«Хммм», — промурлыкал Носран. Затем он наклонился вперед и сделал шаги ближе к Кадену. Неуютно близко. «Боже мой… Мне любопытно, какой же некромант внес в тебя эти химерические изменения. Замечательная работа. Действительно».
Каден сделал шаг назад.
«Это личное дело», — спокойно ответил Каден. Он по-прежнему собирался играть хорошо.
«Я специализируюсь на душах и смерти», — продолжил Носран. «Изменение живой материи — не мое дело, но я понимаю эту идею. Как любопытно. Я не могу определить, с каким зверем ты был слит. Я впервые увидел тебя у зомби не только из-за дефектных глаз».
Носран снова подошел ближе и зачарованно посмотрел на Кадена, как будто он смотрел на какой-то новый интересный результат лабораторного эксперимента. К тому времени, когда Носран явно собирался начать подталкивать Кадена, он вмешался.
«Как я уже сказал, это личное», — заметил Каден и оттолкнул руку Носрана. «Как насчет того, чтобы обсудить бизнес?»
«Ах, да, именно поэтому ты пришел сюда», — небрежно кивнул Носран. Он как будто на мгновение забыл, почему здесь был Каден. Затем он указал на комнату рядом с ними.
В комнате стоял стол и стулья вокруг него. Очевидно, предназначен для еды с несколькими людьми или, возможно, для конференц-зала. В любом случае, Носран сел и жестом предложил Кадену сделать то же самое.
«Дорогой! Принеси чаю, пожалуйста!» — крикнул Носран.
«Ты работаешь здесь с кем-то еще?» — спросил Кейден. «Я думал, что работа некроманта скорее… одиночная. Если не считать зомби и призраков, которые бродят повсюду».
«Вы правы, здесь как-то одиноко», — кивнул Носран. «Люди, как правило, испытывают к этому некоторое отвращение. Я полагаю, у вас нет никаких проблем?»
«Сила есть сила», — ответил Каден. «Я не задаюсь вопросом, что люди для этого делают».
«Как прагматично», — снова кивнул Носран. «Если бы больше людей были такими непредубежденными, все было бы намного лучше».
Примерно в это же время Каден услышал медленные шаги из соседней комнаты. Вскоре после этого из здания вышла мумифицированная женщина с подносом с чаем. У иссушенного трупа не было глаз, а лицо было настолько высушено, что на нем появилась постоянная грязь. В отличие от состояния ее тела, на ней была чистая и относительно дорогая одежда.
Мумифицированная женщина подала им обоим чай.
«Ты любишь чай?» — спросил Носран у Кадена, игнорируя мумифицированную женщину. «Однако для этого мне приходится периодически ездить в прибрежные города».
«Я умею пить, но не любитель этого», — ответил Каден и задался вопросом, с каким сумасшедшим он снова работает. Был ли этот Носран похож на кабана Цинера, когда Каден встретил его с трупом его так называемого «мужа». Ему не пришлось долго размышлять над этим.
«Это моя дорогая жена», — небрежно сказал Носран и кивнул в сторону мумифицированной женщины. «Ей нравилось резвиться с другим мужчиной. Это не закончилось хорошо ни для нее, ни для мужчины. Тем не менее, она была моей женой, и я никогда не положил конец нашему браку. И все же ей нужно какое-то наказание за то, что она сделала, поэтому я пусть она мне послужит. Смотри, я даже дал несколько особых команд, когда реанимировал ее. Дорогая, ты бы потанцевала!»
Мумифицированная женщина начала танцевать.
«Мне пришлось немало поработать, чтобы она смогла это сделать», — продолжил Носран с улыбкой. «Вся работа в конце окупилась. Что касается человека. Зомби, которого я из него сделал, уже давно сгнил. Он был в такой плохой форме после того, как я заставил других своих зомби съесть вещь между его ног. .Он слишком много боролся, а мои зомби довольно сильны».
«Ну, я не буду подвергать сомнению твои проблемы с женой», — сказал Каден со смехом, а затем решил увести дискуссию от неудобных вопросов. «Похоже, вы здесь уже довольно давно. Полагаю, вы знаете местность и то, что там происходит?»
«Да, я уделяю немного внимания», — ответил Носран и отпил чаю.
— Ты случайно не знаешь, где живут эльфы? Кейден решил спросить напрямую. «Или, возможно, то, что церковь и солдаты Сакронана делают на руинах».
«Мы с эльфами заключили сделку. Мы не мешаем друг другу», — сказал Носран Кадену. «Если у вас есть к ним дело, я могу организовать сообщение. Что касается того, что делает Сакронан, я тоже не вмешиваюсь в их дела. Я не связан ни со Святой Империей, ни с Сакронаном, и я предпочитаю, чтобы так и оставалось. .»
