Каден был рад уйти от неприятностей-магнитного робота.
От этой короткой встречи были некоторые выгоды и «выгоды». Кадену теперь было чем заняться на человеческих территориях. Теперь у него была хорошая возможность найти убежище культистов, которое обычно было скрыто по понятным причинам. Учитывая, как робот забрел внутрь, это место можно было переместить, но культисты все равно хотели бы остаться где-нибудь поблизости.
Так называемыми «прибылями» была новая одежда. Кусок ткани, который он использовал, вызывал почти смущение. Если бы он вел себя как Кэри, они редко что-нибудь носили, так что он тоже не стал бы. Он ожидал, что некоторые высшие люди смогут носить что-нибудь в знак статуса или знака каких-то достижений… или просто нести кости и другие части тел своих побежденных противников, если это можно назвать одеждой. Что касается Кадена, ему нужно было взаимодействовать с людьми, и хотя он не был уверен, смогут ли фениксы выстоять, он смог. Это было гораздо более человечное действие.
Он решил не придавать этому большого значения. Это было в некоторой степени полезно, но не критично. Если бы он решил что-то надеть, это не сделало бы его человеком. Он просто складывал одежду в свои сумки на случай, если ему придется напрямую взаимодействовать с людьми. Он не ожидал, что этого будет много из-за его нынешней формы.
Что касается культистов. Каден не питал к ним любви. Они были богобоязненными дураками и даже поклонялись такому богу, как Бог Лжи. Тот, который даже напрямую им ничего дать не может. Они рискуют своей жизнью ради… чего? Надеетесь добиться освобождения своего бога? Они были худшими сумасшедшими. Тогда, возможно, можно было бы научиться каким-нибудь темным заклинаниям и пониманию табу? Это было гораздо более вероятной причиной присоединиться к культистам.
Тем не менее, Каден не считал эту идею самой блестящей. Тем не менее, именно этих людей надеялся найти Каден: тех, кто желал запретных знаний. Если безбожная система маны и была чем-то особенным, то это наверняка было табу.
У культистской организации тоже будет стимул не копить его. Кейдена не волновали культисты. Он убивал их раньше и организовал их смерть. Он также использовал их в своих целях. Проще говоря, его вообще не волновали их религиозные взгляды. Они были просто полезны.
Это уже существовала организация, которая работала против церквей и других богов. Что еще нужно Кадену?
Кадену пришлось сделать лишь небольшой крюк от места, где он сражался с 7RU-MC. Как он и ожидал, несколько солдат приблизились, чтобы проверить, что происходит. Это были просто случайные солдаты, а чувства Кадена намного превосходили их, поэтому у них не было даже возможности увидеть его.
Это еще раз напомнило Кейдену, что он должен оставаться незамеченным.
Было достаточно легко выбраться из Брита и вернуться в Сакронан. Что касается некоторых эмоциональных вопросов, которые пришли на ум Кейдену. Пока Селадон был по указанию Дашира, он больше не планировал навещать свой дом. Он давно оставил эту жизнь позади. Не нужно было в этом заморачиваться.
Что касается самого Селадона. Кадену было весьма любопытно, как прошел поджог города. Какая часть его была восстановлена? Он даже подумывал попытаться сжечь его еще раз. Он не был уверен, насколько возросла сила его Пожирающего Пламени, но, возможно, это сработает. Затем он быстро понял, что все это будет контрпродуктивно.
Поджог города был бы замечен. Кроме того, если культисты околачиваются вокруг Селадона, зачем жечь это место, если культисты ему понадобятся?
«Как бы забавно это ни было, я пас», — пробормотал Кейден, летя обратно к Сакронану от Брита.
Селадон все еще находился относительно близко к линии фронта. Кейден не пролетел весь путь. Вместо этого последние несколько дней он шел пешком, тщательно избегая любого военного присутствия.
Со временем местность стала чем-то знакомой. Он прошел здесь, когда был там в последний раз. Казалось, что в этом районе снова появился еще один Высший Зверь, но это было не так. Кейден решил ничего не раздражать, и, похоже, этот Высший Зверь тоже ничего ему не предлагал, но старательно старался держаться подальше от Кейдена.
Что касается самого Селадона. Кажется, рядом с ним были какие-то разрушенные места. Сгоревшие части города были частично заброшены, и лишь часть его была восстановлена. Судя по тому, что видел Каден, руины представляли собой, по сути, трущобы. Те, у кого денег было меньше, как обычно, тусовались за пределами города и строили свои дома на развалинах старого города.
