Прошло пять лет с тех пор, как Каден присоединился к клану Феникса. События происходили на человеческих территориях.
«Мы должны винить во всем еретиков Сакронана!» Сказал высший жрец. «Можно доказать, что все началось там! Мы можем обратить на свою сторону простой сброд!»
В более глубоких частях церкви Святой Империи проходило собрание. Дела шли не очень хорошо.
«Мы уже делаем это», — ответил позже другой. «Это не оказывает должного эффекта. Они говорят то же самое о нас. Эти проклятые культисты повсюду. Мы можем только увеличить интенсивность войны. Затем тщательно очистить все. Надеюсь, прежде чем эта кощунственная система маны станет слишком продвинутой. убежище культиста, мы обнаруживаем его более качественные версии. Он уже достаточно хорош для более низких уровней, но его могут использовать даже более высокие ранги, поскольку его можно использовать вместе с обычными!»
Наступила минута молчания.
«Продолжайте подчеркивать недостатки системы маны. Последствия богохульства бога. Также выберите несколько примечательных случайных людей, которые выступают против войны, и насильно впрыскивайте в них хаотическую ману, пока они не взорвутся. Скажем, это связано с использованием безбожной системы маны. и что это приводит к потере контроля над вашей маной. Скажите, что они это использовали», — заявил лидер нынешнего собрания. Кардинал, Истинный Маг, подчиняющийся непосредственно Высшим Кардиналам-Архимагам и, при необходимости, непосредственно Папе. «Мы должны продолжать наши усилия и искоренить любую оппозицию».
На мгновение комнату заполнил шум согласия.
Вскоре после этого раздался звонок. Кардинал нахмурился, но приказал открыть дверь. Священник быстро вошел в комнату и опустился на колени посреди комнаты. Звонок был там, чтобы можно было сообщить любую неожиданную информацию на закрытом собрании.
«Лорд кардинал», — сказал священник, все еще глядя вниз, и протянул руки, держа в руках специальный информационный кристалл, который был зашифрован. «Ужасные новости!»
Информационный кристалл скользил по рукам кардинала, который смотрел на него. Затем из него вырвался внезапный прилив энергии, по-видимому, из-за гнева, и окружающее пространство превратилось в пыль.
«Это подтверждено?!» Кардинал потребовал ответа на удивление спокойно, несмотря на свою вспышку гнева.
«Да», ответил священник.
«Уходите», — сказал кардинал, и священник быстро повиновался.
Двери за ним закрылись.
— Лорд кардинал? – задал вопрос один из высших жрецов.
«Вместо этого мы будем винить зверей, но в противном случае продолжим реализацию планов», — сказал кардинал. «Богохульная система маны распространилась среди Кари».
«Что? Эти животные тоже могут им пользоваться?!» — крикнул один из высших жрецов. «Это… это…» Он в шоке сел.
«Они будут расти в силе!» Другой крикнул. «Все это время мы сражаемся друг с другом! Наверняка это их дело! Все это! Должно быть, они все это начали! Может быть, культисты работают с Кари?»
«Разве они стали бы хулить своих богов таким образом?» Прозвучал еще один вопрос.
Пульс маны распространился по комнате. Все замолчали.
«Распространение больше невозможно остановить», — сказал кардинал. «Я доложу об этом своему начальству. Все, что мы можем сделать сейчас, это настроить всех против Кари. Увеличить охоту. Настоящая контратака потребует гораздо большей подготовки, которую мы можем провести. Соберите любую информацию, какую только сможете. . Готовься ко всему».
«Должны ли мы изменить наши планы относительно войны?» — спросил верховный жрец. «Очень скоро между людьми и Кэри произойдет великий конфликт».
«Вы хотите быть тем, кто командует, или слушать приказы еретиков?» Кардинал ответил вопросом.
Верховный жрец вздохнул. «Я понимаю.»
«Я сообщу об этом сейчас», — сказал кардинал. «Эта встреча заканчивается здесь. Продолжайте выполнять свои задачи. В обозримом будущем любое действие может иметь решающее значение. Для вас. Для церкви. Для богов. Поймите это. С личными расприми будут строго бороться!»
