Примерно через месяц Кранор позвонил Кейдену.
«Ах, вот и вы», — сказал Кранор. «Я слышал, ты тратишь много времени на обучение».
«У меня есть дела, которыми я хочу заняться», — ответил Кейден. «Я не могу быть слабым. Чем скорее я стану сильнее, тем скорее смогу достичь своих целей».
Кранор кивнул. «Действительно. В любом случае, я позвонил тебе, так как смог организовать для тебя миссию. Возможно, вскоре их будет больше, а может быть, и после первой, если ты этого хочешь».
«Просто укажите мне цель», — сказал Каден. Наконец-то у него появится занятие, позволяющее наиболее эффективно использовать его время. Это убийство людей.
«Возможно, это все еще будет драка, но эта и, вероятно, последующие больше похожи на политические цели», — объяснил Кранор. «Поскольку ситуация меняется, есть те, кто согласен с нашими взглядами, а есть те, кто нет. Это не гламурная работа, но она приносит пользу клану».
«Есть ли какие-либо требования к тому, как я убиваю эти цели?» — спросил Кейден. Иногда политические цели должны были умереть определенным образом. «А как насчет сопутствующего ущерба?»
«Нет. Нам просто нужно от них избавиться», — ответил Кранор. «Пока вы не вызываете широкомасштабных разрушений, все в порядке».
Кейден на мгновение задумался над этим после того, как Кранор вручил ему кристалл, содержащий необходимую информацию. Кари была довольно прямолинейна. Даже если кого-то явно убили, это имело бы меньше побочных эффектов. В большинстве случаев, если кто-то умирает, кто-то другой будет стремиться занять его место и отодвинуть весь багаж, оставшийся от его предшественника.
Первой целью, которую передали Кадену, оказался кто-то из клана Молниеносного Леопарда. Возможно, можно было бы назвать клан среднего класса обладающим некоторым влиянием и вообще не выбиравшим чью-либо сторону. Казалось, они были в разногласиях, стоит ли им на этот раз принимать участие в усилиях более великого клана. Объект, очевидно, был одним из тех, кто выступал против идеи работы с фениксами.
Довольно обычная вещь.
В любом случае, у Кадена теперь был повод уйти и побыть одному достаточно долго, чтобы собрать воедино черные фрагменты. Пришло время посмотреть, произойдет ли что-то значительное. По крайней мере, не было никакой реакции на то, чтобы просто держать их вместе, а не собирать.
«Я почти ожидал, что они сойдут с ума», — подумал Кейден, выходя из дома Кранора. «Каждый раз, когда я получал больше, их сила и расстояние, которое они что-то обнаруживают, росли, но я еще не видел, чтобы они сейчас что-нибудь делали со всеми частями вместе».
Кадену очень хотелось попробовать собрать весь набор.
Собираясь уйти, он остановился и нахмурился. Действительно, нужно было решить одну проблему. Его исследования принесли некоторые результаты.
Кадену потребовалось некоторое время, чтобы создать формацию клонов. Он экспериментировал с разными способами, и одно из открытий пригодилось. Он нашел способ создавать почти идеальные клоны самого себя, но у них практически не было боевой мощи. Возможно, со временем эта проблема будет решена, но сейчас в этом не было необходимости.
В чем была проблема? Цинер все еще бродил за пределами клана Феникса. Судя по всему, она все еще пыталась летать. К счастью, безуспешно.
«Я понятия не имею, как она могла найти меня в прошлом, но это должно отвлечь ее на некоторое время», — пробормотал Каден про себя, активируя построение. «У него ограниченный радиус действия, но клон просто начнет распадаться из него. Я могу заставить Цинера следовать за ним хотя бы несколько часов, прежде чем он сломается».
Каден наблюдал, как формируется его копия. У него было всего несколько команд. Это было сделано для того, чтобы отойти от настоящего Кадена и попытаться потратить как можно больше времени Синера.
Клон улетел и собирался пролететь мимо того места, куда пытался пролететь Синер.
Через формацию Каден смог наблюдать за клоном и его окружением. Чинер клюнул на удочку!
«Пора уходить», — подумал Каден, улетая. Клон придется сделать еще лучше, если он хочет, чтобы в следующий раз он заработал. Если бы он смог заставить его сражаться, он мог бы даже подумать о том, чтобы попытаться убить Цинера. Два против одного выглядело неплохо. К сожалению, это было не так… пока.
Предстояло еще много тестов и экспериментов. Каден чувствовал, что у этого конкретного типа формации есть очень хороший потенциал.
