Жителям Дашира разрешили спокойно тренироваться. Это было хорошо, и Кейден был этому очень рад. В основном он сосредоточился на использовании своей новой, гораздо более совершенной системы маны для сбора маны. Третий слой уже затвердел, но как только он перестанет собирать ману, он снова станет прозрачным. Оно было почти готово. С каждым циклом оно было все более солидным.
Время истекало. Каден хотел получить этот третий слой перед битвой. Солдаты из империи святых были замечены в нескольких днях пути. Они нападут на следующий день.
Каден знал, что третий слой ничего не значит. Третий слой все еще был тем, что люди обычно приобретали медленно, пока жили нормально. Тем не менее, каждый уровень увеличивал его общие способности на уровень и увеличивал его шансы.
К призывникам относились как к расходному материалу. Об этом не было сказано напрямую, но он знал, что их поставят на передовую, чтобы принять на себя основной удар. Это была единственная разумная логика, учитывая все до сих пор. Если бы с ними обращались лучше, он мог бы усомниться в этом выводе, но нет. Не было никаких признаков того, что кого-то действительно волнует то, что с ними случилось.
Священник пришел раньше. Он торжественно благословил всех, сказав, что смерть – это еще не конец. Пожертвовав своей жизнью служению богам, они после смерти войдут в рай! Они были выбраны!
«Безумцы». Таково было мнение Кадена по этому поводу. Не может быть, чтобы на это была воля Божья! Как это могло произойти! Эти люди, генералы армии, высокопоставленные священники и все их верные приспешники явно злоупотребляли своим положением!
Как и все до сих пор, он все еще ничего не мог с этим поделать. Каден отметил, что эта мысль повторяется очень часто. Это заставляло его чувствовать себя беспомощным. Почему все было так несправедливо!
Кейден посмотрел на отца. Аден был в чрезвычайной депрессии с тех пор, как похитили Энн. Аден делал все, что от него требовали, но это все. Он был полон беспокойства и не мог ни на чем сосредоточиться.
«Остальное не важно. Просто сконцентрируйтесь на выживании. Не заботьтесь ни о чем другом». Аден сказал Кадену эти слова. Несмотря на депрессию, в глазах Адена все еще пылала глубокая ярость.
Кейден решил, что на самом деле это хороший знак. Пока его отец чувствовал гнев, он не мог просто сдаться и умереть. Фактически, многие люди просто сдались. В них было очень мало надежды. Каден ни за что не собирался сдаваться, как они. Он был уверен, что все люди, которые сдались, умрут.
Кейден хотел жить!
Он был бы доволен смертью только в том случае, если бы боролся и боролся с ней изо всех сил.
Ночью, пока Каден собирал ману для третьего слоя, произошел небольшой перерыв. Кто-то пытался сбежать. Для этого человека это не закончилось хорошо. Он превратился в человека-факела, когда в него попал огненный шар.
Всем сообщили, что это единственный результат подобных попыток. Священник добавил, что отказ от своей миссии является ужасным грехом и такие грешники будут приговорены к вечному горению в аду.
— Дурак, — пробормотал Кейден. Какой идиот пытался сбежать? Разве не было ясно, что это невозможно? Крепость имела тяжелую охрану. Враг приближался, поэтому им следует быть начеку. Большинство этих солдат были намного сильнее, а некоторые даже намного сильнее.
Кейден выбросил этот конкретный вопрос из головы. Его не волновало, сколько людей пытались бежать и погибли. Если не считать внезапной засады Святой Империи и последовавшего за ней хаоса, это было глупое поручение. Кейден не был военным тактиком, но это казалось маловероятным. Единственным выходом было выжить до тех пор, пока о тебе никто не позаботится и тебя не выбросят, как мусор.
Большую часть ночи он продолжал менять свою систему маны. К тому времени, как еще несколько часов становилось темно, тяжелая работа Кадена принесла свои плоды.
Начал формироваться третий слой!
Каден обрадовался, удвоив свои усилия. Теперь пришло время укрепить этот третий слой. Если этот потерпит неудачу, возможно, до битвы у него останется не так уж много попыток. Эти слои были не такими уж сложными. Вам нужно было только иметь достаточно маны.
Вскоре образовался и затвердел третий слой. Оно больше не исчезло. Каден почувствовал прилив, поскольку в его теле внезапно появилось гораздо больше маны более высокого качества. Его сила снова возросла, чувства стали острее, а мышление, казалось, ускорилось! Воистину, мана была чудесной вещью.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
В конце концов ажиотаж утих. Кейден осмотрел свое тело. Как и в прошлый раз, казалось, было… лучше. Улучшения можно легко заметить, но дать подробное описание несколько сложно. Кости казались плотнее, мышцы — сильнее, кровь текла лучше и тому подобное. Каден задавался вопросом, сможет ли он как-нибудь измерить это позже. Со временем он все равно сформирует еще несколько слоев. То есть, если он проживет достаточно долго.
Это было большое «если».
Кейден решил, что в оставшееся время ему будет лучше отдохнуть. Никакие тренировки или культивирование маны не могли заметно увеличить его способности. Отдых был лучшим вариантом.