К счастью, эти руины все еще существовали и не были расчищены. Кейден не верил, что даже со своей так называемой «маскировкой» он сможет сойти за человека, если его увидят. Робот указал место, где он нашел культиста, в разрушенном секторе.
На мгновение Каден задумался, а не подвалы ли это поместья, но это было не так. Создавалось впечатление, что весь участок полностью сровняли с землей и на нем ничего не строили. Возможно, жители Селадона не хотели, чтобы какая-либо часть этого была напоминанием, учитывая то, что там происходило. Кейден задавался вопросом, населен ли этот район, даже после исчезновения поместья, призраками, но ему было все равно, чтобы пойти проверить.
Место, которое дал ему робот, было пусто. Это не было сюрпризом. Его даже отчистили от чего-либо. Как-то слишком хорошо. Легко было сказать, что там кто-то был, а затем убрать все следы.
«В городе слишком много жизни», — подумал Каден про себя, пытаясь увидеть, может ли он что-то почувствовать. «В лесах есть жизнь, но она не сосредоточена на такой маленькой и плотной территории, как город. Ее достаточно, чтобы трудно определить особенности».
Неизвестно, будут ли там культисты в ту ночь. Каден вернулся в ближайший лес. Он собирался остаться там на некоторое время.
Каден устроил себе укрытие и окружил его формациями, чтобы скрыть свое присутствие, даже если кто-то действительно заглянет. Кроме того, Каден спрятал в углу еще один безбожный информационный кристалл системы маны. Он оставит это там. Оно было достаточно близко к Селадону, чтобы кто-нибудь в конце концов его обнаружил.
Ему нужно было укрытие на день. Ночью он бродил по руинам в маскировке. В темноте и в темной одежде он смог обыскать руины.
Кадену пришлось делать это недолго, всего через несколько дней он заметил признаки жизни под землей там, где их раньше не было. Он наблюдал, как издалека появилось еще больше таких знаков.
Он обнаружил руины чуть большего здания. Возможно, изначально это была гостиница с большим подвалом или что-то в этом роде.
Подождав некоторое время и заставив всех войти без новичков, он заметил, что сильных людей не было. Он не был уверен насчет местных священников, но Селадон был, по сути, окраинным городом. Если в убежище культистов в Коранде не было жрецов стадии Конденсации, то и в окраинном городе их не должно быть.
Это означало, что, вероятно, было безопасно просто ворваться. Даже если культисты решат продать разрушение в какой-то религиозной ярости, это не будет слишком большим ущербом. Каден даже ожидал, что сможет полностью уничтожить любых слабаков, прежде чем они все равно взорвутся.
Противодействие культистам настолько далеко, что они начнут атаковать, было бы контрпродуктивно. Он хотел, чтобы они работали на него.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Кейден решил войти.
Он был немного крупнее среднего человека, но все равно мог легко вписаться.
«Кто… что…», — сказал наблюдатель в черной мантии у двери, когда пришел Каден. Затем он вытащил оружие, но Каден просто отшвырнул его в сторону. Он был достаточно осторожен и не убил человека. Возможно, только несколько сломанных костей.
Изнутри Каден мог слышать пение. Темная и кощунственная хвала Богу Лжи.
«По крайней мере, похоже, что эти парни не вызывают демонов», — пробормотал про себя Каден. «Мне повезло, что я смог справиться с предыдущим».
Как только Каден открыл дверь, культист поблизости прекратил петь и поднял руку, чтобы указать в обвинительной манере.
«Злоумышленник! Неверующий!» Культист закричал, вытащил клинок из своей мантии и бросился вперед, казалось бы, без страха.
Как и дверной дозор, Каден отшвырнул обезумевшего фанатика. Он отметил, что мужчина был продвинутым специалистом по открытию канала. Не было никакой возможности, чтобы культист мог даже повредить его перья.
«Я пришел предложить благо», — быстро объявил Каден. «Тот, который может стать вашим величайшим инструментом против жалких богов, противостоящих вашим».
Культисты, похоже, даже не услышали слов Кадена, поскольку все больше из них в ярости бросились вперед.
«Держать!» Кто-то крикнул. Культисты немедленно остановились. Это был один из немногих священников в масках в дальнем конце, где находился алтарь с обычным прикованным изображением Бога Лжи. «Что ты предлагаешь… зверь?»
