Кейден какое-то время наблюдал за происходящим. Громовая птица, которая возглавляла текущую группу противника, все еще оставалась позади и лила молнии. Тем не менее, собственный лидер Кадена сражался напрямую с громовой птицей, поэтому большая часть молний не была направлена на более слабых членов группы.
На мгновение глаз Кадена дернулся, когда он наблюдал за боем Цинера. Он надеялся, что кабан умрет, но этого не произошло. Она сражалась одна против двух или трех противников. По сути, блокирует движения других, концентрируясь на одном. Туман был чрезвычайно мощным оружием. Несмотря на свою глубокую неприязнь к Синер, Кадену пришлось признать, что она умеет драться.
«В конце концов, я перерасту ее и избавлюсь от нее», — подумал Кейден, возвращаясь в бой. Он чувствовал, что сумасшедший не будет беспокоить его, пока он связан с кланом Феникса.
Каден игнорировал свои второстепенные заботы, такие как Синер. Его единственной заботой в то время было сражаться и выжить в битве.
В одиночку Каден мог бы сразиться с любым из противников. В среднем большинство врагов находились на уровне Нижнего Кари или почти в его середине. Группа Кадена была примерно такой же, но их было меньше. Тем не менее, после первого столкновения формирования Кадена все еще в основном функционировали, и внутри не было злоумышленников. Было также несколько фениксов, которые в целом были сильнее. Возможно, громовая птица на противоположной стороне имела такой же уровень силы.
В общем, борьба зашла в тупик.
Кроме того, остаток периодически менялся от одного элемента к другому. Вода сменилась землей. Все высохло, и все, казалось, было покрыто слоями камня. Затем земля треснула и всплыла вверх, когда между обломками потрескивала молния.
В это время громовая птица стала очень жадной и начала яростно атаковать феникса, с которым сражалась, но не смогла пройти мимо. Через некоторое время Каден даже не был уверен, смог бы он что-нибудь сделать. Один из наемников смог серьезно ранить одного из нападавших. Конкретно лапу оторвали. В тот момент казалось, что испытание было устроено, и лапу бросили в разлом.
Сначала ничего не произошло, но электрические токи, проплывавшие между объектами, начали соединяться с отрубленной частью тела, как и все остальное. Можно было бы предположить, что лапа сгорит в клочья, но вместо этого она, казалось, изменилась и стала больше напоминать какой-то металл, через который токи могли легче проходить. Он стал менее похож на живую материю, и этот процесс, казалось, прогрессировал с течением времени.
«Похоже, несмотря на разнообразие элементов, концепции внутри, вероятно, слишком сильны и, вероятно, даже не хватает многих других», — подумал Каден.
Это не означало, что остатки были бесполезны. Отрезанная лапа была отделена от своего владельца. Кто-то может продержаться гораздо дольше и какое-то время противостоять мане. Даже более сильные люди смогут полностью этому противостоять. Даже если никто не сможет войти внутрь, некоторые вещи могут быть выкачаны снаружи. Однако это снизило ценность остатка.
«Интересно, как далеко это зайдет», — подумал Каден.
Технически было хорошей идеей оставить ситуацию такой, какая она есть. Каден все еще мог внести свой вклад, но если бы его переместили на заднюю линию, если бы пришли слишком сильные соперники, это было бы плохо. Так получилось, что, если не считать его формирований, он на самом деле был на более слабой стороне по сравнению с окружающими. Ему нужно было усердно работать, чтобы достичь того же уровня вклада, что и все остальные. Если не считать формирований, единственная причина, по которой он еще не отстал, заключалась в том, что он был фениксом, по крайней мере, насколько это кого-то волновало.
Каден делал все возможное, чтобы восстановить и пополнить запасы маны внутри формирований, когда у него была такая возможность. Создать новые было гораздо сложнее. На это редко хватало времени.
Бой продолжился. Кадену удалось избежать серьезных ранений, но ситуация ухудшалась. Защита была истощена. Фениксы, очевидно, все еще действовали из-за чрезвычайной выносливости, но большинство других ощущали на себе результаты длительной битвы.
К счастью, на противоположной стороне была только одна громовая птица. Они не были известны своей выносливостью, но источником энергии служили местные штормы, которые они могли вызвать. Им нужно было только активировать его, и он поглощал ману из атмосферы с минимальными затратами на обслуживание. Таким образом, лидер противостоящей группы смог продолжить бой, сделав несколько перерывов в шторме. Численность его группы была еще больше, поэтому они могли продержаться дольше и даже отдыхать, сохраняя осаду.
«Интересно, как скоро мы отступим», — подумал Каден, стреляя огненным лучом в приближающегося противника. «Кажется, Громовые Птицы вложили сюда больше сил, чем мы, и мы не продержимся вечно. Несмотря на то, что было сказано, я сомневаюсь, что мы останемся и умрем здесь бессмысленно».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Вскоре после того, как Кадену пришли эти мысли, откуда-то появилась странная тень, которую он едва мог видеть. Тень была похожа на темное пламя, поразившее громовую птицу.
Раздался громкий визг, когда он упал назад и не смог полететь обратно к грозовому облаку.
Сразу после этого поблизости послышались еще больше грохота и визга. Какое-то время Каден наблюдал за ситуацией, но затем снова сосредоточился на завершении боя. Да, заканчиваю. Это было подкрепление. Это было несколько неожиданно. В целом ситуация, должно быть, изменилась.
Каден наблюдал, как раненая громовая птица сражается с фениксом и светлячком. Темная огненная тень была огненной лисой. Они были настроены на огонь и тень и были хороши в засадах и убийствах.
Вскоре нападавшие начали отступать, и бои утихли.
Наконец-то появилось время как следует отдохнуть.