——————
Молниеносный Леопард, Мерркин, находился возле своего дома, отдыхая на солнце. Ему нравились эти минуты отдыха. Конкретно недавно. Клан хотел сотрудничать с кланом Феникса, но они плюнули на богов и выпустили эту проклятую безбожную систему маны. Зачем им работать с таким кланом?!
Бросать вызов богам было нехорошо. Кари не должны были использовать системы маны, как это делали люди. Не такой звериные боги сделали Кари! Очевидно, фениксы стали еретиками.
Мерркину повезло, что он смог высказать противоположные взгляды. Его взгляды не пользовались поддержкой большинства, но и лидеры не могли его полностью игнорировать.
Эта книга размещена на другой платформе. Прочтите официальную версию и поддержите творчество автора.
Возможно, боги вознаградят его за его действия. Мерркин решил сегодня помолиться и попросить благословения силы.
*щелчок*
«Хм?» Мерркин проснулся от отдыха. Он повернул уши в сторону странного звука.
Его подруга и детеныш были в доме позади него. Никто не должен был вторгаться. Он понюхал воздух и прислушался, продвигаясь дальше в растительность, окружающую его дом.
Он не совсем понимал, что чувствует. Кто-то был там.
Он сделал еще несколько шагов дальше. Он преследовал любого, кто осмеливался вторгнуться, и поджаривал их током.
*щелк*хруст*
Там! Кто-то шел по листве слева от него. Он не совсем понял, кто это был, но это не имело значения. Мерркин подготовил свою молниеносную ману к своим мышцам, чтобы создать огромный всплеск скорости, которым был известен его вид. Он разрядил свою ману… и чуть не сломал себе ноги, так как никуда не двигался.
«Что?» — сказал себе Мерркин, обнаружив, что не может пошевелиться.
Его ноги как будто застряли в земле, и оттуда вверх распространялось ощущение покалывания. Он уже не мог даже пошевелить ногами. В следующие несколько мгновений покалывание распространилось по всему его телу, и он обнаружил, что не может ничего сделать. Даже не позвать на помощь. Было трудно даже дышать, но в основном были скованы только его внешние движения.
Звуки наконец стали ближе. Мерркин почти пришел в ярость, когда понял, что рядом с ним появилась птица Кари с яркими золотыми перьями, феникс!
«Хммм, да», сказал феникс. Это был Кейден. «Он смог остановить твой натиск. Сомневаюсь, что ты сможешь вырваться на свободу. Я почти уверен, что он удержит даже кого-то гораздо более сильного».
Мерркину хотелось разозлиться, но он не смог ничего сделать.
«Давайте проверим функции формации», — спокойно сказал Каден. Затем он продолжил высказывать свои мысли вслух. «Похоже, что строй действительно может создать достаточную силу, чтобы удержать Кари. Проблема не в силе. Всегда контроль. Я должен проверить движения и то, насколько далеко они простираются».
Мерркин внезапно обнаружил, что его конечности двигаются сами по себе. Он уже понял, что попал в ловушку. Тот, кто насильно взял под контроль его тело. И все же оно казалось незавершенным. Мерркин начал пытаться с этим бороться. Возможно, что-то сломается и даст ему шанс освободиться и нанести ответный удар по птице-еретику!
«Возможно, я смогу угнать тела», — пробормотал про себя Каден. «В любом случае… пора мне закончить свою работу. Я проверю истинные размеры этого образования».
Мерркин внезапно обнаружил, что его конечности согнулись так, как не предполагалось. Это была агония, когда его кости ломались, мышцы скручивались, а суставы ломались. Он не мог кричать. В лучшем случае его дыхание участилось, а сердцебиение участилось. Он тоже обнаружил, что парит в воздухе.
«Хорошо, хорошо», — пробормотал Каден про себя. «Силы действительно достаточно, но мне пришлось дать ему дополнительный заряд при его создании. Если я возьму его под личный контроль и буду кормить маной, все будет в порядке, но я не смогу всегда быть рядом. Источник энергии тоже является проблемой. «
Мерркин наблюдал, как что-то под ним светилось, пока Каден манипулировал формацией.
«Давайте посмотрим, что можно сделать, если дать ему еще больше мощности», — сказал Каден. Формирование теперь ярко светилось. «Я считаю, что раньше этого было достаточно, чтобы убить, но так это становится проще и требует меньше усилий».