В жреце было что-то знакомое, но Каден на данный момент проигнорировал это. Он вытащил информационный кристалл с безбожной системой маны. Этот был сделан специально для этого случая. В нем было немного больше деталей, включая собственные убеждения Кадена о скрытой мане и о том, что он верил, что боги вытягивают ее, когда мана очищается с их помощью.
— Верни кристалл, послушник! Другой священник крикнул ближайшему культисту. «Посмотрим, пойдет ли это на пользу Прикованному!»
Каден наблюдал, как культист взял кристалл.
«Я уже распространил эти же инструкции другим сторонам», — начал объяснять Каден. Он хотел, чтобы культисты поняли ситуацию и, таким образом, имели больше шансов сделать то, что он хотел. Сладкие слова иногда были полезны. «Церковь убьет с его помощью любого. Тем не менее, он достаточно полезен, чтобы его использование распространилось. В конце концов, только те, кто верен церквям и своим богам, не будут использовать его, но это означает, что они станут слабыми. Они не могут принять это. Богам придется раздавать больше власти и становиться слабее. Меньше людей присоединятся к церквям. Им тоже придется отдавать больше и становиться слабее. Возможно, в какой-то момент ваша работа позволит Богу Лжи, Прикованному, освободиться. сам.»
Священник осмотрел кристалл. Из-за маски Каден не мог видеть его реакцию, когда обнаружил ее содержимое.
«Послушник! Используй это!» Он быстро потребовал. Очевидно, он не собирался использовать его сам.
Без сомнений, послушник взял кристалл. Затем он кивнул.
Действительно, люди были более разумными, чем Высшие Звери. Аклиту потребовалось несколько минут, чтобы понять инструкции, хотя и немного дольше, чем у Эмины. Несмотря на простоту и общую идею безбожной системы маны, действительно существовали некоторые требования к интеллекту и таланту, как и в обычных системах маны.
Пока аколит пытался использовать безбожную систему маны, другой жрец, который действовал первым, продолжал смотреть на Кадена. Это легко могло быть из-за его внешности, но Каден, теперь у него было больше времени на размышления, заметил, что знакомство было связано с голосом. Ему казалось, что он уже встречал этого священника раньше. Не то чтобы он пошел и насильно разоблачил этого человека.
«Мана! Это работает, как описано, помазанник!» Послушник наконец ответил священнику и передал кристалл.
«Как был открыт этот метод?» Священник потребовал знать.
«Тебе не обязательно это знать», — ответил Каден. «Тем не менее, ты должен понимать, насколько это важно. Система маны, которая не требует участия богов. Это базовая и слабая система, но ее можно исследовать. Ваша… организация может много выиграть от таких усилий, да? Распространите это среди других групп, поклоняющихся Богу Лжи. Сделайте так, чтобы церкви не смогли уничтожить их всех. Проведите исследование, сделайте людей сильнее без богов. Каден какое-то время молчал, а затем продолжил. «Меня не волнует, выживете вы или нет. Вы, люди, просто полезны в распространении и исследовании этого. Даже если вы все умрете, другие группы смогут прогрессировать. Вы не совсем необходимы. Даже звери могут использовать это. Церковь не может остановить это. Пришло время сделать ход. Ослабьте своих противников. Благодаря вашей работе, возможно, однажды даже ваш бог будет освобожден».
Священник ничего не сказал, а просто держал кристалл в руках. Кейдену не нужно было ничего говорить этому человеку. Священник-культист очень четко понимал, что он держит в руке.
Пока священник, казалось бы, более высокого ранга, размышлял, более знакомый решил действовать. Он снял маску и посмотрел прямо на Кейдена. Когда он снял маску, кто-то ахнул. Возможно, это противоречило каким-то правилам. Не то чтобы Кейден особо задумывался о такой реакции. Он знал священника.
Это был Пейл.
Каден почувствовал некоторую теплоту, когда понял, что мужчина прислушался к его словам во время их последней встречи. Не то чтобы Пейлу требовалось сильное давление. Его вера в то время была разбита и сломана. Неудивительно, что он стал жрецом Бога Лжи… жрецом лжи. Ведь боги были обманщиками, эксплуататорами, лжецами.
«Это ты», сказал Пейл. «Мне не нужно, чтобы ты соглашался или отрицал. Твоей реакции достаточно. Я до сих пор помню твою прежнюю внешность. Слишком много сходства».
«Интересно найти тебя здесь», — ответил Каден. Не было необходимости использовать имена. Вероятно, это было опасно. «Ты стал сильнее». Пейл находился на ранней стадии формирования.
