолжил просматривать свои отчеты, как и раньше.
—-
Несколько дней спустя Каден направлялся к западному берегу Святой Империи. Путь туда был еще долгий, а он едва успел выбраться из Центрального леса и оказался на человеческой территории. Кейден намеревался в конечном итоге добраться до Британии, но не сразу. Не нужно было спешить.
Поездка к остатку с церковью не была пустой тратой времени. Даже если Каден не получил особых выгод, ситуация, в которой он оказался, существенно изменилась. Некоторое время он мог действовать самостоятельно. Что касается того, что он скажет военным, когда кто-то спросит, куда он пропал сам. Оправдание можно придумать.
«Может быть, я мог бы сказать, что был ранен?» — пробормотал Кейден про себя, мчась через лес. «Как только я закончу, я легко смогу вернуться и сказать, что выжил случайно, но был тяжело ранен. Затем я спрятался, чтобы исцелиться. Очень правдоподобно».
Это было не идеально, но помогло бы ему избежать неприятностей. Могут быть какие-то последствия, но нет ничего, с чем он не мог бы справиться. Не было причин возвращаться в Коранд и снова подвергаться преследованиям со стороны знати. У него также были планы по самосовершенствованию. Остаток для поиска. Возможно, охотятся на некоторых людей со стороны Сакронана, которым просто пора умереть. Как Джурен или Марен, монах.
«Опять так много вариантов», — продолжал думать Каден. Его военная карьера была полезной и, вероятно, еще могла быть использована, но она ограничивала его свободу. «Как только я стану достаточно сильным, я отделюсь от них. В этот момент они мне не понадобятся».
Хотя это время еще не пришло, но и он не требовал их постоянно. Каден сильно вырос за последние несколько лет. Пойти какое-то время в одиночку было хорошей идеей.
Каден знал только, куда он хочет пойти. Что делать между ними, было под вопросом.
«Думаю, я не тороплюсь», — подумал Кейден. «Я сделаю несколько остановок и займусь культивацией. У меня с собой немного Вейлса. Его плоть с высоким содержанием маны будет для меня благом. Я также смогу лучше рассмотреть то, что я получил от остатка».
На самом деле там было хорошее место для остановки. Каден знал местность по картам, и неподалеку, менее чем в дне пути, находился город. Это было хорошее место, чтобы остановиться на некоторое время.
Действительно, позже в тот же день Каден почти незаметно вошел в город. На этот раз он даже скрывал свою внешность.
Он снял комнату в местной гостинице и приготовился к совершенствованию. Каден создал несколько простых временных образований, чтобы не дать никому шпионить за ним, а также несколько защитных слоев. Что бы ни происходило в комнате, оно останется там, не оставляя никаких признаков того, что произошло что-то странное.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Прошло много времени с тех пор, как Каден в последний раз прогрессировал. Имея в наличии материалы, он ожидал, что на этот раз будет хороший прогресс. Ему действительно не хватало маны типа огня или ветра, чтобы питать его ядро, но чистая очищенная мана, все еще остающаяся в плоти Вейлса, была бы полезна. Каден полностью ожидал, что его человеческая сторона достигнет примерно того же уровня, что и его звериная сторона.
«Если мне повезет, я даже смогу приблизиться к следующему этапу! Плоть от эксперта по этапу конденсации — это не шутка», — подумал про себя Каден, вытаскивая детали из сумки. Точнее рука.
Стадия конденсации — это время, когда совершенствование прогрессировало, сжимая в себя все больше и больше маны. Это превосходило все, что было на этапах Формирования.
Пока Кейден обжигал руку, он размышлял, следует ли ему использовать Пожирание или действительно съесть ее. Запах горелого мяса вызывал у него чувство голода. Он мог представить, какая в нем чудесная мана и как она смешается с обугленным тлеющим мясом.
«Пожирание, вероятно, более эффективно», — пробормотал про себя Каден. Несмотря на это, он все равно кусал пальцы.
Почти сразу же поток маны распространился по его телу. Хотя это было еще небольшое количество, плотность была высокой. Возможно, если бы он был слабее, крошечная, но плотная масса маны сеяла бы хаос. Поскольку это был всего лишь маленький кусочек, ядро Кадена быстро впитало ману. При этом система маны также выполнила свою работу и отправила немало маны во внутреннюю формацию Кадена.
Разница была как если бы вы выпили чашку воды и выпили ее. Плоть Вейлса была похожа на воду в чашке, которая замерзла и пыталась проглотить этот твердый кусок за один раз.
«Я должен действовать медленно», — подумал Кейден. «Вейлс не был слабаком. Если я возьму слишком много, это может стать проблемой».
Впоследствии, несмотря на желание съесть больше, Каден использовал «Пожирание». Как и ожидалось, эффект оказался лучше, ману стало легче контролировать, и она быстрее поглощалась.