Кейден некоторое время думал об этом. Британия была одной из немногих человеческих территорий, где не обязательно находиться на какой-либо стороне. Это было прекрасно. Носран никому о нем не рассказывал. За исключением эльфов, когда был установлен контакт с Эминой…
«Эльфы», — начал Каден и проигнорировал свой чай. «Недавно я встретился с одним полуэльфом. Мы собирались провести небольшое исследование, если встретимся здесь. Учитывая, что Сакронан раскапывает территорию, которую мы собирались осмотреть, я думаю, они нас опередили. Я бы все равно обсудил с ней этот вопрос, возможно, мне понадобится помощь».
Носран кивнул. «Я уверен, что смогу отправить сообщение, но не могу гарантировать ответ».
«Это нормально», ответил Каден. «Если ее там нет или она не заинтересована, это вполне приемлемо. Есть только причины, по которым она одна из немногих людей, которым я доверяю немного больше».
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Понятно», — сказал Носран и отпил еще чаю. «Я помню, ты говорил, что у тебя есть еще кое-что, что нужно обсудить со мной?»
«Правильно», — сказал Каден и на некоторое время остановился, чтобы подумать. На самом деле ему не хотелось говорить, откуда он узнал об этих фрагментах и почему, по его мнению, он был у Носрана. Как обычно, Каден смешал немного правды и лжи. «Есть несколько… предметов, которые были найдены в руках других некромантов. У меня есть причина полагать, что один из этих предметов есть у вас. Мой работодатель спросил меня, готовы ли вы с ним расстаться».
Такими словами Каден мог сказать, что фрагменты у него попросила какая-то другая сторона. Ему не придется объяснять, почему и откуда он узнал о них, или говорить что-то еще, кроме того, что он этого хотел. Однако это сработало не идеально.
«Не уверен, насколько это правда», — со вздохом сказал Носран. «Как я уже сказал, я многое знаю о душах, и когда кто-то лжет, это видно».
Кейден нахмурился. Затем он снова изобразил улыбку. Носран не знал, что из этого правда, а что нет. И при этом он еще не отказался иметь дело с Кейденом.
«Ну, у меня есть причина скрывать вещи», — сказал Каден, пытаясь создать впечатление, что его ложь на самом деле ожидаема, и на нее не следует обижаться. «Правда в том, что они были найдены в некоторых сомнительных местах и, похоже, они тоже имеют некоторую ценность, даже если я не смог ее полностью определить. Если бы кто-то знал, где я нашел эти предметы, это могло бы принести проблемы Я, и ты будешь вторым некромантом, у которого есть один из них. Пожалуйста, пойми необходимость скрыть это.
Носран несколько раз кивнул.
«Этот предмет, о котором ты говоришь?» — сказал Носран через некоторое время. Казалось, он подумывал продолжить и не обижался на ложь.
Каден решил пойти на самый большой риск, который он когда-либо делал с фрагментами, и показал один из них Носрану.
«Они кажутся частью какого-то пазла», — сказал Каден и показал один из них. Он не сказал, что больше о них не знает, потому что Носран мог заметить, что это ложь. «Мне очень любопытно, что получится, если все части собрать вместе. Возможно, это карта сокровищ?»
Носран очень внимательно посмотрел на фрагмент, показанный Каденом, пытаясь оценить его. Каден не волновался. Он потратил довольно много времени, пытаясь сделать то же самое, но давно сдался, пока не нашел больше информации. Необъяснимые функции уже отбросили Кадена далеко от того, что он мог хотя бы начать понимать.
Носран наконец остановился и сел. Он сделал еще один глоток чая, казалось, размышляя.
«Да, у меня есть похожие вещи», — сказал он наконец. «Двое из них.»
Два? Кейден был несколько шокирован. Носран тоже знал им цену? Он их искал? Каден спокойно мысленно подготовил быстрый план боя. Он не знал, насколько силен этот Носран. Силу некроманта было трудно измерить, поскольку их личная сила — это не все, что у них было. Если бы дело дошло до драки, Кадену, возможно, пришлось бы иметь дело с толпой миньонов нежити. Побег был лучшим вариантом. Кейден был почти уверен, что сможет это сделать.
«Опять же, я не знаю, кто они и чем занимаются», — продолжил Носран. Почувствовал ли он волнение Кейдена или нет, он не сказал. «Мое собственное предположение такое же, как и ваше. Возможно, это какая-то карта. Возможно, какой-то старый и могущественный культиватор оставил после себя наследие для любого, кто способен собрать все части».