Мерркин почувствовал, что его начинает скручивать. Кровь лилась ему в горло, органы лопались, а вены лопались. Он все еще не мог даже кричать, когда его тело извивалось. Это была чистая агония. Он собирался потерять сознание. Как этот феникс вторгся на территорию своего клана? Причина была очевидна! Последней его мыслью, которая могла пройти сквозь боль, было желание убить этого феникса. Затем агония заглушила все мысли.
Вскоре его шея скрутилась, череп разбился, и мозговое вещество вытекло наружу.
——————
Каден наблюдал, как Молниеносный Леопард был скручен. Кровь лилась из свернувшейся массы мяса.
Это было похоже на мокрое полотенце. Вы беретесь за оба конца и поворачиваете в разные стороны, и он выдавливает воду. Формирование явно могло насильственно взять под контроль тело. Это не было чем-то умным, например, сдавать нервы или что-то в этом роде. Он просто схватил ману внутри тела, как если бы это была просто масса маны в форме существа, которое он держал.
Сам Каден смог создавать своих клонов, производя ману, которую он использовал для изготовления своей брони, которая примерно соответствовала его форме. Это была та же идея, но это образование внедрилось в тело.
К счастью, это был очень тонкий процесс, и как только он зайдет достаточно далеко, жертве потребуется все больше и больше усилий, чтобы вырваться из него, поскольку она потеряет контроль над большей частью своей собственной маны. Он все еще не мог взять под контроль внутренние органы. Ядра Кари могли генерировать достаточно маны, которая нарушала эффект формирования.
По этим причинам реальный контроль был возможен только вне тела и не слишком глубоко внутри. Это не имело значения, поскольку, хотя он и не мог контролировать внутреннюю ману, он мог вырвать большую часть ее из-под контроля.
«Мерркин? Мерркин. Где ты?» Кто-то спросил в направлении дома леопарда.
Вероятно, это был его приятель. Каден тоже чувствовал в доме ребенка.
«Лучше закончить это», — подумал про себя Каден. Он не хотел оставлять людей в живых в подобных ситуациях. Он сам был продуктом «несправедливых» действий. Эта женщина и ребенок могут стать проблемами.
Кадену было все равно, лишь бы он все закончил. Убийство было нормальным. Он заботился о своих целях и, чтобы не стать чьей-то мишенью, доводил дело до конца.
Он активировал свое ядро и шагнул к дому.
«Что… кто… ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ…», — сказала самка Молниеносного Леопарда. Это было все, на что у нее было время, несмотря на то, что она была известна как быстрый вид.
Она была только в первоначальном Нижнем Кари. Кейден был выше ее даже на сцене. Она получила прямое попадание от огня Кадена, который имел полное намерение убить с близкого расстояния. Это было быстрое убийство.
Кейден почувствовал, как ребенок проснулся внутри дома. Это еще даже не был Нижний Кари. Каден выстрелил в дом зажигательной бомбой, которая разлетелась на куски.
«Это должно сработать», — пробормотал про себя Кейден. Он быстро удалил всю оставшуюся ману в формации, собрал ядро Мерркина из массы мяса, а также из своей пары, а затем ушел. «Этот защитный слой клана далеко не так хорош, как клан Феникса. Несмотря на это, потребовались некоторые усилия, чтобы прорваться незамеченным. Мне следует быстро уйти тем же путем, прежде чем кто-нибудь начнет расследование».
У державы среднего ранга, такой как «Молниеносные леопарды», действительно было достаточно ресурсов, чтобы организовать защитное построение, но качество было не на высшем уровне. Хороший мастер формации, такой как Каден, мог найти в нем недостатки. В целом это было достаточно хорошо, поскольку найти кого-то, кто сделал бы то же самое, что Каден сделал во Фрике, было сложно. Аналогично на человеческих территориях, где формации были более распространены, это могло стать проблемой даже для Кадена.
Формирование, которое незаметно прорвалось через барьер, все еще было активным, и Каден смог незаметно уйти. Если бы он не смог этого сделать, выведение цели из «безопасности» их клана могло бы потребовать некоторых усилий. Первоначально Каден планировал вызвать проблемы в каком-то бизнесе, которым владела цель, и посмотреть, выйдет ли он из этого. Он решил иначе после того, как изучил оборону клана.
Каден решил завершить свою миссию, прежде чем собирать черные фрагменты. Он не хотел провалить миссию случайно. Что, если его куда-то перевезли? Что, если он был ранен? Может произойти все, что угодно. Сейчас было самое время.