В комнате воцарилась тишина, поскольку кардинал вскоре исчез.
———
Примерно в то же время на аналогичной встрече Сакронана.
«Невероятно!! Абсолютно немыслимо!!!!» Высший жрец из Сакронана пришел в ярость, получив подобное известие. «Вы не могли найти виновника всего этого на протяжении многих лет, а теперь говорите мне, что паршивые твари тоже этим пользуются? Вы не смогли найти никаких признаков зверей, даже имея подсказки?! Как это возможно! Кретины!»
Остальные члены духовенства тихо слушали бушующий шум.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Это катастрофа!» Верховный жрец, наконец, сел и перестал злиться.
Кто-то появился в комнате. Кажется, никого это не беспокоило. Еще один высокопоставленный церковный чиновник.
«Санктус требует, чтобы мы увеличили наши военные усилия», — объявил Истинный Маг, служащий непосредственно под началом Санктуса. «Раньше придет Кари, и в это время человечество должно быть под одним знаменем. Оно должно быть нашим. Непрерывная война должна прийти к концу. Истинные боги на нашей стороне».
«Должны ли мы предположить, что за всем этим стояла Кари?» — спросил первосвященник.
«В данном случае виновник не имеет большого значения», — ответил Истинный Волхв. «Будьте начеку. Если вам удастся найти какую-либо информацию, мы, возможно, сможем найти мотивы и другую информацию. На самом деле Кари гораздо важнее. Их власть будет расти, и нам все равно придется их сдерживать».
«Тогда мы сделаем так, как хочет Санктус», — ответил первосвященник.
———
Могущество Кадена возросло. Он все еще находился на начальной стадии Конденсации или Нижнего Кари, но с годами видел рост. Если бы он продолжил свое обучение и обучение в Яме Кальдеры, то через несколько лет он перешел бы на среднюю стадию.
Не то чтобы Кейден ожидал, что это займет так много времени. Он почти смог достичь необходимого уровня и получил статус совершеннолетнего. Затем он выйдет и сразится с врагами клана Феникса и, скорее всего, получит прямой рост.
Сначала Каден задавался вопросом, как быстро он сможет это сделать, но, как оказалось, это длилось не так долго, как он предполагал. Слои в Яме Кальдеры не увеличивали мощность линейно. Только два последних уровня были для Высшего Кари. Следующие несколько перед этим были для Истинных Кари. То есть большинство уровней относились к этапу Нижнего Кари. Добраться до середины пути было практически пределом чуть дальше середины Нижнего Кари. Поскольку Каден почти смог сделать это до того, как вышел на эту сцену, его считали довольно талантливым.
Кейден обнаружил, что его стиль ведения дел по-прежнему вполне человечен. Это имело смысл, учитывая его тело и то, как оно работало, но ему немного не хватало стороны феникса. Он почти пассивно этим воспользовался. Во время тренировок он усердно работал, чтобы собрать их вместе.
Некоторые из фениксов также хотели подробно изучить Кадена. Они пришли к выводу, что Каден действительно был фениксом, а не каким-то мутантом, по крайней мере физически. Технически так и есть. Казалось, какое бы влияние пламя рождения ни смешало с его существом, в конечном итоге смешало с ним части феникса, вполне вероятно, потому, что они были сильнее, чем человеческие части. Тем не менее, его структура тела была похожа на человеческую, а не на фениксовую. Несмотря на то, что у него было ядро, мана, которая была наполнена его плотью, была гораздо более точной и позволяла легко произносить заклинания, что было человеческой чертой. Он также был немного меньше.
В конце концов никто не смог прийти к истинному выводу. Кейден все еще верил, что он по-прежнему представляет собой идеальную смесь. Лучшие моменты с обеих сторон. Сильное тело фениксов и способность к произнесению заклинаний высшего уровня у людей.
Это по-прежнему представляло большой интерес для фениксов. Вероятно, что-то подобное было возможно? Фактически, многие, кто исследовал это, пришли к выводу, что это невозможно. Тем не менее, Каден был доказательством того, что это было так. Возможно, это возможно в силу каких-то особых условий ситуации, которые это позволили. Возможно, Кейден в то время был почти мертв? Так был ли Ануу? Или, возможно, это было как-то связано с тем, что Каден случайно подготовил к этому свое тело, поглотив хаотическую ману? Было много специфических условий. Никто не мог точно сказать.