Либо Носран лгал, либо он действительно не знал о силе фрагментов.
«Я уверен, что они имеют какую-то ценность, поскольку я даже не могу определить, из чего они сделаны», — продолжил Носран. «На самом деле, я даже не уверен, откуда они взялись. Со временем я, кажется, просто случайно приобрел эти две части. Я думаю, что у какого-то парня была одна в кармане, и он взял ее до того, как я его реанимировал. мешок другого человека, которого я нашел мертвым в лесу. Я думаю, какой-то зверь съел его половину. Какой позор, то, что осталось, говорит о том, что у него было очень хорошее телосложение.
Носран какое-то время продолжал сетовать на потерю качественных частей тела.
«Это… интересно», — сказал Каден Носрану. Он не нашел их с помощью кайфа и не обнаружил других эффектов. Он просто случайно нашел их. Их даже двое. Сам Каден нашел одно случайное совпадение. Второго он нашел с помощью первого.
Носран просто случайно нашел двоих, не приложив к этому никаких усилий. Как будто они пришли к нему для того, чтобы он их нашел. Может ли это быть еще одна их функция? Были ли они живы? Похоже, они этого не сделали, но, возможно, какая-то функция в них заставляла их искать людей определенного типа. Некроманты — один из них, но, похоже, тоже культист? Мог ли какой-нибудь культист тоже быть некромантом?
«Я не могу сказать наверняка», — подумал Каден. «Я не имею значения. Я просто буду уделять им больше внимания. Если они действительно ищут каких-то конкретных людей, я очень надеюсь, что я для них не просто транспорт. Те, кого описывает Носран, похоже, впоследствии умерли. «
«Я готов с ними расстаться», — сказал Носран Кадену, дав ему немного подумать. «Независимо от того, какие они, меня они особо не волнуют. Независимо от того, связаны они с сокровищами или нет, у меня нет времени на такие вещи. Я могу провести остаток своей жизни, пытаясь узнать правду, в то время как мои истинные желания и цель — гниль. Тем не менее, они явно имеют какую-то ценность, даже если это всего лишь материал. На что бы вы меня обменяли?»
«Я бы сначала увидел их», — сказал Каден. Если цена не будет совершенно неприемлемой, он заплатит ее. Даже до такой степени, что Носран мог заподозрить ошибку. Если он их получит, оно того стоит.
«Дорогая! Не могли бы вы принести предметы из коробки номер 348», — обратился Носран к мумифицированной женщине, которая все время танцевала.
Мумия прекратила свои дела и тихонько направилась к входу и, вероятно, к подвалу, откуда изначально пришел Носран.
«Хмммм», — снова промычал Носран и пристально посмотрел на Кадена, слегка потирая подбородок. «Я до сих пор не могу сказать, с чем тебя слили. Может быть, это были несколько зверей? Такой химерный метод производства был бы чудесен! Обычно приходится сращивать части тела вместе, но ты, кажется, просто вырастил все сам. Действительно чудесно ! Контролируемые мутации маны. Какая чудесная мысль. Может быть, я смогу превратить своих зомби в более полезные формы».
Каден не ответил, несмотря на то, что Носран продолжал говорить. На самом деле, хотя Каден довольно опасался, что кто-то догадается, что он наполовину феникс, он был уверен, что в какой-то момент кто-то сможет это сделать. Время для раскрытия этого еще не было оптимальным, но, возможно, изолированный человек вроде Носрана не стал бы проблемой. Кроме того, если бы Каден продолжил развиваться дальше и приобрел бы больше функций, подобных фениксу, для многих людей даже стало бы тривиально обнаружить его. Обойти это было невозможно.
К этому времени мумифицированная жена Носрана тихо вернулась с маленькой коробочкой и поставила ее на стол.
«Пожалуйста, проверьте себя», — сказал Носран и отпил чая.
Каден открыл коробку и действительно обнаружил там два черных фрагмента, похоже, того же набора, что и его собственный. Он также отметил, что ни разу не забыл об этом существовании, даже несмотря на то, что жужжание прекратилось довольно давно.
Глядя на форму и размер, Каден почувствовал, что нужно собрать еще как минимум одну или две части, пока он не соберет их все.
«Двух осколков, возможно, даже одного, было достаточно, чтобы защитить меня от влияния бога», — подумал про себя Каден. «Всего четыре штуки… что они тогда будут делать?»
Каден посмотрел на Носрана.
«Твоя цена?» — сказал Каден напрямую Носрану, сохраняя волнение.