«И ты становишься еще более чудовищным», — продолжил Пейл. «Мне не следует ничего говорить, но стоит ли оно того?»
«Абсолютно», — полагал Каден. Несмотря на проблемы, которые доставлял его внешний вид, сила того стоила.
— Ты знаешь этого зверя? Другой священник спросил Пейла, который, в свою очередь, кивнул.
«Я не уверен, кто он сейчас, зверь или человек, но раньше он был человеком», — ответил Пейл. «Да, мутировавший, но все еще человек. Если этот кристалл действительно содержит систему маны, которая не требует богов, ты можешь ему абсолютно доверять. Он ненавидит богов и церкви. Это, вероятно, включает в себя Прикованного, но мы выступаем против церквей, поэтому он не будет просто убивать нас здесь, что он, вероятно, мог бы сделать без особых усилий».
«Понятно», — ответил священник. «Враг врага».
«Это правильно», сказал Каден. Он не хотел, чтобы культисты неправильно поняли ситуацию. «Делай с кристаллом, что хочешь. Я закончил».
«Ждать!» — немедленно крикнул Пейл. «У меня были планы на Юрена и Марвен, но я все еще слишком слаб, чтобы что-то с ними сделать». Пейл взял откуда-то кристалл и вселил в него информацию.
Кейден уже слушал, когда Пейл упомянул Юрена и Марвен. Похоже, Пейл тоже хотел их смерти и был не против получить власть табуированными методами.
«Это все, что я о них знаю», — сказал Пейл и передал Кейдену кристалл. «Я пока не могу их убить, но ты можешь. Если можешь, заставь их страдать».
Кейден посмотрел на информацию, которую дал ему Пейл. Похоже, теперь уже не столь добрый человек потратил немало ресурсов на то, чтобы следить за Юреном и Марвен и их перемещениями. Информации о Марвене было гораздо меньше, поскольку он был церковным стражем, но у Юрена были точные места и даты.
Каден почувствовал темную радость. Он собирался убить Юрена! Жалкий человек находился недалеко от линии фронта. В конце концов, он был военным офицером. Он еще не достиг стадии Конденсации. Возможно, из-за того, что он все больше и больше выходил из себя и его военная карьера замедлилась. Затем он больше склонялся к церкви и увеличил свое поклонение Даминуру.
Однако Марвен находилась на ранней стадии Конденсации.
«Если я когда-нибудь увижу необходимость уничтожить поклонников Бога Лжи, я оставлю вас в живых», — сказал Каден Пейлу. «Ты сделал то, что мне было трудно сделать. Душа Юрена будет кричать, пока он не перестанет существовать. Для него не будет загробной жизни».
— А Марвен? — спросил Пейл.
«Даже с учетом этого может потребоваться время, чтобы найти его», — сказал Каден. «Я не могу оставаться на человеческой территории, но в конце концов я найду его».
«А что, если его можно вытащить?» Пейл продолжил. Его почти трясло. Каден прекрасно знал, чего хочет Пейл.
«Что ты посоветуешь?» Кейден допросил Пейла.
«Я… я имею здесь определенное влияние», — сказал Пейл и указал на культистов. «Для нас совершенно нормально иногда отвлекать церкви. Марвен является блюстителем этой области. Возможно, мы сможем вывести его, но, скорее всего, это одновременно выявит больше, чем он сам. Для нас это всегда выгодно. иметь возможность убрать церковный персонал, так что с нашей стороны это не проблема…»
Кейден нахмурился, но затем решил, что лишняя опасность не имеет значения. «Сделай это! Даже если я не смогу убить его, я не упущу шанса».
Пейла трясло. У него были проблемы с сдерживанием эмоций. «Вы… планируете убить Юрена прямо сейчас? Если так, то Юрен, по сути, военный жрец Даминура. Он почти готов, и ему нужно только… подношение, чтобы быть благословленным как один. Его смерть… поношение его … он, его алтарь, последователи. Церковь должна отметить, что я могу заставить Марвен прийти туда».
«Да», сказал ему Каден. «Делай то, что тебе нужно».
Затем он покинул укрытие культистов.
Пейл, вероятно, немного рассердился. Фактически, Каден мог почувствовать легкую вибрацию «Мести». Месть Пейла была очень тесно связана с его местью.
«Кажется, очень скоро я смогу накормить Месть», — подумал Каден про себя, направляясь прямо к линии фронта.