Спор все еще продолжался. Не то чтобы фениксы использовали его для рождения новых людей, подобных Кадену. Начнем с того, что получить пламя рождения уже было чрезвычайно трудно и опасно. Кроме того, единственная причина, по которой они приняли Кадена, заключалась в контексте того, почему Ануу сделала то, что она сделала, и что Кранор принял его, и что Каден не был постыдным и так далее. Несмотря на все это, это по-прежнему была ценная информация для их информационных хранилищ.
Сам Каден задумался, что, поскольку это крайне маловероятно, возможно, он уже был причинно защищен требованием иметь возможность войти в великий остаток Мурики. Однако доказать это было невозможно. И снова Кадену было все равно. Это удалось. Он стал сильным. У него была способность нанести ответный удар своим врагам и отомстить. Не имело значения, был ли он человеком, фениксом или какой-то их причудливой смесью. Он был им. Он был жив. Он был сильным.
Что бы о нем ни думали фениксы, это не имело значения, пока они его не беспокоили.
При этом Каден в полной мере воспользовался преимуществами Кальдерной ямы и всеми ее возможностями. Мало того, что его уровень совершенствования вырос, он также накопил немало знаний.
Такие как моделирование образований. Каден был несколько удивлен, обнаружив, что иногда фениксы захватывали своих врагов, а затем приводили их в бой. Затем использовали их для построения построений. Заклинания и формации, связанные с душами, были редки, но эти враги были связаны с симуляционными формациями. Их тела давно разобраны или съедены, но души просуществовали гораздо дольше.
Души часто считались владением богов, и вмешательство в них осуждалось. Не то чтобы привязка была постоянной. В конце концов все души выскользнут на свободу. Не совсем уничтожен, как в «Возмездии», но, видимо, вполне изношен. Даже после этого формации имели запись, которую можно было смоделировать. Качество противника ухудшится, но, насколько заботило Кейдена, они были более чем хороши. Важна была информация.
Не душа заставляла его работать, а какая-то мана, связанная с жизнью. Какая-то «запись жизни». Что кто-то есть, что делает и сделал. Это был несколько более глубокий тип маны, но на самом деле не слишком глубокий.
Его очень интересовали эти образования. Хоть он и не был уверен, но если бы он смог включить это в «Месть», то возможность создавать симуляции, способные сражаться, могла бы оказаться полезной. Если бы он мог каким-то образом произвести достаточно хорошую запись, возможно, даже по памяти или какому-то уже существующему набору движений, а затем по своему желанию смоделировать автономного бойца. Это просто имело смысл. Каден хотел как-то использовать эту идею.
Каден заглянул в эти образования, как только узнал об их истинной природе. Использовать их было не так просто, поскольку такие вещи, как требования к мане, были немного непомерно высокими, но, возможно, если бы ненужные функции были удалены, можно было бы создать что-то полезное. Формы также были довольно большими и сложными, но и урезанная версия могла сработать. Если не что иное, как козырную карту, потратив немного богатства на его усиление.
Видимо, фениксы пытались это сделать, но далеко это не ушло. Кейден чувствовал, что, возможно, он мог бы попытаться внедрить некоторые новые идеи, такие как программирование, которому он научился у древних. Моделирование боевого голема/робота, сделанного из маны?
Каден задавался вопросом, была ли какая-то причина, по которой такая идея не стала популярной. Это не должно быть совершенно новой идеей для людей. Возможно, это были вещи, связанные с душами. Церкви, по крайней мере, не одобряли бы это. Тем не менее, это не считая простой замены этого набором приказов, как планировал Каден, если души не сработают.
В данный момент Каден готовился к своей следующей попытке пройти испытание посреди Ямы Кальдеры. Он пробовал это несколько раз, но проиграл симулированному противнику. Едва ли, то есть. С небольшими улучшениями он должен победить.
«Хотя этот период тренировок был для меня чрезвычайно полезным, я хочу, чтобы он уже закончился», — подумал про себя Каден. «У меня есть дела.»