Каден почувствовал легкое разочарование. Представьте себе, что перед вами чрезвычайно вкусная еда, но вам приходится потреблять ее так, чтобы вы не почувствовали ее вкуса. Кейден отбросил эти чувства. Что имело значение, так это сила. Плоть кого-то на стадии конденсации была редкостью. Лучше всего использовать его максимально эффективно.
Он начал осторожно, кусок за куском, Пожирая плоть из руки. Кадену не потребовалось много времени, чтобы собрать достаточно маны, чтобы расширить и расширить свою внутреннюю формацию дальше от основной формации. К концу стадии Формирования эти более мелкие линии распространились повсюду. Можно было бы начать конденсировать и контролировать ману по всему телу, переходя в стадию Конденсации.
Кадену, очевидно, предстояло проделать еще много работы, чтобы достичь такого уровня, но с той маной, которая у него была сейчас, он легко сделал шаг в среднюю стадию Формирования!
Видя, как росла его внутренняя формация, он также получил больше вдохновения относительно того, как улучшить свою систему маны. Всегда было что обновить. Ему просто нужно было это обнаружить.
«Нога еще осталась», — пробормотал Каден про себя. «Дойти до средней стадии Формирования было легко. Я довольно долго культивировал только с помощью системы маны. Сомневаюсь, что следующий шаг будет таким же простым. Думаю, мне следует дать своему нынешнему успеху немного стабилизироваться, прежде чем я буду использовать ногу. «
Кейден решил подождать. Не нужно было спешить. Он только что немного расширил свою внутреннюю структуру и хотел, чтобы она как следует затвердела. Только тогда, возможно, он внесет свои собственные коррективы. Ему хотелось бы быть готовым, прежде чем он увидит, как далеко его унесет нога Вейлса.
Поэтому Каден продолжал совершенствоваться со своей системой маны и наблюдать за изменениями. Кроме того, его человеческая и звериная стороны теперь были примерно на одном уровне. Звериная сторона не прогрессировала. Ядро казалось немного ярче с дополнительной добавленной маной, но это не прогрессировало. Как обычно, он просто поглотил всю брошенную в него ману, словно бездонную яму.
Очищенная мана людей, в данном случае руки Вейлса, была очень хороша, но непосредственное поглощение маны нужных типов было еще лучше. Независимо от того, нашел Каден такие источники или нет, его система маны делала всю работу за него медленно, но верно.
На следующее утро Каден покинул гостиницу, в которой остановился, не привлекая чьего-либо внимания. Любые признаки того, что происходило в комнате, исчезли вместе с расстановками, которые организовал Каден.
Поскольку ему предстояло отправиться в относительно продолжительное путешествие, Каден отправился искать вещи, чтобы пополнить свои запасы. Хотя в городе не хватало широкого ассортимента товаров по сравнению с Корандом, Каден смог найти некоторые основные вещи.
Пока он это делал, он случайно заметил кого-то, кого не ожидал увидеть.
— Это Нельсен? Кейден подумал про себя и сделал несколько шагов в сторону, пытаясь остаться незамеченным. «Что он здесь делает? Он должен быть в Коранде и разбираться с последствиями защиты Эррала. Почти нет шансов, что он случайно оказался в этом случайном городе».
Начнем с того, что Каден не хотел, чтобы его сразу заметили. Это значительно усложнило бы его оправдания. Неизвестно также, почему здесь был Нельсен. Это, конечно, не было совпадением.
«Он должен быть здесь, потому что я здесь», — продолжил свои мысли Каден, двигаясь в другом направлении, удаляясь от Нельсена и того места, куда он направлялся. «Это далеко от секты Аву и ее остатков. Нельсен даже не должен знать, что я здесь. Как и почему он меня ищет?»
Это было плохо. Кейден был в этом уверен.
«Может быть, я оставил после себя какую-то подсказку относительно Эррала?» думал Каден, выходя из города. «Что еще это может быть?»
Каден ускорил темп, оказавшись немного дальше от города.
«…», — Каден молчал, размышляя над этим. «Ну ладно, я просто убью его, если понадобится».
Однако Кейден не стал бы делать это случайно. Даже Эррала нужно было ослабить и устроить засаду. Если бы Нельсен действительно был рядом с ним и имел какие-то основания подозревать его, он был бы подготовлен, и, конечно же, настолько подготовлен, насколько мог.
Нет, Кейден не хотел этого делать, но в жизни есть вещи, которые нужно делать, даже если они этого не хотят. Если возможно, Каден хотел уклониться от Нельсена, но ему было не привыкать делать то, что нужно было сделать.
Если Нельсен собирался стать препятствием, курс действий был ясен.
Препятствия необходимо было устранить.