Прошло всего несколько часов, но Каден уже привык к такому количеству сна. Кроме того, когда человек станет сильнее, ему потребуется меньше сна. Он знал, что на этапе открытия канала вы даже не спите ежедневно. Вы могли бы продолжать тяжелую работу в течение нескольких дней, но в конечном итоге усталость настигнет вас. Даже тогда они восстанавливались гораздо быстрее и могли пойти еще на один срок.
Солдаты начали двигаться, как только начало восходить солнце. Это разбудило Кейдена. Он наблюдал, как солдаты готовили доспехи и оружие к предстоящей битве. У Кадена был только меч.
«Интересно, удосужятся ли они дать нам какую-нибудь броню», — подумал Каден, еще раз осматривая свое оружие.
Что бы Каден ни думал о солдатах, он знал, что они обучены сражаться, и было бы неплохо попробовать сделать то, что они делают.
Кейден все еще пытался прислушаться ко всему, что мог. Однако сегодня утром все было по-другому. Солдаты были не столь разговорчивы. Причина должна быть очевидной. Бой должен был состояться в тот же день, судя по всему, до полудня. Это было то, что Каден узнал, слушая. Ночью Святая Империя подошла ближе.
Святая Империя уже готовила атаку. Пройдет совсем немного времени, и они будут в боевом порядке и готовы нанести удар.
Это уже заметили солдаты Сакронанской империи. Вскоре приказы дошли и до призывников. Им было приказано сформироваться в группы и выйти из крепости. Они будут стоять впереди.
Кто-то осмелился спросить, дадут ли им какую-нибудь защиту, броню или щиты. Над этим человеком посмеялись и посоветовали заткнуться и двигаться дальше.
«Значит, я был прав», — подумал Кейден, собираясь присоединиться к группе, в которую его направили. «Мы всего лишь мясные щиты».
Ему удалось держаться достаточно близко к Адену, чтобы они остались вместе. Что касается его отца, то он все еще был тихим и подавленным. Каден знал, что ярость пылает в нем, как раскаленная кузница. Кейден не был уверен, что собирается делать Аден, но пока он не выглядел склонным к самоубийству.
— Не волнуйся, сынок, — внезапно сказал Аден и положил руку Кадену на плечо. Вероятно, он заметил беспокойство Кейдена. «Я должен жить, чтобы воссоединиться с твоей матерью».
Кейден не ответил, но что-то в этих нескольких словах показалось мне немного неправильным. Несмотря на то, что это была попытка облегчить беспокойство, эффект оказался противоположным. И все же он не знал, что сказать или сделать. Он еще раз помолился богам о безопасности.
Всех заставили уйти. Все, что у них было, это мечи в руках. Они были впереди, а люди, отдававшие приказы, были позади них. Каден заметил, что люди, отдающие приказы, были не совсем довольны своим положением. Их отправят вместе с призывниками на смерть? Может, их за что-то наказали? Или они просто вытащили самую короткую соломинку?
Каден смотрел на равнины за пределами крепости. На некотором расстоянии он мог видеть людей. В данный момент они стояли неподвижно. Это были солдаты Святой Империи. Их было много. Очень много.
«Черт возьми», — тихо выругался Каден. «Неудивительно, что они притащили сюда всех, кого могли. Это плохо.»
Любой мог это видеть, и они это видели. Кейден даже заметил, как какой-то незнакомый парень намочил ему штаны. Желтая жидкость непрерывной струей стекала по его штанам. Кейден отвернулся от отвратительной сцены и порадовался тому, что теперь имеет больший контроль над своими умственными способностями.
Никого особенно не волновал тот факт, что призванные жители деревни находились лишь в грубых формированиях. Их просто гнали впереди всех, а более опытные солдаты следовали сзади. В конце концов они остановились, громко выкрикивая команды. Вот они и стояли. На открытом воздухе, без какой-либо защиты, кроме меча в руках. Среди них царит ужас.
Силы Святой Империи двинулись вперед. Эти солдаты, казалось, были лучше экипированы. По крайней мере, они так выглядели. Каден вздохнул. У них было больше противников, а также лучше подготовленный. Может быть, у них также была лучшая подготовка? Скорее всего так.
Что происходило? Была ли Сакронанская империя на грани поражения? Была ли здесь армия чем-то, что было зачерпнуто со дна бочки? До сих пор казалось, что здесь полно всяких безумцев и дегенератов. Несколько более порядочных людей, казалось, могли только согласиться с этим.
На мгновение Каден мысленно обрадовался тому, что у Юрена и всех упомянутых безумцев тоже будет высокий шанс умереть. Они пойдут вместе с ним. Затем он понял, что они, вероятно, устроили все так, чтобы они могли свободно отступить. Ни один из людей, с которыми он встретил «удовольствие», не казался склонным к самоубийству. Скорее всего, они бы выжили.
Помня об этом, Каден тоже думал о том, как выжить. Драться вообще не получится. На самом деле, называть это даже дракой было бы слишком преувеличением. Их всех зарежут. У него были некоторые идеи, но на самом деле ни одна из них не давала ему хороших шансов.
Пока Каден размышлял о вопросе выживания, Святая Империя завершила выдвижение своих войск на позиции. Они остановились на некотором расстоянии от линии фронта Сакронанской империи. Они строились в четких построениях и не проявляли слабости.
На фоне обеих армий жрецы Даминура начали свои обряды. Будет пир в честь их бога.
Начало боя было неизбежным.
