Каден тяжело вздохнул с облегчением, когда вышел из леса на окраину равнины. Он оглянулся на массу деревьев и понял, что это место, куда редко заходят охотники из Дашира. Добыча находилась в лесу, да и вообще в этом направлении ее было очень мало. Ближайшие города и поселки располагались в основном в противоположном направлении. С этого момента была большая открытая территория, и больших лесов не было, если вы путешествовали ближе к дикой местности за пределами территорий, где доминирует человек. Так что, если бы они не столкнулись с более крупными летающими зверями, серьезных атак, вероятно, не было бы.
«Я дожил до этого момента! Теперь, если я переживу все, что приготовила для нас армия… — подумал про себя Кейден.
Когда все оказались достаточно далеко на равнине, Юрен приказал всем остановиться. К тому же уже было немного поздно. Еще не стемнело, но солнце уже садилось. Удивительно, но звери лишь немного замедлили марш. Это было не так много, как ожидалось.
Вскоре все приготовились к спокойному ночному отдыху, теперь, когда это снова стало возможным.
«Ха-ха, какая хорошая маленькая стычка!» Юрен вдруг громко закричал, чтобы все могли услышать. «Каждый! Вы — воины великой Сакронанской Империи! Таким образом, после удачной битвы мы должны показать свою преданность богу войны, великому Даминуру! Битва священна! Кровь пролилась! Таинство смерти!»
Конечно, такой сумасшедший, как капитан Джурен, будет поклоняться Даминуру, богу войны.
Солдаты, которые какое-то время следовали за Джуреном, начали произносить обычные проповеди, связанные с поклонением Даминуру. К счастью, некоторые из них быстро проинформировали жителей Дашира, что им делать. Джурен был фанатичным последователем Даминура и приходил в ярость, если кто-нибудь из его подчиненных не молился Даминуру после битвы.
Хотя в маленьком храме Дашира были все истинные боги, Даминур не был богом, которому поклонялись. Это привело бы к еще большему конфликту, и такая деревня, как Дашир, не хотела бы таких проблем, если бы могла их избежать.
Мало того, Даминур был одним из трех высших богов, которым поклонялись люди. Эти высшие боги были богами, которым могли поклоняться все люди. Не только Сакронанская Империя и боги, которым поклонялась эта Сакронанская церковь. Высшим богам поклонялась и другая крупная человеческая империя, Империя Святых Святых. Они были выше всех других богов! Они были настоящими богами для всех!
Конфликт между империями и их церквями возник из-за разногласий между обычными богами. Империя Сакронан служила одной группе богов и называла их истинными богами, а те, которым поклонялась Священная Святая Империя, были ложными богами, которые вели людей по нежелательному пути. С другой стороны, у Священной Святой Империи были противоположные мысли по этому поводу.
Был только один бог, который не был высшим богом, но был принят всеми. Этого бога приняли даже некоторые чрезвычайно могущественные звери. Это был бог торговли Стефанос. Этот бог был совершенно нейтральным. Он не принимал участия в конфликтах между другими богами и их слугами. Была только торговля и все, что связано с деньгами, банковским делом, сокровищами и всем ценным. Храмы, посвященные Стефиносу, были местами торговли, а его жрецы были проницательными торговцами. Ни один другой бог, даже высшие, не запретил бы поклоняться Стефаносу в своих владениях. Это лишило бы их основных и надежных источников благ для их последователей, а города и поселки засохли бы, а вместе с ними — храмы и богослужения.
Фактически, весь вопрос войны между двумя империями и их церквями представлял собой хаотичный беспорядок. Какому богу и где поклонялись? А как насчет более мелких наций, у которых были свои второстепенные боги, не связанные с остальными? С какими богами они конфликтовали? Или их можно на данный момент считать нейтральными?