Огненный Лис встретился с Каарком. Кейден был достаточно близко, чтобы слушать.
«Я не ожидал подкрепления в ближайшее время», — усомнился Каарк в появлении огнелиса и его группы.
«Кажется, чуть дальше отсюда появилось еще несколько остатков», — ответил файрфокс. «Эту область необходимо стабилизировать, чтобы мы могли сражаться, не открывая спины для атак. Это также позволит нам получить этот остаток».
«Его внутренности нестабильны», — ответил Каарк. «Концепции также несбалансированы. Потребуются некоторые усилия, чтобы получить что-то из этого, несмотря на его особые и полезные свойства. Ожидается ли, что мы останемся здесь или придем?»
«Вы смогли удержать это место, поэтому нет смысла оставлять его для захвата», — сказал файрфокс. «Оставьте половину наемников здесь, а остальные должны следовать».
Кейден надеялся, что Синер останется позади.
«Мы должны взять самого сильного», — сказал Каарк, кивнув.
Однако, к сожалению, этого не произошло. Чинер был одним из сильнейших бойцов в мире. Нет… были и те, кто едва успевал. В конечном итоге их решили оставить позади.
Каден отметил, что изменения в различных конфликтах в Мадакаре происходили довольно быстро, если брать в качестве примера его первый конфликт. Какое-то время Каден ожидал, что ему придется остаться и защищать разлом, но теперь он просто собирался уйти в другое место. Вероятно, повторите то же самое или выступите в роли нападающего.
Действительно, это был только первый случай. Каден надеялся, что будущие позволят ему получить ядра и плоть для еды. Это был оборонительный бой, в котором никто не совершал по-настоящему смертельных действий. Речь шла об осаде и ослаблении противника перед атакой или выслеживании после попытки отступления.
Группа Кадена присоединилась к более крупным силам. На этот раз речь шла о получении контроля над целой территорией. Сам он даже остатков не видел. Однако для Кадена это было гораздо полезнее, поскольку на этот раз ему нужно было как следует убивать и есть.
Кроме того, Каден даже не мог сказать, сколько фракций имели долю в Мадакаре. Это была не просто фракция фониксов, огненных лисиц и громовых птиц. Оказалось, что их было гораздо больше, и все они имели одинаковые интересы. В этом участвовали многие высшие кланы. Если бы это не была небольшая пограничная стычка или остатки войск в аналогичном месте, вы, вероятно, никогда не смогли бы сказать, кто будет вашим врагом. Часто противниками также были просто случайные Кари из более слабых кланов, работавшие наемниками. Группа, подобная той, в которую входил Каден, с несколькими фениксами, указывающими на фракцию, была редкостью.
Мадакар представлял собой идеальное поле боя, ограниченное небольшой территорией. Каден задавался вопросом, сколько раз происходили настоящие бои на Фрике, если более крупные конфликты и всевозможные кланы, демонстрирующие свою силу, решались в такой отдельной области, казалось бы, отведенной для нее?
Чем больше он видел, тем больше Каден чувствовал, что вся эта конструкция кажется довольно удобной. Он уже отмечал эту особенность и раньше, но теперь она становилась более ясной.
Было ли это под влиянием кого-то или чего-то? К сожалению, Кадену не хватало знаний, необходимых для решения таких вопросов. Можно ли будет извлечь остатки каких-то пространственных складок или «концептуальных пространств»? Если это было возможно, то почему люди не делали этого, а только Кэри? Был ли, казалось бы, бесконечный конфликт между империями достаточным, чтобы те, кто имел возможность устраивать подобные вещи, не хотели этого делать?
Внешне ничто не казалось неуместным, и Каден считал крайне маловероятным, что где-то спрятано скопление Высших Кари и вытаскивает остатки только для того, чтобы вырастить Кари более низкого ранга.
Были секреты. Они были у людей, но и у Кэри тоже. Кейден решил, что не его дело волноваться об этих вещах, по крайней мере, на данный момент. Его заботой было использовать это и расти. Было ли это естественно или нет, в тот момент не имело значения.
Учитывая, что он был частью более свежей группы, присоединившейся к нам, ему приходилось сражаться практически постоянно. Он сделал все возможное, чтобы собрать как можно больше ресурсов. Борьба была лучшим способом стать сильнее.
Однако эта привилегия была зарезервирована для тех, кто был сильным. Слабые были ступенями и затихли где-то по пути. Несмотря на все тренировки, несмотря на его тело феникса и все связанные с ним преимущества, Каден знал, что он все еще слаб.
У Кадена также был постоянный спутник. Это Цинер. Каден предпочел бы, чтобы сумасшедший кабан держался подальше, но Синер, казалось, приклеился к Кадену, и от него невозможно было убежать. Фактически, Каден начал использовать ее в качестве мясного щита во время более интенсивных боев. Он не был уверен, заметила ли она это, поскольку она была более чем счастлива сражаться «вместе» с ним.
Действительно, назначение в Мадакар было чрезвычайно полезным, но в то же время действовало Кадену на нервы.
—————
В следующем году Кадена перебрасывали из одной стычки в другую в Мадакаре. В качестве постоянного раздражения был Цинер, который настойчиво следовал за ним повсюду и бормотал что-то о том, как весело было наконец быть вместе или что-то в этом роде. Кейден не был уверен, как сумасшедший смог убедить тех, кто принимал все решения, оставить ее с собой, когда с этим были очевидные проблемы.
Несмотря на время и убийства, которые Каден накопил, он еще не смог продвинуться в центр Нижнего Кари. Его прогнозы о необходимом количестве маны слегка ошиблись. Он обвинил свое особое строение тела, поскольку предсказания были основаны на знаниях, основанных на обычных записях.