Большинству людей будут интересны только боги двух империй. Это были самые актуальные вопросы. Истинное количество богов было неизвестно. Считалось, что боги являются воплощениями одной или нескольких концепций. Например, бога войны Даминура люди называли богом войны, но его владения включали в себя всевозможные конфликты, а не только войну. Даже акт охоты можно было бы считать «конфликтом». Человеку придется выйти на поиски другого живого существа, зверя, чтобы добыть мясо. Зверь будет сопротивляться. Итак… конфликт.
Высшие боги обладают обширной областью понятий, и только церкви могут в какой-то степени что-то рассказать об этом. Даминура можно считать властителем всех этих концепций. Возможно, есть какие-то меньшие боги, которые имеют какое-то отношение к конфликту, но последнее слово в любых вопросах, связанных с конфликтом, останется за Даминуром.
Слишком много разных понятий. У каждой из этих концепций может быть один или несколько богов. Какая-нибудь захолустная деревня в каком-нибудь заброшенном уголке мира могла бы поклоняться какому-то образу бога, который придумал один из их предков, находясь под воздействием каких-то интересных трав. Такой бог был бы крайне второстепенным. Возможно, едва существующий, но технически все же бог.
Следовательно, люди обычно заботятся о наиболее важных богах. И все же даже среди двух главных сторон все еще было много богов. Люди могут знать не больше, чем основные и те, которые им интересны. Единственные, кого знают все, — это три высших бога.
Поддержите творчество авторов, посетив оригинальный сайт этого романа и не только.
Алесарн, бог правителей. Как можно догадаться по названию, Алесарн — бог-правитель. Его сфера – власть. Императоры, короли и все, кто желает власти, часто поклоняются Алесарну.
Эммия, бог жизни. Эммия — жена Алесарна. Все священники молятся Эммии, а многие даже полностью посвящают себя Эммии. От нее исходят самые обычные способности к исцелению и другие подобные способности.
И, наконец, Даминур, бог войны.
У зверей есть один высший бог, бог-дракон, но люди не поклоняются этому богу и знают о нем очень мало. Возможно, можно сказать, что его областью является сила.
Технически у людей может быть четвертый высший бог, но это табу. Бог лжи. Его имя неизвестно. Как только обнаружится, что вы поклоняетесь этому богу, вас, скорее всего, выследят и казнят на месте.
Человеческие боги пришли в мир первыми после катаклизма, поэтому их число самое большое. Считается, что бог лжи был первым и что он имел какое-то отношение к самому катаклизму. Кто знает, может быть, он как-то повлиял на древних и стал причиной всей катастрофы?
В древнейших фолиантах, хранящихся в церквях, описано, что вскоре после катаклизма другие боги выследили бога лжи и заковали его в страшные цепи из раскаленной адской стали. После этого он был заключен в тюрьму на дне места, известного как Темная Бездна, в адском царстве, где ему предстояло томиться в одиночестве во тьме вечность.
Что касается текущей ситуации с Юреном. Люди, поклонявшиеся только высшим богам, были фанатиками и, вероятно, имели великие идеи. Возможно, Джурен планировал получить благословение Даминура, чтобы он мог стать одним из военных жрецов Даминура? Это определенно повысит его статус в армии, а через это и в структуре власти империи. Поэтому по его приказу рядом с ним будет поклоняться Даминуру столько людей, сколько он сможет, чтобы он стал центром ритуала поклонения.
Следуя инструкциям, Каден лишь делал вид, что молится, и говорил все, что от него требовалось. Неискреннее поклонение было чрезвычайно трудно заметить за короткий срок. Поэтому Каден мысленно представил, как вместо этого плюет Юрену в лицо. Насколько его волновало, он не стал бы добровольно оказывать помощь Юрену.
Притворяясь, что молится, он наблюдал, как солдаты очищают свое оружие и доспехи от крови, чтобы показать, что они участвовали в битве и выжили. Был ли человек победителем или нет, по сути, не имело значения. Только битва, конфликт имели значение. Сам Юрен порезал себе руки и пролил немного крови, выкрикивая похвалы Даминуру.
Монах тоже произнес свои молитвы, но он был посвящен не Даминуру. Поэтому его молитвы были уважительными, но на этом все.
«Да! ДА!» Юрен ликующе закричал и начал резать себя еще сильнее. «Мы крещены в бою! Кровь! Великий Даминур награждает нас силой, чтобы мы могли сражаться дальше!»
Прошло еще немало времени, прежде чем Юрен, наконец, перестал позировать и выкрикивать дифирамбы Даминуру. В конце концов он закончил. Затем он объявил, что после отдыха мы отправимся к остальной армии в течение недели, а затем, вскоре после этого, произойдет еще одно, более серьезное сражение! Он добавил еще несколько похвал Даминуру за то, что он предоставил ему этот шанс.
Наконец-то появилось время для полноценного отдыха. Никакой постоянной угрозы нападения зверей.
Каден решил потратить время на то, чтобы осмотреть себя. «Мое хранилище маны снова немного увеличилось. Давление и интенсивное использование маны, по-видимому, значительно ускоряют прогресс в ее культивировании. Еще предстоит проделать работу, прежде чем я перейду на третий уровень, но, по крайней мере, я прогрессирую быстрее, чем я думал».
Хотя это было довольно опасно. Эту часть он пережил, а что будет дальше? Все еще понятия не имел, что делать. Вероятно, никто не знал. По крайней мере, никто еще не пытался бежать, но было ясно, что за это будет. Смерть. Бежать было некуда. Между Даширом находился лес, полный зверей. Удивительно, но все же было лучше остаться на своем нынешнем пути.
Хотя Каден был из Сакронанской Империи, его не особо волновал конфликт между Святой Империей. Он должен был быть обычным деревенским жителем. Теперь он обнаружил, что вместе с сумасшедшим идет на войну. Какова была истинная причина этой войны на этот раз? Была ли одна сторона оскорблена каким-то религиозным поступком другой?
«Я хочу знать, что нам вообще следует делать!» Каден задумался. Он не мог пойти спросить, но мог послушать солдат.
Среди солдат было очень мало ропота по поводу ситуации. Каден полагал, что Джурен не позволит своим подчиненным иметь негативное представление о том, что он заставляет их делать. Это было бессмысленное усилие. Возможно, даже солдаты ничего не знали.
Тем не менее, Кейден решил, что будет продолжать слушать, когда сможет уделить этому внимание. В лесу он мало что делал, кроме как прислушиваться к атакам. Теперь он был в относительной безопасности, вне леса. Теперь Каден мог сосредоточиться на других вещах, помимо сохранения своей маленькой жизни.
Кейден огляделся вокруг. Как он уже знал, в лесу были некоторые потери, но очень немногие из тех, кого он знал лично, погибли. Самое главное, что его родители были живы и здоровы. Все это время они оставались рядом друг с другом и помогали друг другу отражать множество угроз. Он надеялся, что у него появится шанс уйти. Начните новую жизнь в другом месте. Он молился Фуалу о пути к безопасности.
В любом случае, потери были достаточно малы, поэтому, как только груз того, что несли эти люди, распределился среди выживших, это не вызвало проблем. Однако некоторые материалы были потеряны в лесу. Юрена, похоже, это не слишком заботило. Каден отметил, что вещи, награбленные в Дашире, не кажутся слишком важными. В противном случае Юрен бы больше разозлился на свою раздражающую личность.
Тогда люди имеют значение? Сакронанская империя отчаянно нуждалась в подкреплениях? Неужели война шла настолько плохо, что нужно было завербовать всех, кого можно? Кейден не чувствовал никакой лояльности. По крайней мере, больше нет. Если бы он мог найти способ спасти себя и своих родителей, он бы не колебался.
«Маловероятно, что я вообще смогу спастись, но я постараюсь, по крайней мере, захватить с собой мать и отца», — размышлял про себя Каден, собирая ману. «Будут бои. Возможно, в этом хаосе что-то можно сделать. Прямо сейчас я должен выжить, пока не представится такой шанс».
Каден прекрасно понимал, что вероятность такого появления невелика.
